“我不知道。”我說，“我們是怎麽認識的?”
“好吧，那個時候我們都在念大學。”他說，“你剛開始讀博士，還記得嗎?”
我搖搖頭：“不記得。我學的什麽?”
“你的學位是英文。”他說，這時一幅圖像在我的麵前一閃而過，又快又突然。我看見自己在一所圖書館裏，並模模糊糊地記起當時正在寫一篇關於女性主義理論和20世紀初文學的論文，盡管實際上論文隻是我在寫小說之外可能投入的餘事;這些論文我的母親可能理解不了，但她至少認為是正道。那幅閃閃發光的場景停留了一會兒，真實得幾乎可以觸到，但這時本說話了，畫麵就此消失不見。
“我在念我的學位。”他說，“化學。我總是看到你。在圖書館，在酒吧，所有地方。我總是驚訝你有多美，但我一直沒有辦法開口跟你說話。”
我大笑起來：“真的嗎?”我想不出自己讓人一見鍾情的樣子。
“你似乎總是那麽自信，還很認真。你會坐上好幾個小時，周圍堆滿了書，一心埋頭閱讀、記筆記，偶爾喝上幾口咖啡。你看上去那麽美。我從來沒有想到你會對我感興趣。可有一天在圖書館我碰巧坐在了你旁邊，你不小心碰翻了杯子，咖啡灑得我的書上全是。你抱歉得很，盡管其實沒什麽要緊的，我們拖幹淨了咖啡，然後我堅持要給你再買一杯。你說應該是你給我買一杯才對，應該說對不起的人是你，於是我說好吧，我們便一起去喝了咖啡。就是這樣。”
我試圖想像那個場景，回憶年輕的我們同在一個圖書館裏，身邊全是濕漉漉的紙張，笑著。可是想不起來。我感到悲傷的刀鋒冰冷地刺中了我。我猜想每對情人都十分喜愛他們相遇的故事——誰先向誰說了第一句話，說了些什麽——可是我一點兒也不記得我們的故事。風颳著小男孩的風箏尾巴，好像有人垂死時發出的喉音。
“那後來呢?”我說。
“好吧，我們約會了，很平常的，你知道的，我讀完了學位，你拿到了博士，然後我們就結婚了。”
“怎麽結的?誰向誰求的婚?”
“噢。”他說，“我向你求的婚。”
“在哪兒?告訴我事情的經過吧。”
“我們非常相愛。”他說。他掉開目光望著遠方：“我們總是在一起。你跟人合住一棟房子，但你根本很少在那兒，大部分時間你會陪著我。順理成章地我們想要生活在一起，也想要結婚。於是在一個情人節，我給你買了一塊香皂。昂貴的香皂，你真正喜歡的那種，我拿掉玻璃紙包裝，在香皂裏壓了一枚訂婚戒指，包好後送給你。當晚準備睡覺時你發現了戒指，於是你答應了。”
我偷偷地笑了。聽起來有點亂糟糟的，又是戒指又是壓在香皂裏，還很有可能好幾個星期我都不會用那塊香皂或者發現不了戒指。但盡管如此，這還不失為一個浪漫的故事。
“跟我合住一所房子的是誰?”我說。
“噢。”他說，“我記不清了，一個朋友。不管怎麽樣，第二年我們結了婚。在曼徹斯特的一間教堂裏，離你媽媽住的地方不遠。那天天氣很晴朗。那時候我還在進行教師培訓，所以我們沒有太多錢，但仍然很好。陽光燦爛，每個人都很開心。接著我們去度了蜜月，去的是義大利。湖區。十分美妙。”
我試著想像教堂、我的結婚禮服、從酒店房間觀賞到的景色。什麽也沒有。
“我一點兒也不記得。”我說，“抱歉。”
他轉移目光，扭過頭不讓我看見他的臉：“沒關係。我明白。”
“照片不多。”我說，“剪貼簿裏的，我是說。沒有一張我們婚禮的照片。”
“我們遭遇過一次火災。”他說，“在我們之前住的地方。”
“火災?”
“是的。”他說，“幾乎把我們的房子燒光了，我們丟了很多東西。”
我嘆了一口氣。事情似乎很不公平，我已經失去了記憶，過去的見證也沒有留下。
“然後呢?”
“然後?”
“是的。”我說，“然後發生了什麽事?結婚後，蜜月過後?”
“我們搬到了一起。我們非常開心。”
“再然後呢?”
他嘆了口氣，一句話也沒有說。不可能，我想。我的整個生活不可能就這樣說完了。那不可能是我的全部。一場婚禮，蜜月，婚姻。可是除此以外我還期待些什麽?還能有什麽?
答案突然冒了出來。兒女。孩子。我打了個冷戰，意識到這正是我生命裏、我們的家庭裏似乎缺失了的那一塊。壁爐上沒有兒子或者女兒的照片——捧著學位證書、去漂流，甚至隻是百無聊賴地為照相擺著姿勢——我沒有生過孩子。
我感到失望狠狠地擊中了我。沒有滿足的欲望已經深深地植根在我的潛意識裏。盡管每天醒來時連自己的年齡也不知道，但我隱隱地清楚自己一定想要個孩子。
突然間我看見自己的母親在說生物鍾的事情，仿佛它是一個炸彈。“趕緊去成就生命裏你想要成就的東西吧，”她說，“因為今天你還好好的呢，也許第二天就……”
“好吧，那個時候我們都在念大學。”他說，“你剛開始讀博士，還記得嗎?”
我搖搖頭：“不記得。我學的什麽?”
“你的學位是英文。”他說，這時一幅圖像在我的麵前一閃而過，又快又突然。我看見自己在一所圖書館裏，並模模糊糊地記起當時正在寫一篇關於女性主義理論和20世紀初文學的論文，盡管實際上論文隻是我在寫小說之外可能投入的餘事;這些論文我的母親可能理解不了，但她至少認為是正道。那幅閃閃發光的場景停留了一會兒，真實得幾乎可以觸到，但這時本說話了，畫麵就此消失不見。
“我在念我的學位。”他說，“化學。我總是看到你。在圖書館，在酒吧，所有地方。我總是驚訝你有多美，但我一直沒有辦法開口跟你說話。”
我大笑起來：“真的嗎?”我想不出自己讓人一見鍾情的樣子。
“你似乎總是那麽自信，還很認真。你會坐上好幾個小時，周圍堆滿了書，一心埋頭閱讀、記筆記，偶爾喝上幾口咖啡。你看上去那麽美。我從來沒有想到你會對我感興趣。可有一天在圖書館我碰巧坐在了你旁邊，你不小心碰翻了杯子，咖啡灑得我的書上全是。你抱歉得很，盡管其實沒什麽要緊的，我們拖幹淨了咖啡，然後我堅持要給你再買一杯。你說應該是你給我買一杯才對，應該說對不起的人是你，於是我說好吧，我們便一起去喝了咖啡。就是這樣。”
我試圖想像那個場景，回憶年輕的我們同在一個圖書館裏，身邊全是濕漉漉的紙張，笑著。可是想不起來。我感到悲傷的刀鋒冰冷地刺中了我。我猜想每對情人都十分喜愛他們相遇的故事——誰先向誰說了第一句話，說了些什麽——可是我一點兒也不記得我們的故事。風颳著小男孩的風箏尾巴，好像有人垂死時發出的喉音。
“那後來呢?”我說。
“好吧，我們約會了，很平常的，你知道的，我讀完了學位，你拿到了博士，然後我們就結婚了。”
“怎麽結的?誰向誰求的婚?”
“噢。”他說，“我向你求的婚。”
“在哪兒?告訴我事情的經過吧。”
“我們非常相愛。”他說。他掉開目光望著遠方：“我們總是在一起。你跟人合住一棟房子，但你根本很少在那兒，大部分時間你會陪著我。順理成章地我們想要生活在一起，也想要結婚。於是在一個情人節，我給你買了一塊香皂。昂貴的香皂，你真正喜歡的那種，我拿掉玻璃紙包裝，在香皂裏壓了一枚訂婚戒指，包好後送給你。當晚準備睡覺時你發現了戒指，於是你答應了。”
我偷偷地笑了。聽起來有點亂糟糟的，又是戒指又是壓在香皂裏，還很有可能好幾個星期我都不會用那塊香皂或者發現不了戒指。但盡管如此，這還不失為一個浪漫的故事。
“跟我合住一所房子的是誰?”我說。
“噢。”他說，“我記不清了，一個朋友。不管怎麽樣，第二年我們結了婚。在曼徹斯特的一間教堂裏，離你媽媽住的地方不遠。那天天氣很晴朗。那時候我還在進行教師培訓，所以我們沒有太多錢，但仍然很好。陽光燦爛，每個人都很開心。接著我們去度了蜜月，去的是義大利。湖區。十分美妙。”
我試著想像教堂、我的結婚禮服、從酒店房間觀賞到的景色。什麽也沒有。
“我一點兒也不記得。”我說，“抱歉。”
他轉移目光，扭過頭不讓我看見他的臉：“沒關係。我明白。”
“照片不多。”我說，“剪貼簿裏的，我是說。沒有一張我們婚禮的照片。”
“我們遭遇過一次火災。”他說，“在我們之前住的地方。”
“火災?”
“是的。”他說，“幾乎把我們的房子燒光了，我們丟了很多東西。”
我嘆了一口氣。事情似乎很不公平，我已經失去了記憶，過去的見證也沒有留下。
“然後呢?”
“然後?”
“是的。”我說，“然後發生了什麽事?結婚後，蜜月過後?”
“我們搬到了一起。我們非常開心。”
“再然後呢?”
他嘆了口氣，一句話也沒有說。不可能，我想。我的整個生活不可能就這樣說完了。那不可能是我的全部。一場婚禮，蜜月，婚姻。可是除此以外我還期待些什麽?還能有什麽?
答案突然冒了出來。兒女。孩子。我打了個冷戰，意識到這正是我生命裏、我們的家庭裏似乎缺失了的那一塊。壁爐上沒有兒子或者女兒的照片——捧著學位證書、去漂流，甚至隻是百無聊賴地為照相擺著姿勢——我沒有生過孩子。
我感到失望狠狠地擊中了我。沒有滿足的欲望已經深深地植根在我的潛意識裏。盡管每天醒來時連自己的年齡也不知道，但我隱隱地清楚自己一定想要個孩子。
突然間我看見自己的母親在說生物鍾的事情，仿佛它是一個炸彈。“趕緊去成就生命裏你想要成就的東西吧，”她說，“因為今天你還好好的呢，也許第二天就……”