“可還有實紀……”
直貴一說，由實子也把目光沉了下去，可馬上又抬起了頭。
“我來守著實紀，絕不讓她受欺負。而且還有一個，不想讓那孩子有自卑感。父母要是四處逃避，孩子也會抬不起頭來，你不這麽想嗎？”
直貴盯著由實子真誠的目光。他微笑著：
“是啊。不能讓她看到我們丟臉。”
“加油幹吧！孩子他爸。”由實子輕輕拍了一下他的後背。
（3）
直貴：
身體好嗎？
我這幾天有點感冒的徵兆，一個勁兒地打噴嚏。可是同屋的人說不是感冒，大概是花粉過敏。我覺得花粉過敏一般隻在春天才有，不是那樣嗎？他說就連秋天也會有的，不管那些了，我現在吃著治感冒的藥。沒什麽大事，不久就會好的。
實紀姑娘好嗎？幼兒園的生活習慣了沒有？上次由實子來信說，還是個小孩子，什麽忙也幫不了。作為母親要求太嚴格了吧。而且由實子比一般女性要堅強得多，也想讓實紀姑娘長大後成為不尋常的人吧。
另外，上次我也寫過，實紀姑娘也不再那麽費事了，是不是該考慮第二個孩子了呢？就實紀一個，她也會寂寞吧。這件事由實子也沒提到，也許還是不好意思。
偶爾也想看到直貴的回信，一張明信片也好，寄給我吧。
那麽，下個月再見。
武島剛誌
反覆讀了剛誌的來信，直貴嘆了口氣：還是老樣子，寫了些悠閑輕鬆的事。大概是有檢查的關係，不能寫什麽過激的事情，可讀信的時候，使人覺得監獄裏不存在什麽壞事。
最近寫回信都交給由實子了。直貴本來對這樣的事就不擅長，也沒有時間寫。可是覺得自己偶爾也寫寫信的話也許好些。
那樣的話，寫什麽好呢？
如實寫現在心情的話，像是對剛誌嘮叨牢騷和不滿。把真心話隱藏起來，隻說激勵服刑者的話，怎麽也難以做到。所以，對每個月都規規矩矩地做好這件事的由實子，真該重新認識。
一看表，已經過了下午兩點。去幼兒園接孩子的由實子還沒有回來。晚了的理由自己是清楚的，正因如此才有些坐立不安。
幾分鍾以後，門外有些動靜。門打開了，兩個人回來了。
“我回來啦！”由實子見到他故意露出笑容。然後對女兒說：“去漱漱口，然後把手洗幹淨。”
實紀沒有回答，跑到洗手間去。趕緊做完讓她做的事，大概是想坐到電視機前的緣故。她最近總是把大部分時間用到看喜歡的動畫片錄像上。
“怎麽樣？”直貴問妻子。
由實子坐到他的對麵，不高興的樣子。
“說是不管怎樣，先注意一點兒。因為是孩子，還沒有什麽解決的辦法。”
“園長那麽說的？”
“嗯。”她點著頭。
“那怎麽辦呀，就現在這樣忍著？”
“別跟我發脾氣啊！”
直貴嘆氣起來。
實紀從洗手間走了出來，就像預想的一樣打開電視機的開關。熟練地裝上錄像帶，坐到平常坐的地方。一旦成為這種狀態，跟她說話也不會回答，放手不管的話連飯也想不起來吃。
“人家委婉地說了，也可以換個幼兒園。”由實子說道。
“想趕走討厭鬼嗎？”
“不是的。”
直貴咂了一下嘴，拿起旁邊的茶碗，碗裏是空的。由實子看到後，開始洗茶壺。
昨天，幼兒園打來電話，說想商量一下孩子的事。直貴說自己去，可由實子堅持說沒有那個必要。
“要說什麽大體上我知道，以前也稍微透露過一點兒。”
“實紀怎麽了？”
“不是實紀怎麽了，是其他孩子吧。”
“其他孩子？怎麽回事？”
追問著含糊其辭的由實子，大概了解了事情的經過。總之，又是那個“歧視”在實紀身上也開始發生了。
在幼兒園的事情，直貴隻能從由實子說的話中得知一些。所以，要是她不願讓他知道的內容，他是聽不到的。實際上像是從好久以前就發生了問題。具體說就是其他孩子基本不接近實紀，阿姨要是問，哪個孩子說的都是一樣，被告訴過不許跟實紀玩兒。
對於這件事，幼兒園方麵也問過幾個家長，可他們都回答，沒有叫孩子不跟武島實紀玩。可是如果可能的話，不想自己的孩子跟她太近。
今天也是為了商量這件事。
“據園長說，像是有些奇怪的傳聞，也許該說惡意的。”
“什麽傳聞？”
“是說直貴君的哥哥快要出來了的閑話。還說要是出來的話，會住到弟弟這兒來。”
“哪兒有那麽回事兒呀！”直貴皺起眉頭。不過倒不是讓人吃驚的說法。實際他也聽到過相似的說法，最近聽總務部的人問過，你哥哥最近要釋放了，是真的嗎？
直貴回答說，根本沒聽說過這樣的事。那男人用充滿疑問的目光對他說：“如果有那樣的事情，務必盡早跟公司聯繫。而且，雖然是說萬一，要想把你哥哥叫到現在住的公司宿舍來的話，請務必別那樣做。公司宿舍的規則中也寫著，除了父母、配偶和孩子，其他人不能一起居住。”
“根本沒有那樣的計劃，今後也沒那樣的打算。”直貴清楚地回答。可對方好像還是不相信的樣子。
直貴看著實紀。獨生女還在看錄像。他責怪著自己愚蠢，沒有發現她的樣子有些怪。女兒雖去了幼兒園，可沒有一起說話的伴兒，一起玩的伴兒。大概是為了忍受孤獨，才迷上動畫片吧。一想到她那小小的胸膛中埋藏著多少痛苦，直貴的眼淚就要淌出來了。
“要不就換個幼兒園？”他嘟囔著。
去倒茶回來的由實子，像是吃驚般地看著他。
“沒辦法啊！我們確實約定了，再也不逃避地活下去，可是保護好實紀是最大的前提。”
“可是……”由實子沒有接著說下去。
直貴非常清楚她心裏很窩火。自從周圍鄰居知道了剛誌的事情，她從未說過泄氣的話。對無視她的對方也積極去打招呼，街道上的活動也主動去參加。正是因為有了她的力量，武島家才能到現在還在公司宿舍裏住著。
可是她的那種力量，顧及不到幼兒園裏，不僅是幼兒園，實紀的將來要碰到什麽樣的壁很難預料。
“哥哥的來信，看了嗎？”由實子看著桌上。
“嗯。他也不知道我們這兒的情況，無憂無慮的傢夥。”
“給他寫封回信吧，”她伸手取信，“哥哥的感冒好了沒有啊？”
看著臉上浮現出微笑的妻子，直貴沉默著搖了搖頭。
（4）
直貴有機會再次見到平野，是在那之後不久。聽同事講，他要到店裏來視察業務情況，聽說平野還要到倉庫裏來。
那天下午，平野在物流課長的陪同下出現在倉庫。同行的還有另外兩個人。直貴筆直地站在堆積著的紙箱旁邊。物流課長事先打過招呼，要是有什麽提問的話你來回答。
平野看上去像是比上次見麵時瘦了一些。可是挺直的腰板、悠然的姿態根本沒有改變。他聽著物流課長的介紹，點著頭，時不時地把目光投向四周。
平野他們走到直貴身邊。直貴舔了舔嘴唇，調整了一下呼吸。他確信他一定會跟自己說句什麽，他等待著個子不高的社長把目光轉向自己。
可是，平野的步伐沒有任何變化，他的視線也沒有朝向直貴。走路的節奏跟剛才一樣，對部下的介紹頻頻點頭。幾秒鍾以後直貴目送著平野消瘦的背影離去。
就該這樣吧，直貴想，有些失望。作為平野來說，自己隻不過是很多職工中的一人。也許他還記得幾年前和服刑者弟弟說話的事，可長相一定忘記了。沒道理讓他不要忘記。即便他還記得，現在也沒必要再說一次話了。
真是一廂情願的想法，直貴自嘲般地一個人寂寞地笑了。
社長視察結束約一個小時後，物流課長來到直貴的地方，要他火速將幾件商品送到五樓的一個會議室去。課長遞給他那幾件商品的編號。
“是什麽呀？這個。”看了遞過來的紙，直貴問道。
“跟你說了，把這些搬過去，快點！”
“搬過去倒沒什麽。”
“大概是突擊檢查吧，”課長說，“是不是檢查包裝情況什麽的呀？所以，那個，拜託別出什麽差錯。”
“我知道了。”
雖不理解，可直貴開始幹活了。到目前為止沒有發生過這樣的事。他把指定的商品搬上手推車，出了倉庫，進入對麵的商店乘電梯到了五樓。
他敲了敲會議室的門可是沒有反應，覺得奇怪推開了門。會議室裏隻有排成凹字形的會議桌，沒有一個人。五層又沒有別的會議室，還是先把商品卸在這兒回去吧，他想。開始搬紙箱的時候，有開門的聲音。
“商品放在這兒行嗎……”剛說到這兒他一下子停住了嘴，平野笑著站在那裏，隻有他一個人。
“啊！社長。”
“放在那兒就行了。”平野走到窗前，從那兒看了一下窗外，轉過身看著直貴，“好久沒見，幹得怎麽樣？”
“還湊合吧。”直貴把抱著的紙箱放到地上，摘下帽子。
“聽課長說你結婚了，沒有發去賀信，對不起了。”
“不，連儀式也沒有那麽正式。”
“是嗎。哦，儀式那東西怎麽都行。不管怎樣還是應該祝賀一下，聽說有了孩子，可以說什麽事都很順利吧？”
“啊，那個……”直貴露出笑容。自己也不明白為什麽笑，臉頰有些僵硬。
“嗯。怎麽啦？表情有些不大高興似的，是不是有什麽話要說呀？”
平野的話給他增添了勇氣，直貴抬起頭，看著社長的眼睛。
“是有件事兒，原想如果能見到社長，一定要問一下。”
“是什麽啊？”
“以前社長曾這樣說過，我們這樣犯罪者的家屬在世上被人歧視是理所當然的，不如說是需要那樣。重要的是，要設法在這樣的情況下構築與他人的關係。”
“嗯。確實那樣說過。”
直貴一說，由實子也把目光沉了下去，可馬上又抬起了頭。
“我來守著實紀，絕不讓她受欺負。而且還有一個，不想讓那孩子有自卑感。父母要是四處逃避，孩子也會抬不起頭來，你不這麽想嗎？”
直貴盯著由實子真誠的目光。他微笑著：
“是啊。不能讓她看到我們丟臉。”
“加油幹吧！孩子他爸。”由實子輕輕拍了一下他的後背。
（3）
直貴：
身體好嗎？
我這幾天有點感冒的徵兆，一個勁兒地打噴嚏。可是同屋的人說不是感冒，大概是花粉過敏。我覺得花粉過敏一般隻在春天才有，不是那樣嗎？他說就連秋天也會有的，不管那些了，我現在吃著治感冒的藥。沒什麽大事，不久就會好的。
實紀姑娘好嗎？幼兒園的生活習慣了沒有？上次由實子來信說，還是個小孩子，什麽忙也幫不了。作為母親要求太嚴格了吧。而且由實子比一般女性要堅強得多，也想讓實紀姑娘長大後成為不尋常的人吧。
另外，上次我也寫過，實紀姑娘也不再那麽費事了，是不是該考慮第二個孩子了呢？就實紀一個，她也會寂寞吧。這件事由實子也沒提到，也許還是不好意思。
偶爾也想看到直貴的回信，一張明信片也好，寄給我吧。
那麽，下個月再見。
武島剛誌
反覆讀了剛誌的來信，直貴嘆了口氣：還是老樣子，寫了些悠閑輕鬆的事。大概是有檢查的關係，不能寫什麽過激的事情，可讀信的時候，使人覺得監獄裏不存在什麽壞事。
最近寫回信都交給由實子了。直貴本來對這樣的事就不擅長，也沒有時間寫。可是覺得自己偶爾也寫寫信的話也許好些。
那樣的話，寫什麽好呢？
如實寫現在心情的話，像是對剛誌嘮叨牢騷和不滿。把真心話隱藏起來，隻說激勵服刑者的話，怎麽也難以做到。所以，對每個月都規規矩矩地做好這件事的由實子，真該重新認識。
一看表，已經過了下午兩點。去幼兒園接孩子的由實子還沒有回來。晚了的理由自己是清楚的，正因如此才有些坐立不安。
幾分鍾以後，門外有些動靜。門打開了，兩個人回來了。
“我回來啦！”由實子見到他故意露出笑容。然後對女兒說：“去漱漱口，然後把手洗幹淨。”
實紀沒有回答，跑到洗手間去。趕緊做完讓她做的事，大概是想坐到電視機前的緣故。她最近總是把大部分時間用到看喜歡的動畫片錄像上。
“怎麽樣？”直貴問妻子。
由實子坐到他的對麵，不高興的樣子。
“說是不管怎樣，先注意一點兒。因為是孩子，還沒有什麽解決的辦法。”
“園長那麽說的？”
“嗯。”她點著頭。
“那怎麽辦呀，就現在這樣忍著？”
“別跟我發脾氣啊！”
直貴嘆氣起來。
實紀從洗手間走了出來，就像預想的一樣打開電視機的開關。熟練地裝上錄像帶，坐到平常坐的地方。一旦成為這種狀態，跟她說話也不會回答，放手不管的話連飯也想不起來吃。
“人家委婉地說了，也可以換個幼兒園。”由實子說道。
“想趕走討厭鬼嗎？”
“不是的。”
直貴咂了一下嘴，拿起旁邊的茶碗，碗裏是空的。由實子看到後，開始洗茶壺。
昨天，幼兒園打來電話，說想商量一下孩子的事。直貴說自己去，可由實子堅持說沒有那個必要。
“要說什麽大體上我知道，以前也稍微透露過一點兒。”
“實紀怎麽了？”
“不是實紀怎麽了，是其他孩子吧。”
“其他孩子？怎麽回事？”
追問著含糊其辭的由實子，大概了解了事情的經過。總之，又是那個“歧視”在實紀身上也開始發生了。
在幼兒園的事情，直貴隻能從由實子說的話中得知一些。所以，要是她不願讓他知道的內容，他是聽不到的。實際上像是從好久以前就發生了問題。具體說就是其他孩子基本不接近實紀，阿姨要是問，哪個孩子說的都是一樣，被告訴過不許跟實紀玩兒。
對於這件事，幼兒園方麵也問過幾個家長，可他們都回答，沒有叫孩子不跟武島實紀玩。可是如果可能的話，不想自己的孩子跟她太近。
今天也是為了商量這件事。
“據園長說，像是有些奇怪的傳聞，也許該說惡意的。”
“什麽傳聞？”
“是說直貴君的哥哥快要出來了的閑話。還說要是出來的話，會住到弟弟這兒來。”
“哪兒有那麽回事兒呀！”直貴皺起眉頭。不過倒不是讓人吃驚的說法。實際他也聽到過相似的說法，最近聽總務部的人問過，你哥哥最近要釋放了，是真的嗎？
直貴回答說，根本沒聽說過這樣的事。那男人用充滿疑問的目光對他說：“如果有那樣的事情，務必盡早跟公司聯繫。而且，雖然是說萬一，要想把你哥哥叫到現在住的公司宿舍來的話，請務必別那樣做。公司宿舍的規則中也寫著，除了父母、配偶和孩子，其他人不能一起居住。”
“根本沒有那樣的計劃，今後也沒那樣的打算。”直貴清楚地回答。可對方好像還是不相信的樣子。
直貴看著實紀。獨生女還在看錄像。他責怪著自己愚蠢，沒有發現她的樣子有些怪。女兒雖去了幼兒園，可沒有一起說話的伴兒，一起玩的伴兒。大概是為了忍受孤獨，才迷上動畫片吧。一想到她那小小的胸膛中埋藏著多少痛苦，直貴的眼淚就要淌出來了。
“要不就換個幼兒園？”他嘟囔著。
去倒茶回來的由實子，像是吃驚般地看著他。
“沒辦法啊！我們確實約定了，再也不逃避地活下去，可是保護好實紀是最大的前提。”
“可是……”由實子沒有接著說下去。
直貴非常清楚她心裏很窩火。自從周圍鄰居知道了剛誌的事情，她從未說過泄氣的話。對無視她的對方也積極去打招呼，街道上的活動也主動去參加。正是因為有了她的力量，武島家才能到現在還在公司宿舍裏住著。
可是她的那種力量，顧及不到幼兒園裏，不僅是幼兒園，實紀的將來要碰到什麽樣的壁很難預料。
“哥哥的來信，看了嗎？”由實子看著桌上。
“嗯。他也不知道我們這兒的情況，無憂無慮的傢夥。”
“給他寫封回信吧，”她伸手取信，“哥哥的感冒好了沒有啊？”
看著臉上浮現出微笑的妻子，直貴沉默著搖了搖頭。
（4）
直貴有機會再次見到平野，是在那之後不久。聽同事講，他要到店裏來視察業務情況，聽說平野還要到倉庫裏來。
那天下午，平野在物流課長的陪同下出現在倉庫。同行的還有另外兩個人。直貴筆直地站在堆積著的紙箱旁邊。物流課長事先打過招呼，要是有什麽提問的話你來回答。
平野看上去像是比上次見麵時瘦了一些。可是挺直的腰板、悠然的姿態根本沒有改變。他聽著物流課長的介紹，點著頭，時不時地把目光投向四周。
平野他們走到直貴身邊。直貴舔了舔嘴唇，調整了一下呼吸。他確信他一定會跟自己說句什麽，他等待著個子不高的社長把目光轉向自己。
可是，平野的步伐沒有任何變化，他的視線也沒有朝向直貴。走路的節奏跟剛才一樣，對部下的介紹頻頻點頭。幾秒鍾以後直貴目送著平野消瘦的背影離去。
就該這樣吧，直貴想，有些失望。作為平野來說，自己隻不過是很多職工中的一人。也許他還記得幾年前和服刑者弟弟說話的事，可長相一定忘記了。沒道理讓他不要忘記。即便他還記得，現在也沒必要再說一次話了。
真是一廂情願的想法，直貴自嘲般地一個人寂寞地笑了。
社長視察結束約一個小時後，物流課長來到直貴的地方，要他火速將幾件商品送到五樓的一個會議室去。課長遞給他那幾件商品的編號。
“是什麽呀？這個。”看了遞過來的紙，直貴問道。
“跟你說了，把這些搬過去，快點！”
“搬過去倒沒什麽。”
“大概是突擊檢查吧，”課長說，“是不是檢查包裝情況什麽的呀？所以，那個，拜託別出什麽差錯。”
“我知道了。”
雖不理解，可直貴開始幹活了。到目前為止沒有發生過這樣的事。他把指定的商品搬上手推車，出了倉庫，進入對麵的商店乘電梯到了五樓。
他敲了敲會議室的門可是沒有反應，覺得奇怪推開了門。會議室裏隻有排成凹字形的會議桌，沒有一個人。五層又沒有別的會議室，還是先把商品卸在這兒回去吧，他想。開始搬紙箱的時候，有開門的聲音。
“商品放在這兒行嗎……”剛說到這兒他一下子停住了嘴，平野笑著站在那裏，隻有他一個人。
“啊！社長。”
“放在那兒就行了。”平野走到窗前，從那兒看了一下窗外，轉過身看著直貴，“好久沒見，幹得怎麽樣？”
“還湊合吧。”直貴把抱著的紙箱放到地上，摘下帽子。
“聽課長說你結婚了，沒有發去賀信，對不起了。”
“不，連儀式也沒有那麽正式。”
“是嗎。哦，儀式那東西怎麽都行。不管怎樣還是應該祝賀一下，聽說有了孩子，可以說什麽事都很順利吧？”
“啊，那個……”直貴露出笑容。自己也不明白為什麽笑，臉頰有些僵硬。
“嗯。怎麽啦？表情有些不大高興似的，是不是有什麽話要說呀？”
平野的話給他增添了勇氣，直貴抬起頭，看著社長的眼睛。
“是有件事兒，原想如果能見到社長，一定要問一下。”
“是什麽啊？”
“以前社長曾這樣說過，我們這樣犯罪者的家屬在世上被人歧視是理所當然的，不如說是需要那樣。重要的是，要設法在這樣的情況下構築與他人的關係。”
“嗯。確實那樣說過。”