“她多大?”一個坐在後麵的同學提問。
“今年十八歲。”這也是他們剛進溫徹斯特時的年紀。
“她的外表?”另一個學生問。
“個子嬌小，身上佩戴許多飾品，還穿了很多洞：耳朵上緣、耳垂、肚臍上都有。她的下背上有個中文刺青，頭髮染成褐色。她常常意識到自己的身高，希望能再高一點。”簡言之，她的外表就和在場大部分同學差不多。
“她人在哪裏?”布萊恩問。
“‘地點’。”威廉斯說。“
她怎麽去那裏的?”他問。
“‘情境’。”這是之前強調的最後一個概念。意思是：我們離答案並不遠。
“胡扯。”布萊恩咕噥著。
“或許吧，”威廉斯說，“或許這一切都是胡扯，但波麗現在有危險，如果你們沒能在六個星期之內找到她的話，她就會被殺害。”
全班再度陷入一片死寂。東研討室裏的鍾繼續滴答作響，光線灑落在威廉斯的講台上。
“這些跟邏輯有什麽關係?”帶公文包上課的男孩問。他是這群學生中最實際的一個，也是惟一選修“邏輯與推理204”的學生——對他而言，等於是自討苦吃。他主修文學，這在溫徹斯特是個反其道而行的決定。溫徹斯特在80年代改製為大學，原本是一所位於印第安納州德萊恩市中心的小學院，與西北方一百五十英裏外著名的天主教學校相比，總是相形失色，盡管宣傳小冊上總是欣然指出，領到羅德茲和傅爾布萊特獎學金的溫徹斯特畢業生，比聖母大學和印第安納大學伯明頓分校加起來還多。
溫徹斯特改製大學之後，課程也如預期的那樣變得比較專精實用與深入。就快二十年了，教職員間仍對溫徹斯特的轉變有不同看法，有些老一輩的仍堅持溫徹斯特學院的教學理念。這個公文包男孩的父親就是個老溫徹斯特，現在是天普大學數學係教授。做兒子的數學天分雖然不如老爸，卻總是懂得選擇那條最直、最不困難的路，直抵迷宮的盡頭。
他名叫丹尼斯·佛拉赫提，在學校大家總是戲稱他“威脅者丹尼斯”。這是個大大的諷刺——即使他有這個籌碼，丹尼斯也絕不會對任何人構成威脅。他實事求是的個性讓他躲過大大小小的衝突，還因為能靈巧地扮演“魔鬼代言人”的角色，而成為他父親加入過的“斐陶斐榮譽學會”優秀兄弟會成員。丹尼斯住在斐陶斐頂樓一間可以容納十個人的單人房。他喜歡把一頭烏黑的捲髮蓋在眼睛上。對斐陶斐的其他人來說，他到底有什麽能耐，可以輕易地吸引異性的目光，一直是一道難解的謎。當女孩進到丹尼斯的房裏時，兄弟會的成員們會在門前晃悠，窺看地板上的四隻腳——這是兄弟會宿舍一項古老?卻又常常被打破)的傳統。一個小時之後，門會緊緊關上，接著傳出輕柔的爵士樂聲(明格斯或柯川或蒙克)。大夥兒總是在想，比方說，他是怎麽釣到大家喜歡得要死的莎凡娜·克裏波?她幾乎每晚一進丹尼斯的房裏便不見蹤影。
答案是魅力。丹尼斯做任何事都有自己的一套，撒謊也好，耍手段也罷，他總能讓自己全身而退，或隨心所欲地和別人聊得投機。每當兄弟會出狀況被罰款時，他們就派丹尼斯去和社團管理委員會協調。如果委員會會長剛好是女性的話，罰款總會自動降低，或直接從記錄上刪去。丹尼斯的穿著與眾不同(他喜歡穿brooks brothers的西裝，mephisto的鞋，搭配一成不變的公文包)，說話的方式也與眾不同(在日常對話裏，他會用推論和動機之類的字眼)。在溫徹斯特校園裏，丹尼斯·佛拉赫提和大部分年輕人相比，的確很不一樣，他自己也意識到了這一點。
“邏輯使謬誤毀滅，”威廉斯直截了當地回答丹尼斯的問題，“它是從一連串抽象的概念中，建構出有意義的歸納或演繹過程。”每個人都準備好要聽長篇大論了。有的學生從背包裏拿出記事本，打開筆蓋準備抄寫，但威廉斯又將話鋒轉回波麗身上。“邏輯會幫助你們找到她的下落。”他說。仿佛突然想起某件事，他補充說，“在規定的時間之內。”
“我們有哪些線索?”攜帶筆記本電腦的女孩說。
“今晚將會把第一批資料電郵給你們。”教授回答。
不再有任何問題之後，威廉斯走出教室。他沒說再見，一個字都沒說便離開。之後，“邏輯與推理204”的學生聚集在空蕩的走廊上，討論這門課的詭異氣氛。有些人因為今天沒有具體的作業而開心不已。溫徹斯特的學生稱這類課為“營養學分”，隻要去上課就能過關。正當大家在猜電子信箱裏會有什麽“線索”時，布萊恩·豪斯說，他不知道，也不在乎，反正他根本沒打算看郵件。
攜帶筆記本電腦的那個女孩感到很痛苦。她走出大家圍成的圈子，微熱的電腦抱在胸前。她滿腦子都是威廉斯教授，以及她該如何破解這門課的密碼。不管是溫徹斯特還是肯塔基州的天主教中學，每門課都有一個密碼，一個等著破解的設計。可是在威廉斯的課堂上，她卻似乎找不到顯著的密碼可解。或是她還沒找到。這對她構成了十足的吸引力，因為在溫徹斯特的這兩年裏，她終於首次麵對一項真正的挑戰——如何解開威廉斯這個人和他這門奇怪的課背後的謎。沒有課表，沒有課本，也沒有筆記——沒有顯而易見的密碼!這一切都很新奇，卻也使她感到痛苦。當然，她不會跟任何人說。丹尼斯·佛拉赫提問她覺得這門課怎樣時，她咕噥了一句若有似無的“還好”(她從他的表情看得出來，他非常喜歡這門課。他當然會喜歡，不是嗎?)。不過，“還好”二字並不是她對威廉斯的真正想法。那天下午，當她走出研討室時，她感覺到一股詭異的吸引力。
“今年十八歲。”這也是他們剛進溫徹斯特時的年紀。
“她的外表?”另一個學生問。
“個子嬌小，身上佩戴許多飾品，還穿了很多洞：耳朵上緣、耳垂、肚臍上都有。她的下背上有個中文刺青，頭髮染成褐色。她常常意識到自己的身高，希望能再高一點。”簡言之，她的外表就和在場大部分同學差不多。
“她人在哪裏?”布萊恩問。
“‘地點’。”威廉斯說。“
她怎麽去那裏的?”他問。
“‘情境’。”這是之前強調的最後一個概念。意思是：我們離答案並不遠。
“胡扯。”布萊恩咕噥著。
“或許吧，”威廉斯說，“或許這一切都是胡扯，但波麗現在有危險，如果你們沒能在六個星期之內找到她的話，她就會被殺害。”
全班再度陷入一片死寂。東研討室裏的鍾繼續滴答作響，光線灑落在威廉斯的講台上。
“這些跟邏輯有什麽關係?”帶公文包上課的男孩問。他是這群學生中最實際的一個，也是惟一選修“邏輯與推理204”的學生——對他而言，等於是自討苦吃。他主修文學，這在溫徹斯特是個反其道而行的決定。溫徹斯特在80年代改製為大學，原本是一所位於印第安納州德萊恩市中心的小學院，與西北方一百五十英裏外著名的天主教學校相比，總是相形失色，盡管宣傳小冊上總是欣然指出，領到羅德茲和傅爾布萊特獎學金的溫徹斯特畢業生，比聖母大學和印第安納大學伯明頓分校加起來還多。
溫徹斯特改製大學之後，課程也如預期的那樣變得比較專精實用與深入。就快二十年了，教職員間仍對溫徹斯特的轉變有不同看法，有些老一輩的仍堅持溫徹斯特學院的教學理念。這個公文包男孩的父親就是個老溫徹斯特，現在是天普大學數學係教授。做兒子的數學天分雖然不如老爸，卻總是懂得選擇那條最直、最不困難的路，直抵迷宮的盡頭。
他名叫丹尼斯·佛拉赫提，在學校大家總是戲稱他“威脅者丹尼斯”。這是個大大的諷刺——即使他有這個籌碼，丹尼斯也絕不會對任何人構成威脅。他實事求是的個性讓他躲過大大小小的衝突，還因為能靈巧地扮演“魔鬼代言人”的角色，而成為他父親加入過的“斐陶斐榮譽學會”優秀兄弟會成員。丹尼斯住在斐陶斐頂樓一間可以容納十個人的單人房。他喜歡把一頭烏黑的捲髮蓋在眼睛上。對斐陶斐的其他人來說，他到底有什麽能耐，可以輕易地吸引異性的目光，一直是一道難解的謎。當女孩進到丹尼斯的房裏時，兄弟會的成員們會在門前晃悠，窺看地板上的四隻腳——這是兄弟會宿舍一項古老?卻又常常被打破)的傳統。一個小時之後，門會緊緊關上，接著傳出輕柔的爵士樂聲(明格斯或柯川或蒙克)。大夥兒總是在想，比方說，他是怎麽釣到大家喜歡得要死的莎凡娜·克裏波?她幾乎每晚一進丹尼斯的房裏便不見蹤影。
答案是魅力。丹尼斯做任何事都有自己的一套，撒謊也好，耍手段也罷，他總能讓自己全身而退，或隨心所欲地和別人聊得投機。每當兄弟會出狀況被罰款時，他們就派丹尼斯去和社團管理委員會協調。如果委員會會長剛好是女性的話，罰款總會自動降低，或直接從記錄上刪去。丹尼斯的穿著與眾不同(他喜歡穿brooks brothers的西裝，mephisto的鞋，搭配一成不變的公文包)，說話的方式也與眾不同(在日常對話裏，他會用推論和動機之類的字眼)。在溫徹斯特校園裏，丹尼斯·佛拉赫提和大部分年輕人相比，的確很不一樣，他自己也意識到了這一點。
“邏輯使謬誤毀滅，”威廉斯直截了當地回答丹尼斯的問題，“它是從一連串抽象的概念中，建構出有意義的歸納或演繹過程。”每個人都準備好要聽長篇大論了。有的學生從背包裏拿出記事本，打開筆蓋準備抄寫，但威廉斯又將話鋒轉回波麗身上。“邏輯會幫助你們找到她的下落。”他說。仿佛突然想起某件事，他補充說，“在規定的時間之內。”
“我們有哪些線索?”攜帶筆記本電腦的女孩說。
“今晚將會把第一批資料電郵給你們。”教授回答。
不再有任何問題之後，威廉斯走出教室。他沒說再見，一個字都沒說便離開。之後，“邏輯與推理204”的學生聚集在空蕩的走廊上，討論這門課的詭異氣氛。有些人因為今天沒有具體的作業而開心不已。溫徹斯特的學生稱這類課為“營養學分”，隻要去上課就能過關。正當大家在猜電子信箱裏會有什麽“線索”時，布萊恩·豪斯說，他不知道，也不在乎，反正他根本沒打算看郵件。
攜帶筆記本電腦的那個女孩感到很痛苦。她走出大家圍成的圈子，微熱的電腦抱在胸前。她滿腦子都是威廉斯教授，以及她該如何破解這門課的密碼。不管是溫徹斯特還是肯塔基州的天主教中學，每門課都有一個密碼，一個等著破解的設計。可是在威廉斯的課堂上，她卻似乎找不到顯著的密碼可解。或是她還沒找到。這對她構成了十足的吸引力，因為在溫徹斯特的這兩年裏，她終於首次麵對一項真正的挑戰——如何解開威廉斯這個人和他這門奇怪的課背後的謎。沒有課表，沒有課本，也沒有筆記——沒有顯而易見的密碼!這一切都很新奇，卻也使她感到痛苦。當然，她不會跟任何人說。丹尼斯·佛拉赫提問她覺得這門課怎樣時，她咕噥了一句若有似無的“還好”(她從他的表情看得出來，他非常喜歡這門課。他當然會喜歡，不是嗎?)。不過，“還好”二字並不是她對威廉斯的真正想法。那天下午，當她走出研討室時，她感覺到一股詭異的吸引力。