馬瑜其實還真不知道他這個小舅子的小算盤，說：“我現在給你說正事，保安司令部已經命令各地自衛隊配合國軍嚴防共匪，凡臨陣逃脫者，知情不報者，嚴懲不貸。你那裏也是這樣。”說罷，馬瑜頗武斷地掛了電話。
說歸說，艾群牛心裏還是沒有底，不知道共產黨捉著他會怎麽樣。他也是熟讀史書的人，對歷史大事還是有些了解和預見性的。他相信一個朝代取代一個朝代是歷史大趨勢，不是哪個人可以阻擋的。他給韓源鄉鄉長陳繼洪打了電話。“陳老弟，我是艾群牛啊，你那裏要是出現共軍，打個招呼啊。別隻顧自己不顧別人。”
陳繼雪罵道：“這個破鄉長真不好當啊，你那裏要是有什麽情況也及時通個信兒。”艾群牛打算是隻要聽說共匪的消息，他就三十六計走為上。他認為解放軍要是來葉子河鎮，必定先到陳繼雪的韓源鄉。一個教書的，他怎麽會知道兵無常勢，水無常形？
葉子河鎮隻有一支自衛隊，隊長由艾群牛兼任。負責軍事指揮的是上官西穀，任副隊長。這個人是葉子河鎮上的一個混混。他家開了一個大酒坊，商號叫“廣聚財”。他根本不懂軍事，又是個酒鬼，一天三頓離不開酒。頓頓都是暈乎乎的。艾群牛找到他時，他還在似醒半醒的狀態中。艾群牛告訴他，共匪要來了，要他把部隊聚合起來。他嗯嗯哈哈，一副瘟豬的樣子。說實在，要不是礙著他家有錢，早把他這個副隊長撤職了。
艾群牛回到鎮公所，和鎮裏的幾個人在電話機旁守候了半天也沒有什麽消息。眼看要到中午，人們肚子裏餓得咕咕叫，幾個人才到街上餐館吃早飯。兩杯酒還沒有喝完，負責電話的楊福清跑來說：“縣政府有電話啦！”他們丟下碗筷趕忙回到鎮公所。剛剛拿起電話，大門外就“砰砰砰......”響了幾槍。“哪裏槍響？”艾群牛問，他讓人出去查看。出去的剛出屋門，就跑著進來了，高喊著：“不好了，共產黨打來了。”
艾群牛丟下話筒，拔腿就跑，和鎮公所一幫人逃出後門，一口氣跑出去五裏地，在一個山坡上停著。他一路狂奔，還跑掉了一隻鞋子。
艾群牛停下來，大罵陳繼雪不夠意思，知情不報。
其實艾群牛錯怪陳繼雪了。劉太武和祁存義沒有按照艾群牛的設計路線走，而是繞道劉峰，鬆縣，雪都，殺向葉子河，打葉子河一個措手不及。
部隊打下葉子河後打開鎮裏的糧倉，把糧食分給老百姓。窮人們笑逐顏開。
分了糧，戰士們誰都不進老百姓的家，都在大街上靠著牆打盹。有的抱著槍在街邊屋簷下臨時休息。老百姓看著這些戰士不同於國民黨的兵，紛紛邀請戰士們到家裏去，戰士們都不肯進老百姓的家。老百姓紛紛端出水讓戰士們喝。
這些戰士們長時間在深山裏，蓬頭垢麵，破衣爛衫，長發垂肩。街上的裁縫，剃頭匠忙得不亦樂乎。戰士們做了衣服，理了發，則照價付錢。有的用袋子裏大米抵付工錢。
部隊理了發，穿上新衣服，都被集中在鎮公所裏休息。
劉太武和祁存義看時機成熟，將鎮上店鋪的老闆召集在鎮公所裏。老闆們驚恐地看著劉太武。劉太武心平氣和地說：“各位老闆，不要害怕。今天把各位請到這裏，有幾件事需要麻煩大家。我想向各位說說我們這支部隊。我們現在叫解放軍，我們過去是八路軍，在豫西打鬼子，除漢奸。後來日本鬼子打敗了，老蔣要打我們。我們從大別山一路而來，我們在這裏打遊擊，鑽深山，爬密林。風餐露宿。我們沒有驚擾過老百姓，我們是為窮苦人打天下，我們打的是國民黨的軍隊。我們在深山裏鑽了一年多，我們的戰士一個個蓬頭詬麵，衣衫不整。為什麽？我們沒有錢啊。我們缺少吃的和穿的啊。老鄉們，咱們將心比心，我們向在座的各位伸過手沒有？開過口沒有？沒有，我們沒有啊。現在我們實在是過不下去了。冬天又要到了，我們的戰士們沒有辦法過這個冬天啊。唐僧去西天取經還需要化齋啊。今天我們也全當是化齋吧，希望各位老闆能伸出友誼之手幫幫我們，能多則多，能少則少。不論多少，我們都給你們留下字條，等將來我們打敗了老蔣的軍隊，你們可以拿著這字條去抵政府的公糧稅款。”
祁存義把已經寫好的字條讓大家看。
老闆們麵麵相覷，誰也不說話。
劉太武又說：“當然，我知道大家想的是什麽。大家或許會認為，我們就這些人，能打敗國民黨嗎？我可以告訴大家，失道寡助，得道多助。老蔣與人民為敵，他已經失去了人心。我們共產黨領導的解放軍是為老百姓服務的，我們得到老百姓的擁護，我們一定能打敗國民黨。”
劉太武的一席話，有的老闆抬起頭，說：“長官，你說的是這個道理啊。可是，——”祁存義打斷他的話說：“在咱們解放軍裏不叫長官，咱們是官兵平等，軍民一家人，都稱同誌。”
這個老闆接著說：“啊，解放軍同誌，我們可以給你們錢，也可以給你們衣服，糧食。可是，現在還是老蔣的天下啊。你們一走，老蔣的隊伍，就又來了，他們要找我們的麻煩啊。你們說是不是？”
王興祥雜貨鋪的老闆王宏超站起來說：“我在咱們鎮上算不上大買賣，但自從解放軍進鎮起，我也不相信他們。那時，我正要上門，也準備逃跑，這時幾個解放軍戰士說：‘老闆，不要跑，不要怕，我們是人民的軍隊，不拿群眾的一針一線，你們照常營業。’當時我就遲疑了，我還是放棄了要上門逃跑的準備，我要親自看看這些標榜的仁義之師到底是什麽樣子。你們也看到了，咱們也看到了，人家可是紀律嚴明，秋毫無犯。吃飯打飯錢，理髮付理髮錢。這和國民黨的軍隊可是有著天壤之別啊。”王宏超說這話是有出處的。前些日子，縣長馬瑜的部隊到鎮裏來，闖進王宏超的店鋪裏，強拿惡要。王宏超稍有怠慢，就遭到威脅。有的國民黨兵拿出手榴彈在王宏超眼前搖晃，王宏超被迫拿出銀子錢才把他們打發走。
說歸說，艾群牛心裏還是沒有底，不知道共產黨捉著他會怎麽樣。他也是熟讀史書的人，對歷史大事還是有些了解和預見性的。他相信一個朝代取代一個朝代是歷史大趨勢，不是哪個人可以阻擋的。他給韓源鄉鄉長陳繼洪打了電話。“陳老弟，我是艾群牛啊，你那裏要是出現共軍，打個招呼啊。別隻顧自己不顧別人。”
陳繼雪罵道：“這個破鄉長真不好當啊，你那裏要是有什麽情況也及時通個信兒。”艾群牛打算是隻要聽說共匪的消息，他就三十六計走為上。他認為解放軍要是來葉子河鎮，必定先到陳繼雪的韓源鄉。一個教書的，他怎麽會知道兵無常勢，水無常形？
葉子河鎮隻有一支自衛隊，隊長由艾群牛兼任。負責軍事指揮的是上官西穀，任副隊長。這個人是葉子河鎮上的一個混混。他家開了一個大酒坊，商號叫“廣聚財”。他根本不懂軍事，又是個酒鬼，一天三頓離不開酒。頓頓都是暈乎乎的。艾群牛找到他時，他還在似醒半醒的狀態中。艾群牛告訴他，共匪要來了，要他把部隊聚合起來。他嗯嗯哈哈，一副瘟豬的樣子。說實在，要不是礙著他家有錢，早把他這個副隊長撤職了。
艾群牛回到鎮公所，和鎮裏的幾個人在電話機旁守候了半天也沒有什麽消息。眼看要到中午，人們肚子裏餓得咕咕叫，幾個人才到街上餐館吃早飯。兩杯酒還沒有喝完，負責電話的楊福清跑來說：“縣政府有電話啦！”他們丟下碗筷趕忙回到鎮公所。剛剛拿起電話，大門外就“砰砰砰......”響了幾槍。“哪裏槍響？”艾群牛問，他讓人出去查看。出去的剛出屋門，就跑著進來了，高喊著：“不好了，共產黨打來了。”
艾群牛丟下話筒，拔腿就跑，和鎮公所一幫人逃出後門，一口氣跑出去五裏地，在一個山坡上停著。他一路狂奔，還跑掉了一隻鞋子。
艾群牛停下來，大罵陳繼雪不夠意思，知情不報。
其實艾群牛錯怪陳繼雪了。劉太武和祁存義沒有按照艾群牛的設計路線走，而是繞道劉峰，鬆縣，雪都，殺向葉子河，打葉子河一個措手不及。
部隊打下葉子河後打開鎮裏的糧倉，把糧食分給老百姓。窮人們笑逐顏開。
分了糧，戰士們誰都不進老百姓的家，都在大街上靠著牆打盹。有的抱著槍在街邊屋簷下臨時休息。老百姓看著這些戰士不同於國民黨的兵，紛紛邀請戰士們到家裏去，戰士們都不肯進老百姓的家。老百姓紛紛端出水讓戰士們喝。
這些戰士們長時間在深山裏，蓬頭垢麵，破衣爛衫，長發垂肩。街上的裁縫，剃頭匠忙得不亦樂乎。戰士們做了衣服，理了發，則照價付錢。有的用袋子裏大米抵付工錢。
部隊理了發，穿上新衣服，都被集中在鎮公所裏休息。
劉太武和祁存義看時機成熟，將鎮上店鋪的老闆召集在鎮公所裏。老闆們驚恐地看著劉太武。劉太武心平氣和地說：“各位老闆，不要害怕。今天把各位請到這裏，有幾件事需要麻煩大家。我想向各位說說我們這支部隊。我們現在叫解放軍，我們過去是八路軍，在豫西打鬼子，除漢奸。後來日本鬼子打敗了，老蔣要打我們。我們從大別山一路而來，我們在這裏打遊擊，鑽深山，爬密林。風餐露宿。我們沒有驚擾過老百姓，我們是為窮苦人打天下，我們打的是國民黨的軍隊。我們在深山裏鑽了一年多，我們的戰士一個個蓬頭詬麵，衣衫不整。為什麽？我們沒有錢啊。我們缺少吃的和穿的啊。老鄉們，咱們將心比心，我們向在座的各位伸過手沒有？開過口沒有？沒有，我們沒有啊。現在我們實在是過不下去了。冬天又要到了，我們的戰士們沒有辦法過這個冬天啊。唐僧去西天取經還需要化齋啊。今天我們也全當是化齋吧，希望各位老闆能伸出友誼之手幫幫我們，能多則多，能少則少。不論多少，我們都給你們留下字條，等將來我們打敗了老蔣的軍隊，你們可以拿著這字條去抵政府的公糧稅款。”
祁存義把已經寫好的字條讓大家看。
老闆們麵麵相覷，誰也不說話。
劉太武又說：“當然，我知道大家想的是什麽。大家或許會認為，我們就這些人，能打敗國民黨嗎？我可以告訴大家，失道寡助，得道多助。老蔣與人民為敵，他已經失去了人心。我們共產黨領導的解放軍是為老百姓服務的，我們得到老百姓的擁護，我們一定能打敗國民黨。”
劉太武的一席話，有的老闆抬起頭，說：“長官，你說的是這個道理啊。可是，——”祁存義打斷他的話說：“在咱們解放軍裏不叫長官，咱們是官兵平等，軍民一家人，都稱同誌。”
這個老闆接著說：“啊，解放軍同誌，我們可以給你們錢，也可以給你們衣服，糧食。可是，現在還是老蔣的天下啊。你們一走，老蔣的隊伍，就又來了，他們要找我們的麻煩啊。你們說是不是？”
王興祥雜貨鋪的老闆王宏超站起來說：“我在咱們鎮上算不上大買賣，但自從解放軍進鎮起，我也不相信他們。那時，我正要上門，也準備逃跑，這時幾個解放軍戰士說：‘老闆，不要跑，不要怕，我們是人民的軍隊，不拿群眾的一針一線，你們照常營業。’當時我就遲疑了，我還是放棄了要上門逃跑的準備，我要親自看看這些標榜的仁義之師到底是什麽樣子。你們也看到了，咱們也看到了，人家可是紀律嚴明，秋毫無犯。吃飯打飯錢，理髮付理髮錢。這和國民黨的軍隊可是有著天壤之別啊。”王宏超說這話是有出處的。前些日子，縣長馬瑜的部隊到鎮裏來，闖進王宏超的店鋪裏，強拿惡要。王宏超稍有怠慢，就遭到威脅。有的國民黨兵拿出手榴彈在王宏超眼前搖晃，王宏超被迫拿出銀子錢才把他們打發走。