“為了避嫌疑。也許你手裏另外還有一卷膠捲。反正論文原件銷毀的事我們也隻是聽你說的。”
“夠了！夠了！”厄爾思喊道。“這是很有意思地假設，塔利亞費羅博士，但是它是無法自圓其說的。”
塔利亞費羅皺起眉頭。“那是你的看法，也許……”
“任何人都會有這種看法。我是說任何具有正常思維能力的人。你沒看出來休伯特曼德爾充當罪犯有點兒捨近求遠嗎？”
“沒看出來。”塔利亞費羅說。
溫德爾·厄爾思寬容地微笑著。“作為一位科學家，塔利亞費羅博士，你無疑很清楚決不該一味迷戀你自己的理論而排斥事實或推理。請允許我冒昧，權且仿效一下偵探的角色。
“試想，如果是曼德爾博士造成了維裏葉的死亡並且捏造了不在犯罪現場的證據，或者說如果是他發現了維裏葉已死去並且利用了那個機會，那麽他實際要做的事真是太簡單不過了。他何必要掃描論文，又何必要謊稱有人曾經掃描了論文呢？他隻消幹脆拿走論文就行了。另外還有誰知道它真的存在呢？確實沒人知道。沒有理由認為維裏葉把這件事告訴過其他人。維裏葉有一種病態的守口如瓶的習性，有一切理由斷定他誰也沒告訴過。
“除了曼德爾博士以外，誰也不知道維裏葉要發言，這件事沒有宣布過，也沒印發過論文摘要。曼德爾博士完全可以泰然自若地拿了論文揚長而去。
“即使他發覺維裏葉曾經對他的同學談起過這件事，又有何妨呢？除了一個他們自己都寧願把他看作瘋子的人所說的話之外，他的同學還有什麽證據呢？
“正相反，曼德爾博士卻宣布維裏葉的論文被人毀了；宣稱他的死亡並非完全出於自然原因；還對掃描了論文的膠捲展開了搜索。一句話，他的一切所作所為引起了隻有他才能引起的懷疑，而當時正是他需要避免是非，以使這樁罪行人不知鬼不覺的時候。假如他是罪犯，那他就是我所知道的最愚蠢、最遲鈍的人了。可實際上曼德爾博士絕非那號蠢才。”
塔利亞費羅極力搜索枯腸，卻還是無言以對。
裏格爾說：“那麽是誰幹的呢？”
“很清楚，是你們三個人當中的一個。”
“是哪一。個呢？”
“哦，那也很清楚。曼德爾博士把事情經過一講完，我就知道你們之中誰是罪犯了。”
塔利亞費羅用不屑的目光瞪著矮胖的外星學家，這驚人之語並沒唬住他。可另外兩個人卻大受影響，裏格爾目瞪口呆，考納斯連下巴都耷拉下來了，兩個人看起來就象離了水的魚。
塔利亞費羅說：“那麽是哪一個呢？跟我們說說。”
厄爾思眨了眨眼睛。“首先我想明確地闡明一點：首要問題是質量轉換。它還可以挽回。”
曼德爾依然還怒容滿麵，他埋怨說：“你說的什麽鬼話呀？厄爾思”
“掃描了論文的那個人多半看過他掃描的東西。我想他恐怕沒有時間去從容不迫地細讀它，就是他讀了，我怕他也未必能……有意識地記住它，不過，可以用心理探測法。如果他真的瀏覽過論文，他視網膜上保存的影象還能探測出來。”
出現了一陣不安的騷動。
厄爾思趕緊說：“無需對心理探測抱有恐懼。正常操作是很安全的，特別是誌願接受探測的人更不會有問題。要知道，往往因為不必要的心理抗拒引起精神分裂才造成損傷。所以隻要罪人自願認罪，把他交給我……
塔利亞費羅大笑起來。突如其來的笑聲刺耳地在昏暗寧靜的房音裏迴蕩，毫不掩飾促使其爆發的心理動機。
溫德爾·厄爾思對於這種反應幾乎有點不知所措，透過他的眼鏡誠摯地注視著塔利亞費羅。他說：“我對警方有充分影響，可以使探測絕對保密。”
裏格爾粗暴他說：“我不幹。”
考納斯搖搖頭。
塔利亞費羅根本不屑回答。
厄爾思嘆了口氣。“那我就不得不把有罪的入指出來了。這樣做會造成精神創傷，事情更難辦些，”他雙手牢牢揪住腹部，手指抽搐著。“塔利亞費羅博士指出膠捲被藏在外麵窗台上是為了不使人發現，也可以保證它完好無損。我同意他的意見。”
“謝謝你，”塔利亞費羅冷冷他說。
“然而，為什麽有人會認為外窗台是格外安全的藏匿地點呢？警察無疑會查看那個地方。”
“甚至並沒有警察到場，它也被發現了。什麽人會傾向於認為放在樓外邊的東西格外安全呢？顯然是某個曾長期生活在沒有空氣的夭體上的人，他滿以為誰也不會不採取周密的預防措施就冒然離開密閉的場所。
“比如說，對於生活在月球上的人來說，把東西藏在月球拱形屋外麵確是比較安全的。人們隻是為了從事特定任務才偶而涉險外出。因此他為了尋求安全的藏匿地點，會排除萬難毅然開窗，不借使自己暴露於他下意識認為是真空狀態的環境之下。支配他這樣做的內心思想是：在有人居住的設施之外的地方更安全。”
塔利亞費羅從牙齒縫裏擠出話來：“你提月球幹什麽，厄爾思博士？”
“夠了！夠了！”厄爾思喊道。“這是很有意思地假設，塔利亞費羅博士，但是它是無法自圓其說的。”
塔利亞費羅皺起眉頭。“那是你的看法，也許……”
“任何人都會有這種看法。我是說任何具有正常思維能力的人。你沒看出來休伯特曼德爾充當罪犯有點兒捨近求遠嗎？”
“沒看出來。”塔利亞費羅說。
溫德爾·厄爾思寬容地微笑著。“作為一位科學家，塔利亞費羅博士，你無疑很清楚決不該一味迷戀你自己的理論而排斥事實或推理。請允許我冒昧，權且仿效一下偵探的角色。
“試想，如果是曼德爾博士造成了維裏葉的死亡並且捏造了不在犯罪現場的證據，或者說如果是他發現了維裏葉已死去並且利用了那個機會，那麽他實際要做的事真是太簡單不過了。他何必要掃描論文，又何必要謊稱有人曾經掃描了論文呢？他隻消幹脆拿走論文就行了。另外還有誰知道它真的存在呢？確實沒人知道。沒有理由認為維裏葉把這件事告訴過其他人。維裏葉有一種病態的守口如瓶的習性，有一切理由斷定他誰也沒告訴過。
“除了曼德爾博士以外，誰也不知道維裏葉要發言，這件事沒有宣布過，也沒印發過論文摘要。曼德爾博士完全可以泰然自若地拿了論文揚長而去。
“即使他發覺維裏葉曾經對他的同學談起過這件事，又有何妨呢？除了一個他們自己都寧願把他看作瘋子的人所說的話之外，他的同學還有什麽證據呢？
“正相反，曼德爾博士卻宣布維裏葉的論文被人毀了；宣稱他的死亡並非完全出於自然原因；還對掃描了論文的膠捲展開了搜索。一句話，他的一切所作所為引起了隻有他才能引起的懷疑，而當時正是他需要避免是非，以使這樁罪行人不知鬼不覺的時候。假如他是罪犯，那他就是我所知道的最愚蠢、最遲鈍的人了。可實際上曼德爾博士絕非那號蠢才。”
塔利亞費羅極力搜索枯腸，卻還是無言以對。
裏格爾說：“那麽是誰幹的呢？”
“很清楚，是你們三個人當中的一個。”
“是哪一。個呢？”
“哦，那也很清楚。曼德爾博士把事情經過一講完，我就知道你們之中誰是罪犯了。”
塔利亞費羅用不屑的目光瞪著矮胖的外星學家，這驚人之語並沒唬住他。可另外兩個人卻大受影響，裏格爾目瞪口呆，考納斯連下巴都耷拉下來了，兩個人看起來就象離了水的魚。
塔利亞費羅說：“那麽是哪一個呢？跟我們說說。”
厄爾思眨了眨眼睛。“首先我想明確地闡明一點：首要問題是質量轉換。它還可以挽回。”
曼德爾依然還怒容滿麵，他埋怨說：“你說的什麽鬼話呀？厄爾思”
“掃描了論文的那個人多半看過他掃描的東西。我想他恐怕沒有時間去從容不迫地細讀它，就是他讀了，我怕他也未必能……有意識地記住它，不過，可以用心理探測法。如果他真的瀏覽過論文，他視網膜上保存的影象還能探測出來。”
出現了一陣不安的騷動。
厄爾思趕緊說：“無需對心理探測抱有恐懼。正常操作是很安全的，特別是誌願接受探測的人更不會有問題。要知道，往往因為不必要的心理抗拒引起精神分裂才造成損傷。所以隻要罪人自願認罪，把他交給我……
塔利亞費羅大笑起來。突如其來的笑聲刺耳地在昏暗寧靜的房音裏迴蕩，毫不掩飾促使其爆發的心理動機。
溫德爾·厄爾思對於這種反應幾乎有點不知所措，透過他的眼鏡誠摯地注視著塔利亞費羅。他說：“我對警方有充分影響，可以使探測絕對保密。”
裏格爾粗暴他說：“我不幹。”
考納斯搖搖頭。
塔利亞費羅根本不屑回答。
厄爾思嘆了口氣。“那我就不得不把有罪的入指出來了。這樣做會造成精神創傷，事情更難辦些，”他雙手牢牢揪住腹部，手指抽搐著。“塔利亞費羅博士指出膠捲被藏在外麵窗台上是為了不使人發現，也可以保證它完好無損。我同意他的意見。”
“謝謝你，”塔利亞費羅冷冷他說。
“然而，為什麽有人會認為外窗台是格外安全的藏匿地點呢？警察無疑會查看那個地方。”
“甚至並沒有警察到場，它也被發現了。什麽人會傾向於認為放在樓外邊的東西格外安全呢？顯然是某個曾長期生活在沒有空氣的夭體上的人，他滿以為誰也不會不採取周密的預防措施就冒然離開密閉的場所。
“比如說，對於生活在月球上的人來說，把東西藏在月球拱形屋外麵確是比較安全的。人們隻是為了從事特定任務才偶而涉險外出。因此他為了尋求安全的藏匿地點，會排除萬難毅然開窗，不借使自己暴露於他下意識認為是真空狀態的環境之下。支配他這樣做的內心思想是：在有人居住的設施之外的地方更安全。”
塔利亞費羅從牙齒縫裏擠出話來：“你提月球幹什麽，厄爾思博士？”