我心中怦怦直跳，追問道。後門一側的小庫房的確是放置煤油罐的場所。
“具體時間記不清了，隻記得是上午。”
女鄰居想了好一會兒，又道：“但肯定是在事故發生之前吧，你想啊，誰會在壁爐導致孩子中毒之後再去添加燃油呢？”
“嗬……”
我困惑極了。女鄰居是不會撒謊的，況且我也一直對燃油的突然增多心存疑問。如果說是尚美添加的話，那便十分合乎邏輯了。說不定她在事發之前就已經來到我家了。
問題的關鍵在於，她為什麽要這樣做。況且，她還對自己的這一行為諱莫如深。
另有一事也是個謎團。我家的客廳與廚房相連，當中用摺疊簾幕隔開。據尚美作證稱，事發當時這道簾子是合上的。我對此感到很不解。因為我不記得那天早晨自己曾經有過拉上這道簾幕的舉動，想來也不會是宏子拉上的。
但是，如果簾子沒有拉上的話又與事故本身產生了矛盾。因為，根據專家意見，綜合壁爐燃燒的時長和房間尺寸來考慮，如果當時這道簾幕沒有拉上，悲劇就不會發生。
我開始在暗中懷疑起尚美來。莫非是她有意讓宏子中毒而死的嗎？
這不可能，我立即打消了這個念頭。尚美絕不會做出這種事來。然而，一考慮到作案動機，我的心中便產生了微妙的動搖。
在我與尚美的結合過程當中，最大的障礙就是宏子。
宏子對尚美怎麽也親近不起來。雖然尚美常來我家，我們三人也會在一起吃飯，玩耍，但宏子自始至終隻把尚美當做外人看待。雖說她本是個認生的孩子，但對尚美如此排斥還是令我感到不可思議。
“可能是小宏還念著生母，才拒絕對我敞開心扉的吧？”
曾幾何時，尚美好像再也忍耐不住似地問我，我當即予以否認。
“沒那回事，她母親去世的時候，她還隻是個嬰兒呢，怎麽可能對母親念念不忘呢？”
“那這到底是為什麽啊？是我做錯什麽了嗎？”
“你對她很好，也沒做錯什麽，宏子慢慢會懂事的。”
“嗯，那是當然吶……”
我記得這樣的對話重複過數次，每一回尚美都擺出一副深為體諒的模樣，但誰知道她心裏到底是怎麽想的？況且，宏子對尚美態度越來越惡劣，在她四歲的生日宴會上，竟不讓前來祝賀的尚美進門。尚美不知所措，最後隻好回去了。
如果能把那樣可惡的小孩除掉該有多好——
尚美心中會不會萌生這樣的念頭呢？我可沒有能夠將之斷然否定的根據。
我試著推想尚美當日的舉動。她原本確實是來我家測量房間尺寸的。但當她看到睡在客廳的宏子後，便歹念橫生：在這門窗緊閉的房間裏點燃壁爐，不就能導致這孩子一氧化碳中毒了嗎——
又或許她並未心懷如此明確的殺機，隻是想碰碰運氣而已。畢竟點燃壁爐這一舉動本身是構不成蓄意謀殺行為的。
尚美靠近壁爐要想點火，卻發現燃油快用完了。她知道裏屋的倉庫裏有燃油罐，便加了油，點燃了壁爐。
確認壁爐開始燃燒以後，她緊閉客廳的門，並為了將事故現場營造的更為逼真，拉上了廚房與客廳之間的簾幕。隨後，她出門轉悠了幾圈，掐算著時間差不多了，便再度進屋。
不出所料，宏子已經暈倒在客廳裏。尚美打開門窗通風，並熄滅壁爐，叫來了醫生。當然了，她就盼著宏子不治身亡呢。
至於那道簾幕的情況，她原本可能並不想提及，卻又怕因此與事故產生矛盾，露出破綻，便做了偽證。
經過這一些列推理，我對尚美的懷疑愈加膨脹起來，最終對此深信不疑。但我從未想過要將這種懷疑告知警方。我要親自查出真兇。
不管結果多麽可怕，我都必須做一個了斷。
如果當真是尚美害了宏子，我也隻有親自殺死尚美來為了女兒報仇。
“回答我！”
我用雙手掐住尚美的脖子逼問道：“宏子是你殺的嗎？”
尚美悲傷地凝視著我，閉口不答。
“是你給壁爐添油的吧？你幹嘛要那麽做？”
她依然沉默不語。我不明白她為什麽不為自己辯護。
“為什麽不回答我？說不出話來了吧，你也無法否認自己的罪行了吧？”
她輕輕地搖搖頭，微微啟唇：“明明是……”
“什麽？你剛才說什麽？”
“明明是……蜜月旅行，明明應該很幸福的。”
我感到自己的麵頰猛然繃緊了。
“如果不是你幹的，就讓我聽聽你的理由。好了好了，快給我說實話！”
然而，尚美依舊一言不發，還閉上雙眼。她的胸部劇烈起伏著，深呼吸了幾口，合著眼睛說道：“如果你能下得了手……就把我殺了吧。”聲音苦澀異常。
“這麽說，果然是你……”
尚美沉默著，隻是緩緩地吐著氣。她就像一個被放了氣的皮球，渾身沒一絲氣力。
“那好吧。”
我咽了一口唾沫，指尖加勁，掐了下去。
4
次日早晨，我獨自前往餐廳用餐，那對老夫婦就坐在鄰桌。這家餐廳的服務員似乎總想把日本遊客湊到一塊兒。
我雖然不想和任何人交談，但既然碰上了，也不好裝作不認識。
“就你一個人嗎？你太太呢？”老人問道。
“她有點不舒服，在房間裏休息，沒什麽大礙。”
“這樣可不行啊。”
老婦人開口說道：“可能是累著了吧。今天還是好好歇息一天吧。”
“多謝您的關心。”
我怕他們繼續詢問尚美的事，微微點頭致謝後便做出一副專心用餐的樣子，其實我真是食慾全無。
吃完一頓味同嚼蠟的早餐以後，我也沒回房間，而是直接去了海灘。大清早的就有好幾家遊客在沙灘上玩耍了。我走到離他們稍遠的地方，彎腰坐下。
我心不在焉地望著大海出神，突然想起幾年前攜前妻一起來夏威夷遊玩的情形。那次旅行結束回家後，她就懷了孕，並如願以償地生下了女兒宏子——
我清楚地記得前妻出車禍那一天的情景。當我接到通知趕到醫院時，她已經永遠閉上了眼睛。宏子不知道發生了什麽事，但看到我的淚水，便哇哇大哭起來。當時，我緊緊抱著宏子對前妻起誓：我要把你原本可以給她的愛也傾注在她身上，決不讓這孩子受半點委屈——
然而，我終究沒能照顧好宏子，她死了。
倘若這場悲劇果真是事故所致，我也並非不能釋懷。但若是有人蓄意下此毒手，不論對方是誰，我必將血債血償。
但是，難道當真是尚美幹的？
事已至此，我又不得不承認，自己對她的懷疑再次發生了動搖。
尚美比我晚進公司，她開朗的性格，溫文爾雅的舉止吸引了我。我暗自思忖，這樣的女性應該能夠成為宏子的好媽媽吧。她對我似乎也頗有好感。
盡管如此，我依然久久遲疑著沒有求婚。和我這樣帶著孩子的男人一起過，第一次結婚的她想必得吃不少苦頭。
思前想後，我終於還是開了口。尚美當即幹脆利落地表示：“我，一定能成為一個好媽媽。”
言猶在耳，那日的她也不像是在信口雌黃。盡管這樣的決心極易被歲月消磨殆盡，當時的我卻深信不疑。
事到如今，縱使甜蜜的回憶在心頭翻湧，卻也於事無補了。好端端的蜜月之旅，我卻隻能一個人孤零零地呆在沙灘上。以此同時，我還在默默思考著應該如何處理尚美的屍體。
5
黃昏時分，房門突然被敲響了。站在門外的，仍是那位老人。
“一起喝杯酒嗎？雖說這會兒確實有點早。”
他手裏拿著一瓶白蘭地，朝我眨眨眼。我找不出拒絕的理由，隻好請他進房。
“嗯，你太太呢？”
他環視了一下房間，問道。
“她出去了，大概買東西去了吧。”
我強作鎮定，自己也知道語調不自然得很。
“這樣啊，她身體好些了嗎？”
“嗯，托您的福，已經沒事了。”
我準備好酒杯和冰塊，擺到桌上。老人興高采烈地落了座。
“你們常到國外旅遊嗎？”
他往兩個杯子裏倒著白蘭地，隨意地問道。
“沒有，一兩年才出去一次，而且就在近處轉轉。”
“就算是這樣，還是惹人羨慕吶。我之前就說過吧，旅遊還是要趁年輕呢。”
啜了一口酒，他指著放在屋角的旅行箱說：“這箱子可真不小，我還從沒見過這麽大號的呢！”
“這是從前為了去歐洲旅行買的。就是個頭太大，拿起來挺不方便的。”
那趟歐洲之行，也是和前妻一起去的。我甚至還清晰地記得她指著這個旅行箱時所開的玩笑：“要是我鑽進去當成行李被託運，還能把機票錢都省了呢。”事實上，身量矮小的人確實能夠鑽進這口箱子裏。
“謔謔，這麽大個兒，裏麵躺個人都綽綽有餘吧！”
老人走上前去，目不轉睛地打量著這個旅行箱，似乎很想打開它，瞅瞅裏麵的模樣。我一聲不吭。
半晌，他試著提了提箱子，像是要掂掂分量。然而箱子卻紋絲不動。
“唔，沉得很吶！”
他臉上泛紅，後退了一步。
“您夫人在房裏嗎？”
我問道。他苦笑了一下。
“她上午玩得太過火，這會兒說頭痛，正躺著呢。”
“那您該擔心了。”
“什麽呀，很快就沒事了。她那個身體，我比她還清楚呢。”
老人說著，開懷暢飲。
“您二位有孩子嗎？”
“沒有，就我們兩個上了年紀的獨自想法兒活著呢。”
老人的笑臉中看不出一絲寂寥。想必他早已熬過了那段倍感寂寞的歲月了吧。
我緊緊盯著那口巨大的旅行箱，又啜了兩口白蘭地。心中默想著尚美收拾行李時的姿態，隻覺得胃部一陣陣緊縮，像是被什麽東西死死壓住一般。
“我能問您一件事嗎？”
“具體時間記不清了，隻記得是上午。”
女鄰居想了好一會兒，又道：“但肯定是在事故發生之前吧，你想啊，誰會在壁爐導致孩子中毒之後再去添加燃油呢？”
“嗬……”
我困惑極了。女鄰居是不會撒謊的，況且我也一直對燃油的突然增多心存疑問。如果說是尚美添加的話，那便十分合乎邏輯了。說不定她在事發之前就已經來到我家了。
問題的關鍵在於，她為什麽要這樣做。況且，她還對自己的這一行為諱莫如深。
另有一事也是個謎團。我家的客廳與廚房相連，當中用摺疊簾幕隔開。據尚美作證稱，事發當時這道簾子是合上的。我對此感到很不解。因為我不記得那天早晨自己曾經有過拉上這道簾幕的舉動，想來也不會是宏子拉上的。
但是，如果簾子沒有拉上的話又與事故本身產生了矛盾。因為，根據專家意見，綜合壁爐燃燒的時長和房間尺寸來考慮，如果當時這道簾幕沒有拉上，悲劇就不會發生。
我開始在暗中懷疑起尚美來。莫非是她有意讓宏子中毒而死的嗎？
這不可能，我立即打消了這個念頭。尚美絕不會做出這種事來。然而，一考慮到作案動機，我的心中便產生了微妙的動搖。
在我與尚美的結合過程當中，最大的障礙就是宏子。
宏子對尚美怎麽也親近不起來。雖然尚美常來我家，我們三人也會在一起吃飯，玩耍，但宏子自始至終隻把尚美當做外人看待。雖說她本是個認生的孩子，但對尚美如此排斥還是令我感到不可思議。
“可能是小宏還念著生母，才拒絕對我敞開心扉的吧？”
曾幾何時，尚美好像再也忍耐不住似地問我，我當即予以否認。
“沒那回事，她母親去世的時候，她還隻是個嬰兒呢，怎麽可能對母親念念不忘呢？”
“那這到底是為什麽啊？是我做錯什麽了嗎？”
“你對她很好，也沒做錯什麽，宏子慢慢會懂事的。”
“嗯，那是當然吶……”
我記得這樣的對話重複過數次，每一回尚美都擺出一副深為體諒的模樣，但誰知道她心裏到底是怎麽想的？況且，宏子對尚美態度越來越惡劣，在她四歲的生日宴會上，竟不讓前來祝賀的尚美進門。尚美不知所措，最後隻好回去了。
如果能把那樣可惡的小孩除掉該有多好——
尚美心中會不會萌生這樣的念頭呢？我可沒有能夠將之斷然否定的根據。
我試著推想尚美當日的舉動。她原本確實是來我家測量房間尺寸的。但當她看到睡在客廳的宏子後，便歹念橫生：在這門窗緊閉的房間裏點燃壁爐，不就能導致這孩子一氧化碳中毒了嗎——
又或許她並未心懷如此明確的殺機，隻是想碰碰運氣而已。畢竟點燃壁爐這一舉動本身是構不成蓄意謀殺行為的。
尚美靠近壁爐要想點火，卻發現燃油快用完了。她知道裏屋的倉庫裏有燃油罐，便加了油，點燃了壁爐。
確認壁爐開始燃燒以後，她緊閉客廳的門，並為了將事故現場營造的更為逼真，拉上了廚房與客廳之間的簾幕。隨後，她出門轉悠了幾圈，掐算著時間差不多了，便再度進屋。
不出所料，宏子已經暈倒在客廳裏。尚美打開門窗通風，並熄滅壁爐，叫來了醫生。當然了，她就盼著宏子不治身亡呢。
至於那道簾幕的情況，她原本可能並不想提及，卻又怕因此與事故產生矛盾，露出破綻，便做了偽證。
經過這一些列推理，我對尚美的懷疑愈加膨脹起來，最終對此深信不疑。但我從未想過要將這種懷疑告知警方。我要親自查出真兇。
不管結果多麽可怕，我都必須做一個了斷。
如果當真是尚美害了宏子，我也隻有親自殺死尚美來為了女兒報仇。
“回答我！”
我用雙手掐住尚美的脖子逼問道：“宏子是你殺的嗎？”
尚美悲傷地凝視著我，閉口不答。
“是你給壁爐添油的吧？你幹嘛要那麽做？”
她依然沉默不語。我不明白她為什麽不為自己辯護。
“為什麽不回答我？說不出話來了吧，你也無法否認自己的罪行了吧？”
她輕輕地搖搖頭，微微啟唇：“明明是……”
“什麽？你剛才說什麽？”
“明明是……蜜月旅行，明明應該很幸福的。”
我感到自己的麵頰猛然繃緊了。
“如果不是你幹的，就讓我聽聽你的理由。好了好了，快給我說實話！”
然而，尚美依舊一言不發，還閉上雙眼。她的胸部劇烈起伏著，深呼吸了幾口，合著眼睛說道：“如果你能下得了手……就把我殺了吧。”聲音苦澀異常。
“這麽說，果然是你……”
尚美沉默著，隻是緩緩地吐著氣。她就像一個被放了氣的皮球，渾身沒一絲氣力。
“那好吧。”
我咽了一口唾沫，指尖加勁，掐了下去。
4
次日早晨，我獨自前往餐廳用餐，那對老夫婦就坐在鄰桌。這家餐廳的服務員似乎總想把日本遊客湊到一塊兒。
我雖然不想和任何人交談，但既然碰上了，也不好裝作不認識。
“就你一個人嗎？你太太呢？”老人問道。
“她有點不舒服，在房間裏休息，沒什麽大礙。”
“這樣可不行啊。”
老婦人開口說道：“可能是累著了吧。今天還是好好歇息一天吧。”
“多謝您的關心。”
我怕他們繼續詢問尚美的事，微微點頭致謝後便做出一副專心用餐的樣子，其實我真是食慾全無。
吃完一頓味同嚼蠟的早餐以後，我也沒回房間，而是直接去了海灘。大清早的就有好幾家遊客在沙灘上玩耍了。我走到離他們稍遠的地方，彎腰坐下。
我心不在焉地望著大海出神，突然想起幾年前攜前妻一起來夏威夷遊玩的情形。那次旅行結束回家後，她就懷了孕，並如願以償地生下了女兒宏子——
我清楚地記得前妻出車禍那一天的情景。當我接到通知趕到醫院時，她已經永遠閉上了眼睛。宏子不知道發生了什麽事，但看到我的淚水，便哇哇大哭起來。當時，我緊緊抱著宏子對前妻起誓：我要把你原本可以給她的愛也傾注在她身上，決不讓這孩子受半點委屈——
然而，我終究沒能照顧好宏子，她死了。
倘若這場悲劇果真是事故所致，我也並非不能釋懷。但若是有人蓄意下此毒手，不論對方是誰，我必將血債血償。
但是，難道當真是尚美幹的？
事已至此，我又不得不承認，自己對她的懷疑再次發生了動搖。
尚美比我晚進公司，她開朗的性格，溫文爾雅的舉止吸引了我。我暗自思忖，這樣的女性應該能夠成為宏子的好媽媽吧。她對我似乎也頗有好感。
盡管如此，我依然久久遲疑著沒有求婚。和我這樣帶著孩子的男人一起過，第一次結婚的她想必得吃不少苦頭。
思前想後，我終於還是開了口。尚美當即幹脆利落地表示：“我，一定能成為一個好媽媽。”
言猶在耳，那日的她也不像是在信口雌黃。盡管這樣的決心極易被歲月消磨殆盡，當時的我卻深信不疑。
事到如今，縱使甜蜜的回憶在心頭翻湧，卻也於事無補了。好端端的蜜月之旅，我卻隻能一個人孤零零地呆在沙灘上。以此同時，我還在默默思考著應該如何處理尚美的屍體。
5
黃昏時分，房門突然被敲響了。站在門外的，仍是那位老人。
“一起喝杯酒嗎？雖說這會兒確實有點早。”
他手裏拿著一瓶白蘭地，朝我眨眨眼。我找不出拒絕的理由，隻好請他進房。
“嗯，你太太呢？”
他環視了一下房間，問道。
“她出去了，大概買東西去了吧。”
我強作鎮定，自己也知道語調不自然得很。
“這樣啊，她身體好些了嗎？”
“嗯，托您的福，已經沒事了。”
我準備好酒杯和冰塊，擺到桌上。老人興高采烈地落了座。
“你們常到國外旅遊嗎？”
他往兩個杯子裏倒著白蘭地，隨意地問道。
“沒有，一兩年才出去一次，而且就在近處轉轉。”
“就算是這樣，還是惹人羨慕吶。我之前就說過吧，旅遊還是要趁年輕呢。”
啜了一口酒，他指著放在屋角的旅行箱說：“這箱子可真不小，我還從沒見過這麽大號的呢！”
“這是從前為了去歐洲旅行買的。就是個頭太大，拿起來挺不方便的。”
那趟歐洲之行，也是和前妻一起去的。我甚至還清晰地記得她指著這個旅行箱時所開的玩笑：“要是我鑽進去當成行李被託運，還能把機票錢都省了呢。”事實上，身量矮小的人確實能夠鑽進這口箱子裏。
“謔謔，這麽大個兒，裏麵躺個人都綽綽有餘吧！”
老人走上前去，目不轉睛地打量著這個旅行箱，似乎很想打開它，瞅瞅裏麵的模樣。我一聲不吭。
半晌，他試著提了提箱子，像是要掂掂分量。然而箱子卻紋絲不動。
“唔，沉得很吶！”
他臉上泛紅，後退了一步。
“您夫人在房裏嗎？”
我問道。他苦笑了一下。
“她上午玩得太過火，這會兒說頭痛，正躺著呢。”
“那您該擔心了。”
“什麽呀，很快就沒事了。她那個身體，我比她還清楚呢。”
老人說著，開懷暢飲。
“您二位有孩子嗎？”
“沒有，就我們兩個上了年紀的獨自想法兒活著呢。”
老人的笑臉中看不出一絲寂寥。想必他早已熬過了那段倍感寂寞的歲月了吧。
我緊緊盯著那口巨大的旅行箱，又啜了兩口白蘭地。心中默想著尚美收拾行李時的姿態，隻覺得胃部一陣陣緊縮，像是被什麽東西死死壓住一般。
“我能問您一件事嗎？”