結果頗令人喪氣。


    他是律師,是律師公會的會員,寫過一篇有關財經法、相當冗長又極度沉悶的學術論文。他的聲譽毫無瑕疵。畢爾曼律師從未遭到譴責。他隻被人向律師公會舉報過一次——大約十年前,他被指控在一宗房地產秘密交易中居中牽線,但他最後證明了自己的清白。他的財務狀況良好;畢爾曼十分富有,至少擁有一千萬克朗的資產。他繳的稅比應繳的還多,是綠色和平組織與國際特赦組織的會員,還會捐款給心肺學會。他鮮少上媒體,但曾有幾次聯名聲援第三世界政治犯。他住在歐登廣場附近烏普蘭路上的一棟三房兩廳公寓,同時擔任該棟共管式公寓委員會的秘書。他已經離婚,沒有小孩。


    莎蘭德將重心放在他的前妻伊蓮娜身上。她出生於波蘭,但一生都住在瑞典。她在一家康復中心工作,離婚後嫁給畢爾曼昔日的同事,日子似乎過得很幸福。沒有什麽有利的信息。畢爾曼的婚姻持續了十四年,離婚進行得很平和。


    畢爾曼一直在為惹上官司的年輕人擔任監督者,在成為莎蘭德的監護人之前,曾經當過四名年輕人的受託人。這些人全都未成年,當事人成年後,法院便判決終止受託任務。其中有一位當事人還會向畢爾曼請教法律問題,因此他們之間似乎也不存在敵意。即使畢爾曼一直有計劃地剝削受監護人,也找不出任何跡象,不管莎蘭德探索得多麽深入,仍找不到他做壞事的蛛絲馬跡。那四個人都已經各自與男女朋友建立起自己的生活,他們都有工作、有住處,還有各種現金卡。


    她給四個當事人都打了電話,自稱是社會福利部門的秘書,想要調查由受託人照顧的孩子日後的生活與其他孩子比較起來如何。當然了,每個人的回答都會匿名。她設計了十個問題,然後透過電話進行問卷調查。其中有幾個問題是讓受訪者針對受託作業的效果表達自己的看法,看看他們對於自己的受託人有無任何意見,結果誰對他都沒有壞評語。


    莎蘭德結束搜索後,將所有數據放進一個超市紙袋中,連同二十袋舊報紙一起放到門外。她似乎是動不了畢爾曼。他的過去毫無可利用之處。她非常確定他是個卑鄙、粗魯的傢夥,卻找不到一點證據。


    現在該考慮另一個選項了。做完所有分析之後,僅剩的一個可能性愈來愈吸引人——至少看起來是真正可行的選擇。最簡單的就是讓畢爾曼從此從她的生活中消失。心髒病突發。問題落幕。但癥結在於即便是令人作嘔的五十五歲男人,也不會如她所願地心髒病發。


    不過這種事可以想想辦法。


    布隆維斯特與西西莉亞?範耶爾校長的曖昧關係持續得極為隱秘。她有三項原則:她不想讓任何人知道他們見麵;她希望在她有心情、打電話給他的時候,他才過去;而且她不想讓他過夜。


    她的熱情令他意外而驚訝。當他們在蘇珊店裏巧遇時,她表現得友善但也冷漠地保持距離。而當他們進到她的房裏,她則是熱情奔放。


    布隆維斯特並不想刺探她的私生活,但範耶爾請他來就是為了刺探家族中每個人的私生活。他感到煩惱的同時也很好奇。有一天,他向範耶爾詢問她的丈夫是誰,他們又發生了什麽事。他提問的時候,他們正在談論亞歷山大和畢耶的背景。


    “西西莉亞?我想她和海莉沒有關係。”


    “跟我說說她的背景。”


    “她畢業以後搬回這裏開始教書,認識一個名叫耶瑞?卡爾森的人,不幸的是他是範耶爾企業的員工。他們結了婚。我以為他們過得很快樂——至少一開始。但幾年後,我開始察覺事情並不如預期。他會虐待她。就像一般聽到的故事——他打老婆,而老婆還是一味袒護他。終於有一天他下手太重,她受了重傷被送到醫院。我幫了一點忙,她便搬到海澤比島上來,之後再也不肯見她丈夫。我當然也解僱了他。”


    “但他們並未離婚?”


    “這得看你怎麽定義離婚。我不知道她為什麽還不申請離婚,但她一直不想再婚,所以應該沒有太大差別。”


    “這個卡爾森……會不會有關係呢?”


    “……和海莉?不會,一九六六年他不在赫德史塔,也還不是公司員工。”


    “喔。”


    “麥可,我很喜歡西西莉亞。她或許是個難應付的人,不過她是我們家族裏頭的好人之一。”


    莎蘭德花了一星期準備畢爾曼的死。她考慮了也否定了許多方法,最後縮減到剩下幾個可供選擇的實際方案。不可衝動行事。


    唯一要滿足的條件隻有一個。無論畢爾曼怎麽死,都絕不能牽扯到她身上。她認為警方進行調查會找上她是理所當然,因為隻要檢視畢爾曼的職責,遲早都會發現她的名字。但他從以前到現在有那麽多當事人,她隻是其中一個,也隻見過他四次,何況不會有任何跡象顯示他的死與任何當事人有關。他還有前女友、親戚、泛泛之交、同事等等。甚至也有一般所謂的“隨機暴力”,也就是作案者與受害人並不相識。


    即使她的名字出現,也不過是個檔案數據上註明有心智缺陷、無助的、失能的女孩,所以最好讓畢爾曼的死因錯綜複雜,那麽罪犯就不可能是一個智障女孩了。

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