他裝了些水準備煮咖啡,然後進淋浴間。他忽然覺得自己的狀況很有趣。小偵探布隆維斯特——深入窮鄉僻壤辦案。


    老舊的蓮蓬頭隻要稍微一碰,水就會從滾燙變得冰冷。廚房餐桌上沒有早報。奶油硬邦邦。放餐具的抽屜裏沒有乳酪刀。外頭仍一片漆黑。溫度計指著零下二十一度。今天是星期六。


    前往赫德史塔的巴士站位於昆薩姆超市對麵,布隆維斯特打算在流放的第一天實行進城購物的計劃。他在火車站旁下車後,進城裏轉了一圈,路上順道買了厚重的冬靴、兩件長襯衣、幾件法蘭絨襯衫、冬天穿的中長外套、一頂暖帽和有襯裏的手套。在電器行裏,他找到一台附有室內天線的小型手提電視。店員向他保證在海澤比至少可以收看到公共電視頻道svy,他也向店員保證,如果收不到,一定會來退費。


    他順便去圖書館辦了張圖書證,借了兩本伊莉莎白?喬治的推理小說。他買了筆和筆記本,也買了一個軟背包放他新買的東西。


    最後他買了一包煙。他早在十年前便戒菸,但偶爾會破戒。他直接將煙塞進外套口袋,沒有打開。他的最後一站是眼鏡行,除了買隱形眼鏡藥水,還訂購新眼鏡。


    下午兩點,他已經回到海澤比,正在撕新衣的標籤時,忽然聽到前院大門的開門聲。一個約莫五十來歲的金髮女人跨進門坎後敲著敞開的廚房門,手上端著一盤海綿蛋糕。


    “你好,我隻是想來自我介紹一下。我叫海倫?尼爾森,就住在對街。聽說我們要當鄰居了。”


    他們握過手後,他也自我介紹。


    “我知道,我在電視上看過你。以後晚上這裏就能看見燈火了,真好。”


    布隆維斯特煮了點咖啡。她起先說不用,後來還是坐到餐桌旁,並偷偷瞄一眼窗外。


    “亨利和我丈夫來了,好像帶了幾箱東西要給你。”


    範耶爾和尼爾森推著手推車停在外頭,布隆維斯特連忙迎出去,幫忙將四個紙箱搬進屋內,放到火爐旁的地板上。布隆維斯特拿出咖啡杯,然後將海倫送來的蛋糕分切成塊。


    尼爾森夫婦十分和善。他們對於布隆維斯特來到赫德史塔的原因似乎並不好奇——他為範耶爾工作顯然已是理由充分。布隆維斯特觀察尼爾森夫妻和範耶爾之間的互動,發現他們主僕之間的關係很輕鬆自然,毫無隔閡。他們談起了村子,和當初建造布隆維斯特住的這間賓館的人。當範耶爾一時想不起來時,尼爾森夫妻便會提醒他。另外他還說了一段有趣的往事:有天晚上尼爾森回家時,看見住在橋另一頭的傻子正想砸破賓館窗戶,竟然走過去問那個呆頭呆腦的竊賊,為什麽不從沒上鎖的大門進去。尼爾森不太有信心地檢視布隆維斯特的小電視,並邀請他想看哪個節目的話就上他們家來。


    尼爾森夫婦離開後,範耶爾又多停留片刻。他想最好還是讓布隆維斯特自己翻閱檔案,若有任何問題再到他的住處去。


    再次落單後,布隆維斯特將紙箱搬進工作室,然後列出清單。


    範耶爾調查哥哥孫女的失蹤案已長達三十六年。布隆維斯特不知道這究竟是一種不健康的偏執心理,或者經過這麽多年,已經發展成一個腦力遊戲。但很明顯地,這位老家長是以業餘考古學家一絲不苟的方式在進行這項工作——所有的數據足以填滿七公尺長的架子。


    其中最大部分是警方調查報告的複印件,分裝在二十六個講義夾裏。一宗普通的人口失蹤案竟能搜集到如此完整的資料,實在令人難以置信。範耶爾無疑具有足夠的影響力,能讓赫德史塔警方持續追蹤所有可信與不可信的線索。


    其他還有剪貼簿、相簿、地圖、關於赫德史塔與範耶爾公司的文章、海莉的日記(但頁數不多)、她的課本、醫療診斷書。另外還有十六本以a4紙張裝訂而成、每本約一百頁的簿子,是範耶爾自己的調查筆記,他在裏頭以工整的字體記錄自己的推測、理論與不相幹的想法。布隆維斯特快速地翻閱。裏頭的文字帶有一種文學氣息,他覺得這些可能是從其他更多筆記本中謄寫下來的。有十個講義夾裝了有關範耶爾家族成員的資料,內容是用打字機打的,是這許多年來範耶爾對自己親人的調查所累積的成果。


    七點左右,他聽到前門有貓大聲地喵喵叫。一開門,一隻紅棕色的貓很快從他腳邊溜入溫暖的室內。


    “真聰明。”他說。


    貓在賓館內到處嗅嗅聞聞。麥可在碟子裏倒了點牛奶,這個不速之客隨即舔得幹幹淨淨,然後跳上廚房板凳蜷縮起來。它就這麽待下了。


    布隆維斯特對於數據涵蓋的範圍有了清楚概念並一一整理上架時,已經過了十點。他煮了一壺咖啡,又做了兩個三明治。他已經一整天沒好好吃過一餐,但竟也毫無食慾。他餵貓吃了一片香腸和一點肝醬香腸。喝完咖啡後,他從外套口袋掏出香菸,撕開包裝。


    他查看一下手機。愛莉卡沒來電。他又試了一次,還是語音信箱。


    布隆維斯特首先採取的步驟之一,便是掃描他向範耶爾借來的海澤比島地圖,然後趁著記憶猶新,順手寫下每棟屋子的住戶姓名。範耶爾大家族成員實在太多,要想弄清楚誰是誰還得花點時間。


    近午夜時,他穿上厚衣新鞋走到橋的另一頭,轉上岔路沿著教堂下方的海灣走。海灣和舊港內已經結冰,但望向遠處可以看見一長條顏色較深、未結冰的海水。他站在那裏時,教堂外的燈熄滅了,四周一片漆黑。空氣凜寒,天上星鬥密布。

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