九月一日，星期六的早上，鬆下課長因為連日來在酷暑下疲於奔命，所以九點了還在床上酣睡。晏起的鬆下課長正吃早飯的時候，惱人的電話就傳來了這項重大的消息。
『不要吃了啦!馬上出發吧!』
鬆下丟下了筷子馬上站起來，帶著憂慮的眼神朝研三望去。
『發現了最上竹藏的屍體了，你要不要一起去?』
鬆下說了這句話。研三一聽，哪裏會拒絕，馬上準備好，兩人就坐上警務處的汽車，在青梅街道土全速向西奔去。
『哥，你是說——最上竹藏的屍體。是不是自殺?』
一坐上車子，研三馬上就提出問題。
『不知道。電話裏沒講清楚。』
『那——是在那裏發現的?』
『說是在一間貯藏室裏。聽說是最上的。不過沒人住，人家都叫它鬼屋。』
鬆下課長說完，就再也不作聲。不管研三再問什麽，他隻是默默地抽著菸草。
奔馳的車子，一路經過了荻窪、西荻、吉祥寺，從窗口望出去，沿途的景色漸漸地變為鄉下的風光。到三鷹車站橫越鐵軌的時候，站在派出所前麵的秋田刑警舉起手攔下車子，然後上車坐到旁邊。
『發現屍體的是誰?』
不等他休息喘口氣，課長劈頭就問。
『是最上建築公司裏的職員。』
『怎麽發現的?』
『叫作鬼屋的那棟老房子，因為抵押的關係，所以轉手變成最上的財產。由於名聲不好，最上也很困擾，不知道該怎麽處理才好。後來決定拆除，移到其他地方重建。因為決定明天要動工，所以那個員工就先來查看一下，誰知發現了貯藏室裏的屍體。』
『死因呢?』
『用手槍朝腦袋開了一槍，立即斃命。』
『兇器呢?』
『好好地握在手上。』
『自殺嗎?』
『還不敢確定。不過是一槍斃命沒錯。』
『嗯——』
課長很快地低吟了一聲。隨即車子向左大轉彎，就停了下來。
『從這裏車子過不去，請下來走一段路吧!』
『好。』
迅速地下了車，課長熄了煙，兩眼直視著前方。
從三鷹車站向東北徒步大約三十分鍾的距離，這裏的景色仍遺留著昔日武藏野的風貌。雖然如此，國木田獨步1的名著《武藏野》裏當時的一草一木，如今早已變為滄海桑田了。隨處可見的是遠遠的工廠大屋頂，時代變遷的足跡流露無遺。但是細細環顧四周，仍有櫟木及楢木交錯稀疏的林子，以及涓涓小溪的水聲，令人不免佇足的風情，依然猶存。
但是，再動人的美景，對此時的鬆下課長來說，也隻能喟嘆無緣。他左顧右盼地四下裏瞧，也不過是為了努力在腦海裏留下深刻的第一印象。
『就是那間在雜木林裏的房子!』
秋田刑警指著那棟在溪邊，有五、六十公尺遠，在細長彎曲的小路盡頭的房子這麽說。
『隻有這條通路嗎?』
『是的。不過，這種地方隨便橫越田林走過去也可以。』
『最靠近的人家距離有多遠?』
『差不多三四百公尺以上。』
『那走吧!』
課長率先開步走去，連日的晴天，使得小徑十分幹燥，根本就沒有任何可疑的足跡。走了五六十公尺，在崩壞的土牆前麵，躲在樹蔭處的警官慌忙地立正敬禮。
大門從裏頭閂著。
『從哪裏可以打開?』
試圖打開門把的課長回過頭去問刑警。
『那兒有邊門。』
『哦!』
沿著土牆轉兩個彎繞到後麵，有個小的邊門。走到這裏一看，大概有三百坪。走進門，在盛夏的艷陽曝曬下，嫩草味撲鼻而來，建築物蓋得四四方方的，差不多四十坪大。後麵白牆崩塌的地方，僅有一間貯藏室而已。
『這棟房子裏麵變成什麽樣子?』
『榻榻米和裝潢通通拆掉了。在這種時代，連玻璃也全拆掉了。裏麵什麽也沒有，偶爾有要飯的或流浪漢進來歇腿』。
課長點點頭，又重新點燃菸草，隨即往貯藏室走去。守在貯藏室門口的警官，看到課長來，就用力把門打開。和貯藏室特有的臭味混雜在一塊的屍臭味刺鼻而來。研三碰了一下哥哥的肩膀往裏麵瞧。剛開始什麽都看不清楚，一會見赫然瞥見在微暗的角落裏橫躺著一具屍體。
『把窗戶打開吧!』
一開窗戶，陽光刷地射進陰鬱的貯藏室。無數的蒼蠅在貯藏室裏盤旋不去。裏麵有個像裝啤酒的空箱橫倒在前麵，最上竹藏的右手握槍抵著頭倒在地上。屍體已經開始腐爛，右耳的上方有個小洞，暗紅的血流到地上，和塵埃凝結一起。
『死了幾天了?』
『大概有三四天。』
『那麽，就是在北澤命案發生的當天或者是隔天咯?』
『是的。』
『是用這隻手槍嗎?』
『不錯。子彈從右耳上方斜穿過腦袋，像這樣一發就死了。』
『有沒有格鬥或暴力的跡象?』
『幾乎都看不到。』
『身上的東西呢?』
『皮包裏麵大概有紙幣兩千一塊。不過，手上那隻金表至少有七、八千塊。』
『有沒有痛苦的表情?』
『不要吃了啦!馬上出發吧!』
鬆下丟下了筷子馬上站起來，帶著憂慮的眼神朝研三望去。
『發現了最上竹藏的屍體了，你要不要一起去?』
鬆下說了這句話。研三一聽，哪裏會拒絕，馬上準備好，兩人就坐上警務處的汽車，在青梅街道土全速向西奔去。
『哥，你是說——最上竹藏的屍體。是不是自殺?』
一坐上車子，研三馬上就提出問題。
『不知道。電話裏沒講清楚。』
『那——是在那裏發現的?』
『說是在一間貯藏室裏。聽說是最上的。不過沒人住，人家都叫它鬼屋。』
鬆下課長說完，就再也不作聲。不管研三再問什麽，他隻是默默地抽著菸草。
奔馳的車子，一路經過了荻窪、西荻、吉祥寺，從窗口望出去，沿途的景色漸漸地變為鄉下的風光。到三鷹車站橫越鐵軌的時候，站在派出所前麵的秋田刑警舉起手攔下車子，然後上車坐到旁邊。
『發現屍體的是誰?』
不等他休息喘口氣，課長劈頭就問。
『是最上建築公司裏的職員。』
『怎麽發現的?』
『叫作鬼屋的那棟老房子，因為抵押的關係，所以轉手變成最上的財產。由於名聲不好，最上也很困擾，不知道該怎麽處理才好。後來決定拆除，移到其他地方重建。因為決定明天要動工，所以那個員工就先來查看一下，誰知發現了貯藏室裏的屍體。』
『死因呢?』
『用手槍朝腦袋開了一槍，立即斃命。』
『兇器呢?』
『好好地握在手上。』
『自殺嗎?』
『還不敢確定。不過是一槍斃命沒錯。』
『嗯——』
課長很快地低吟了一聲。隨即車子向左大轉彎，就停了下來。
『從這裏車子過不去，請下來走一段路吧!』
『好。』
迅速地下了車，課長熄了煙，兩眼直視著前方。
從三鷹車站向東北徒步大約三十分鍾的距離，這裏的景色仍遺留著昔日武藏野的風貌。雖然如此，國木田獨步1的名著《武藏野》裏當時的一草一木，如今早已變為滄海桑田了。隨處可見的是遠遠的工廠大屋頂，時代變遷的足跡流露無遺。但是細細環顧四周，仍有櫟木及楢木交錯稀疏的林子，以及涓涓小溪的水聲，令人不免佇足的風情，依然猶存。
但是，再動人的美景，對此時的鬆下課長來說，也隻能喟嘆無緣。他左顧右盼地四下裏瞧，也不過是為了努力在腦海裏留下深刻的第一印象。
『就是那間在雜木林裏的房子!』
秋田刑警指著那棟在溪邊，有五、六十公尺遠，在細長彎曲的小路盡頭的房子這麽說。
『隻有這條通路嗎?』
『是的。不過，這種地方隨便橫越田林走過去也可以。』
『最靠近的人家距離有多遠?』
『差不多三四百公尺以上。』
『那走吧!』
課長率先開步走去，連日的晴天，使得小徑十分幹燥，根本就沒有任何可疑的足跡。走了五六十公尺，在崩壞的土牆前麵，躲在樹蔭處的警官慌忙地立正敬禮。
大門從裏頭閂著。
『從哪裏可以打開?』
試圖打開門把的課長回過頭去問刑警。
『那兒有邊門。』
『哦!』
沿著土牆轉兩個彎繞到後麵，有個小的邊門。走到這裏一看，大概有三百坪。走進門，在盛夏的艷陽曝曬下，嫩草味撲鼻而來，建築物蓋得四四方方的，差不多四十坪大。後麵白牆崩塌的地方，僅有一間貯藏室而已。
『這棟房子裏麵變成什麽樣子?』
『榻榻米和裝潢通通拆掉了。在這種時代，連玻璃也全拆掉了。裏麵什麽也沒有，偶爾有要飯的或流浪漢進來歇腿』。
課長點點頭，又重新點燃菸草，隨即往貯藏室走去。守在貯藏室門口的警官，看到課長來，就用力把門打開。和貯藏室特有的臭味混雜在一塊的屍臭味刺鼻而來。研三碰了一下哥哥的肩膀往裏麵瞧。剛開始什麽都看不清楚，一會見赫然瞥見在微暗的角落裏橫躺著一具屍體。
『把窗戶打開吧!』
一開窗戶，陽光刷地射進陰鬱的貯藏室。無數的蒼蠅在貯藏室裏盤旋不去。裏麵有個像裝啤酒的空箱橫倒在前麵，最上竹藏的右手握槍抵著頭倒在地上。屍體已經開始腐爛，右耳的上方有個小洞，暗紅的血流到地上，和塵埃凝結一起。
『死了幾天了?』
『大概有三四天。』
『那麽，就是在北澤命案發生的當天或者是隔天咯?』
『是的。』
『是用這隻手槍嗎?』
『不錯。子彈從右耳上方斜穿過腦袋，像這樣一發就死了。』
『有沒有格鬥或暴力的跡象?』
『幾乎都看不到。』
『身上的東西呢?』
『皮包裏麵大概有紙幣兩千一塊。不過，手上那隻金表至少有七、八千塊。』
『有沒有痛苦的表情?』