“好了！斐德列克！沒事的！他會幫我們開更衣室的門的。你會吧？”
“小姐，我沒說我不會。我隻是說你們不該在門都鎖了以後還在這裏。這樣是不對的，是吧？如果你們走這邊，我會通融一下，幫你們開門。”
門房正在開鎖時，斐德列克·巴洛突然有個想法。
“等一下，”斐德列克請求，急步走開。
門房唉叫了一聲，還是跟在斐德列克後麵，斐德列克自顧自地走。鋪著地毯的寬階梯通往一樓，中間經過好幾個平台。斐德列克一步就跨了三階。珍沒受傷，可是這個攻擊事件一樣讓他非常憂慮。
這沒有道理。不合理的。是威脅嗎？還是隻是幼稚任性的舉動，隻是想嚇人？看起來比較像後者。不管是哪個情形——
樓上寬敞的大廳一片漆黑，微風輕拂。大理石地板比樓下的地板還冷冰冰。斐德列克沒停步。大廳後麵，靠近玻璃門的地方有幾盞夜燈亮著。大廳裏棕櫚樹林立，中央有個閃著光的噴泉，仿佛要催人入眠。
同樣坐在一張搖椅上似睡非睡的，是基甸·菲爾博士。
他的眼鏡滑下鼻樑，菸鬥從嘴裏落了出來，還好有背心的皺褶擋著，才沒讓菸鬥掉到地上。鼻子發出不順暢的詭異氣音，讓他有時像是一副要跳起來的模樣。但斐德列克一靠近，他就動了起來，邊咕噥著邊張開了一隻眼睛。
“你在這裏很久了嗎？”斐德列克問。
“呃？哦，是的，有一段時間了。”
“是醒著還是睡著？”
“老實說，我在密謀一出惡作劇，”他把眼鏡戴上，眨了眨眼睛。“噢！”他說。“希望你們不介意我這樣說，你們看來像是傳說中穿著涼鞋的化緣修士，可是沒那麽神聖，而且濕答答的。你們到底在忙什麽？”
斐德列克沒回答這個問題。
“你這幾分鍾有沒有看到有人經過大廳——從後麵走到前麵？”
“這樣一想，10分鍾前我看見你經過。我不敢相信，還以為自己在做夢。”
“不是，我是說之後。跟我走同樣的方向。有嗎？”
“隻有艾波比先生！”
“艾波比！”
“我們的律師朋友。大概是要回房睡覺了。雖然我知道他晚上跟葛漢見麵，可是沒想跟他說話。”博士頓了一下。“可是，你看到那些棕櫚樹。如果經過的人不是走大走道，我可能不會注意到。怎麽了？”
斐德列克告訴他剛發生的事。
菲爾博士臉上的睡意或是專注力突然不見了。
“我不喜歡這種事，”他怒吼著。
“不可能。”
“這不合理。”
“我也這麽想。”
斐德列克正要轉身，對此事不再抱希望。飯店職員全睡了，而晚班門房在黑黑的小房間裏打瞌睡。假設有人躲在棕櫚樹後麵，可以在不讓菲爾博士察覺的情況下，悄悄來去——
但斐德列克對這個想法有所疑慮。博士的舉止讓他起了警覺。菲爾博士握著拳，目光飄忽，他看來心神不定又很困窘。斐德列克想到了很多可能，沒一個能讓人寬心。
“我想，”他從博士身後說，“你和葛漢巡官忙了半天？”
“嗯，沒錯，忙得很。”
“有新發現？”
“有些新的證據。可以說是我們挖出來了。我們又回現場去了，”似乎打定了個主意，菲爾博士往後坐穩。“順帶一提，”他補上，“我們跟喬治·赫伯特·戴爾談過話，就是這附近人稱‘黑傑夫’的傢夥。”
噴泉水聲呢喃。斐德列克凝視地板，腳尖左右晃動，眼睛直盯著地板。
“哦？他受傷了嗎？嚴重嗎？”
“受傷？”菲爾博士說。“他好得很。倒該聽聽巴洛先生你說說，為什麽你覺得他受傷了，應該會很有意思。”
斐德列克笑了。“我沒說他受傷。如果你還記得我跟葛漢說的話，我說當我看到他躺在地上時，擔心他可能受了傷。我很高興聽到這個消息。所以他完全沒受傷？”
“這個怪人看來更健康、更骯髒了，”菲爾博士回答。“我們發現他窩在戀人小徑那邊的樣品屋，葛漢說他常在那邊出沒。當時是下午了，他吃著沙丁魚罐頭，還沒完全從前一晚的酒醉中清醒過來。嘿！停下來！怎麽了？”
“沒事，繼續說。”
菲爾博士看著他。
“也許你有興趣知道(雖然我想不出來你為什麽感興趣)，他說他不記得星期五晚上到星期六早上發生的事。真是可惜。假使星期六晚上他在戀人小徑附近，比如在電話亭附近，他就能證實幾件有意思的事。”
“是這樣嗎？什麽事？”
這會兒，菲爾博士也沒有回答他的問題。
“他的小鬍子真是讓人印象深刻。我也喜歡他的屠夫外套和印花大手帕，但這副模樣要當證人——不成。我想，不成。”
“嗯，我得走了，博士，晚安。”
“好的，你好像很疲倦。吞一顆阿司匹林，喝點威士忌，然後上床。明天午後，你若經過艾頓的小屋，值得你去瞧瞧。葛漢巡官有了些想法，可能讓大家大吃一驚。這個秘密免費送你。”
“小姐，我沒說我不會。我隻是說你們不該在門都鎖了以後還在這裏。這樣是不對的，是吧？如果你們走這邊，我會通融一下，幫你們開門。”
門房正在開鎖時，斐德列克·巴洛突然有個想法。
“等一下，”斐德列克請求，急步走開。
門房唉叫了一聲，還是跟在斐德列克後麵，斐德列克自顧自地走。鋪著地毯的寬階梯通往一樓，中間經過好幾個平台。斐德列克一步就跨了三階。珍沒受傷，可是這個攻擊事件一樣讓他非常憂慮。
這沒有道理。不合理的。是威脅嗎？還是隻是幼稚任性的舉動，隻是想嚇人？看起來比較像後者。不管是哪個情形——
樓上寬敞的大廳一片漆黑，微風輕拂。大理石地板比樓下的地板還冷冰冰。斐德列克沒停步。大廳後麵，靠近玻璃門的地方有幾盞夜燈亮著。大廳裏棕櫚樹林立，中央有個閃著光的噴泉，仿佛要催人入眠。
同樣坐在一張搖椅上似睡非睡的，是基甸·菲爾博士。
他的眼鏡滑下鼻樑，菸鬥從嘴裏落了出來，還好有背心的皺褶擋著，才沒讓菸鬥掉到地上。鼻子發出不順暢的詭異氣音，讓他有時像是一副要跳起來的模樣。但斐德列克一靠近，他就動了起來，邊咕噥著邊張開了一隻眼睛。
“你在這裏很久了嗎？”斐德列克問。
“呃？哦，是的，有一段時間了。”
“是醒著還是睡著？”
“老實說，我在密謀一出惡作劇，”他把眼鏡戴上，眨了眨眼睛。“噢！”他說。“希望你們不介意我這樣說，你們看來像是傳說中穿著涼鞋的化緣修士，可是沒那麽神聖，而且濕答答的。你們到底在忙什麽？”
斐德列克沒回答這個問題。
“你這幾分鍾有沒有看到有人經過大廳——從後麵走到前麵？”
“這樣一想，10分鍾前我看見你經過。我不敢相信，還以為自己在做夢。”
“不是，我是說之後。跟我走同樣的方向。有嗎？”
“隻有艾波比先生！”
“艾波比！”
“我們的律師朋友。大概是要回房睡覺了。雖然我知道他晚上跟葛漢見麵，可是沒想跟他說話。”博士頓了一下。“可是，你看到那些棕櫚樹。如果經過的人不是走大走道，我可能不會注意到。怎麽了？”
斐德列克告訴他剛發生的事。
菲爾博士臉上的睡意或是專注力突然不見了。
“我不喜歡這種事，”他怒吼著。
“不可能。”
“這不合理。”
“我也這麽想。”
斐德列克正要轉身，對此事不再抱希望。飯店職員全睡了，而晚班門房在黑黑的小房間裏打瞌睡。假設有人躲在棕櫚樹後麵，可以在不讓菲爾博士察覺的情況下，悄悄來去——
但斐德列克對這個想法有所疑慮。博士的舉止讓他起了警覺。菲爾博士握著拳，目光飄忽，他看來心神不定又很困窘。斐德列克想到了很多可能，沒一個能讓人寬心。
“我想，”他從博士身後說，“你和葛漢巡官忙了半天？”
“嗯，沒錯，忙得很。”
“有新發現？”
“有些新的證據。可以說是我們挖出來了。我們又回現場去了，”似乎打定了個主意，菲爾博士往後坐穩。“順帶一提，”他補上，“我們跟喬治·赫伯特·戴爾談過話，就是這附近人稱‘黑傑夫’的傢夥。”
噴泉水聲呢喃。斐德列克凝視地板，腳尖左右晃動，眼睛直盯著地板。
“哦？他受傷了嗎？嚴重嗎？”
“受傷？”菲爾博士說。“他好得很。倒該聽聽巴洛先生你說說，為什麽你覺得他受傷了，應該會很有意思。”
斐德列克笑了。“我沒說他受傷。如果你還記得我跟葛漢說的話，我說當我看到他躺在地上時，擔心他可能受了傷。我很高興聽到這個消息。所以他完全沒受傷？”
“這個怪人看來更健康、更骯髒了，”菲爾博士回答。“我們發現他窩在戀人小徑那邊的樣品屋，葛漢說他常在那邊出沒。當時是下午了，他吃著沙丁魚罐頭，還沒完全從前一晚的酒醉中清醒過來。嘿！停下來！怎麽了？”
“沒事，繼續說。”
菲爾博士看著他。
“也許你有興趣知道(雖然我想不出來你為什麽感興趣)，他說他不記得星期五晚上到星期六早上發生的事。真是可惜。假使星期六晚上他在戀人小徑附近，比如在電話亭附近，他就能證實幾件有意思的事。”
“是這樣嗎？什麽事？”
這會兒，菲爾博士也沒有回答他的問題。
“他的小鬍子真是讓人印象深刻。我也喜歡他的屠夫外套和印花大手帕，但這副模樣要當證人——不成。我想，不成。”
“嗯，我得走了，博士，晚安。”
“好的，你好像很疲倦。吞一顆阿司匹林，喝點威士忌，然後上床。明天午後，你若經過艾頓的小屋，值得你去瞧瞧。葛漢巡官有了些想法，可能讓大家大吃一驚。這個秘密免費送你。”