這局麵不能不令羅比爾對以後的安排憂心沖忡。回到查塔姆島的時間不是又得推遲？因此，在加緊修理的同時，他決定降低高度，看低空的氣流是不是弱一些，這樣，“信天翁號”或許能夠在恢復取勝風暴的戰鬥力之前不飄出這一海域。
事不宜遲。要是有一艘船看到這架燈光寵罩下的機器所進行的一係列飛行動作，那船上的水手們將會被嚇成什麽樣子嗬！
“信天翁號”降到距離海麵隻有幾百尺的高度，停了下來。
遺憾的是低空區風力更大，飛行器飄得更快。它恐怕會被刮到東北方向很遠的地方去，返回查塔姆島的時間就勢必會被推得更遲。
總而言之，經過一番嚐試後，他們覺得還是應該呆在氣流比較平穩的高空，於是，“信天翁號”又重新升回到3，000米的高度。在這個高度，即使不能完全停住，至少也會飄動得慢些。工程師希望天亮時還能從此處看見查塔姆島海域。事實上，他已經精確地測出了島的所在位置。
至於那幾個出逃者是否會受到土人的熱情款待——如果島上真有人居住的話——羅比爾根本不去想這個問題。就算是土人幫忙，對他來說，也不過是小事一樁，“信天翁號”的攻擊手段很快就可以把土人嚇得四處逃竄。抓回逃犯毫無問題，一旦抓回來……”
“誰也別想逃離×島！”羅比爾說。
夜裏1點左右，前推進螺旋槳修好了。隻須再花一小時把它安裝上就行了。等這些一完工，“信天翁號”便可以向西南方進發，可以開始拆卸尾部推進螺旋槳。
導火索在空房間裏燃燒著！已經燒掉了三分之一以上了！火離硝甘炸藥筒已越來越近！
當然，要是飛行器上的人不是忙得不可開交，也許會有人聽到艙房裏傳來的微弱的劈劈啪啪聲，嗅到火藥燃燒的氣味，他就會留神，就會去告知工程師或是湯姆·特納，大家就會到處查找，就會找到那隻放炸藥的箱子……那麽拯救神奇的“信天翁號”和它所載著的人，還為時不晚。
可是船員們都在船頭上工作，也就是說，他們離開出逃者的艙房有20米遠。他們沒有必要到平台的這一邊來，沒有必要在這個必須全神貫注的工作上分心。
羅比爾本人也在那裏。他身著機械師服裝，親自動手於。他一麵督促工作，同時又不放過任何細節，一切都必須準確無誤地做好。他需要重新完全控製他的機器。如果他不把出逃者抓回來，他們終究會回到自己的國家。那時就會有人來調查，×島就可能被發現，“信天翁號”人建立的這種生活——超凡、卓越的生活——頃刻間就會徹底摧毀！
湯姆·特納走近工程師。此時正是1點15分。
“羅比爾船長，”他說道，“我覺得風好像有減弱的趨勢，在往西偏，真的。”
“氣壓表怎麽樣？”羅比爾看了看天，問道。
“基本平穩，”工頭回答說，“不過，我覺得‘信天翁號’上有烏雲壓頂之勢。”
“確實是這樣，湯姆·特納，這意味著海麵上極有可能會下雨。但是隻要我們呆在雷雨區上邊，就無關緊要！我們的修理工作不會受到影響。”
“要是下起雨來，”湯姆·特納接著說，“可能是一場細雨——至少雲狀是這樣顯示，說不定下麵風已經完全停止了。”
“湯姆，有可能，”羅比爾回答說，“不過我覺得最好不要再降下去了。螺旋槳一修好，我們就行動自由了，這才是至關重要的。”
2點過幾分，修理工作告一段落。前螺旋槳安裝就緒，為其運轉提供動力的於電池也已接好，槳翼旋轉逐漸加速，“信天翁號”轉向西南，中速向查塔姆島飛去。
“湯姆，”羅比爾說，“我們向東北飄了大約兩個半小時。風向沒有變，我已經看了羅盤，證明我的判斷沒錯。所以我估計最多一個小時，我們就可以回到查塔姆島海域。”
“我也這樣想，羅比爾船長，”工頭回答說，“我們的航速是每秒12米，早晨三四點鍾的時候，‘信天翁號’就可以回到先前離開的地方。”
“這就太好了，湯姆！”工程師回答道，“我們最好趁著夜黑趕到那裏，神不知鬼不覺地在那裏著陸。出逃者們還以為我們已經遠遠地往北飛去了，從而放鬆戒備。等到‘信天翁號’快貼近地麵的時候，我們盡量把它藏在島上大岩石的背後。然後嘛，即便是要在查塔姆島呆上幾天……”
“那我們就呆吧，羅比爾船長。要是我們不得不和土人交戰……”
“交戰就交戰！湯姆，我們要為‘信天翁號’而戰！”
說完，工程師轉向他手下的人，他們正整裝待命。
“朋友們，”羅比爾對他們說，“現在還不能休息，還得堅持幹到天亮！”
所有的人都做好了準備。
現在必須像對前螺旋槳那樣對後螺旋槳進行修理。同樣的毛病，同樣的原因，也就是說，它們都是在飛過南極大陸時為風暴所損壞的。
事不宜遲。要是有一艘船看到這架燈光寵罩下的機器所進行的一係列飛行動作，那船上的水手們將會被嚇成什麽樣子嗬！
“信天翁號”降到距離海麵隻有幾百尺的高度，停了下來。
遺憾的是低空區風力更大，飛行器飄得更快。它恐怕會被刮到東北方向很遠的地方去，返回查塔姆島的時間就勢必會被推得更遲。
總而言之，經過一番嚐試後，他們覺得還是應該呆在氣流比較平穩的高空，於是，“信天翁號”又重新升回到3，000米的高度。在這個高度，即使不能完全停住，至少也會飄動得慢些。工程師希望天亮時還能從此處看見查塔姆島海域。事實上，他已經精確地測出了島的所在位置。
至於那幾個出逃者是否會受到土人的熱情款待——如果島上真有人居住的話——羅比爾根本不去想這個問題。就算是土人幫忙，對他來說，也不過是小事一樁，“信天翁號”的攻擊手段很快就可以把土人嚇得四處逃竄。抓回逃犯毫無問題，一旦抓回來……”
“誰也別想逃離×島！”羅比爾說。
夜裏1點左右，前推進螺旋槳修好了。隻須再花一小時把它安裝上就行了。等這些一完工，“信天翁號”便可以向西南方進發，可以開始拆卸尾部推進螺旋槳。
導火索在空房間裏燃燒著！已經燒掉了三分之一以上了！火離硝甘炸藥筒已越來越近！
當然，要是飛行器上的人不是忙得不可開交，也許會有人聽到艙房裏傳來的微弱的劈劈啪啪聲，嗅到火藥燃燒的氣味，他就會留神，就會去告知工程師或是湯姆·特納，大家就會到處查找，就會找到那隻放炸藥的箱子……那麽拯救神奇的“信天翁號”和它所載著的人，還為時不晚。
可是船員們都在船頭上工作，也就是說，他們離開出逃者的艙房有20米遠。他們沒有必要到平台的這一邊來，沒有必要在這個必須全神貫注的工作上分心。
羅比爾本人也在那裏。他身著機械師服裝，親自動手於。他一麵督促工作，同時又不放過任何細節，一切都必須準確無誤地做好。他需要重新完全控製他的機器。如果他不把出逃者抓回來，他們終究會回到自己的國家。那時就會有人來調查，×島就可能被發現，“信天翁號”人建立的這種生活——超凡、卓越的生活——頃刻間就會徹底摧毀！
湯姆·特納走近工程師。此時正是1點15分。
“羅比爾船長，”他說道，“我覺得風好像有減弱的趨勢，在往西偏，真的。”
“氣壓表怎麽樣？”羅比爾看了看天，問道。
“基本平穩，”工頭回答說，“不過，我覺得‘信天翁號’上有烏雲壓頂之勢。”
“確實是這樣，湯姆·特納，這意味著海麵上極有可能會下雨。但是隻要我們呆在雷雨區上邊，就無關緊要！我們的修理工作不會受到影響。”
“要是下起雨來，”湯姆·特納接著說，“可能是一場細雨——至少雲狀是這樣顯示，說不定下麵風已經完全停止了。”
“湯姆，有可能，”羅比爾回答說，“不過我覺得最好不要再降下去了。螺旋槳一修好，我們就行動自由了，這才是至關重要的。”
2點過幾分，修理工作告一段落。前螺旋槳安裝就緒，為其運轉提供動力的於電池也已接好，槳翼旋轉逐漸加速，“信天翁號”轉向西南，中速向查塔姆島飛去。
“湯姆，”羅比爾說，“我們向東北飄了大約兩個半小時。風向沒有變，我已經看了羅盤，證明我的判斷沒錯。所以我估計最多一個小時，我們就可以回到查塔姆島海域。”
“我也這樣想，羅比爾船長，”工頭回答說，“我們的航速是每秒12米，早晨三四點鍾的時候，‘信天翁號’就可以回到先前離開的地方。”
“這就太好了，湯姆！”工程師回答道，“我們最好趁著夜黑趕到那裏，神不知鬼不覺地在那裏著陸。出逃者們還以為我們已經遠遠地往北飛去了，從而放鬆戒備。等到‘信天翁號’快貼近地麵的時候，我們盡量把它藏在島上大岩石的背後。然後嘛，即便是要在查塔姆島呆上幾天……”
“那我們就呆吧，羅比爾船長。要是我們不得不和土人交戰……”
“交戰就交戰！湯姆，我們要為‘信天翁號’而戰！”
說完，工程師轉向他手下的人，他們正整裝待命。
“朋友們，”羅比爾對他們說，“現在還不能休息，還得堅持幹到天亮！”
所有的人都做好了準備。
現在必須像對前螺旋槳那樣對後螺旋槳進行修理。同樣的毛病，同樣的原因，也就是說，它們都是在飛過南極大陸時為風暴所損壞的。