“我們總是有希望，隻是在緊要關頭，路燈就會熄滅掉，”某人說了這句話，大家都笑出聲來。
沒有即位的“克普魯弗”的總書記伊萬·伊凡諾維奇·柯爾鎮金看樣子和他那眾所周知的名字、父稱以及相當鄙俗的姓氏很不相稱。他那副麵孔真的是一副普通俄國人的有點翹鼻子的麵孔，顴骨突出，淡黃頭髮，而穿著十分文明，從閃閃發亮的皮鞋到領帶，總書記身上沒有顯露出一點簸箕形的東西。
辦公桌上擺著計算機和真跡複製機，他是否善於使用，是另一回事。福金坐在對麵的安樂椅上，立刻覺察到，主人的一雙手已經累壞了，昨天拿過鐵鏟子。
“您好，謝苗·彼得羅維奇，和您認識我很高興，”主人說，但他沒有從桌後走出來，也沒有伸出手來。
“您好，伊萬·伊萬諾維奇，”福金回答，“我有很重要的話和您說，如若您把自己的電話‘重炮’轉向書記那個台就更好。”
主人一動不動，冷漠地說：
“我聽您的話。”
“您這是白費心機。當你們的領袖還不是總統時，就在今日這個時刻他們藉助你們來嚇唬小孩，而你們的機會，直截了當地說，不過如此。誠實也好，不誠實也好，但是鮑裏斯把您壓倒了。他一與車臣媾和，您就要下台。”
“有人對我說，您是個嚴肅認真的人，他們隱藏了什麽，厚顏無恥的人，”柯爾鎮金心平氣和地說，但是一雙手不聽他使喚，在無必要時竟然開始翻閱放在桌上的公文。
“在俄國，某個人誠實而正直，隻要他說些令人討厭的話，他馬上成了厚顏無恥的人。”
“誠實而正直的人，想必您還想說些什麽話?”
“你們的電話會不會被人聽見呢?您不曉得麽?你把電話切斷，省得造孽，”福金站起來，從口袋中掏出掃描器，用以發現隱藏的傳聲器的用具，之後在辦公室裏走動走動，走到電話機旁停步了。
“很好，”他嘆一口氣，“如果有人聽見我們談話，您，伊萬·伊萬諾維奇，比我這個謙遜的人難過多了。”
主人向福金瞥了一眼，柯爾鎮金的領帶和襯衫的整個外殼消失了。打量福金的是個聰明而狡黠的男人，昨日的黨的中層幹部，一個從不相信任何人、經常謀求私利的人。他從桌後走出來，說道：
“頭痛極了，咱們在戶外走走吧。”
在不遠的地方有個不大的公園。他們在長凳上坐下來。這個黨的幹部忽然從口袋中拿出一片麵包，開始餵鴿子。
“這次選舉你們贏不了，而今日，聰明人都明白這個道理，過兩個星期那個總是投票贊成強者的最次的蠢貨也會明白這個道理，”福金說。“您在六月份輸了，那您就永遠輸了。過一段時間最後一批瘋狂者也要歸西天。你們將變成一個在野的小集團，引人發笑，盡管大夥兒幹脆不去聽你們的話，就像不再去出席黨的會議，不再去掃墓一樣。現在您麵前有一列最後開出的火車，而我正是那個向您伸出手並說：‘請您坐下，轉方向盤’的那個人。”
“暫時您不要向我們伸出什麽手，而要談論我們的葬禮，”柯爾鎮金表示異議，在福金的壓力下黨的首腦失去了自信，他的嗓音和在豪華的辦公室裏相比完全不同了。
“假定說，因為某些緣故現任總統取消自己的候選人資格，不參與選舉。”
“簡直是胡說八道!”
“我說了——假定如此。在這種形勢下您能執政嗎?”
“要是火星不會與地球相撞。”
“棒極了。假如您能夠執政，您不得不恢復克格勃。選舉畢竟是選舉，但是一定要依靠某人。”
“我們想必能恢復克格勃，我沒有看得那麽遠。”
“不過要恢復克格勃，就不應看得太遠，隻要望見腳往哪裏擺、走第一步時不會折斷脖子就夠了。”
“您的幻想無法遏止。很好，我一定恢復克格勃。”
“不但如此，而且這非常簡單，隻要打個響呼哨，高喊一聲：‘各就各位’。就夠了。更簡單地說，假如您執政，我希望就任克格勃主席。”
“你倒講究得很，”柯爾鎮金按捺不住，清醒過來之後，隻是悄悄地大笑。“熊未打死，我們不去分享熊皮，我把一隻活熊送給你。”
“可是你不惋惜嗎?”福金也改用“你”稱呼。
黨的工作人員突然意識到，他和他進行一次具體的，至為嚴肅的談話，發生的一切不是虛構的事實，不是病人想像中的囈語。坐在他旁邊的人知道某件事情，這是他，“克普魯弗”真正領導人所不知道的。當然，克格勃主席的職位並非兒戲，它應是一股很大的勢力，但是要知道，人家在獻上王位，以取而代之。如果他，伊萬·伊萬諾維奇·柯爾鎮金不贊成，那麽這個神秘人物就要步入另一個辦公室，盡管有人首先推薦他擔任領導職務，但是敵人多得難以勝數，落得一場空。
黨的領導人的全部思想多麽容易在他臉上表露出來，以致福金險些兒沒在自己腳下啐一口唾沫，想了想竟然由我來開導這樣一個極壞的人，還要吩咐手下人去殺害那個聰明的品行端正的古羅夫。不，我們用以投票的球畢竟有點不得手，它沒有朝那個方向旋轉。
沒有即位的“克普魯弗”的總書記伊萬·伊凡諾維奇·柯爾鎮金看樣子和他那眾所周知的名字、父稱以及相當鄙俗的姓氏很不相稱。他那副麵孔真的是一副普通俄國人的有點翹鼻子的麵孔，顴骨突出，淡黃頭髮，而穿著十分文明，從閃閃發亮的皮鞋到領帶，總書記身上沒有顯露出一點簸箕形的東西。
辦公桌上擺著計算機和真跡複製機，他是否善於使用，是另一回事。福金坐在對麵的安樂椅上，立刻覺察到，主人的一雙手已經累壞了，昨天拿過鐵鏟子。
“您好，謝苗·彼得羅維奇，和您認識我很高興，”主人說，但他沒有從桌後走出來，也沒有伸出手來。
“您好，伊萬·伊萬諾維奇，”福金回答，“我有很重要的話和您說，如若您把自己的電話‘重炮’轉向書記那個台就更好。”
主人一動不動，冷漠地說：
“我聽您的話。”
“您這是白費心機。當你們的領袖還不是總統時，就在今日這個時刻他們藉助你們來嚇唬小孩，而你們的機會，直截了當地說，不過如此。誠實也好，不誠實也好，但是鮑裏斯把您壓倒了。他一與車臣媾和，您就要下台。”
“有人對我說，您是個嚴肅認真的人，他們隱藏了什麽，厚顏無恥的人，”柯爾鎮金心平氣和地說，但是一雙手不聽他使喚，在無必要時竟然開始翻閱放在桌上的公文。
“在俄國，某個人誠實而正直，隻要他說些令人討厭的話，他馬上成了厚顏無恥的人。”
“誠實而正直的人，想必您還想說些什麽話?”
“你們的電話會不會被人聽見呢?您不曉得麽?你把電話切斷，省得造孽，”福金站起來，從口袋中掏出掃描器，用以發現隱藏的傳聲器的用具，之後在辦公室裏走動走動，走到電話機旁停步了。
“很好，”他嘆一口氣，“如果有人聽見我們談話，您，伊萬·伊萬諾維奇，比我這個謙遜的人難過多了。”
主人向福金瞥了一眼，柯爾鎮金的領帶和襯衫的整個外殼消失了。打量福金的是個聰明而狡黠的男人，昨日的黨的中層幹部，一個從不相信任何人、經常謀求私利的人。他從桌後走出來，說道：
“頭痛極了，咱們在戶外走走吧。”
在不遠的地方有個不大的公園。他們在長凳上坐下來。這個黨的幹部忽然從口袋中拿出一片麵包，開始餵鴿子。
“這次選舉你們贏不了，而今日，聰明人都明白這個道理，過兩個星期那個總是投票贊成強者的最次的蠢貨也會明白這個道理，”福金說。“您在六月份輸了，那您就永遠輸了。過一段時間最後一批瘋狂者也要歸西天。你們將變成一個在野的小集團，引人發笑，盡管大夥兒幹脆不去聽你們的話，就像不再去出席黨的會議，不再去掃墓一樣。現在您麵前有一列最後開出的火車，而我正是那個向您伸出手並說：‘請您坐下，轉方向盤’的那個人。”
“暫時您不要向我們伸出什麽手，而要談論我們的葬禮，”柯爾鎮金表示異議，在福金的壓力下黨的首腦失去了自信，他的嗓音和在豪華的辦公室裏相比完全不同了。
“假定說，因為某些緣故現任總統取消自己的候選人資格，不參與選舉。”
“簡直是胡說八道!”
“我說了——假定如此。在這種形勢下您能執政嗎?”
“要是火星不會與地球相撞。”
“棒極了。假如您能夠執政，您不得不恢復克格勃。選舉畢竟是選舉，但是一定要依靠某人。”
“我們想必能恢復克格勃，我沒有看得那麽遠。”
“不過要恢復克格勃，就不應看得太遠，隻要望見腳往哪裏擺、走第一步時不會折斷脖子就夠了。”
“您的幻想無法遏止。很好，我一定恢復克格勃。”
“不但如此，而且這非常簡單，隻要打個響呼哨，高喊一聲：‘各就各位’。就夠了。更簡單地說，假如您執政，我希望就任克格勃主席。”
“你倒講究得很，”柯爾鎮金按捺不住，清醒過來之後，隻是悄悄地大笑。“熊未打死，我們不去分享熊皮，我把一隻活熊送給你。”
“可是你不惋惜嗎?”福金也改用“你”稱呼。
黨的工作人員突然意識到，他和他進行一次具體的，至為嚴肅的談話，發生的一切不是虛構的事實，不是病人想像中的囈語。坐在他旁邊的人知道某件事情，這是他，“克普魯弗”真正領導人所不知道的。當然，克格勃主席的職位並非兒戲，它應是一股很大的勢力，但是要知道，人家在獻上王位，以取而代之。如果他，伊萬·伊萬諾維奇·柯爾鎮金不贊成，那麽這個神秘人物就要步入另一個辦公室，盡管有人首先推薦他擔任領導職務，但是敵人多得難以勝數，落得一場空。
黨的領導人的全部思想多麽容易在他臉上表露出來，以致福金險些兒沒在自己腳下啐一口唾沫，想了想竟然由我來開導這樣一個極壞的人，還要吩咐手下人去殺害那個聰明的品行端正的古羅夫。不，我們用以投票的球畢竟有點不得手，它沒有朝那個方向旋轉。