說是很像,其實也沒有什麽共通點。


    唯一扯得上的,就是有一天一個陌生的男人來訪,讓一大堆人喝下毒藥這點。


    帝銀事件發生在戰後不久的美軍進駐時代,所以比那個事件還要早二十多年。


    一名持有醫學博士名片的男子來到帝國銀行分店,宣稱由於赤痢傳染病開始流行,基於美軍的命令,男子必須讓所有銀行職員喝下了他所帶來的藥。


    光是聽到赤痢的病名,就很有舊時代的味道。結果男子帶來的藥是劇毒,正當所有人感覺不適之際,男子搶走了銀行的錢。當時喝下藥的十六人之中,有十二人死亡。


    一次毒殺了許多人這種情形,看在老一輩的人眼中,或許大同小異吧。小時候,周遭的大人們還是沉浸在戰後情懷裏。


    那個事件也是使用相同的作案手法。那一天既是男主人的花甲之壽,也是老太太的八十八歲米壽之慶。他們家祖孫三代都是同一天生日,在我們那附近可說是眾所皆知的。所以就算有人以祝賀名義送酒過來,也不會有人生疑。何況對方還報上了男主人遠方的朋友姓名,甚至還幫小朋友準備了果汁,大家隻覺得他的細心周到,做夢也沒想到裏麵全都下了毒。飲料分配給所有人之後,大家就幹杯了。


    結果當然是很悽慘。包含正好來送貨的業者、到此一起祝賀的鄰居們都遭殃了。合起來共有十七人死亡,其中小孩子就有六人。除了男主人家的三個小孩外,到他們家玩的鄰居小孩也罹難了。


    二哥也差點命喪黃泉。或許是因為他生性活潑好動,反而躲過一劫。哥哥雖然拿到了一杯果汁,不過因為受到祝賀氣氛的感染,他想讓我和大哥一起分享,便跑回家叫我們過來。


    當我們三人回到現場時,隻見一屋子的人痛苦得呼天搶地。起初我們並不知道大家是因為痛苦而東倒西歪,還以為是在跳什麽祝賀的舞蹈,不禁看得目瞪口呆。大家吐出來的穢物散發出酸腐的臭味,連門口都聞得到。


    那股臭味縈繞在我和二哥的鼻頭,久久無法散去。後來一看到果汁,二哥就會自然反應“有臭味”,很長一段時間他都不敢再喝果汁。


    大哥最早發現情況不太對勁,立刻沖往派出所報案。我和二哥則是害怕地跑回家告訴媽媽。


    立刻引起一陣騷動。


    救護車和警車擠進了狹小了巷道,看熱鬧的民眾也不遑多讓,簡直就像是參加廟會的人群一樣。當我躲在家中母親的懷裏時,心想整個城鎮嘈雜得就像是在驚濤駭浪中,我們家則像是一條船。甚至有種錯覺,不知道小船隨波逐流將漂往何處。人陷入異常狀態時,感覺空氣的顏色也會改變耶。


    覺得空氣好像會上下分離。厚重濃濁的空氣停留在地板上,而天花板上的空氣則是僵直透明、閃閃發亮。明明感覺到腳底下有什麽東西在沉澱,卻又覺得高處有人拚命將空氣往上吸,嗯……我也說不清楚啦。


    那是個夏日即將結束的一天,就像今天一樣,天氣悶熱,沒有一絲的風。


    可是那年的夏天,在之後仍然繼續延長。因為那一天的關係,我們和整個城鎮的人,都不太願意讓夏天就那麽地結束。


    8


    啊,小心!你仔細看清楚,那邊不是張著像棋盤一樣的天蠶絲?


    那是為了保護青苔用的。底下不是雜草喔,是很漂亮的青苔。一定也有防鳥的作用吧。可以不讓大鳥停留在青苔上麵。


    那棟大型的木造建築是成巽閣,那可是古蹟喲。是不知道第幾代的藩主為了他母親養老所蓋的。裏麵還滿有意思的,要不要進去看看?


    日本房屋真的很陰暗呢。我小時候的家裏,就是烏漆抹黑的。我還記得大白天去奶奶家玩時,因為黑暗而嚇得半死的感覺。空氣中夾雜著燒香味、藥布味、大灶煮飯等味道,一種令人氣噎的甘甜氣息,讓人很沒來由地感覺憂鬱。


    裏麵倒是很涼爽。汗很快就不流了,感覺很舒服。不過冬天卻很冷,而且是打從腳底冷起的寒意。以前的人應該更覺得寒冷吧。


    聽說為了調查那個事件,縣警局投注了上百名的警力喔。這也是當然的,畢竟人民都陷入混亂狀態了嘛。附近的人不斷被重複傳訊,搞到最後大家都累壞了。我媽媽有一陣子也變得很神經質,不準我們在外麵亂買東西吃,也不讓我們喝冷飲,隻準喝家裏燒開的茶水。我想每一個有小孩子的家庭,應該也都差不多是這種情形吧?


    當時我讀小學五年級。兩個哥哥隻差一歲,大哥念國中三年級,二哥念國二中年級。我們也被傳喚了好幾次。刑警先生和女警們每次來問的都是同樣的問題。尤其是人在現場的二哥被問得最多。一向喜歡和人接觸的二哥,被問得人都憔悴了。可是我也很能理解警方的立場,畢竟當時在現場的人幾乎都罹難了,獲救的人則是處於暫時無法接受訊問的狀態。


    因為沒有東西失竊,所以警方先是從尋仇的方向調查?可是那戶人家歷代都是當醫生的,做人很殷實,頗受到地方上的敬重,根本找不到有什麽仇家。調查立刻就陷入瓶頸。


    調查陷入瓶頸的氣氛的確令人很討厭呢。


    投注了那麽多的警力,大家也被問得煩透了,卻沒有任何效果,兇手的形象始終浮現不出來。不論是警方還是人民,全都充滿了壓力。

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