“那天，北岡寫下‘我看到了魔球’幾個字。至少在他眼中，最後的暴投就是你和武誌練習的‘魔球’，所以才提出陪武誌一起練習吧？”
“也許吧。”
蘆原不禁想道，在那個緊要關頭試投新的變化球，的確很像是須田會做的事。
“好……”高間站起來後，又重新坐回椅子上，看著蘆原開了口，“魔球的事已經知道了，炸彈案也搞清楚了，但你有一件事說了謊。不，也不能說是你在說謊，隻能說是隱瞞。你花了很長時間告訴我們的這些事，隻是在這個最大的秘密周圍繞圈子，你刻意避開了這個部份，難道不是嗎？”
高間說完之後，偵訊室陷入一種詭譎的沉默中，隻有充滿塵埃的空氣緩緩地在地板上流動。
“我隱約知道你為甚麽要隱瞞，也充分理解你的心情。但是，你不能避而不談，”高間又靜靜地說：“關於武誌右臂的事。”
2
田島恭平停下寫功課的手眺望窗外。窗外的電線桿上有好幾條電線，後方是月亮和星星，有幾片雲擋在月亮前。
他的眼前浮現出須田武誌的臉。也許是想到明天要社團練習的關係。
想到棒球的事，田島就感到頭痛。往日的回憶似乎突然褪了色，自己之前都在幹甚麽？
老實說，田島已經沒有勇氣再握球了。自從得知那件事後，他就不想再握球了。
他是在之前紅白戰時發現了這件事。在和隊友爭執時，直井一句不經意的話提醒了他。
沒有了須田的右臂，就甚麽都不剩了──
雖然他是說“開陽甚麽都不剩了”，但田島考慮到了其他事。對須田本身來說，一旦他失去了右臂，等於失去了一切。
他的這種想法是有根據的。首先，名叫高間的刑警暗示須田正在密集地練習變化球。須田投了那麽多快速球，從來不依靠變化球，為甚麽突然開始練變化球？是不是發生了甚麽，讓他感受到自己的球威有限？
其次，北岡向圖書館借的那兩本書的書名似乎也證實了這一點。那兩本書都是關於運動障礙的內容。田島去圖書館找了類似的書。《運動與身體》、《運動外傷》、《運動障礙對策》──他發現最近北岡曾經借過所有這些書，他顯然在調查運動障礙的問題，到底是怎麽回事？
莫非須田的右臂或是右肩出了問題？──這是田島得出的結論。再仔細想一下，就覺得合情合理。比方在北岡死後的某一天，三年級的社團成員聚在一起開會，當時澤本說了一件事。北岡在安排訓練比賽時，曾經打算讓田島和澤本搭檔，做為先發投手。雖然澤本以為北岡這麽說是在嘲笑他，為此感到憤慨，但也許北岡並非在開玩笑，而是出於真心？會不會是北岡為了減輕須田的負擔，所以打算這麽安排？
多年來都是一個人投完整場的須田在緊要關頭麵臨了悲慘的命運，為了克服這種不足，他試圖學會“魔球”做為自己手上的王牌。
悲傷再度向田島襲來，那是他難以了解的傷痛。他和須田並沒有特別要好，事實上，田島甚至不了解須田的死，究竟為他帶來多大的悲傷，但此刻的哀痛卻如此真實。
田島把自己的推論告訴了刑警高間，勇樹也在一旁陪同。刑警和勇樹認真地聽他說到最後，刑警不時點頭，發出感嘆的聲音，但勇樹自始至終不發一語。
田島不知道自己告訴刑警的話是否正確，至今仍然不知道。
可是，田島還有一件事沒有告訴刑警，因為那個推理沒有任何真憑實據，所以他無法說出口。
但是──田島心想。
但是，那個刑警應該已經注意到了。因為在道別時，刑警的眼神很哀傷。
3
前往手塚麻衣子家的途中，高間一直在思考該怎麽開口。必須設法突破她的心防，讓她說出實話，但他想不到有甚麽好方法。
今天早上他聯絡了開陽高中，沒想到麻衣子仍然請假。他想找森川了解麻衣子的情況，結果森川也請假了。
“聽說手塚老師今天要去長野的親戚家，會在那裏住上一段時間，森川老師可能去送她了。”
接電話的事務員很多嘴，但也因此向高間透露了重要的消息。於是，他和小野兩人急急趕往麻衣子的家。
來到麻衣子家門前，高間輕輕敲了敲門。裏麵有人輕聲應了一聲打開門，麻衣子探出白皙的臉來張望。她一看到高間，立刻張大了嘴巴。她臉上已經化好妝，可能正打算出門。
“我有幾句話想要問你，可以嗎？”
“呃，這個……”
她似乎很在意屋內的情況，高間敏銳地察覺到了。
“森川也在嗎？我們並不介意他也在。”
她又看了一眼屋內，關閉的紙拉門打開了，森川探出頭。
“果然是你？”他露出苦笑。“又有事要找她嗎？”
“一點小事，”高間說，“可以打擾一下子嗎？”
“沒關係，對吧？”
森川說服麻衣子。麻衣子低頭不語，隨後小聲地說：“請進。”
房間內整理得很幹淨。矮桌還留著，但高間之前來這裏時看到的書桌和櫃子都不見了。麻衣子說，已經賣給二手店了。房間角落有一個大行李袋和一個小型運動袋放在一起。
“聽說你打算去長野。”
高間問。正襟危坐的麻衣子點點頭。
“我正試著最後一次說服她。”
森川抽了一口煙，把菸灰彈進孤伶伶地放在矮桌上的菸灰缸裏。“我特地向學校請假，希望她不要走。”
麻衣子依然沉默。
“為甚麽要走？”高間問。
她在腿上搓著雙手，輕聲地說：“我累了。”
“累了？因為工作嗎？”
“……在很多方麵。”
“聽說你和森川的事在學校傳得沸沸揚揚，還引起一點麻煩，是因為這個原因嗎？”
“那種事不必理會啦，”森川吐了一口煙，氣鼓鼓地說：“老師也會談戀愛，我們可以表現得落落大方，反正隻要過一段時間，大家就會失去興趣。”
“不是你想的那樣！”
麻衣子突然大聲叫了起來，森川驚訝地叼著煙，注視著她。高間也嚇了一跳，忍不住坐直了身體。
她似乎為自己大聲說話感到不好意思，雙手摸著臉頰，然後用壓抑的聲音重複了一遍：“不是你想的那樣。”
“那到底是怎麽樣？”
森川不耐煩地問，在菸灰缸裏捺熄了煙。
“我說了……我要好好想一下。”
麻衣子雙手摸著臉低語。她的眼眶和耳朵周圍都泛紅了，因為皮膚特別白皙，所以很明顯。
“我要好好想一想教師的職責，還有教育的問題……像現在這樣，我根本無法站上講台。”
“為甚麽突然這麽說？是不是發生了甚麽事？”
“這……”
麻衣子放下手，在腿上握緊拳頭，似乎在說，我不能告訴你們。
高間覺得應該可以突破她的心防，她此刻的心情很激動。
“那可不可以先回答我們的問題？”
聽到高間的聲音，她抬起頭。正當他打算再度開口時，房間角落的電話響了。
麻衣子起身去接了電話。高間暗自懊惱，錯過了一個絕佳的機會。
“高間先生，找你的。”
她按住話筒回頭說道。是搜查總部打來的，高間接過電話。
電話彼端傳來本橋的聲音。
“須田勇樹被送去醫院了。”
“甚麽？怎麽會？”
“是真的。他在上學途中遭到攻擊，幸好隻有左臂受傷，不會危及性命。”
“本橋先生，這恐怕……”
“嗯，我相信應該如你所說的。目前正在現場附近徹底調查。──你那裏的情況怎麽樣？”
“才正要開始。”
“是嗎？那等你那裏結束後再過來就好。”
“我相信不會有問題的。”
掛斷電話後，高間告訴小野：“須田勇樹遭人攻擊，手臂受傷。”森川和麻衣子聽到後也都臉色大變。
高間轉身對著麻衣子。
“但是，我們已經大致掌握了誰是兇手。而且，你也知道誰是兇手，難道不是嗎？”
她深深地垂下頭。“我甚麽都……”
“喂，高間，這是怎麽回事？”
森川語帶責備地問，但高間繼續說了下去。
“你說謊是為了教育嗎？但已經沒有意義了，隻會讓悲劇繼續延續，你應該比別人更清楚這一點。”
“我……”
說到這裏，她整個人僵住。她張大眼睛，凝視著半空，雙眼隨即噙滿淚水，一行清淚順著臉頰滑落。
4
勇樹被送到本地大學醫院的外科診療室。高間和小野趕到時，名叫相馬的刑警正在等他們。
“他已經被送去三○五病房，他媽媽也在。”
“受傷的情況怎麽樣？”
“在這裏，”相馬指著左手臂根部。“被利刃刺傷了，傷口並不是很深。他在離家大約三百公尺的小路上遭到攻擊，那裏的確很少有人經過。他說他正騎著腳踏車，那個人突然冒出來攻擊他。遇刺後他從腳踏車上摔下來大聲求救。兇手身高約一百七十公分，年紀三十多歲。他沒看清楚兇手的長相，對方在攻擊他時說：‘上次是你哥，這次輪到你了。’”
“上次是你哥，這次輪到你了？”
高間用右手揉著左肩，下意識地嘆了一口氣。“兇器呢？”
“刀子就掉在旁邊的地上，是一把水果刀。刀子還很新，應該是為了今天的行兇，最近才買的。”
相馬以略帶諷刺的口吻說：“目前監識課正在調查，上麵並沒有指紋，和北岡明、須田武誌身上的傷口也不一致。”
“有沒有目擊者？”
“沒有。”
相馬一臉無趣地說。
“是嗎？那我去看他一下，是三○五病房吧？”
高間他們準備離去時，相馬說：“那就拜託羅。大家都很期待你，希望早日解決這起案子。”高間舉起右手回應。其他偵查員似乎都已經察覺到真相了。
“也許吧。”
蘆原不禁想道，在那個緊要關頭試投新的變化球，的確很像是須田會做的事。
“好……”高間站起來後，又重新坐回椅子上，看著蘆原開了口，“魔球的事已經知道了，炸彈案也搞清楚了，但你有一件事說了謊。不，也不能說是你在說謊，隻能說是隱瞞。你花了很長時間告訴我們的這些事，隻是在這個最大的秘密周圍繞圈子，你刻意避開了這個部份，難道不是嗎？”
高間說完之後，偵訊室陷入一種詭譎的沉默中，隻有充滿塵埃的空氣緩緩地在地板上流動。
“我隱約知道你為甚麽要隱瞞，也充分理解你的心情。但是，你不能避而不談，”高間又靜靜地說：“關於武誌右臂的事。”
2
田島恭平停下寫功課的手眺望窗外。窗外的電線桿上有好幾條電線，後方是月亮和星星，有幾片雲擋在月亮前。
他的眼前浮現出須田武誌的臉。也許是想到明天要社團練習的關係。
想到棒球的事，田島就感到頭痛。往日的回憶似乎突然褪了色，自己之前都在幹甚麽？
老實說，田島已經沒有勇氣再握球了。自從得知那件事後，他就不想再握球了。
他是在之前紅白戰時發現了這件事。在和隊友爭執時，直井一句不經意的話提醒了他。
沒有了須田的右臂，就甚麽都不剩了──
雖然他是說“開陽甚麽都不剩了”，但田島考慮到了其他事。對須田本身來說，一旦他失去了右臂，等於失去了一切。
他的這種想法是有根據的。首先，名叫高間的刑警暗示須田正在密集地練習變化球。須田投了那麽多快速球，從來不依靠變化球，為甚麽突然開始練變化球？是不是發生了甚麽，讓他感受到自己的球威有限？
其次，北岡向圖書館借的那兩本書的書名似乎也證實了這一點。那兩本書都是關於運動障礙的內容。田島去圖書館找了類似的書。《運動與身體》、《運動外傷》、《運動障礙對策》──他發現最近北岡曾經借過所有這些書，他顯然在調查運動障礙的問題，到底是怎麽回事？
莫非須田的右臂或是右肩出了問題？──這是田島得出的結論。再仔細想一下，就覺得合情合理。比方在北岡死後的某一天，三年級的社團成員聚在一起開會，當時澤本說了一件事。北岡在安排訓練比賽時，曾經打算讓田島和澤本搭檔，做為先發投手。雖然澤本以為北岡這麽說是在嘲笑他，為此感到憤慨，但也許北岡並非在開玩笑，而是出於真心？會不會是北岡為了減輕須田的負擔，所以打算這麽安排？
多年來都是一個人投完整場的須田在緊要關頭麵臨了悲慘的命運，為了克服這種不足，他試圖學會“魔球”做為自己手上的王牌。
悲傷再度向田島襲來，那是他難以了解的傷痛。他和須田並沒有特別要好，事實上，田島甚至不了解須田的死，究竟為他帶來多大的悲傷，但此刻的哀痛卻如此真實。
田島把自己的推論告訴了刑警高間，勇樹也在一旁陪同。刑警和勇樹認真地聽他說到最後，刑警不時點頭，發出感嘆的聲音，但勇樹自始至終不發一語。
田島不知道自己告訴刑警的話是否正確，至今仍然不知道。
可是，田島還有一件事沒有告訴刑警，因為那個推理沒有任何真憑實據，所以他無法說出口。
但是──田島心想。
但是，那個刑警應該已經注意到了。因為在道別時，刑警的眼神很哀傷。
3
前往手塚麻衣子家的途中，高間一直在思考該怎麽開口。必須設法突破她的心防，讓她說出實話，但他想不到有甚麽好方法。
今天早上他聯絡了開陽高中，沒想到麻衣子仍然請假。他想找森川了解麻衣子的情況，結果森川也請假了。
“聽說手塚老師今天要去長野的親戚家，會在那裏住上一段時間，森川老師可能去送她了。”
接電話的事務員很多嘴，但也因此向高間透露了重要的消息。於是，他和小野兩人急急趕往麻衣子的家。
來到麻衣子家門前，高間輕輕敲了敲門。裏麵有人輕聲應了一聲打開門，麻衣子探出白皙的臉來張望。她一看到高間，立刻張大了嘴巴。她臉上已經化好妝，可能正打算出門。
“我有幾句話想要問你，可以嗎？”
“呃，這個……”
她似乎很在意屋內的情況，高間敏銳地察覺到了。
“森川也在嗎？我們並不介意他也在。”
她又看了一眼屋內，關閉的紙拉門打開了，森川探出頭。
“果然是你？”他露出苦笑。“又有事要找她嗎？”
“一點小事，”高間說，“可以打擾一下子嗎？”
“沒關係，對吧？”
森川說服麻衣子。麻衣子低頭不語，隨後小聲地說：“請進。”
房間內整理得很幹淨。矮桌還留著，但高間之前來這裏時看到的書桌和櫃子都不見了。麻衣子說，已經賣給二手店了。房間角落有一個大行李袋和一個小型運動袋放在一起。
“聽說你打算去長野。”
高間問。正襟危坐的麻衣子點點頭。
“我正試著最後一次說服她。”
森川抽了一口煙，把菸灰彈進孤伶伶地放在矮桌上的菸灰缸裏。“我特地向學校請假，希望她不要走。”
麻衣子依然沉默。
“為甚麽要走？”高間問。
她在腿上搓著雙手，輕聲地說：“我累了。”
“累了？因為工作嗎？”
“……在很多方麵。”
“聽說你和森川的事在學校傳得沸沸揚揚，還引起一點麻煩，是因為這個原因嗎？”
“那種事不必理會啦，”森川吐了一口煙，氣鼓鼓地說：“老師也會談戀愛，我們可以表現得落落大方，反正隻要過一段時間，大家就會失去興趣。”
“不是你想的那樣！”
麻衣子突然大聲叫了起來，森川驚訝地叼著煙，注視著她。高間也嚇了一跳，忍不住坐直了身體。
她似乎為自己大聲說話感到不好意思，雙手摸著臉頰，然後用壓抑的聲音重複了一遍：“不是你想的那樣。”
“那到底是怎麽樣？”
森川不耐煩地問，在菸灰缸裏捺熄了煙。
“我說了……我要好好想一下。”
麻衣子雙手摸著臉低語。她的眼眶和耳朵周圍都泛紅了，因為皮膚特別白皙，所以很明顯。
“我要好好想一想教師的職責，還有教育的問題……像現在這樣，我根本無法站上講台。”
“為甚麽突然這麽說？是不是發生了甚麽事？”
“這……”
麻衣子放下手，在腿上握緊拳頭，似乎在說，我不能告訴你們。
高間覺得應該可以突破她的心防，她此刻的心情很激動。
“那可不可以先回答我們的問題？”
聽到高間的聲音，她抬起頭。正當他打算再度開口時，房間角落的電話響了。
麻衣子起身去接了電話。高間暗自懊惱，錯過了一個絕佳的機會。
“高間先生，找你的。”
她按住話筒回頭說道。是搜查總部打來的，高間接過電話。
電話彼端傳來本橋的聲音。
“須田勇樹被送去醫院了。”
“甚麽？怎麽會？”
“是真的。他在上學途中遭到攻擊，幸好隻有左臂受傷，不會危及性命。”
“本橋先生，這恐怕……”
“嗯，我相信應該如你所說的。目前正在現場附近徹底調查。──你那裏的情況怎麽樣？”
“才正要開始。”
“是嗎？那等你那裏結束後再過來就好。”
“我相信不會有問題的。”
掛斷電話後，高間告訴小野：“須田勇樹遭人攻擊，手臂受傷。”森川和麻衣子聽到後也都臉色大變。
高間轉身對著麻衣子。
“但是，我們已經大致掌握了誰是兇手。而且，你也知道誰是兇手，難道不是嗎？”
她深深地垂下頭。“我甚麽都……”
“喂，高間，這是怎麽回事？”
森川語帶責備地問，但高間繼續說了下去。
“你說謊是為了教育嗎？但已經沒有意義了，隻會讓悲劇繼續延續，你應該比別人更清楚這一點。”
“我……”
說到這裏，她整個人僵住。她張大眼睛，凝視著半空，雙眼隨即噙滿淚水，一行清淚順著臉頰滑落。
4
勇樹被送到本地大學醫院的外科診療室。高間和小野趕到時，名叫相馬的刑警正在等他們。
“他已經被送去三○五病房，他媽媽也在。”
“受傷的情況怎麽樣？”
“在這裏，”相馬指著左手臂根部。“被利刃刺傷了，傷口並不是很深。他在離家大約三百公尺的小路上遭到攻擊，那裏的確很少有人經過。他說他正騎著腳踏車，那個人突然冒出來攻擊他。遇刺後他從腳踏車上摔下來大聲求救。兇手身高約一百七十公分，年紀三十多歲。他沒看清楚兇手的長相，對方在攻擊他時說：‘上次是你哥，這次輪到你了。’”
“上次是你哥，這次輪到你了？”
高間用右手揉著左肩，下意識地嘆了一口氣。“兇器呢？”
“刀子就掉在旁邊的地上，是一把水果刀。刀子還很新，應該是為了今天的行兇，最近才買的。”
相馬以略帶諷刺的口吻說：“目前監識課正在調查，上麵並沒有指紋，和北岡明、須田武誌身上的傷口也不一致。”
“有沒有目擊者？”
“沒有。”
相馬一臉無趣地說。
“是嗎？那我去看他一下，是三○五病房吧？”
高間他們準備離去時，相馬說：“那就拜託羅。大家都很期待你，希望早日解決這起案子。”高間舉起右手回應。其他偵查員似乎都已經察覺到真相了。