他閉上了眼睛，喉嚨裏像是有一團火在燃燒。
“真想你啊，歐力芙·貝尼西特，”他說，“還是別的什麽名字，誰管你。”
歐力笑了起來，又哭了起來：“你失蹤了這麽久，都發生了什麽事?”
§
再次醒過來的時候，他覺得沒有那麽迷糊遲鈍了，疼痛仍然在，這是一定的，不過，從沃阿城帶到施薩來的那種強烈的劇痛已經消失了。毫無疑問，希亞的天賦賜禮的後續作用被冰花驅散了。
隻是想起“希亞”這個名字，都能讓他心裏擔憂害怕到糾結不已。她現在在哪兒?把他帶到這裏來的人，也把她救出來了嗎?或是把她留在利紮克那兒，任由她被折磨至死?
他滿嘴苦澀，睜開了眼睛。
一個女人站在他的床尾，捲曲的黑髮勾勒出她的臉龐。她的眼睛很大，其中一隻的眼底，瞳仁和虹膜交界的地方，有一個小小的斑點——自她出生時就有。是他的姐姐，奇西。
“你好。”她說。她的聲音極其柔和，極其輕飄。這聲音在他的記憶裏就像是被緊緊封存起來了，像是留到最後播種的種子。
他全然放鬆，感到溫暖，很容易就哭了出來。“奇西。”他聲音嘶啞，眨眨眼睛，擠掉了淚水。
“你感覺怎麽樣?”
這，他想，是個問題。他知道她隻是詢問自己還疼不疼，於是回答道：“還好，已經好多了。”
她穿著笨拙的海薩靴子，步履輕盈，走到床邊，在他腦袋旁邊的什麽東西上按了幾下，床頭就向上抬高，讓他得以半坐起來。
他縮了一下。他的肋骨受傷了，他卻麻木得幾乎把這個給忘了。
奇西向來小心翼翼，努力克製，以至於當她撲向他，緊緊地用胳膊箍住他的肩膀、他的身體一側的時候，頗令他吃了一驚。一開始他沒有——不能動。但後來他伸出手，抱住了她。他們小時候從來沒有被這樣擁抱過——爸爸除外——他們不是那種情感外露的家庭。但她的擁抱明了至簡：她在這兒，活著，他們又在一起了。
“我不敢相信……”她嘆息著，開始低聲細語地念起了禱文。阿珂斯已經很久沒有聽到荼威禱文了。表達感恩感激的禱文是最簡單的，他卻無法跟著她一起念誦——他的腦海中縈繞著太多的憂慮。
“我也不能相信。”阿珂斯等她落下話音便說道。奇西鬆開他，但仍然拉著他的一隻手，滿麵微笑地看著他——不，她眉頭緊鎖，看著他們交握的雙手，撫過自己的臉頰，擦掉滑落的眼淚。
“我哭了，”她說，“我一直都不能——自從獲得了天賦賜禮——一直都不能哭。”
“你的天賦賜禮禁止你哭?”
“你都沒注意到嗎?”她吸了吸鼻子，擦掉眼淚。“我可以讓人們感到……泰然輕鬆，我卻不能有任何讓人們緊張不安的言行，比如……”
“哭。”他接口道。她的天賦賜禮可安撫人心，這並不讓他驚訝。但奇西描述它的方式，像是在描述一隻扼住她喉嚨、用力碾壓的手。他無法這樣去看待一份賜禮。
“好吧，我的天賦賜禮截斷了你的，截斷了所有人的。”他說。
“你幹得得心應手。”
“還行。”
“你參加星際巡遊了嗎?”她突然說，更緊地攥住了他的手。他暗自想著，是不是這就要開始問題轟炸了，既然她提問了。不過她又補充了一句，“對不起，我隻是……隻是問問。我看了新聞，有點兒擔心你，因為你不會遊泳。”
阿珂斯忍不住笑了起來。
“我周圍裏三層外三層都是梟狄人，還總跟著利紮克·諾亞維克，你竟然擔心我不會遊泳會有麻煩?”他又笑了。
“我可以同時擔心兩件事——說真的，很多件事也沒問題。”她伶牙俐齒地說，不過也不算太尖刻。
“小奇，”他說，“為什麽你們把我鎖在床上?”
“你被丟在這兒的時候穿著梟狄盔甲，是首相下令要謹慎待你。”
不知為何，她的臉微微泛紅。
“歐力沒有幫我做證擔保嗎?”
“她擔保了，我也擔保了。”奇西說。她沒有解釋自己何以落到需要向荼威首相擔保自己弟弟的境地，他也沒多問。“但是首相她……不太容易被說服。”
這話聽起來沒有批評的意思，不過，奇西從來不說人壞話，她對所有人都懷抱著滿腔同情。悲憫之心通常令人難以籌謀算計，但是他覺得，在他們分開的這幾季裏，她似乎籌算得很不錯。她看起來還是那個奇西，隻是更瘦了，下頜和顴骨都變得瘦削淩厲。當然，這些遺傳自他們的母親，但其他的地方——明朗的笑容、濃密的眉毛、細長的鼻子，更像他們的父親。
她上一次見到他的時候，他還是個孩子，臉蛋軟軟的，比哥哥姐姐都要矮。他總是很安靜，很靦腆，容易臉紅。而現在，他已經比大多數人都高了，肌肉結實，稜角分明，胳膊上還刻著殺戮刻痕。在奇西眼裏，他還是那個阿珂斯嗎?
“真想你啊，歐力芙·貝尼西特，”他說，“還是別的什麽名字，誰管你。”
歐力笑了起來，又哭了起來：“你失蹤了這麽久，都發生了什麽事?”
§
再次醒過來的時候，他覺得沒有那麽迷糊遲鈍了，疼痛仍然在，這是一定的，不過，從沃阿城帶到施薩來的那種強烈的劇痛已經消失了。毫無疑問，希亞的天賦賜禮的後續作用被冰花驅散了。
隻是想起“希亞”這個名字，都能讓他心裏擔憂害怕到糾結不已。她現在在哪兒?把他帶到這裏來的人，也把她救出來了嗎?或是把她留在利紮克那兒，任由她被折磨至死?
他滿嘴苦澀，睜開了眼睛。
一個女人站在他的床尾，捲曲的黑髮勾勒出她的臉龐。她的眼睛很大，其中一隻的眼底，瞳仁和虹膜交界的地方，有一個小小的斑點——自她出生時就有。是他的姐姐，奇西。
“你好。”她說。她的聲音極其柔和，極其輕飄。這聲音在他的記憶裏就像是被緊緊封存起來了，像是留到最後播種的種子。
他全然放鬆，感到溫暖，很容易就哭了出來。“奇西。”他聲音嘶啞，眨眨眼睛，擠掉了淚水。
“你感覺怎麽樣?”
這，他想，是個問題。他知道她隻是詢問自己還疼不疼，於是回答道：“還好，已經好多了。”
她穿著笨拙的海薩靴子，步履輕盈，走到床邊，在他腦袋旁邊的什麽東西上按了幾下，床頭就向上抬高，讓他得以半坐起來。
他縮了一下。他的肋骨受傷了，他卻麻木得幾乎把這個給忘了。
奇西向來小心翼翼，努力克製，以至於當她撲向他，緊緊地用胳膊箍住他的肩膀、他的身體一側的時候，頗令他吃了一驚。一開始他沒有——不能動。但後來他伸出手，抱住了她。他們小時候從來沒有被這樣擁抱過——爸爸除外——他們不是那種情感外露的家庭。但她的擁抱明了至簡：她在這兒，活著，他們又在一起了。
“我不敢相信……”她嘆息著，開始低聲細語地念起了禱文。阿珂斯已經很久沒有聽到荼威禱文了。表達感恩感激的禱文是最簡單的，他卻無法跟著她一起念誦——他的腦海中縈繞著太多的憂慮。
“我也不能相信。”阿珂斯等她落下話音便說道。奇西鬆開他，但仍然拉著他的一隻手，滿麵微笑地看著他——不，她眉頭緊鎖，看著他們交握的雙手，撫過自己的臉頰，擦掉滑落的眼淚。
“我哭了，”她說，“我一直都不能——自從獲得了天賦賜禮——一直都不能哭。”
“你的天賦賜禮禁止你哭?”
“你都沒注意到嗎?”她吸了吸鼻子，擦掉眼淚。“我可以讓人們感到……泰然輕鬆，我卻不能有任何讓人們緊張不安的言行，比如……”
“哭。”他接口道。她的天賦賜禮可安撫人心，這並不讓他驚訝。但奇西描述它的方式，像是在描述一隻扼住她喉嚨、用力碾壓的手。他無法這樣去看待一份賜禮。
“好吧，我的天賦賜禮截斷了你的，截斷了所有人的。”他說。
“你幹得得心應手。”
“還行。”
“你參加星際巡遊了嗎?”她突然說，更緊地攥住了他的手。他暗自想著，是不是這就要開始問題轟炸了，既然她提問了。不過她又補充了一句，“對不起，我隻是……隻是問問。我看了新聞，有點兒擔心你，因為你不會遊泳。”
阿珂斯忍不住笑了起來。
“我周圍裏三層外三層都是梟狄人，還總跟著利紮克·諾亞維克，你竟然擔心我不會遊泳會有麻煩?”他又笑了。
“我可以同時擔心兩件事——說真的，很多件事也沒問題。”她伶牙俐齒地說，不過也不算太尖刻。
“小奇，”他說，“為什麽你們把我鎖在床上?”
“你被丟在這兒的時候穿著梟狄盔甲，是首相下令要謹慎待你。”
不知為何，她的臉微微泛紅。
“歐力沒有幫我做證擔保嗎?”
“她擔保了，我也擔保了。”奇西說。她沒有解釋自己何以落到需要向荼威首相擔保自己弟弟的境地，他也沒多問。“但是首相她……不太容易被說服。”
這話聽起來沒有批評的意思，不過，奇西從來不說人壞話，她對所有人都懷抱著滿腔同情。悲憫之心通常令人難以籌謀算計，但是他覺得，在他們分開的這幾季裏，她似乎籌算得很不錯。她看起來還是那個奇西，隻是更瘦了，下頜和顴骨都變得瘦削淩厲。當然，這些遺傳自他們的母親，但其他的地方——明朗的笑容、濃密的眉毛、細長的鼻子，更像他們的父親。
她上一次見到他的時候，他還是個孩子，臉蛋軟軟的，比哥哥姐姐都要矮。他總是很安靜，很靦腆，容易臉紅。而現在，他已經比大多數人都高了，肌肉結實，稜角分明，胳膊上還刻著殺戮刻痕。在奇西眼裏，他還是那個阿珂斯嗎?