“他們並不在乎教給我的那些東西叫什麽名字，”阿珂斯說，“我已經跟你說過了。”
“好吧，你練的是奇瓦卡哈，從你移動的方式我就看得出來。”
這似乎挺讓他驚訝的。“我移動的方式，”他重複了一遍，“我是怎樣移動的?”
“荼威人完全不了解自己，這我倒是毫不驚訝。”我說。
“了解如何打架並不等於了解自己，”他反駁道，“如果人們的生活裏沒有暴力對抗，格鬥武功就沒那麽重要。”
“哦?那麽請問這些神話人物是誰?或者，他們是想像出來的?”我搖了搖頭，“人都是暴力的，隻不過有些人抗拒衝動，有些人放任衝動。你最好直麵這一事實，並且把它作為度過餘生的原點，這比你騙自己逃避它要好得多。”
“我沒有騙自——”他停住了，嘆了口氣，“算了。你剛才說到‘原點’?”
“以你為例，”我能肯定他不同意我的看法，但至少他還願意聽我解釋，這就是進步。“你身手敏捷，但不是特別健壯，在對別人發起的進攻進行預判之後，你便應激做出反應。這就是奇瓦卡哈，心境派——速度為先。”我輕拍胸脯，繼續說，“速度要求的是‘耐力’，心境的忍耐力。這一派是我們從佐德苦行戰士那裏汲取發展來的。硬武派，阿蒂塔哈，講求的是‘力量’，源自邊緣僱傭兵的隊形。最後一個，埃彌塔哈，神識派，核心理念是‘謀略’，如今絕大部分梟狄人已經不知道這一派了，而它其實是各個地域、各個流派的集大成者。”
“那麽，你學的是哪一派呢?”
“我是所有學派的門徒，”我說，“學習一切。”我站起來，從那本書旁邊走開。“我們開始吧。”
我從遠處的牆上拉開一道抽屜，它哢哢作響，發出那種腐舊木頭互相剮蹭的聲音，沾著鏽斑的把手也搖搖欲墜。抽屜裏麵卻裝著練習用的刀具，都是用新的合成材料製成的，堅硬且有韌性。如果使用得當，這些刀具隻會讓人擦傷、瘀青，而不會刺破皮膚。我扔了一把給阿珂斯，自己也選了一把，把它側舉起來。
他有樣學樣地調整著姿勢，彎曲膝蓋，移動重心，力求和我的動作更像。被一個極其渴望學習的人，被一個深知自己所學決定活命概率的人盯著觀察，這感覺可真奇怪極了——讓我覺得自己是有用處的。
接著我做出了第一個動作，朝著他的腦袋猛劈過去，不等真的碰到他就向後撤回了身子，破口大罵道：“你的手裏是有什麽奇妙的玩意兒嗎?”
“什麽?沒有啊。”
“那就別盯著它們，看著你的對手。”
他抬起手，握成拳頭護著臉頰，另一隻手舉著練習刀朝我揮來。我則撤步轉身，迅速地用刀柄的平麵摑向他的耳朵。他回縮身子，轉了個圈，失去平衡的時候試圖刺中我。我一把抓住他的拳頭，擋住了他的進攻。
“我已經知道怎樣擊敗你了，”我說，“因為你明知我比你強，卻還是站在這兒。”我揮揮手，示意自己身體正前方的一片區域。“這片區域是屬於我的，對你的潛在傷害最大，因為在這個區域內，我所有的出擊都能凝聚最大的力量，準確度也最高。你得想辦法讓我不停移動，這樣你才能在這片區域之外向我發起進攻。站到我的右肘外側去，在那兒對我來說就很難製住你了。別傻站著不動，等我把你劈成兩半嗎?”
他竟然沒有陰陽怪氣地頂嘴，反而點點頭，再次抬起了手。這一回，當我再“劈”過去的時候，他笨拙地左挪右動，躲避我的攻擊。我不禁微微一笑。
我們就這樣僵持著，繞著圈子練習了一會兒，當我發現他有點兒氣喘籲籲的時候，便叫他停了下來。
“跟我說說你的刻痕吧。”我說。那本書仍然攤開著，仍然是“對手中心策略”那一章。不管怎麽說，沒有哪個對手比你刻在胳膊上的那些更值得一提了。
“為什麽?”他緊緊攥住左手腕。繃帶已經撤掉了，肘部附近有一道舊的刻痕——那就是幾季之前我在兵戎大殿見到的，如今已經癒合，並且按一貫的儀禮嵌進了極深的、近乎於黑的藍色。在它旁邊，還另有一道新的刻痕，尚未癒合。荼威男孩胳膊上的兩道刀痕，真是獨特罕見。
“因為了解你的敵人，乃是謀劃策略的第一步。”我說，“而且顯然，你已經和你的敵人正麵對決過，兩道刻痕為證。”
他抬起胳膊，眉頭緊皺地看著那兩道刻痕，像背誦腹稿似的說：“第一個是闖進我家的人，他拖著我和我哥哥穿越極羽邊境的時候，我殺死了他。”
“那是卡麥伏。”我說。卡麥伏·拉迪克斯曾是我哥哥選中的精英幕僚、星際巡遊艇長、議會新聞的翻譯——他會說四種語言，包括荼威語。
“你認識他?”阿珂斯說著，臉上有點兒扭曲。
“是的，”我說，“他是我父母的朋友，我小時候就認識他了。你殺死他以後，我親眼看見他太太在紀念晚宴上痛哭流涕。”我仰起頭，回憶著往事。卡麥伏是個很強硬的人，但他的口袋裏總裝著糖果，我曾見過他在高級宴會上偷偷把糖塞進嘴裏。不過，我卻沒有為他的死而哀悼——畢竟，他不是我要哀悼的人。“那麽，第二道刻痕呢?”
“好吧，你練的是奇瓦卡哈，從你移動的方式我就看得出來。”
這似乎挺讓他驚訝的。“我移動的方式，”他重複了一遍，“我是怎樣移動的?”
“荼威人完全不了解自己，這我倒是毫不驚訝。”我說。
“了解如何打架並不等於了解自己，”他反駁道，“如果人們的生活裏沒有暴力對抗，格鬥武功就沒那麽重要。”
“哦?那麽請問這些神話人物是誰?或者，他們是想像出來的?”我搖了搖頭，“人都是暴力的，隻不過有些人抗拒衝動，有些人放任衝動。你最好直麵這一事實，並且把它作為度過餘生的原點，這比你騙自己逃避它要好得多。”
“我沒有騙自——”他停住了，嘆了口氣，“算了。你剛才說到‘原點’?”
“以你為例，”我能肯定他不同意我的看法，但至少他還願意聽我解釋，這就是進步。“你身手敏捷，但不是特別健壯，在對別人發起的進攻進行預判之後，你便應激做出反應。這就是奇瓦卡哈，心境派——速度為先。”我輕拍胸脯，繼續說，“速度要求的是‘耐力’，心境的忍耐力。這一派是我們從佐德苦行戰士那裏汲取發展來的。硬武派，阿蒂塔哈，講求的是‘力量’，源自邊緣僱傭兵的隊形。最後一個，埃彌塔哈，神識派，核心理念是‘謀略’，如今絕大部分梟狄人已經不知道這一派了，而它其實是各個地域、各個流派的集大成者。”
“那麽，你學的是哪一派呢?”
“我是所有學派的門徒，”我說，“學習一切。”我站起來，從那本書旁邊走開。“我們開始吧。”
我從遠處的牆上拉開一道抽屜，它哢哢作響，發出那種腐舊木頭互相剮蹭的聲音，沾著鏽斑的把手也搖搖欲墜。抽屜裏麵卻裝著練習用的刀具，都是用新的合成材料製成的，堅硬且有韌性。如果使用得當，這些刀具隻會讓人擦傷、瘀青，而不會刺破皮膚。我扔了一把給阿珂斯，自己也選了一把，把它側舉起來。
他有樣學樣地調整著姿勢，彎曲膝蓋，移動重心，力求和我的動作更像。被一個極其渴望學習的人，被一個深知自己所學決定活命概率的人盯著觀察，這感覺可真奇怪極了——讓我覺得自己是有用處的。
接著我做出了第一個動作，朝著他的腦袋猛劈過去，不等真的碰到他就向後撤回了身子，破口大罵道：“你的手裏是有什麽奇妙的玩意兒嗎?”
“什麽?沒有啊。”
“那就別盯著它們，看著你的對手。”
他抬起手，握成拳頭護著臉頰，另一隻手舉著練習刀朝我揮來。我則撤步轉身，迅速地用刀柄的平麵摑向他的耳朵。他回縮身子，轉了個圈，失去平衡的時候試圖刺中我。我一把抓住他的拳頭，擋住了他的進攻。
“我已經知道怎樣擊敗你了，”我說，“因為你明知我比你強，卻還是站在這兒。”我揮揮手，示意自己身體正前方的一片區域。“這片區域是屬於我的，對你的潛在傷害最大，因為在這個區域內，我所有的出擊都能凝聚最大的力量，準確度也最高。你得想辦法讓我不停移動，這樣你才能在這片區域之外向我發起進攻。站到我的右肘外側去，在那兒對我來說就很難製住你了。別傻站著不動，等我把你劈成兩半嗎?”
他竟然沒有陰陽怪氣地頂嘴，反而點點頭，再次抬起了手。這一回，當我再“劈”過去的時候，他笨拙地左挪右動，躲避我的攻擊。我不禁微微一笑。
我們就這樣僵持著，繞著圈子練習了一會兒，當我發現他有點兒氣喘籲籲的時候，便叫他停了下來。
“跟我說說你的刻痕吧。”我說。那本書仍然攤開著，仍然是“對手中心策略”那一章。不管怎麽說，沒有哪個對手比你刻在胳膊上的那些更值得一提了。
“為什麽?”他緊緊攥住左手腕。繃帶已經撤掉了，肘部附近有一道舊的刻痕——那就是幾季之前我在兵戎大殿見到的，如今已經癒合，並且按一貫的儀禮嵌進了極深的、近乎於黑的藍色。在它旁邊，還另有一道新的刻痕，尚未癒合。荼威男孩胳膊上的兩道刀痕，真是獨特罕見。
“因為了解你的敵人，乃是謀劃策略的第一步。”我說，“而且顯然，你已經和你的敵人正麵對決過，兩道刻痕為證。”
他抬起胳膊，眉頭緊皺地看著那兩道刻痕，像背誦腹稿似的說：“第一個是闖進我家的人，他拖著我和我哥哥穿越極羽邊境的時候，我殺死了他。”
“那是卡麥伏。”我說。卡麥伏·拉迪克斯曾是我哥哥選中的精英幕僚、星際巡遊艇長、議會新聞的翻譯——他會說四種語言，包括荼威語。
“你認識他?”阿珂斯說著，臉上有點兒扭曲。
“是的，”我說，“他是我父母的朋友，我小時候就認識他了。你殺死他以後，我親眼看見他太太在紀念晚宴上痛哭流涕。”我仰起頭，回憶著往事。卡麥伏是個很強硬的人，但他的口袋裏總裝著糖果，我曾見過他在高級宴會上偷偷把糖塞進嘴裏。不過，我卻沒有為他的死而哀悼——畢竟，他不是我要哀悼的人。“那麽，第二道刻痕呢?”