“噢，好吧，我都能遵我姑媽的命穿上這條裙子了，想必確實可以盯著一堆後背了。”歐力翻翻眼睛說。
這回，阿珂斯首當其衝地鑽進了人群裏，閃過裝滿酒的玻璃杯和大人猛揮的手，來到先知大殿的最前麵，剛好就在那冰牆和含苞的緘語花旁邊。時間上也剛好——他們的母親正站在冰牆邊，已經脫掉了鞋子，盡管那兒冰冷徹骨。她曾經說過，貼近大地時能更好地發揮神諭者的能力。
就在幾秒鍾之前，他還在和埃加笑鬧不停，但此刻，人群靜了下來，阿珂斯的內心也靜了下來。
埃加往阿珂斯身邊湊了湊，在他耳邊小聲說：“你感覺到了嗎?生命潮湧發瘋似的嗡嗡作響，這兒，我的胸膛，都要震起來了。”
阿珂斯本來沒注意到，但埃加是對的——他確實感覺到自己的胸膛震動不已，仿佛血流在歌唱。他還沒來得及回答，他們的母親就開口講話了。她的聲音不大，也沒必要龍鳴獅吼的，因為這些話人們早就爛熟於心了。
“生命潮湧流經星係中的每個星國，給我們光明，以紀念它的存在。”這個時候，所有人都抬頭往上，透過那紅色的玻璃穹頂，看著天空中顯現的潮湧光束。每季的這個時候，它總是呈現出深紅色，就像緘語花一樣。生命潮湧流淌洞穿每個人、每個有生命的事物，潮湧光束就是它可視化的旁證。它蜿蜒鋪陳整個星係，把所有星國捆束在一起，如同一條繩上的螞蚱。
“潮湧流經一切生命，”薩法繼續念誦，“為生命的繁衍營造空間;潮湧流經所有呼吸的個體，由思想過濾出不同的模樣;潮湧流經每一朵冰中綻放之花——”
人們全都擠了過來——不隻是阿珂斯、埃加和歐力，而是整座大殿裏的所有人。他們摩肩接踵、挨挨擠擠，好看看那些冰牆裏的緘語花會有什麽動靜。
“潮湧流經每一朵冰中綻放之花，”薩法重複了一遍，“給它們以盛開於暗夜的力量;潮湧以極致力量賦予緘語花——我們的時間標記，我們的降賜死亡與和平的盛放。”
有好一會兒，大殿陷入一片寂靜，不過並不怪異，好像本該如此。仿佛所有人都在輕聲低吟，一起哼唱，感知著那推動整個星係運轉的奇異力量——正如硫黃石碎屑的摩擦推動了它們的燃燒。
接著——萬籟之中一點動：花瓣輕轉，花莖竊竊，緘語花所在的那一小塊地方閃過一陣戰慄。沒有人發出一絲聲音。
阿珂斯仰起臉瞥了一眼穹頂上的提燈華蓋，就那麽一瞬間的工夫，他就差點兒錯過了——所有的花都綻開了，紅色的花瓣一齊伸展，露出淺色的花心，慵懶地搭在花莖上。冰牆一下子溢滿了色彩。
人人都屏住呼吸鼓起掌來，阿珂斯也和大夥兒一樣拍著手，直到手掌都有點兒發麻了。這時，父親走了上來，拉起母親的手輕吻了一下。對其他人來說，她是不可觸碰的——薩法·凱雷賽特，神諭者，天賦賜禮給了她看到未來幻象的能力——他們的父親卻可以，他用指尖拂過她微笑時顯露的酒窩，把碎發塞進她戴著的發網裏，或是在捏好麵包團之後，在她肩上留下沾著黃色麵粉的手印。
他們的父親不能看到未來，卻可以用他的手指修理物件，比如破掉的盤子、影幕上的裂縫、舊襯衣上磨壞的褶邊。有時候他會給你一種錯覺，那就是當人們陷入麻煩時，他能使一切各歸各位。所以，當父親走過來，把阿珂斯抱起來晃悠時，他難得地沒有覺得難為情。
“小小孩!”父親喊著，把阿珂斯拋到自己肩膀上馱著，“噢——也不小啦!再想這樣恐怕也難辦啦!”
“那不是因為我長大了，是因為您老了。”阿珂斯答道。
“這話說的!竟然出自我自己的兒子之口，”父親說道，“這種犀利言辭應該得到何種懲罰呢?我想想看——”
“別別——”
但已經晚了。父親把阿珂斯向後一甩，讓他滑下去，抓住他的兩個腳踝，讓他頭朝下地蕩來蕩去。阿珂斯連忙拉住自己的襯衣和夾克，卻忍不住大笑起來。奧瑟把他放低，直到安全地貼近地麵了才鬆開手。
“叫你口無遮攔，長點兒記性!”父親湊近他說道。
“口無遮攔讓您頭昏腦漲了嗎?”阿珂斯說著，無辜地沖他眨眨眼睛。
“沒錯，”奧瑟咧嘴一笑，“芳信快樂。”
阿珂斯也笑了：“芳信快樂。”
§
那天夜裏他們撐到很晚，埃加和歐力都趴在餐廳的桌子上睡著了。母親把歐力抱到客廳裏的長沙發上安頓好，這些日子她有一半時間都是在這兒睡的;父親則叫醒了埃加。每個人都各回各屋去休息了，隻剩下阿珂斯和母親。他們倆總是最後才睡的人。
母親打開牆上的影幕，上麵顯示出議會的滾動新聞。議會由九個星國構成，它們都是星係裏最大的或是最重要的成員。嚴格意義上說，每個星國都是獨立存在的，但議會統理貿易、武器、交通及紛爭談判，在雜亂無序的宇宙中強製執行法律法規。議會新聞提及一個個星國：緹比斯的水資源短缺，歐爾葉的醫學新療法，皮塔軌道上拋錨的劫掠船隻……
這回，阿珂斯首當其衝地鑽進了人群裏，閃過裝滿酒的玻璃杯和大人猛揮的手，來到先知大殿的最前麵，剛好就在那冰牆和含苞的緘語花旁邊。時間上也剛好——他們的母親正站在冰牆邊，已經脫掉了鞋子，盡管那兒冰冷徹骨。她曾經說過，貼近大地時能更好地發揮神諭者的能力。
就在幾秒鍾之前，他還在和埃加笑鬧不停，但此刻，人群靜了下來，阿珂斯的內心也靜了下來。
埃加往阿珂斯身邊湊了湊，在他耳邊小聲說：“你感覺到了嗎?生命潮湧發瘋似的嗡嗡作響，這兒，我的胸膛，都要震起來了。”
阿珂斯本來沒注意到，但埃加是對的——他確實感覺到自己的胸膛震動不已，仿佛血流在歌唱。他還沒來得及回答，他們的母親就開口講話了。她的聲音不大，也沒必要龍鳴獅吼的，因為這些話人們早就爛熟於心了。
“生命潮湧流經星係中的每個星國，給我們光明，以紀念它的存在。”這個時候，所有人都抬頭往上，透過那紅色的玻璃穹頂，看著天空中顯現的潮湧光束。每季的這個時候，它總是呈現出深紅色，就像緘語花一樣。生命潮湧流淌洞穿每個人、每個有生命的事物，潮湧光束就是它可視化的旁證。它蜿蜒鋪陳整個星係，把所有星國捆束在一起，如同一條繩上的螞蚱。
“潮湧流經一切生命，”薩法繼續念誦，“為生命的繁衍營造空間;潮湧流經所有呼吸的個體，由思想過濾出不同的模樣;潮湧流經每一朵冰中綻放之花——”
人們全都擠了過來——不隻是阿珂斯、埃加和歐力，而是整座大殿裏的所有人。他們摩肩接踵、挨挨擠擠，好看看那些冰牆裏的緘語花會有什麽動靜。
“潮湧流經每一朵冰中綻放之花，”薩法重複了一遍，“給它們以盛開於暗夜的力量;潮湧以極致力量賦予緘語花——我們的時間標記，我們的降賜死亡與和平的盛放。”
有好一會兒，大殿陷入一片寂靜，不過並不怪異，好像本該如此。仿佛所有人都在輕聲低吟，一起哼唱，感知著那推動整個星係運轉的奇異力量——正如硫黃石碎屑的摩擦推動了它們的燃燒。
接著——萬籟之中一點動：花瓣輕轉，花莖竊竊，緘語花所在的那一小塊地方閃過一陣戰慄。沒有人發出一絲聲音。
阿珂斯仰起臉瞥了一眼穹頂上的提燈華蓋，就那麽一瞬間的工夫，他就差點兒錯過了——所有的花都綻開了，紅色的花瓣一齊伸展，露出淺色的花心，慵懶地搭在花莖上。冰牆一下子溢滿了色彩。
人人都屏住呼吸鼓起掌來，阿珂斯也和大夥兒一樣拍著手，直到手掌都有點兒發麻了。這時，父親走了上來，拉起母親的手輕吻了一下。對其他人來說，她是不可觸碰的——薩法·凱雷賽特，神諭者，天賦賜禮給了她看到未來幻象的能力——他們的父親卻可以，他用指尖拂過她微笑時顯露的酒窩，把碎發塞進她戴著的發網裏，或是在捏好麵包團之後，在她肩上留下沾著黃色麵粉的手印。
他們的父親不能看到未來，卻可以用他的手指修理物件，比如破掉的盤子、影幕上的裂縫、舊襯衣上磨壞的褶邊。有時候他會給你一種錯覺，那就是當人們陷入麻煩時，他能使一切各歸各位。所以，當父親走過來，把阿珂斯抱起來晃悠時，他難得地沒有覺得難為情。
“小小孩!”父親喊著，把阿珂斯拋到自己肩膀上馱著，“噢——也不小啦!再想這樣恐怕也難辦啦!”
“那不是因為我長大了，是因為您老了。”阿珂斯答道。
“這話說的!竟然出自我自己的兒子之口，”父親說道，“這種犀利言辭應該得到何種懲罰呢?我想想看——”
“別別——”
但已經晚了。父親把阿珂斯向後一甩，讓他滑下去，抓住他的兩個腳踝，讓他頭朝下地蕩來蕩去。阿珂斯連忙拉住自己的襯衣和夾克，卻忍不住大笑起來。奧瑟把他放低，直到安全地貼近地麵了才鬆開手。
“叫你口無遮攔，長點兒記性!”父親湊近他說道。
“口無遮攔讓您頭昏腦漲了嗎?”阿珂斯說著，無辜地沖他眨眨眼睛。
“沒錯，”奧瑟咧嘴一笑，“芳信快樂。”
阿珂斯也笑了：“芳信快樂。”
§
那天夜裏他們撐到很晚，埃加和歐力都趴在餐廳的桌子上睡著了。母親把歐力抱到客廳裏的長沙發上安頓好，這些日子她有一半時間都是在這兒睡的;父親則叫醒了埃加。每個人都各回各屋去休息了，隻剩下阿珂斯和母親。他們倆總是最後才睡的人。
母親打開牆上的影幕，上麵顯示出議會的滾動新聞。議會由九個星國構成，它們都是星係裏最大的或是最重要的成員。嚴格意義上說，每個星國都是獨立存在的，但議會統理貿易、武器、交通及紛爭談判，在雜亂無序的宇宙中強製執行法律法規。議會新聞提及一個個星國：緹比斯的水資源短缺，歐爾葉的醫學新療法，皮塔軌道上拋錨的劫掠船隻……