癩子滿臉的爛笑:“我……先前去金雀巷花光了。”


    “好你個癩子,你他娘的翅膀長硬了!去金雀巷找窯姐兒都不叫哥哥一起。”黃二毛踹了他一腳,還待奚落他幾句。突然,臉色一變,“你,你賣給誰了?”


    “賣給城南玉石王家了,那家少爺好吃猴腦,嘿嘿,所以賣了個好價錢。”


    “什麽!”黃二毛隱約想起一件至關重要的事,他手一抖,身子猛地從炕上坐了起來。而就在這時,隻覺得頭骨轟的炸開來,緊接著好像有什麽東西在腦袋中猛地一攪,整個人便抽搐著軟了下去,而在他意識的最後一刻,耳邊依稀地迴響起一段話——


    這友盟關係簽訂之後……


    你們的命運聯繫到一起……


    災難,也會應驗到你的身上!


    梧城,流傳著很多傳說,而同時發生在那個夜裏的兩段傳說最為詭異——


    第一段是說在這個夜裏,有個黃姓後生突然暴斃,他的死相極慘,是被人把頭蓋骨生生敲碎,挖走了全部腦漿,那樣子就好像……被吃了腦的猴子;


    而另一段是說在梧城保安隊的監獄裏,一個姓王的犯人在眾目睽睽之下就這麽消失了,讓所有人匪夷所思。


    而許多年後,在另一個城市出現一個神奇的藝人,他本人很沉默,但他養的猴子卻能聽懂四方言語。人們問起他的姓名,他隻是淡淡回答出三個字——飼猴人。


    第九章 蟲師


    〔這“西府霸王”說來也怪,一般蛐蛐的壽命隻有百日,至於專門飼養的鬥蟋勉強也能活個一年半載的,而這隻奇蟲居然足足活了兩年,而且凶性依舊,實在神奇。而劉海就是靠著這隻奇蟲和自身精妙的控蟲手法,在這兩年裏未嚐一次敗績,有心人曾算過,他已經連勝了九十多場,當真算得上是百戰百勝。〕


    【蟲師】


    大千世界無奇不有,誰會想到,一隻小小的蟲子,也能讓無數人為之瘋狂。


    城西富貴坊是有名的銷金窩,在梧城有這麽一個說法:一坊四街十八巷。這一坊指的就是富貴坊;四街指的是富貴坊中的四條街道,分別對應著吃、喝、玩、樂;而十八巷便是這裏的十八處最有名的去處。


    人生在世總跳不開酒色財氣這四個字,而這些東西在富貴坊裏可以說是應有盡有。在這裏,吃、喝、玩、樂依次循環,你看那翠竹巷的四方美食,福壽巷的美酒大煙,月耳巷的賭坊賭肆,金雀巷的青樓美人……林林總總交匯到一起,儼然成了一個生生不息的小世界,就算你是腰纏萬貫的大商賈,或是見慣了花花世界的高官貴人,隻要入得富貴坊一樣是流連忘返,恨不得在這人間天堂終老一生。


    富貴坊翠竹巷是酒樓餐館的聚集地,其中最熱鬧的便屬聽風樓。這聽風樓實際上是間茶樓,除了喝茶以外還兼搭著販賣各地小吃和美食。說聽風樓最熱鬧,並不是因為這裏的茶有多香,小吃做得多精緻,而是這裏還是一群鬥蟋人的聚集地。


    鬥蟋,又名鬥蛐蛐,是一項來自民間的逗趣遊戲,始於秦漢,傳至唐宋時期開始逐漸興旺,而經過上千年的演變,原本的逗趣遊戲也變了性質,演變成了正兒八經的賭博。待到明清時候賭鬥蟋蟀之風攀至鼎盛,朝野之間上自皇親國戚,下至平民百姓都對這項賭博活動產生了一種近乎狂熱的迷戀,更有“萬金之資付於一啄”之說。而清代蒲鬆齡先生的《促織》一文,可是道盡了其中的酸楚。


    鬥蟋的規則很簡單,因為蟋蟀這種蟲兒天生好鬥,兩隻聚到一起便會有一番爭鬥。有了爭鬥,自然就會有勝負,而莊家開出賠率,眾人下注之後便開場賭鬥,待盆中的蟲兒鬥出勝負之後,該賠的賠,該吃的吃,然後再開下一場。這規則簡單,一聽之下便能明了,但當你精通之後卻發現,在這小小的蟲兒身上,還隱藏著莫大學問。


    看一隻蛐蛐是否厲害,勝算幾何,最重要的就是相,相的是蟲兒的凶性與戰鬥力。


    首先便是看蛐蛐的外貌,有句話叫“白不如黑、黑不如赤、赤不如黃”說的便是蛐蛐的體色,蟲有青黃紫紅黑白,且通體無雜色者,排名靠前者凶性越甚。


    其次便是體態,通常來說頭越大越好;頭要大而圓碩,前額要突出,牙要闊而長,項要結實飽滿;翅膀要寬闊,狀若寶劍,並且緊貼身體,尾槍尖長細柔;四肢要粗壯而修長,白淨有光澤。因為這樣的蟲兒戰鬥力才強。


    如果一隻蛐蛐具備以上兩項條件,就可以說是一隻好的蟋蟀,雖然比不上那些異種,但在尋常的賽場上的贏麵也是很大的,這樣的蟲兒放到市麵上至少也能賣五六十個銀元。不過,單憑這些就想贏得一場比賽卻遠遠不夠,而另外一個決定性的因素便是——蟲師。


    蟲師,在民間又稱為蟲把式,一般情況下,這些賭鬥的蛐蛐都是經他們飼養調教,上場時由雙方蟲師手持簧草,微微撥動各自的蟲兒,引它們鬥在一起,從而分出勝負。這活計在外人看來簡單得很,也容易忽視蟲師的存在,但是真正精通此道的行家卻知道,一個好的蟲師才是左右一場賭鬥的關鍵。


    有句古話說得好,千軍易得,良將難尋。因為隻有蟲師才真正了解自家蟲兒的特性,傾聽著蟲兒的鳴叫,便能從中讀懂它們的心情,簧草撥動之間向蟲兒傳達著自己的意圖,或出擊、或防守、或遊鬥、或對峙……蟲兒在蟲師的手中猶如戰陣上的武將。而蟲師,便是那坐鎮後方指揮千軍萬馬的元帥。

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