但他哪裏知道,羅掌櫃隻是怕自己一個人忙不過店裏的事,希望他早點回來而已。


    出了小鎮,一直行到酉時。這時候太陽快要落山了,但餘溫還是不減,這一段路上又沒有什麽遮掩,人和棺材都暴曬在太陽底下。二柱子又熱又累,全身上下被汗水洗了好幾遍,沒有一處是幹的,然後又被太陽這麽一照,裹在身上黏黏的,很不舒服。索性脫掉了上衣,赤裸著上半身,反正青衫男人不在,也不會指責他丟了葉家的臉麵。


    好不容易走到一處樹林,耳畔傳來潺潺的水聲。二柱子心中一喜,尋著水聲向樹林深處走去。又走了一盞茶的工夫,眼前豁然開朗,一條銀白色的水流出現在他的麵前。二柱子舔了舔幹涸的嘴唇,把馱棺材的板車固定好後,就衝到了溪邊,用手捧著溪水狠灌了一通。


    這溪水想必是南山上的山泉匯聚到一起然後流下來的,不僅清澈,還帶著山泉獨有的甘甜滋味,喝下去格外舒服。行了那麽遠的路,二柱子早被曬得七竅生煙,喉嚨裏更是像被人放進了燒紅的炭一般灼熱。在這冰涼溪水的刺激下,火熱被澆熄了,全身的毛孔都舒展了開來,說不出的暢快。


    灌飽了甘甜的溪水,二柱子把整個腦袋都埋進了水裏,卻還覺得不爽,見這溪水流得不算急,而且清澈得一眼就能看見水底的鵝卵石,似乎不深,便沒了顧忌,脫掉褲子便跳進溪水中。


    可是等他跳進水中才發覺自己錯了,而且錯得離譜。這溪流看著淺,隻是因為水清澈的緣故,整個人下水後,水線一直漫到自己的下巴都還沒踩到底,還好水流不急,他又有些水性,雙腳劃了幾下,踩著溪水浮了上來,低頭看看腳下驚出了一身冷汗,這水深恐怕一丈有餘。


    不過這點小插曲很快就被二柱子拋在了腦後,畢竟還是個孩子,少不了玩耍的天性,待他洗去身上粘著的汗液與塵土後,便像魚一樣在溪水中左右穿梭起來,雖然缺少幾個玩伴,但自娛自樂也是件趣事。遊了好一陣,累了這才撈起一塊浮木枕在腦後,整個人浮在水麵上,任清涼的溪水沖刷著身上的皮膚。


    夕陽西沉,二柱子眯著眼看向天邊,才發覺今天的落日特別美麗,先是短暫的金黃,片刻過後,燃起一大片火燒雲,整個天空紅彤彤的。紅光灑在他的身上暖暖的,然後被溪水一衝,格外的清爽。


    待到夕陽西沉,天空上蒙起了一片青黑色,四周的環境逐漸朦朧起來,就連水溫也降低了許多。二柱子見天色已晚便朝岸邊遊去,接下來還要趕路的,雖然在這河邊歇一宿也不錯,但他不敢保證前麵那片樹林裏會不會有野獸出沒。


    就在二柱子快遊到岸邊時,突然感覺腳下一緊,似乎有什麽東西纏住了自己的腳踝,他下意識朝水下看去,卻發現那原本清澈的溪水不知道什麽時候變得渾濁起來。而自己的一隻腳就在那片渾濁之中,裏麵到底有什麽東西,卻看不真切。


    他把頭仰起來,保持住身體的平衡,然後用力地拽著腳,想要擺脫出來,卻感覺腳上越纏越緊,而且莫名地生出一股向下的拉力,似乎要把他拉進水底。


    這一次二柱子有些心慌了,腦海中突然回憶起以前聽過的一些傳聞,都是閑暇時聽那些苦力、行腳客講的關於水鬼的故事——說在水裏麵淹死的人,變成了鬼以後便不得超升,想要投胎轉世隻有去害那些遊泳的人,讓他們做替死鬼!


    二柱子越想越怕,掙紮的動作也淩亂了起來,再加上累了大半日力氣所剩無幾,沒撲騰幾下手腳就乏力了。而與此同時,腳上突然一麻,他全身抖了幾下,便沉入了水中。當他腦袋沒入水裏時,有種陰冷突然從四麵襲來,然後是無窮無盡的液體把他眼耳口鼻包圍了起來。


    他想要掙紮,卻使不出半點力氣,全身僵硬著,就好像有雙無形的手死死地扣住自己。耳朵裏不時地傳來“咕嚕咕嚕”的聲響,伴隨著身體慢慢往下沉沒……


    “不,我不想死!”二柱子圓瞪著眼,緊扣著牙關,卻不知道自己還能堅持多久,隻覺得胸很悶,有種快要炸開的感覺。這時候,就連思維也開始渾濁起來,小時候逃荒的景象在他眼前一幕幕的閃過,然後他看見了自己的父母,他們臨死前消瘦的臉,越來越近,似乎要迎接他去某個不知名的地方。


    二柱子從未體驗過死亡的威壓,原來是那麽可怕,就算在水中也能聽得見自己強烈的心跳聲。可是他不想死,自己還那麽年輕,饑荒都挨過了,卻沒想到會死在這裏。


    而這時,視線突然從模糊又變成了清晰,就在那一瞬間,二柱子透過蕩漾的水流,突然看見了一個身影——是個白衣女人。她就這麽平靜地站在岸邊,雖然看不清她的麵容,但二柱子感覺得到她正看著自己。


    “救我……”二柱子張大嘴喊道,可是他忘了自己在水中,剛張開口,那冰冷的水流就猛地倒灌進他的口中,嗆了他一喉嚨的水,而那呼救的話,也變成了“咕嚕咕嚕”的吞水聲,這一口水把他憋住的最後一口氣也消耗殆盡了,隻能任無盡的溪水湧進口鼻之中。


    所幸的是,那白衣女人似乎聽見了二柱子的呼救,她俯下身,白皙的手伸進水中。二柱子大喜,擠出最後一絲力量抓住了她的手。與此同時,心中卻閃出一絲驚異,因為他明顯感覺到對方手中傳來的冰冷和僵硬。

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