班上的同學慢慢地魚貫而出，許多學生在收拾東西的時候彼此閑聊了一會兒。凱茜就友誼的一席話在我的腦海中一掃而過，但是我沒有任何加入他們的願望--他們是陌生人。
那是我的感受嗎？或者是梅蘭妮的感受？很難分辨。或許我天生就不喜歡社交，我個人的經歷支持這種看法，我想。我從來沒有培養出一種強烈的眷戀，足以使我在一個星球上生活一次生命周期以上。
我注意到羅伯特和菲斯?向陽在教室門口逗留，糾纏進一場似乎非常激烈的討論，我猜得到他們的話題。
“火焰世界的故事使人發火。”
我稍稍有些吃驚。
獵人站在我右邊，這個女人通常會以硬鞋掌飛快的啪嗒聲來宣告她走近了。我現在低著頭看見她第一次穿了一雙球鞋--當然是黑色的。不穿高跟鞋，沒有額外的幾公分，她更加嬌小了。
“這不是我最喜歡的話題，”我語氣空洞地說道，“我更喜歡分享第一手的經驗。”
“班上的反響很強烈。”
“是的。”
她滿懷期望地看著我，仿佛在等待我更多的評論。我收拾好自己的講稿，繼而把它們裝進包裏。
“你似乎也有反應。”
我小心翼翼地把我的紙張放在包裏，沒有轉身。
“我很好奇你為什麽沒有回答那個問題。”
她等待我的回答時停頓了一下，我沒有作答。
“那麽……為什麽你不回答那個問題呢？”
我轉過身，沒有掩飾我臉上的不耐煩：“因為這與課堂內容無關，因為羅伯特需要學習一些禮儀，因為這不關別人的事兒。”
我把包甩到肩膀上，朝門口走去。她仍然走在我的右側，快步地跟上我更長的腿，我們默不作聲地走過走廊。直到我們來到室外，午後的陽光映襯出鹹鹹的空氣中的塵埃，她才又開口說話。
“你認為你會定居下來嗎，漫遊者？在這個星球上，或許？你似乎喜愛他們的……感情。”
對她含沙射影的侮辱語氣，我昂首收頷以示憤怒。我甚至不確定她怎麽會想侮辱我，不過很顯然她這麽做了，梅蘭妮憤憤不平地激動起來。
“我不確定你是什麽意思。”
“告訴我吧，漫遊者，你同情他們嗎？”
“誰？”我茫然地問道，“會走路的花族？”
“不，人類。”
我停止走路，她在我身旁猛地停下來。我們離我的公寓隻有幾個街區了，我一直急匆匆地，希望能夠擺脫她--盡管這是不可能的，她會不請自來。
“人類？”
“是的，你同情他們嗎？”
“難道你不嗎？”
“不，他們是相當殘忍的民族，他們很幸運，居然彼此存活了那麽久。”
“他們當中並不是所有人都很壞。”
“這是他們基因的偏好。殘忍是他們種族的一部分，但是你同情他們，看起來是。”
“會損失很多，難道你不這麽認為嗎？”我朝我們周圍示意了一下。我們站在兩幢爬滿常春藤的宿舍之間的空地上。綠油油的常春藤賞心悅目，在斑駁褪色的老磚頭的映襯下更是如此。黃燦燦的空氣溫柔宜人，海洋的氣味使灌木叢中散發著蜂蜜似的甜美芬芳的花朵，多了一分鹹鹹的味道，清風撫摸著我胳膊上裸露在外的肌膚。“在你其他的生命中，你沒有這麽真實的感受。難道你不會同情被剝奪了這種感受的任何人嗎？”她的表情一直很沉悶，沒有感情。我嚐試吸引她，使她從另一個角度看問題：“你還在其他哪些世界上生活過嗎？”
她猶豫了一會兒，然後挺直肩膀：“沒有，我隻在地球上生活過。”
那讓我很吃驚，她和羅伯特一樣很像小孩子：“隻有一個星球？而你選擇在第一次生命中當獵人？”
她點了一下頭，下巴很僵硬。
“好了，好了，那是你的事情。”我又開始走起來。或許如果我尊重她的隱私，她就會投桃報李。
“我跟你的諮詢師聊過了。”
或許沒有。梅蘭妮酸溜溜地想到。
“什麽？”我驚呼道。
“我獲悉你一直經歷著比僅僅評估我所需要的信息還要多的困難。你曾考慮過試一試另一個更加容易屈服的宿主嗎？她是這麽建議的，是不是？”
“凱茜什麽都不會告訴你！”
獵人的臉上露出沾沾自喜的表情：“她沒必要回答，我非常擅長解讀人的表情，我分辨得出什麽時候我的問題會挑動別人的神經。”
“你怎麽敢？靈魂與其諮詢師的關係……”
“是神聖不可侵犯的，是的。我了解這個道理，但是在你的案例中，普通的調查手段似乎不適用，我不得不多些創意。”
“你認為我向你保密了？”我責問道，因太生氣而無法克製自己厭惡的語氣，“你認為我會向我的諮詢師吐露？”
我的憤怒沒有令她煩惱。或許，考慮到她古怪的個性，她已經習慣了這樣的反應。
“不，我認為你告訴我的是你所知道的……但是我不認為你看起來和你能夠做到的一樣堅強。我以前見到過，你正逐漸對你的宿主感到同情，你正讓她的記憶不知不覺地指引了你自己的願望，到了這個地步也許已經太遲了。我認為繼續往前走會更加安然自得，或許其他人跟她在一起會更幸運。”
那是我的感受嗎？或者是梅蘭妮的感受？很難分辨。或許我天生就不喜歡社交，我個人的經歷支持這種看法，我想。我從來沒有培養出一種強烈的眷戀，足以使我在一個星球上生活一次生命周期以上。
我注意到羅伯特和菲斯?向陽在教室門口逗留，糾纏進一場似乎非常激烈的討論，我猜得到他們的話題。
“火焰世界的故事使人發火。”
我稍稍有些吃驚。
獵人站在我右邊，這個女人通常會以硬鞋掌飛快的啪嗒聲來宣告她走近了。我現在低著頭看見她第一次穿了一雙球鞋--當然是黑色的。不穿高跟鞋，沒有額外的幾公分，她更加嬌小了。
“這不是我最喜歡的話題，”我語氣空洞地說道，“我更喜歡分享第一手的經驗。”
“班上的反響很強烈。”
“是的。”
她滿懷期望地看著我，仿佛在等待我更多的評論。我收拾好自己的講稿，繼而把它們裝進包裏。
“你似乎也有反應。”
我小心翼翼地把我的紙張放在包裏，沒有轉身。
“我很好奇你為什麽沒有回答那個問題。”
她等待我的回答時停頓了一下，我沒有作答。
“那麽……為什麽你不回答那個問題呢？”
我轉過身，沒有掩飾我臉上的不耐煩：“因為這與課堂內容無關，因為羅伯特需要學習一些禮儀，因為這不關別人的事兒。”
我把包甩到肩膀上，朝門口走去。她仍然走在我的右側，快步地跟上我更長的腿，我們默不作聲地走過走廊。直到我們來到室外，午後的陽光映襯出鹹鹹的空氣中的塵埃，她才又開口說話。
“你認為你會定居下來嗎，漫遊者？在這個星球上，或許？你似乎喜愛他們的……感情。”
對她含沙射影的侮辱語氣，我昂首收頷以示憤怒。我甚至不確定她怎麽會想侮辱我，不過很顯然她這麽做了，梅蘭妮憤憤不平地激動起來。
“我不確定你是什麽意思。”
“告訴我吧，漫遊者，你同情他們嗎？”
“誰？”我茫然地問道，“會走路的花族？”
“不，人類。”
我停止走路，她在我身旁猛地停下來。我們離我的公寓隻有幾個街區了，我一直急匆匆地，希望能夠擺脫她--盡管這是不可能的，她會不請自來。
“人類？”
“是的，你同情他們嗎？”
“難道你不嗎？”
“不，他們是相當殘忍的民族，他們很幸運，居然彼此存活了那麽久。”
“他們當中並不是所有人都很壞。”
“這是他們基因的偏好。殘忍是他們種族的一部分，但是你同情他們，看起來是。”
“會損失很多，難道你不這麽認為嗎？”我朝我們周圍示意了一下。我們站在兩幢爬滿常春藤的宿舍之間的空地上。綠油油的常春藤賞心悅目，在斑駁褪色的老磚頭的映襯下更是如此。黃燦燦的空氣溫柔宜人，海洋的氣味使灌木叢中散發著蜂蜜似的甜美芬芳的花朵，多了一分鹹鹹的味道，清風撫摸著我胳膊上裸露在外的肌膚。“在你其他的生命中，你沒有這麽真實的感受。難道你不會同情被剝奪了這種感受的任何人嗎？”她的表情一直很沉悶，沒有感情。我嚐試吸引她，使她從另一個角度看問題：“你還在其他哪些世界上生活過嗎？”
她猶豫了一會兒，然後挺直肩膀：“沒有，我隻在地球上生活過。”
那讓我很吃驚，她和羅伯特一樣很像小孩子：“隻有一個星球？而你選擇在第一次生命中當獵人？”
她點了一下頭，下巴很僵硬。
“好了，好了，那是你的事情。”我又開始走起來。或許如果我尊重她的隱私，她就會投桃報李。
“我跟你的諮詢師聊過了。”
或許沒有。梅蘭妮酸溜溜地想到。
“什麽？”我驚呼道。
“我獲悉你一直經歷著比僅僅評估我所需要的信息還要多的困難。你曾考慮過試一試另一個更加容易屈服的宿主嗎？她是這麽建議的，是不是？”
“凱茜什麽都不會告訴你！”
獵人的臉上露出沾沾自喜的表情：“她沒必要回答，我非常擅長解讀人的表情，我分辨得出什麽時候我的問題會挑動別人的神經。”
“你怎麽敢？靈魂與其諮詢師的關係……”
“是神聖不可侵犯的，是的。我了解這個道理，但是在你的案例中，普通的調查手段似乎不適用，我不得不多些創意。”
“你認為我向你保密了？”我責問道，因太生氣而無法克製自己厭惡的語氣，“你認為我會向我的諮詢師吐露？”
我的憤怒沒有令她煩惱。或許，考慮到她古怪的個性，她已經習慣了這樣的反應。
“不，我認為你告訴我的是你所知道的……但是我不認為你看起來和你能夠做到的一樣堅強。我以前見到過，你正逐漸對你的宿主感到同情，你正讓她的記憶不知不覺地指引了你自己的願望，到了這個地步也許已經太遲了。我認為繼續往前走會更加安然自得，或許其他人跟她在一起會更幸運。”