趙寒煙:“既然薛掌櫃不知道,那就要好好徹查忘憂閣了,先查封,再拿人,挨個審問。薛掌櫃昨夜人在哪兒,也請交代清楚。你該知道,這件事即便你沒有直接參與,做事的是你手下,到底是在你們忘憂閣出的事,你難逃幹係。”


    “我昨夜在三春樓算帳,三春樓的夥計都可以為我證明,還有不少客人也在。”薛掌櫃接著對趙寒煙道,“還請諸位好生徹查,還我清白。我確實是清白的,隻是我這人比較倒黴,最近總是和一些奇怪的案子扯在一塊。”


    公孫策慣例問薛掌櫃可還有話要交代,薛掌櫃搖頭。


    公孫策覺得以薛掌櫃這個情況,再問也問不出什麽。他這個人是證據亮哪一步,他就會說到哪一步,再多的話肯定不會多說。


    “何不就讓薛掌櫃在牢內歇息一番,冷靜一下,或許就能想什麽細節幫助我們破案。”趙寒煙提議道。


    公孫立刻叫人帶走薛掌櫃後,又命人王朝等人去把忘憂閣眾人都帶回來審問。


    王朝審完這些人之後,就和眾人回稟情況。


    “店小二說廚房菜做好後,就放到食盒裏了,他期間連看都沒看,直接送去了張府。食盒裏的八個菜當時是由三名廚子一同做,大家每做完一樣就會放裏頭一樣。最上層的兩樣炸物是一個姓魏的廚子所做,糕點則早就做好,最後被姓王的廚子裝入。當時最後一層裝好的時候,倆廚子都在食盒邊,沒看到第一層食盒裏放了什麽別的東西。”


    趙寒煙後來拿著吃食去重新問了店小二和三名廚子,從他們的心聲中基本可以判斷他們的供述為真。


    “毒放在第一層,相對於底下的兩層來看,其實更有暴露的風險。如果是廚子或是店小二的話,他們應該有足夠的時間可以把藥藏在下麵比較深的地方。我想放藥人應該是在等菜裝好後,趁人不注意,急忙塞了進去。”


    趙寒煙揣測罷了,再問店小二在取食盒之後,手是否離開過食盒,店小二堅決說沒有。


    “你再想想。”趙寒煙讓他別急。


    “好像是有一人,因我不小心撞了他,他讓我給他擦鞋,我便暫時把食盒放下了。”店小二回想罷了,害怕地告知趙寒煙那個人的身份,正是禮部尚書曲榮發的兒子曲長樂。


    “這麽說來,薛掌櫃真無辜?”白玉堂皺眉。


    “薛掌櫃出現在太多巧合裏,其實他不大可能是無辜的。”趙寒煙忽然想起什麽,對白玉堂道,“倒也有另一種可能,他真的無辜,卻在故意製造這些巧合,讓我們把目光都放在了他身上。”


    “這不太可能吧,誰會閑的沒事,往自己身上攬嫌疑?”王朝不信。


    “所謂‘聲東擊西’。”公孫策皺眉。


    白玉堂冷冷開口,參與討論:“查出他目的為何,那一切就都瞭然。”


    “這麽做很冒險,很容易讓他陷進去,被誤認為是兇手而喪命。如果故意為之,這個薛掌櫃背後肯定有個大秘密。”公孫策揉了揉太陽穴,盡管下毒的事現在出現了嫌疑人,但依舊令他愁眉不展,恐其中還有變數,“曲長樂乃是禮部尚書之子,身份高貴,需得稟告包大人之後我們方能抓人。在事情水落石出之前,暫且先把薛掌櫃關在牢內,想法子多探他這人的虛實。”


    公孫策又問給張大姑娘、呂二姑娘臉下套的辦法。


    “倆姑娘的‘主人’會是怎樣性子的人物,又會以如何的方式和她們聯絡?”


    “這個人本身就是權貴,才會把她們安置在那麽大的宅院內,讓她們過富足日子。姑娘毋庸置疑,都對‘主人’十分敬重和崇拜。在她們眼中,‘主人’主宰一切,賜予了她們一切。簡單來講,主人於她們,像是皇帝於我們而言。她們眼中的‘主人’無所不能,派人去監獄聯絡她們也屬正常的事,聯絡本身不會引起她們的懷疑。但傳話人的身份如果錯了,就會激起她們的懷疑。”


    “這還挑身份?”王朝驚訝問。


    “當然,傳話人最好是開封府內稍微有點身份的。比如牢頭,比如史判官,這樣會讓她們更容易相信,反而若是掃地的下人或是鄰間剛來的犯人,會讓她們生疑。”趙寒煙解釋道。


    王朝呆了呆,感覺自己又漲見識了。


    趙寒煙:“從這位‘主人’的行為處事來看,可推測他是個膽大妄為卻行事縝密,且頗有才華又很吸引人的男人。簡單來說就是:有才,自負,說一不二,順他者昌。若以‘主人’的脾氣來給兩位姑娘傳話,必須遵循這四點。”


    公孫策應承,謹記這四點,多謝趙寒煙幫忙分析。


    王朝已經聽傻眼了,盡管他早就知道小廚子觀人心很有一套,可是聽他這麽說完之後,還是會像第一次聽到一樣驚嘆不已。現在在他眼裏,趙寒煙就跟閃閃發光的金佛一樣,讓他有種跪下來膜拜的衝動。真遺憾馬漢張龍他們不在,不然肯定會和他一樣驚嘆。


    此時盯著趙寒煙的人不止王朝,還有個人看得比他更久,甚至連眼睛都捨不得眨一下。


    白玉堂在聽到趙寒煙和公孫策告別的話後,把目光落在了趙寒煙作揖的手上。那處白而纖細的手腕,他很想再握一次,並證實一件事。


    白玉堂跟著趙寒煙離開三思堂,又跟著她到了廚房。


    蘇越蓉之前做的風幹拉麵好了,每一根都很細。


    趙寒煙到廚房後,就讓來旺水開了,把細麵下鍋,用長竹筷不停地攪拌。接著就把細麵挑出,放到冷水裏過一下,濾水放到盤中。


    趙寒煙取來一盆蝦,擼起袖子認真用麵條纏繞每一隻蝦身。纏了兩盤蝦之後,趙寒煙才反應過來什麽,看向那邊正安靜看自己的白玉堂。他今天倒奇怪,跟自己到廚房這邊來,不說話,她做這麽新鮮的東西,也沒問是什麽,更沒提出要幫忙。


    趙寒煙:“有心事?”


    白玉堂眼皮動了動,從趙寒煙身上移開,看向別處,“發呆,想案子。”


    有那麽一瞬間確實在想案子,想小廚子分析兇手的性格時如何專注惹人注目,令人嘆服,故他的回答不算撒謊。


    “很難纏是吧?”趙寒煙邊纏著蝦邊嘆道,“所以我忽然想做這道菜給大家吃。”


    白玉堂這才注意到趙寒煙手裏的東西,又看她已經纏好了兩盤。禁不住在心裏質問自己,竟然盯了那麽久?


    “你這是在做什麽,倒是新鮮,麵條纏蝦?”


    “對,叫麵線蝦。”趙寒煙回道。


    白玉堂本想問這麽做能好吃麽,但轉念想小廚子出手的飯菜哪有不好吃的,何必去問廢話。


    “那你案子想出頭緒沒?”趙寒煙問。


    “你分析的那位‘主人’的性子,聽起來倒很和吏部尚書曲榮發相像。年前曾偶然得見過他一次,在狀元樓,和另外兩位尚書一起,但他卻走在中央,談笑風生,說話很有一套,也看得出人很倨傲。雖說此人是受了龐太師提拔才迅速升遷,有而今的地位。但這個人若沒些才華,又怎會入得了龐太師的眼?”白玉堂道出自己的看法。

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