曾為遠方明燈增輝的意誌橫亙於前。


    那是浩蕩的長風,舞動其中的火把照耀著雪峰之巔,照耀著孤獨的要塞和腳下的國度;是駿馬的蹄,踏過駐地城外豐潤草地的銀色的河,踏過不毛之地上鋼鐵的洪流敗將的殘骸。欣欣向榮的景致在祥和的日月雨露下,美麗依舊。


    叮咚敲擊岩壁,墜落汩汩奔流的水晶泉跨越過嶙峋山野、荒煙蔓草,一路往南至一片廣袤的平原,一條從西岸的穀地注入的支流,使它成為西偌原上最大的河,並在通過前方的狹窄河道口時,激盪出澎湃的合奏。


    不必靠近,提汀妮絲就已經能夠想像河道前端的險峻。


    “補足了水,我們便在這裏折返吧。”一行狩獵的精靈貴族和精靈之友在河灘休頓,艾勒格撥開水囊,聲音溫和但足以讓在場的每個人聽清。


    他們離金裏斯河的入河口不足半哩。放眼眺望,納羅格河的水麵在那之後拓寬、暴漲,卻趕不上東岸地勢的抬高。從那裏開始,取水不再便利,而且貿然繼續旅程,將置身另一種危險當中。


    “這就起程回去,多少有點不盡興。”蘭希爾低頭給水囊裝水,幹癟的水囊迅速脹滿。


    在她不遠處的伊路辛蹲了下來,做出相同的動作。“你大概認為,即便驚動了警戒平原的巡邏兵,也有貝烈格和瑪伯隆代為解圍,然後交由艾勒格進一步善後?”


    他的質疑換來蘭希爾的微妙一笑:“你不願依靠他們,至少別懷疑得到主上信任的芬羅德殿下。在他的領導下,任隱蔽在這片平原不同角落裏的巡邏者如何果敢,都決幹不出傷害親族的事。”


    伊路辛未置可否。


    幾乎和他們一路結伴左右的提汀妮絲,終於自對岸深長山穀的迷人光影抽離了一點注意,茫然思考起兩人的對話。一個優雅、澄澈,帶著鮮少展現的慵懶而又不失評判性的嗓音,這時候打破了她琢磨的餘地。


    “勿論貝烈格和艾勒格會阻止任何胡來的傢夥,你們不切實際的討論,也可能早傳到了他們耳中。何況,”西萊恩揚起下顎,像在隔空對朋友示以問候:“還有名副其實的偵察山。”


    蘭希爾解開辨結的手頓在了半空,伊路辛冷靜中透出漠然的目光越過女精靈投來,提汀妮絲扭過頭,她還暗忖待到啟程的號角響起,他才會出現。再遙看他身後,吉麗西爾正倚坐岩石吹奏葉片,格瓦蘿斯麵朝納羅格河,淺唱起灰精靈的歌謠,阿姆羅斯在一旁作著和聲,她的其中兩個族人安靜聆聽。


    “你們在河與森林交界聚居的族人,聽說已有相當規模了。”


    雲靄開始沿著納羅格河在天空中圍攏,直射平原的日光慢慢退去了炎熱。


    “是的。”提汀妮絲接觸到蘭希爾的視線,才意識到是在跟自己說話。


    “障山滿足不了你們了嗎?”伊路辛接話。


    這兩人一個雖歸屬邊境衛隊,但是主要駐守東麵邊境,另一個時常到環帶外探礦,對薄暮森林裏的人類情況知之甚少並不出奇。可這點理解絲毫沒能減輕她的煩惱。


    “是人口增長的結果。他們的繁育方式與我們很不同。”


    他欣然接受她投來的感激眼神。然而有那麽一念間,他又想告訴她,收回去,他其實不需要她的致謝。


    倏爾過境的一陣涼風吹起了他淺金色的鬢髮。


    基於西萊恩的闡述開頭,提汀妮絲一下有了解釋下去的動力,向他們坦言部族在二十年的安穩中壯大,是致使族人趨利遷徙的重要原因。最後她說:“陛下完全可以信任族長和她的繼承人。”


    冷不防一把聲音插來。


    “當你無所保留再論。”


    西萊恩眸色一暗。


    “賽洛斯大人。”伊路辛喊道,一對藍眼不帶感情地在他身上轉了圈:“什麽時候起,你回王國還會經過這邊?”


    稍遠的人群中,艾勒格最先凝眉看了過去。


    語聲迅即冷寂令氣氛說不出的古怪。提汀妮絲對這個名字有印象,傳言裏辛葛王器用的另一名謀士的名謂,同時伴隨毀譽參半的名聲,她不由得警惕。


    “我追逐美妙的歌聲而來,驚聞這乍聽中肯的諫言。”他的措辭詞韻飽滿,聽起來不無見解和說服性:“卻不足以解開主上的憂慮。回想你們多少同胞因侵犯了周邊的我們的族人,受單方或雙方共同的審訊?”


    作者有話要說:  年前最後一發……據說,又是一年立春時。


    預祝各位新春快樂!


    ps:納羅格河(narog),金裏斯河(ginglith),抱歉這兩個名字綾兒譯不過來,鬱結&不爽ing,知道含義的親請解答一下~~


    ☆、sindarin 8


    “哈麗絲一族為融入重欄付出著相當的努力。他們獲封薄暮森林南麵的土地以來,僅短短時日,便能頻密隨同灰精靈貴族們參與在環帶外的狩獵。”


    “不論是由偵察山傳回的報告,還是薄暮森林寄出的信,都在說明他們逐漸被辛葛王接受。”


    “但是,不一定所有精靈認同,或者說放任這個結果。再怎麽說,有被稱為‘人類之友’的精靈,相對地就有‘人類之敵’。”


    “比如我們那位不時遠道而來作客的吟遊詩人。”

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