長鞭接連不斷炸響,一鞭鞭連續落在琪的身上,每一鞭的力量都始終如一。等十鞭打完,琪早已昏暈過去,歌頓一揮手,兩名武士就把她拖出了審判廳。


    歌頓看看沃林,再環視全場,然後以低沉而威嚴的聲音說:“我們阿克蒙德雖然從來沒有團結過,也從不鼓勵團結,然而真正的阿克蒙德不會自相殘殺!這是一直流傳的古老傳統,任何人都不得違背,哪怕他是我的兒子。在浮世德,在諾蘭德,在無窮的位麵間,我們從來不會缺少敵人,所以我們不需要再在內部尋找敵人。如果還有誰想違反這條原則的,可以想想沃林的下場!”


    歌頓緩緩抬起右手,放平,然後往下一壓。


    大廳中央的武士一把提起了沃林,全身肌肉蠕動,然後一拳輕輕敲在沃林的後心處。沃林全身驟然僵硬,雙眼睜至極限,喉節上下滾動,卻發不出任何聲音!他的身體猛然震動了幾下,隨即軟軟倒下,眼瞳中的神采也迅速散去。


    看到沃林的生命氣息從身體中消逝,李察心中有種說不出的感覺。那不是同情,也不是憐憫,就是說不出的一種感覺。之前諸多疑點,所有不正常的感覺都被這個環扣連接起來,難怪沃林在絕對武力劣勢下還要主動挑釁,難怪森馬帶著重傷出現,難怪一場鬥毆變成了謀殺。對於想要殺死自己的沃林,李察當然不會有任何同情和憐憫,如果沃林沒有死,將來有一天李察也會想辦法置他於死地。


    然而更讓李察感覺複雜的,卻是琪口中的歌頓。難道真如琪所說,在過去這麽多年裏,歌頓的心底一直有一個精靈?


    章六十九 英雄的基石


    阿克蒙德家族內部審判的消息很快就傳遍了浮世德的豪門。這個消息震懾了一些人,也讓另外一些人深思。


    6-6號浮島,約瑟夫城堡的私人圖書館內,雷蒙聽完了整個審判的過程後,罕見地沉思許久,然後才對費倫說:“歌頓此舉不僅是借此整肅家族內部,他還在告訴所有浮世德的豪門,這件事沒有結束。他死了一個兒子,而福克卻還活著。”


    費倫沉默著,臉色很沉重。


    上一次的刺殺失敗了,但是表麵上阿克蒙德並沒有吃虧,甚至還重傷了福克和許多隨行的貴族青年。那些年輕人雖然不是十四豪門的成員,卻也是在浮世德主城定居的普通貴族世家子弟。為了這件事,哥利亞伯爵至少要在同盟議會中度過一周的困難時光,接受無數的質疑和質詢。雖然歌頓現在也是議會成員,但身為第七層浮島的家族他隻有一票表決權,而且沒有否決權。


    不過這件事的結果卻是注定不了了之。


    神聖同盟議會和它的名字一樣,不過是一個同盟成員商議事情的場所而已,表決的結果是否有執行力,還是取決於幕後各種力量的對決和製衡。因此也不可能為了幾個貴族青年的傷殘對哥利亞這種個人實力強橫同時也擁有實際封地的伯爵做出什麽真正嚴重的審判。


    此外,雖然大部分議會召開的時候都允許旁聽,但是隻有十四豪門的成員才擁有神聖同盟議會的正式議席,至少現在,這些家族都很清楚福克事件的內幕了。為難哥利亞一周時間,其實是為了讓那些有子弟損傷的普通貴族們感到好受一些,得到點麵子,僅此而已。既然現在的神聖同盟正處於和平時期,而非內戰階段,必要的粉飾工夫還是要做的。


    然而歌頓不光在第一時間就抓到沃林的證據,還於當晚立刻召開族內審判會,在全族成員麵前處死了沃林。如此大範圍的審判會是不可能保密的,歌頓顯然也沒有打算保密。


    現在的結果是,歌頓失去了一個兒子,所以一定會讓約瑟夫公爵也失去一個兒子,但不是福克。而另一方麵,則是歌頓向浮世德所有豪門傳遞了一個清晰的信息,那就是李察是個不容觸動的逆鱗,誰想要動李察,那就要準備麵對和阿克蒙德的全麵戰爭。


    費倫站了起來,肅容說:“少爺,李察在阿克蒙德的地位比我們原本預料的還要重要。歌頓這次竟然直接宣布他為家族核心成員,他甚至還沒有做出過一個真正的構裝騎士!肯定還有什麽我們沒有得到的情報。看來我們要準備戰爭了。”


    雷蒙有些無奈地歎口氣,說:“我們和阿克蒙德之間的戰爭,從來都沒有停止過。隻是這樣一來,卻不能在浮世德中對李察動手了,如果再做一次類似的事,就不是打擊阿克蒙德,而是挑釁那位‘嗜血的菲利浦’了。費倫老師,你準備一下,我們要盡快動身去明斯位麵了,那裏的戰局需要盡快打開,就能夠把最精銳的部隊解放出來。我們現在要在家族領地中保留一支精銳的機動部隊了。另外,加大情報搜集的力度,我需要掌握歌頓私有位麵更多的情報,在可能的情況下,也不妨主動出擊。”


    費倫點了點頭,然後說:“少爺也無須太擔心,阿克蒙德雖然出了一個李察,但最多隻是把兩方重新拉回到同一個位置而已。少爺您現在不也是構裝師嗎?”


    雷蒙搖了搖頭,說:“在構裝技術上,我可做不出那張極品的複合構裝,所以的確比李察要差一些。”


    “但少爺無論學識、領兵和治政的能力都不是李察能比的。您才是能夠把約瑟夫推上第五層浮島的真正英雄人物!”


    “英雄人物?”雷蒙自嘲地笑了起來,說:“象我這樣孱弱的身體怎麽可能成為英雄人物,或許這一生在戰職上都無法突破5級了。”


    費倫臉上掠過一絲隱隱的沉痛:“可是少爺,您還有魔法上的天賦,您現在不就已經是十二級的魔法師了嗎,而且是罕見的所羅門堡學者法師。”


    “說得也是!”雷蒙哈哈笑了起來,如同他的世界充滿了陽光。


    然而陪著他的少爺微笑的費倫心裏很清楚,雷蒙最缺的就是時間,如果不能在戰職上有所突破,那麽雷蒙的生命就隻剩下不到二十年。二十年,在位麵戰爭中不過是短短一瞬。可是先天體質的缺陷,卻使得隻有奇跡出現,才能讓雷蒙在戰職上有所突破。


    在無盡位麵的征戰中,在紊亂洶湧的時光洪流裏,生命是任何一個英雄人物立足的基石。


    在浮世德,無論是真實的視野還是虛無的地位,第五層的浮島都是高高在上的。它們環飛的軌道已經在浮世德城的水平線之上,軌道最高點甚至已經接近了永恒龍殿。想要把約瑟夫家族推上第五層浮島,那需要的時間是以百年計算的。二十年,在曆史的長河中激不起一朵小小水花。


    神聖同盟那位算不上偉大,卻絕對強悍的皇帝,“嗜血的菲利浦”,此刻就居住在5-4號浮島上。一點五公裏的直徑雖然是已開發浮島中麵積最大的一個,然而想要放下神聖同盟那氣勢恢宏的皇宮卻十分困難,除了大量運用空間魔法外,也不得不在園林綠地的設計上作出大量犧牲。


    皇宮依山而建,錯落有致,山頂則被人工削平,宮殿的主體建築就座落在這裏。這是一座足有十七層高,每一扇窗戶、每一個陽台、每一個廊柱都裝飾著無數尖頂和雕塑的建築,每一個局部拿出來都兼具曆史和藝術價值,但堆放在一起時,卻顯得並不是那麽協調。


    當淡金色的光芒慢慢濃厚起來,灑遍皇宮的早餐廳時,長方形餐桌上已經擺好了餐前點心和開胃酒。整整十名侍女端著純銀餐盤侍立在一旁,幾名盛裝戴假發的宮廷官員也在等候著,準備在皇帝用早餐的時間把過去一天中發生的重要事件匯報一下。


    早餐廳中響起了一陣清脆悅耳的銅鈴聲,屋頂懸掛著的銅架上一隻比山鷹還大、有著豔麗羽毛的鳥叫了起來:“皇帝來了!皇帝來了!”


    早餐廳另一邊的門打開了,走進一個極為魁梧肥壯的男人。他的身高超過了兩米二十,戴著淡金色的卷曲假發,皮膚的色澤就像浮世德的陽光,不管是臉上隨著走路顫抖的橫肉,還是上唇濃密且兩端彎曲向上翹的胡子,都透著一層閃亮的油光。大得驚人的肚子則被織緞描金的上衣包裹著,並用一根寬大的金色腰帶勒住。腰帶上鑲滿了各色寶石,居中的扣環上赫然鑲嵌著一枚艾薩拉星鑽!這可是一枚能夠用於五階構裝或是傳奇物品核心部件的星鑽,在這根腰帶上卻隻是一件單純的裝飾品,沒有被賦予任何魔法效果。


    這個衣飾華麗奢侈到近乎滑稽的男人,就是神聖同盟至高無上的皇帝陛下,菲利浦。


    皇帝挪動著他那山一樣的身軀,來到餐桌前,艱難地把自己塞進比正常規格大了三圈的椅子,然後才喘了口粗氣,說:“這把椅子又變小了!”


    章七十 胃口決定力量


    一位瘦長身材麵容清秀的宮廷侍臣立刻深深彎下腰去,神色恭敬而嚴肅,說:“完全是椅子的錯!臣這就去給您換把新的!至於這把膽敢變小的東西,拖下去後臣就會好好責罰!”


    菲利浦一揮大手,說:“不用了!吃飯要緊,飯後再說!”他端起足有冰桶大小的特製高腳“杯”,將裏麵相當於一瓶半的開胃酒全都倒進嘴裏,然後左手再一揮,整整八盤堆得高高的餐前點心就都消失在那張無底的嘴裏。


    侍女們立刻魚貫而上,嫻熟迅捷地撤下空盤,再把一道道主菜送上。僅從迅捷的身手來看,她們至少都有四五級遊俠或是刺客的水準。能夠同時擺出十道主菜的餐桌看似很大,在皇帝麵前卻顯得很是一般。當侍女們把銀製餐盤蓋子一一揭開後,主菜盤中赫然放著的都是大塊遍布血絲的肋排,不知道是什麽魔獸身上的肉,連在這裏服務超過三年的侍女都沒法完全辨認出每一種肉類。餐盤邊緣雖然有鮮花和醬汁精心勾勒的圖案,可是肋排本身卻幾乎是全生的。


    這就是皇帝的最愛,半分熟的烤排。


    菲利浦眼睛都亮了,他抓起一塊肋排扔上半空,那隻怪鳥立刻飛撲下來抓住肋排,帶回到自己的架子上用力啄食起來。而皇帝自己也開始以驚人的速度消滅著一塊又一塊以公斤計重的帶血生肉。不過他吃東西的時候倒是異常安靜,幾乎聽不到任何咀嚼的聲音,這是同盟皇帝餐桌禮儀上最接近貴族風範的地方。至於肋排中那幾根粗大堅硬的骨頭,就和肉一樣,無聲無息地消失在皇帝的喉嚨深處。


    另一位宮廷近臣清了清嗓子,開始以歌唱般的聲音講述過去一天,主要是晚上皇帝睡覺時發生的重要事件:“灰矮人和獸人聯軍趁夜偷襲雷神要塞,它們當然被打退了……您的直屬領地曼羅位麵剛剛完成了今年的第一次征稅,稅金總額粗算是xxxooo……阿克蒙德家族昨晚舉行了家族內部的審判會……”


    “等等!”菲利浦艱難地把滿嘴的肉咽了下去,然後說:“你剛才是說,歌頓把自己的兒子沃林殺了?”


    “是的!”


    菲利浦罕見地停下了刀叉,想了想,說:“看來那個李察有點意思,歌頓是想讓他當繼承人了。關於這個李察,你們都知道些什麽?”


    “他的老師是蘇海倫……”


    “什麽?!”撲的一聲,皇帝把一口還沒嚼爛的肉都噴了出來。


    宮廷近臣也大吃一驚,但他立刻一揮手,侍女們蜂擁而上,收拾著一片狼藉的桌子,同時下達了命令讓廚房把主菜再準備十份,自己則搶到菲利浦身後,用力為皇帝捶著背。這一瞬間的反應,充分顯示出他在宮廷近臣這個位置上的實力。


    菲利浦咳嗽了幾聲,吐出半根沒嚼爛的骨頭,才喘息著問:“是哪個蘇海倫……”


    宮廷近臣小心翼翼地回答:“就是同盟的那位守護者,您親自冊封的……”

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