第55章 齊格飛的動向
魔法小馬異世界奇妙冒險 作者：擁名者 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“這兒真是熱得讓人發瘋！”卡蘭娜大聲抱怨著，將姣好的臉蛋伸到出租車打開到最大的窗戶旁，羅馬街景從她身旁飛快滑過，在因熱浪而扭曲的空氣中，如夢幻泡影。
哪怕已經進入九月，地中海氣候籠罩下的意大利依舊豔陽高懸，凝固的空氣被不斷加熱再加熱，幾乎變成了一種能燙活死人的膠體，沒有半點流動的風。
“你大可以不跟來。”齊格飛在副駕駛的位置上閉目養神，作為一名男性的混血媚娃，他的容貌引來了司機（男）火熱的窺視，“繼續留在艾弗裏的莊園裏，享受家養小精靈準備的甜點。”
“然後被拉塔恩·馬格努斯一拳打成兩個小餅餅？”
卡蘭娜扮了個鬼臉，“這種風險還是讓博士去擔吧！我才不要陪那個紅頭發瘋子玩呢。喂，臭臉男！”
她將臉轉向和她同坐在後排的維吉爾，“咱幹嘛非得回你老家啊？”
維吉爾雙手交叉在胸前，抱著閻魔刀，聞言隻是冷冷地瞥了卡蘭娜一眼，旋即便收回目光，一言不發。
可謂將輕蔑的態度表達得淋漓盡致。
“嘿！我這暴脾氣！”卡蘭娜雙手交叉成蓮花狀，滿頭銀發中睜開一隻又一隻猩紅滲人的畸形眼眸，“看來我得給你認識何羅神的厲害！”
“別鬧了！”
齊格飛頭疼地揉捏著太陽穴，下屬之間的矛盾讓他本就緊繃的神經更加抽痛，特別是想到那頭擁有磁場力量的紅獅子，居然能從他故意挑起的獸潮之中保下霍格沃茨，就感覺有一根無形的針在眼睛後麵攪動。
都是穿越者，那個家夥憑什麽能這麽強？！
這不公平！
隻要一想起那個男人肩扛擊龍之槍，將巨戟龍一擊轟殺的景象，他就感覺出租車裏本就汙濁的空氣更加窒息，仿佛有一雙無形的手扼住了他的喉嚨。
必須要終結紅獅子！
不然的話，這個世界就沒有其他穿越者的立足之地！
清點著手裏能用的牌，齊格飛對鬧別扭的卡蘭娜解釋道：“你玩過《鬼泣》係列的遊戲吧？第5部裏，魔王‘尤禮憎’的魔界之樹會結出一顆能大幅增加力量的果實。”
“尤禮憎不就是……哦~”卡蘭娜從眼角乜著一言不發的維吉爾，“你打算讓魔界之樹提前降臨，用那顆果子來顛覆和拉塔恩的力量差距。”
“不止如此。”齊格飛用食指在額頭前畫著圈圈，“我還需要一種近乎於規則的力量，讓人永遠不能真正到達死亡的力量。在羅馬，我肯定能找到喬魯諾·喬巴納。隻要在他覺醒‘黃金體驗鎮魂曲’的時候，用我的係統複製他的替身……”
“那拉塔恩不管多強，都不足為慮了！”卡蘭娜從副駕駛後麵摟住齊格飛的脖子，在他臉頰上響亮地親了一口，“哥哥你真聰明！”
齊格飛眼角抽搐，嫌棄地把卡蘭娜推開。他比其他任何人都清楚，自己妹妹的身體裏，可是一具油膩中年人的靈魂。
他可不想變成阿偉，他的妹妹更不能是傑哥。
“到了。”保持沉默的維吉爾忽然開口。
白色的廂式出租車在一幢典雅古老的雙層建築前停下，這間樓房看起來就像是縮小版的宮殿，從它古希臘式石膏立柱和遍布牆體的浮雕就能看出，住在這裏的人定然過著富足的生活。
隻是它外圍的草坪顯現出野蠻生長的跡象，深色葉片的爬山虎甚至覆蓋了凸出牆體的飄窗，枯死的薔薇從生鏽的鑄鐵圍欄中絕望地探出頭來，發出無聲的哀嚎。
無論它往日多麽溫馨富麗，現在都已經變成了一具等待朽爛的枯骨。
卡蘭娜第一個逃出了滿是煙味和劣質香水味的出租車，仰頭打量著鑄鐵大門後步道兩旁那些白色大理石人體雕塑，嘖嘖感歎道：“幾乎和艾弗裏莊園一樣豪華了。如果沒有……”
她用食指在柵欄上輕輕一抹，指尖立刻變成了晦澀的暗灰。她撇撇嘴：“……那麽髒的話。”
“外表不重要。”維吉爾揮刀斬斷了大門上的鐵閂，令其在嘎吱聲中向曾經的主人張開懷抱，“隻要我能得到力量……”
就能將但丁，還有拉塔恩，統統踩在腳下！
齊格飛最後下車，他對深深沉醉在美貌之中的出租車司機說：“你願意為我做任何事嗎？”
“我……我願意……”滿頭黑色卷發的司機癡迷地盯著英國男孩的臉，本就半生不熟的英語變得更加含混。
“很好。”齊格飛展顏一笑，足以讓司機褲襠裏搭起帳篷，“你把車繼續向前開，一路衝進河裏。你不會從車上下來，也不會想要呼吸，對嗎？”
“對……對……”
司機喃喃說著，目光癡狂迷亂，甚至沒有關上副駕駛的門，直接掛擋一腳油門下去，後輪與水泥地摩擦出陣陣青煙，出租車像一頭被鞭打的健馬般衝了出去，嚇得路麵上其他車輛連忙躲到一旁。
齊格飛滿意地轉過身來，正對上維吉爾冷漠的目光。
半惡魔淡淡地說：“有必要嗎？”
“這裏也受魔咒保護，知道這個地址的人越少越好。”齊格飛慢條斯理地整理著身上這套滾著藍邊的小西裝，“你對這些螻蟻心軟了，維吉爾？”
維吉爾哼了一聲，分不清是譏諷還是嘲笑，“隻是少了一個滋養魔界之樹的肥料而已。”
齊格飛滿意地點頭，“正是如此。”他看了一眼獨棟的雙層別墅，“那麽，你還不打算請我們這些客人進去坐坐嗎？”
……
出租車司機沿著道路狂飆突進，根本聽不見周圍傳來的尖叫和喇叭，眼神昏沉迷亂，腦中隻有一個想法：為他投河！為他而死！
忽然，他的視野中出現了一名格外高大的金發男人，就這麽直愣愣地站在馬路上，他屁股下這台轟鳴引擎的正前方，舉起一隻寬厚的手掌。
仿佛要打車一樣。
司機瘋癲地笑了，檔位撥到最高，油門直接踩到底，儀表盤上的指針齊齊將腦袋擺到了最左側。
你也可以為他而死！你也可以為他而死！你也可以為他而死！你也可以為他而死！你也可以為他而——
金發男人輕輕將手掌按在了狂衝而來的引擎蓋上。
仿佛炮彈炸裂！車殼在那隻手掌下尖叫著扭曲變形，車頭內部的引擎整個炸開，巨大的衝擊力使得司機一頭撞在了從方向盤彈出的安全氣囊上，他聽見了自己鼻梁和頸椎同時發出可怕的嘎吱聲。
劇痛像鑽頭一樣插進了腦子裏，那股繚繞在神經之中的迷亂瞬間消失，司機感覺自己仿佛從最深沉的噩夢中醒來，冷汗瞬間浸濕了衣衫。
自己怎麽會在這裏？
還不等他想明白這個問題，陽光便透過被撕裂的車頂棚照在了他的頭頂上，一隻巨大的手掌伸進來揪住了他的領子，將這個成年人輕若無物地提了起來。
“還能說話嗎，凡人？”
司機眨巴著眼睛，但眼底始終繚繞著散不去的血色，耳朵像是被塞了棉花一樣聽什麽都不真切，但他確實聞到了一股不屬於意大利的氣味。
那是料峭苦寒之地的風霜，混合著血漿與獸嚎的氣味。
來自於那個將他從駕駛位上揪出來的金發男人。
這個男人有著一雙不羈的冰藍眼眸，長長的金發編織成多股緊實的長辮，用雕刻有古奧字符的銅環束著，從耳後垂落在遼闊的肩膀上，棱角分明且微微前突的下巴被濃密的絡腮胡包裹，嘴唇之間——那是獠牙嗎？
男人盯著司機呆滯的眼睛看了一會兒，抬手抓向這個意大利人的顱頂，自言自語道：“看來要用老辦法了……”
司機不知道對方口中的“老辦法”是指什麽，但一股從心底冒起的惡寒驅使他拚命蠕動嘴唇：“還能說……”
“哈！這就方便多了。幸好我低哥特語還沒忘光。”狼一樣的男人咧嘴一笑，露出滿口粗壯尖利的慘白牙齒，“告訴我，那三個小東西哪兒去了？”
————
拉塔恩逼著瑪蓮妮亞發誓不種下黃金種子，並將那可能引來無上意誌的金色球體捏成殘渣，對正在享用法式海鮮濃湯的源清隆說：“卡塞爾學院的煉金原理部和裝備部都派了人過來。曼斯教授需要他們幫忙將怪物素材製造成裝備，場地選定在霍格莫德。”
源清隆微笑的時候眼角上挑，柔美的麵部曲線簡直和狐妖一樣，單看外表真分不出他究竟是男是女，“需要我做什麽？”
“我的工廠也在那裏。幫我叮囑桑吉爾夫和盧修斯，跟卡塞爾學院的人打好關係。”拉塔恩停頓了一下，“你要讓他們明白，我們是平等的盟友。”
源清隆當然知道“他們”是指誰，笑著點點頭，站起身的時候指了指拉塔恩頭上的金鬃雄獅：“你不打算讓它先下來嗎？”
拉塔恩擦了擦額角淌下來的血，“讓他咬開心了再說。”
源清隆戴上防毒麵具離開禮堂，但丁立刻眼巴巴地湊過來，指著他自己的鼻子，“我幹啥？”
“穿越者們要修防線。”拉塔恩冷眼看著革新派、天命派和保守派的人被麥格教授點名帶走，“你帶上佩圖拉柏。”他用大拇指越過肩膀指了指被赫奇帕奇女生圍起來的臭臉狗獾，“監督這些豬玀。”
“看人幹活兒？這我喜歡！”但丁把吃了一半的披薩丟到盤子裏，整理了一下襯衫的領子，試圖讓它看起來更加瀟灑一點。
他擠進女生堆裏，“好了姑娘們，這個不高興的小東西我得帶走。它很可愛是不——嗷！！！”
佩圖拉柏吭哧一口咬在半惡魔想要撓他鼻子的手指上，讓但丁發出了足以吵醒死人的慘叫。
那一大坨用肌肉壘成的狗獾顯然不打算就這麽放過但丁，在麥格教授和穿越者們驚愕的目光中，佩圖拉柏把但丁死死摁在了赫奇帕奇長桌上，抄起兩個金盤子左右開弓得抽著少年的屁股。
“嗷！嗷！嗷！拉塔恩！嗷！救命啊！”
好吧，雖然脾氣好了不少，但擰巴人還是那個擰巴人。
拉塔恩像是什麽都沒聽見一樣對滿眼期待的鄭市龍說：“我需要一名文書。”
“屬下義不容辭！”鄭市龍端起金屬封皮大書，鬥誌昂揚地說。
“不是你。”拉塔恩抬手指向鄭市龍身旁無精打采的褐發少女，“她。”
胡桃像是被雷劈中，驚恐地瑟縮了一下，“我？”
她昨晚可是親眼看見拉塔恩如何將激進派最後幾名穿越者逐一殺死，堆砌在壘成小山的妖精屍體之上，那殘忍酷烈的手段在她心中留下了深深的夢魘，根本無法像鄭市龍一樣全心全意為這個新領袖服務。
她怕，怕和那些激進派一樣，被磁場強者當成豬狗宰殺。
不想死，這是她唯一的願望，真的不想死！
什麽征服世界，什麽改變命運，都比不上活下去重要！
“你。”拉塔恩不容質疑地說道，哪怕萊恩的牙齒還嵌在他的太陽穴裏，這仿佛戴著獅頭帽一般頗為滑稽的姿態，也絲毫不影響他話語中的權威，“準備好羽毛筆，現在。”
胡桃認命似的低下頭，鄭市龍則還想再努力一下，“將軍，我不能閑著！我太想進步了！”
“當然。你有更重要的工作。”拉塔恩從馬格努斯之書中抽出疊好的紅獅子旌旗，將它放在了鄭市龍愕然伸出的雙手中，“這麵旗幟等同於我，法蘭尼爾會服從你的。你的任務，就是教會馬人用槍，為霍格沃茨的防禦力量添磚加瓦。”
鄭市龍緊緊摟著疊得方方正正的紅獅子旌旗，骷髏鐵麵下傳出喜悅至極的語調：“沒問題，將軍，我保證完成任務！”
“很好。我相信你。”
拉塔恩看著鄭市龍瘦削的背影消失在厚重門板後方，拍了拍萊昂緊緊抓在自己肩膀上的利爪，對麵色青白的胡桃說：“跟我來。”
胡桃絕望地拿著羽毛筆和墨水瓶起身，她已經決定了，隻要拉塔恩打算帶她到什麽適合滅口的隱秘地方，就要立刻大哭一場，讓崩潰的情緒得到最後一次釋放，說不定還能被誰聽見，從而得到活下去的機會。
活下去，活下去！
不管多丟臉，都要活下去！
但，出乎她預料之外的是，拉塔恩隻是往她懷裏塞了一本黑色封皮的日記本，然後就大步走向了禮堂中人群最密集的區域——霍格莫德村民們所在獨立於四張長桌之外的大方桌。
這是要幹什麽？
胡桃一時間摸不著頭腦，忽然意識到自己已經被甩開太遠了，連忙以最不情願但也最快的速度跟了上去。
然後她就看見了紅獅子的笑容。
那張僵硬的死人臉忽然就活泛了，勾起唇角眯起眼睛，每一個曲線都綻放出世間最美好最柔和的情感。
這是偽裝還是欺騙？
胡桃不知道，她已經被這個笑容奪去了心神，甚至忘了拉塔恩交給她的任務，隻是愣愣地盯著紅獅子的笑，仿佛這是世間僅存的純潔榮光。
拉塔恩對蜂蜜公爵糖果店的安布羅修說：“大叔，在城堡裏住得還習慣嗎？有沒有什麽不方便的地方？”
安布羅修正在清點麥格教授從他手中換取地皮的金加隆，光禿禿腦袋好奇地看著比普通人高大太多的拉塔恩，“有什麽事嗎，掌旗官？”
“在您麵前，我隻是一個後輩。我是混血巨人，和海格一樣。您一定認識海格吧？”拉塔恩看著安布羅修點頭，“您可以將我視為小一號的海格，無論是年齡還是腰圍……您在霍格沃茨裏有什麽不方便的地方嗎？”
“那可太多了，孩子。”海格的名字讓安布羅修放鬆了不少，“首先就是住的地方。雖然我不指望能睡在豪華的大床上，但課桌拚成的床讓我的老腰整晚整晚地疼。還有衣服，我倒是無所謂，但我妻子她怎麽也得換洗啊。你不知道，她年輕時……”
安布羅修絮絮叨叨地講了很多關於他妻子的事情，臉上的表情在甜蜜和痛苦之間來回變幻。
拉塔恩決定不提醒他妻子早已被暖雪感染，死在了那個村莊裏。
總有些痛苦，需要時間去接受，去消弭。
“還有我那些老家什，做糖果用的。”安布羅修直勾勾地盯著拉塔恩，手在空中模擬著做糖的動作，“我想它們了，它們不能沒有我。我的妻子不會讓我把它們丟在那裏，她一定會對我吼：‘老頭子！你怎麽把手藝給忘了！’她肯定會這樣，我需要它們。”
拉塔恩輕輕按住安布羅修的手，溫和地對那雙盈滿淚水的眼睛說：“放心，我不會讓蜂蜜公爵就此關門大吉的。人們需要蜜糖去填補苦澀，不是嗎？”
“是的，孩子。”安布羅修抽噎著，用雙手捂住臉，“是的……”
拉塔恩拍打著蜂蜜公爵粗厚的肩膀，轉臉對愣在一旁的胡桃說：“為什麽不趕緊把這位先生的需求記下來？”
胡桃打了個激靈，拉塔恩雖然還對她笑著，但她深刻感受到了那雙黑色眼睛之下的刺骨冰冷。手忙腳亂地打開黑色日記本，羽毛筆吸滿墨水，潦草地寫下安布羅修的要求。
拉塔恩已經轉向下一名村民——佐科笑話店的佐科，輕聲問詢道：“佐科叔叔，有什麽是我能為你做的嗎？”
胡桃除了蘸取墨水以外，沒有任何停手的機會，拉塔恩從衣食住行各個方麵，事無巨細地詢問了每一名村民，得到了一個個或是合情合理或是語無倫次的要求。
災難對人的精神衝擊絲毫不比肉體上的傷害小，暖雪降下前還幸福美滿的人們，在暖雪之後都得到了或深或淺的無形傷口。
很多人都和安布羅修一樣看似正常，實際上隻是大腦接受不了慘劇的發生，人體保護機製將痛苦的感覺隔斷了而已。
拉塔恩並不想血淋淋地剝開他們的傷口，但隻有這樣才能找到治愈的方法。
這是必要之惡，也是了解人民群眾的唯一方法，是解決生產和生活問題的必經之途。
很快，拉塔恩就坐到了最後一名村名身旁，那是一位蓄著滿頭滿臉肮髒須發的老人，純白的胡子幾乎變成了灰色，一雙藍眼睛在長長的鷹鉤鼻上不信任地盯著紅獅子。
沒有信任就沒有坦誠，拉塔恩斟酌著話語，“鄧布利多先生，您……”
老人粗暴地插嘴道：“你和我哥哥一樣，喜歡裝好人，是不？”
阿不福思·鄧布利多，霍格沃茨校長的胞弟，霍格莫德村豬頭酒吧的經營者。
這兩兄弟的關係，自從他們與格林德沃決鬥，並在途中誤殺了他們的妹妹之後，就一直勢同水火，絕不相容。
看著對方和校長除了歪扭鼻梁之外仿佛從一個模子裏刻出來的五官，拉塔恩平靜地說：“隻要群眾需要，我就必須盡全力去滿足。這是我的原則。恕我直言，您哥哥應該做不到這一點。”
阿不福思從髒兮兮的鼻子裏擠出一聲冷哼，“至少在這一點上我不能不同意。小子，我幾乎開始喜歡你了。”
“您喜歡我或者討厭我，都沒關係。您對校長的厭惡也不能對現狀有哪怕一絲的改善。”拉塔恩誠懇地說，“有些事總得有人去做，我希望這個人是我。”
“你隻是個十一歲的小屁孩，毛都沒長齊呢。”阿不福思冰冷地譏誚道。
“連我這個十一歲的小屁孩都知道得改變現狀。”拉塔恩輕聲道，“您這老梆子怎麽還有臉坐著等死呢？”
有那麽一瞬間，胡桃覺得髒老頭會一拳打在拉塔恩的臉上，但事實又一次出乎她意料之外。
阿不福思居然笑了，笑得上氣不接下氣，笑得前仰後合，長長的白眉毛下滿是笑出來的眼淚，胡桃都怕這老頭當場笑死在這裏。
“說得好！”阿不福思用指關節揩揩眼角，“我就是個老梆子，沒啥需求。就一句話，你有麻煩，找我吱聲。就算是阿不思那棺材瓤子，我也能徒手打斷他的鼻梁。我已經成功了兩回，不介意再來第三次！”
“有您這句話就夠了。”拉塔恩點點頭站起身，將目光轉向胡桃，“都記下來了嗎？”
胡桃連連點頭，像是丟掉一條毒蛇一樣，將那本讓她渾身不舒服的黑色日記本遞到拉塔恩手中。
“字真醜，你想要幹好文書工作，就得把字練好。”拉塔恩瞥了一眼胡桃辣眼睛的潦草筆跡，合上日記本塞進口袋裏，“去找鄭市龍，他傷還沒好，需要你照顧。”
胡桃如蒙大赦，逃也似地離開了。
拉塔恩回到格蘭芬多長桌，將胡桃的記錄精煉了一下，重新抄寫到一張新的羊皮紙上，抬起胳膊。
“不是叫你。”
把無聲無息出現在胳膊上的科拉克斯捧起來放在桌麵上，拉塔恩仰頭衝天花板喊道：“阿裏曼，下來！”
棕麻羽毛的角鴞連忙從海德薇身旁跳開，振動翅膀自內簷上一躍而下，拉塔恩甚至能從它的鷹臉上看出諂媚的神色。
魔法界培育出這種自帶尋路魔法的生物擁有相當程度的智慧，如果再精進一步的話，是不是就和昨晚遇到的那些長著獸類特征的異形一樣了呢？
把這個問題排進研究序列，拉塔恩把墨水剛幹的羊皮紙交給阿裏曼，讓它用尖喙銜住，“交給鄧布利多教授，省得他又說我自作主張——別用這種眼神看著我，這是校內信，又沒讓你冒著暖雪出去送。”
阿裏曼依舊用可憐巴巴的眼神看著主人，喉嚨鼓動著發出哀求的低鳴。
“鄧布利多教授不在校內？”拉塔恩得到了阿裏曼肯定的叫聲，皺起眉頭，“這時間點，他去哪兒了？作為校長的責任感呢？算了，沒你事，玩去吧。”
科拉克斯偏過頭，渾圓的烏黑眼珠看著拉塔恩折起羊皮紙塞進長袍內兜，忽然張開純白的喙，吐出堅硬鏗鏘的高哥特語：“你不像我記憶裏那個馬格努斯。”
“就算是大叛亂之前，你也不會像這樣逐個去關心凡人。”阿爾法瑞斯蜿蜒著攀上拉塔恩的膝頭，蛇信吞吐間發出嘶嘶作響的輕笑，豎瞳轉向吃著烤麵包的瑪蓮妮亞，“是另一半靈魂在影響你嗎？”
“別看我。”女武神用餐刀往麵包片上塗抹紅豔豔的草莓醬，絲毫不顧忌周圍人對她突然朝空氣說話的驚愕，“他也不像我印象裏那個拉塔恩。”
萊昂·艾爾·莊森鬆開嘴，威嚴的獅首懸在拉塔恩左肩上，頗為欣慰地說道：“你變得仁慈了，這很好。”
“首先，這不是仁慈，我隻是在做我應該做的事情。”拉塔恩沒有理會兄弟姐妹們的目光，村民們的要求在日記本上逐一列出，讓他眉頭微蹙。
並不是覺得這些要求有多麽難以實現，隻是想到了那位像冰冷太陽一樣無情又光明的父親。
他……是不是也隻是在做他應該做的事？
“其次，我既不是拉塔恩，也不是馬格努斯。”紅獅子拿出羽毛筆開始撰寫自己的規劃和實行步驟，“我是拉塔恩·馬格努斯。我是二者的混合，是獨立於你們記憶之外的存在。我……會比他們倆更好。”
哪怕已經進入九月，地中海氣候籠罩下的意大利依舊豔陽高懸，凝固的空氣被不斷加熱再加熱，幾乎變成了一種能燙活死人的膠體，沒有半點流動的風。
“你大可以不跟來。”齊格飛在副駕駛的位置上閉目養神，作為一名男性的混血媚娃，他的容貌引來了司機（男）火熱的窺視，“繼續留在艾弗裏的莊園裏，享受家養小精靈準備的甜點。”
“然後被拉塔恩·馬格努斯一拳打成兩個小餅餅？”
卡蘭娜扮了個鬼臉，“這種風險還是讓博士去擔吧！我才不要陪那個紅頭發瘋子玩呢。喂，臭臉男！”
她將臉轉向和她同坐在後排的維吉爾，“咱幹嘛非得回你老家啊？”
維吉爾雙手交叉在胸前，抱著閻魔刀，聞言隻是冷冷地瞥了卡蘭娜一眼，旋即便收回目光，一言不發。
可謂將輕蔑的態度表達得淋漓盡致。
“嘿！我這暴脾氣！”卡蘭娜雙手交叉成蓮花狀，滿頭銀發中睜開一隻又一隻猩紅滲人的畸形眼眸，“看來我得給你認識何羅神的厲害！”
“別鬧了！”
齊格飛頭疼地揉捏著太陽穴，下屬之間的矛盾讓他本就緊繃的神經更加抽痛，特別是想到那頭擁有磁場力量的紅獅子，居然能從他故意挑起的獸潮之中保下霍格沃茨，就感覺有一根無形的針在眼睛後麵攪動。
都是穿越者，那個家夥憑什麽能這麽強？！
這不公平！
隻要一想起那個男人肩扛擊龍之槍，將巨戟龍一擊轟殺的景象，他就感覺出租車裏本就汙濁的空氣更加窒息，仿佛有一雙無形的手扼住了他的喉嚨。
必須要終結紅獅子！
不然的話，這個世界就沒有其他穿越者的立足之地！
清點著手裏能用的牌，齊格飛對鬧別扭的卡蘭娜解釋道：“你玩過《鬼泣》係列的遊戲吧？第5部裏，魔王‘尤禮憎’的魔界之樹會結出一顆能大幅增加力量的果實。”
“尤禮憎不就是……哦~”卡蘭娜從眼角乜著一言不發的維吉爾，“你打算讓魔界之樹提前降臨，用那顆果子來顛覆和拉塔恩的力量差距。”
“不止如此。”齊格飛用食指在額頭前畫著圈圈，“我還需要一種近乎於規則的力量，讓人永遠不能真正到達死亡的力量。在羅馬，我肯定能找到喬魯諾·喬巴納。隻要在他覺醒‘黃金體驗鎮魂曲’的時候，用我的係統複製他的替身……”
“那拉塔恩不管多強，都不足為慮了！”卡蘭娜從副駕駛後麵摟住齊格飛的脖子，在他臉頰上響亮地親了一口，“哥哥你真聰明！”
齊格飛眼角抽搐，嫌棄地把卡蘭娜推開。他比其他任何人都清楚，自己妹妹的身體裏，可是一具油膩中年人的靈魂。
他可不想變成阿偉，他的妹妹更不能是傑哥。
“到了。”保持沉默的維吉爾忽然開口。
白色的廂式出租車在一幢典雅古老的雙層建築前停下，這間樓房看起來就像是縮小版的宮殿，從它古希臘式石膏立柱和遍布牆體的浮雕就能看出，住在這裏的人定然過著富足的生活。
隻是它外圍的草坪顯現出野蠻生長的跡象，深色葉片的爬山虎甚至覆蓋了凸出牆體的飄窗，枯死的薔薇從生鏽的鑄鐵圍欄中絕望地探出頭來，發出無聲的哀嚎。
無論它往日多麽溫馨富麗，現在都已經變成了一具等待朽爛的枯骨。
卡蘭娜第一個逃出了滿是煙味和劣質香水味的出租車，仰頭打量著鑄鐵大門後步道兩旁那些白色大理石人體雕塑，嘖嘖感歎道：“幾乎和艾弗裏莊園一樣豪華了。如果沒有……”
她用食指在柵欄上輕輕一抹，指尖立刻變成了晦澀的暗灰。她撇撇嘴：“……那麽髒的話。”
“外表不重要。”維吉爾揮刀斬斷了大門上的鐵閂，令其在嘎吱聲中向曾經的主人張開懷抱，“隻要我能得到力量……”
就能將但丁，還有拉塔恩，統統踩在腳下！
齊格飛最後下車，他對深深沉醉在美貌之中的出租車司機說：“你願意為我做任何事嗎？”
“我……我願意……”滿頭黑色卷發的司機癡迷地盯著英國男孩的臉，本就半生不熟的英語變得更加含混。
“很好。”齊格飛展顏一笑，足以讓司機褲襠裏搭起帳篷，“你把車繼續向前開，一路衝進河裏。你不會從車上下來，也不會想要呼吸，對嗎？”
“對……對……”
司機喃喃說著，目光癡狂迷亂，甚至沒有關上副駕駛的門，直接掛擋一腳油門下去，後輪與水泥地摩擦出陣陣青煙，出租車像一頭被鞭打的健馬般衝了出去，嚇得路麵上其他車輛連忙躲到一旁。
齊格飛滿意地轉過身來，正對上維吉爾冷漠的目光。
半惡魔淡淡地說：“有必要嗎？”
“這裏也受魔咒保護，知道這個地址的人越少越好。”齊格飛慢條斯理地整理著身上這套滾著藍邊的小西裝，“你對這些螻蟻心軟了，維吉爾？”
維吉爾哼了一聲，分不清是譏諷還是嘲笑，“隻是少了一個滋養魔界之樹的肥料而已。”
齊格飛滿意地點頭，“正是如此。”他看了一眼獨棟的雙層別墅，“那麽，你還不打算請我們這些客人進去坐坐嗎？”
……
出租車司機沿著道路狂飆突進，根本聽不見周圍傳來的尖叫和喇叭，眼神昏沉迷亂，腦中隻有一個想法：為他投河！為他而死！
忽然，他的視野中出現了一名格外高大的金發男人，就這麽直愣愣地站在馬路上，他屁股下這台轟鳴引擎的正前方，舉起一隻寬厚的手掌。
仿佛要打車一樣。
司機瘋癲地笑了，檔位撥到最高，油門直接踩到底，儀表盤上的指針齊齊將腦袋擺到了最左側。
你也可以為他而死！你也可以為他而死！你也可以為他而死！你也可以為他而死！你也可以為他而——
金發男人輕輕將手掌按在了狂衝而來的引擎蓋上。
仿佛炮彈炸裂！車殼在那隻手掌下尖叫著扭曲變形，車頭內部的引擎整個炸開，巨大的衝擊力使得司機一頭撞在了從方向盤彈出的安全氣囊上，他聽見了自己鼻梁和頸椎同時發出可怕的嘎吱聲。
劇痛像鑽頭一樣插進了腦子裏，那股繚繞在神經之中的迷亂瞬間消失，司機感覺自己仿佛從最深沉的噩夢中醒來，冷汗瞬間浸濕了衣衫。
自己怎麽會在這裏？
還不等他想明白這個問題，陽光便透過被撕裂的車頂棚照在了他的頭頂上，一隻巨大的手掌伸進來揪住了他的領子，將這個成年人輕若無物地提了起來。
“還能說話嗎，凡人？”
司機眨巴著眼睛，但眼底始終繚繞著散不去的血色，耳朵像是被塞了棉花一樣聽什麽都不真切，但他確實聞到了一股不屬於意大利的氣味。
那是料峭苦寒之地的風霜，混合著血漿與獸嚎的氣味。
來自於那個將他從駕駛位上揪出來的金發男人。
這個男人有著一雙不羈的冰藍眼眸，長長的金發編織成多股緊實的長辮，用雕刻有古奧字符的銅環束著，從耳後垂落在遼闊的肩膀上，棱角分明且微微前突的下巴被濃密的絡腮胡包裹，嘴唇之間——那是獠牙嗎？
男人盯著司機呆滯的眼睛看了一會兒，抬手抓向這個意大利人的顱頂，自言自語道：“看來要用老辦法了……”
司機不知道對方口中的“老辦法”是指什麽，但一股從心底冒起的惡寒驅使他拚命蠕動嘴唇：“還能說……”
“哈！這就方便多了。幸好我低哥特語還沒忘光。”狼一樣的男人咧嘴一笑，露出滿口粗壯尖利的慘白牙齒，“告訴我，那三個小東西哪兒去了？”
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拉塔恩逼著瑪蓮妮亞發誓不種下黃金種子，並將那可能引來無上意誌的金色球體捏成殘渣，對正在享用法式海鮮濃湯的源清隆說：“卡塞爾學院的煉金原理部和裝備部都派了人過來。曼斯教授需要他們幫忙將怪物素材製造成裝備，場地選定在霍格莫德。”
源清隆微笑的時候眼角上挑，柔美的麵部曲線簡直和狐妖一樣，單看外表真分不出他究竟是男是女，“需要我做什麽？”
“我的工廠也在那裏。幫我叮囑桑吉爾夫和盧修斯，跟卡塞爾學院的人打好關係。”拉塔恩停頓了一下，“你要讓他們明白，我們是平等的盟友。”
源清隆當然知道“他們”是指誰，笑著點點頭，站起身的時候指了指拉塔恩頭上的金鬃雄獅：“你不打算讓它先下來嗎？”
拉塔恩擦了擦額角淌下來的血，“讓他咬開心了再說。”
源清隆戴上防毒麵具離開禮堂，但丁立刻眼巴巴地湊過來，指著他自己的鼻子，“我幹啥？”
“穿越者們要修防線。”拉塔恩冷眼看著革新派、天命派和保守派的人被麥格教授點名帶走，“你帶上佩圖拉柏。”他用大拇指越過肩膀指了指被赫奇帕奇女生圍起來的臭臉狗獾，“監督這些豬玀。”
“看人幹活兒？這我喜歡！”但丁把吃了一半的披薩丟到盤子裏，整理了一下襯衫的領子，試圖讓它看起來更加瀟灑一點。
他擠進女生堆裏，“好了姑娘們，這個不高興的小東西我得帶走。它很可愛是不——嗷！！！”
佩圖拉柏吭哧一口咬在半惡魔想要撓他鼻子的手指上，讓但丁發出了足以吵醒死人的慘叫。
那一大坨用肌肉壘成的狗獾顯然不打算就這麽放過但丁，在麥格教授和穿越者們驚愕的目光中，佩圖拉柏把但丁死死摁在了赫奇帕奇長桌上，抄起兩個金盤子左右開弓得抽著少年的屁股。
“嗷！嗷！嗷！拉塔恩！嗷！救命啊！”
好吧，雖然脾氣好了不少，但擰巴人還是那個擰巴人。
拉塔恩像是什麽都沒聽見一樣對滿眼期待的鄭市龍說：“我需要一名文書。”
“屬下義不容辭！”鄭市龍端起金屬封皮大書，鬥誌昂揚地說。
“不是你。”拉塔恩抬手指向鄭市龍身旁無精打采的褐發少女，“她。”
胡桃像是被雷劈中，驚恐地瑟縮了一下，“我？”
她昨晚可是親眼看見拉塔恩如何將激進派最後幾名穿越者逐一殺死，堆砌在壘成小山的妖精屍體之上，那殘忍酷烈的手段在她心中留下了深深的夢魘，根本無法像鄭市龍一樣全心全意為這個新領袖服務。
她怕，怕和那些激進派一樣，被磁場強者當成豬狗宰殺。
不想死，這是她唯一的願望，真的不想死！
什麽征服世界，什麽改變命運，都比不上活下去重要！
“你。”拉塔恩不容質疑地說道，哪怕萊恩的牙齒還嵌在他的太陽穴裏，這仿佛戴著獅頭帽一般頗為滑稽的姿態，也絲毫不影響他話語中的權威，“準備好羽毛筆，現在。”
胡桃認命似的低下頭，鄭市龍則還想再努力一下，“將軍，我不能閑著！我太想進步了！”
“當然。你有更重要的工作。”拉塔恩從馬格努斯之書中抽出疊好的紅獅子旌旗，將它放在了鄭市龍愕然伸出的雙手中，“這麵旗幟等同於我，法蘭尼爾會服從你的。你的任務，就是教會馬人用槍，為霍格沃茨的防禦力量添磚加瓦。”
鄭市龍緊緊摟著疊得方方正正的紅獅子旌旗，骷髏鐵麵下傳出喜悅至極的語調：“沒問題，將軍，我保證完成任務！”
“很好。我相信你。”
拉塔恩看著鄭市龍瘦削的背影消失在厚重門板後方，拍了拍萊昂緊緊抓在自己肩膀上的利爪，對麵色青白的胡桃說：“跟我來。”
胡桃絕望地拿著羽毛筆和墨水瓶起身，她已經決定了，隻要拉塔恩打算帶她到什麽適合滅口的隱秘地方，就要立刻大哭一場，讓崩潰的情緒得到最後一次釋放，說不定還能被誰聽見，從而得到活下去的機會。
活下去，活下去！
不管多丟臉，都要活下去！
但，出乎她預料之外的是，拉塔恩隻是往她懷裏塞了一本黑色封皮的日記本，然後就大步走向了禮堂中人群最密集的區域——霍格莫德村民們所在獨立於四張長桌之外的大方桌。
這是要幹什麽？
胡桃一時間摸不著頭腦，忽然意識到自己已經被甩開太遠了，連忙以最不情願但也最快的速度跟了上去。
然後她就看見了紅獅子的笑容。
那張僵硬的死人臉忽然就活泛了，勾起唇角眯起眼睛，每一個曲線都綻放出世間最美好最柔和的情感。
這是偽裝還是欺騙？
胡桃不知道，她已經被這個笑容奪去了心神，甚至忘了拉塔恩交給她的任務，隻是愣愣地盯著紅獅子的笑，仿佛這是世間僅存的純潔榮光。
拉塔恩對蜂蜜公爵糖果店的安布羅修說：“大叔，在城堡裏住得還習慣嗎？有沒有什麽不方便的地方？”
安布羅修正在清點麥格教授從他手中換取地皮的金加隆，光禿禿腦袋好奇地看著比普通人高大太多的拉塔恩，“有什麽事嗎，掌旗官？”
“在您麵前，我隻是一個後輩。我是混血巨人，和海格一樣。您一定認識海格吧？”拉塔恩看著安布羅修點頭，“您可以將我視為小一號的海格，無論是年齡還是腰圍……您在霍格沃茨裏有什麽不方便的地方嗎？”
“那可太多了，孩子。”海格的名字讓安布羅修放鬆了不少，“首先就是住的地方。雖然我不指望能睡在豪華的大床上，但課桌拚成的床讓我的老腰整晚整晚地疼。還有衣服，我倒是無所謂，但我妻子她怎麽也得換洗啊。你不知道，她年輕時……”
安布羅修絮絮叨叨地講了很多關於他妻子的事情，臉上的表情在甜蜜和痛苦之間來回變幻。
拉塔恩決定不提醒他妻子早已被暖雪感染，死在了那個村莊裏。
總有些痛苦，需要時間去接受，去消弭。
“還有我那些老家什，做糖果用的。”安布羅修直勾勾地盯著拉塔恩，手在空中模擬著做糖的動作，“我想它們了，它們不能沒有我。我的妻子不會讓我把它們丟在那裏，她一定會對我吼：‘老頭子！你怎麽把手藝給忘了！’她肯定會這樣，我需要它們。”
拉塔恩輕輕按住安布羅修的手，溫和地對那雙盈滿淚水的眼睛說：“放心，我不會讓蜂蜜公爵就此關門大吉的。人們需要蜜糖去填補苦澀，不是嗎？”
“是的，孩子。”安布羅修抽噎著，用雙手捂住臉，“是的……”
拉塔恩拍打著蜂蜜公爵粗厚的肩膀，轉臉對愣在一旁的胡桃說：“為什麽不趕緊把這位先生的需求記下來？”
胡桃打了個激靈，拉塔恩雖然還對她笑著，但她深刻感受到了那雙黑色眼睛之下的刺骨冰冷。手忙腳亂地打開黑色日記本，羽毛筆吸滿墨水，潦草地寫下安布羅修的要求。
拉塔恩已經轉向下一名村民——佐科笑話店的佐科，輕聲問詢道：“佐科叔叔，有什麽是我能為你做的嗎？”
胡桃除了蘸取墨水以外，沒有任何停手的機會，拉塔恩從衣食住行各個方麵，事無巨細地詢問了每一名村民，得到了一個個或是合情合理或是語無倫次的要求。
災難對人的精神衝擊絲毫不比肉體上的傷害小，暖雪降下前還幸福美滿的人們，在暖雪之後都得到了或深或淺的無形傷口。
很多人都和安布羅修一樣看似正常，實際上隻是大腦接受不了慘劇的發生，人體保護機製將痛苦的感覺隔斷了而已。
拉塔恩並不想血淋淋地剝開他們的傷口，但隻有這樣才能找到治愈的方法。
這是必要之惡，也是了解人民群眾的唯一方法，是解決生產和生活問題的必經之途。
很快，拉塔恩就坐到了最後一名村名身旁，那是一位蓄著滿頭滿臉肮髒須發的老人，純白的胡子幾乎變成了灰色，一雙藍眼睛在長長的鷹鉤鼻上不信任地盯著紅獅子。
沒有信任就沒有坦誠，拉塔恩斟酌著話語，“鄧布利多先生，您……”
老人粗暴地插嘴道：“你和我哥哥一樣，喜歡裝好人，是不？”
阿不福思·鄧布利多，霍格沃茨校長的胞弟，霍格莫德村豬頭酒吧的經營者。
這兩兄弟的關係，自從他們與格林德沃決鬥，並在途中誤殺了他們的妹妹之後，就一直勢同水火，絕不相容。
看著對方和校長除了歪扭鼻梁之外仿佛從一個模子裏刻出來的五官，拉塔恩平靜地說：“隻要群眾需要，我就必須盡全力去滿足。這是我的原則。恕我直言，您哥哥應該做不到這一點。”
阿不福思從髒兮兮的鼻子裏擠出一聲冷哼，“至少在這一點上我不能不同意。小子，我幾乎開始喜歡你了。”
“您喜歡我或者討厭我，都沒關係。您對校長的厭惡也不能對現狀有哪怕一絲的改善。”拉塔恩誠懇地說，“有些事總得有人去做，我希望這個人是我。”
“你隻是個十一歲的小屁孩，毛都沒長齊呢。”阿不福思冰冷地譏誚道。
“連我這個十一歲的小屁孩都知道得改變現狀。”拉塔恩輕聲道，“您這老梆子怎麽還有臉坐著等死呢？”
有那麽一瞬間，胡桃覺得髒老頭會一拳打在拉塔恩的臉上，但事實又一次出乎她意料之外。
阿不福思居然笑了，笑得上氣不接下氣，笑得前仰後合，長長的白眉毛下滿是笑出來的眼淚，胡桃都怕這老頭當場笑死在這裏。
“說得好！”阿不福思用指關節揩揩眼角，“我就是個老梆子，沒啥需求。就一句話，你有麻煩，找我吱聲。就算是阿不思那棺材瓤子，我也能徒手打斷他的鼻梁。我已經成功了兩回，不介意再來第三次！”
“有您這句話就夠了。”拉塔恩點點頭站起身，將目光轉向胡桃，“都記下來了嗎？”
胡桃連連點頭，像是丟掉一條毒蛇一樣，將那本讓她渾身不舒服的黑色日記本遞到拉塔恩手中。
“字真醜，你想要幹好文書工作，就得把字練好。”拉塔恩瞥了一眼胡桃辣眼睛的潦草筆跡，合上日記本塞進口袋裏，“去找鄭市龍，他傷還沒好，需要你照顧。”
胡桃如蒙大赦，逃也似地離開了。
拉塔恩回到格蘭芬多長桌，將胡桃的記錄精煉了一下，重新抄寫到一張新的羊皮紙上，抬起胳膊。
“不是叫你。”
把無聲無息出現在胳膊上的科拉克斯捧起來放在桌麵上，拉塔恩仰頭衝天花板喊道：“阿裏曼，下來！”
棕麻羽毛的角鴞連忙從海德薇身旁跳開，振動翅膀自內簷上一躍而下，拉塔恩甚至能從它的鷹臉上看出諂媚的神色。
魔法界培育出這種自帶尋路魔法的生物擁有相當程度的智慧，如果再精進一步的話，是不是就和昨晚遇到的那些長著獸類特征的異形一樣了呢？
把這個問題排進研究序列，拉塔恩把墨水剛幹的羊皮紙交給阿裏曼，讓它用尖喙銜住，“交給鄧布利多教授，省得他又說我自作主張——別用這種眼神看著我，這是校內信，又沒讓你冒著暖雪出去送。”
阿裏曼依舊用可憐巴巴的眼神看著主人，喉嚨鼓動著發出哀求的低鳴。
“鄧布利多教授不在校內？”拉塔恩得到了阿裏曼肯定的叫聲，皺起眉頭，“這時間點，他去哪兒了？作為校長的責任感呢？算了，沒你事，玩去吧。”
科拉克斯偏過頭，渾圓的烏黑眼珠看著拉塔恩折起羊皮紙塞進長袍內兜，忽然張開純白的喙，吐出堅硬鏗鏘的高哥特語：“你不像我記憶裏那個馬格努斯。”
“就算是大叛亂之前，你也不會像這樣逐個去關心凡人。”阿爾法瑞斯蜿蜒著攀上拉塔恩的膝頭，蛇信吞吐間發出嘶嘶作響的輕笑，豎瞳轉向吃著烤麵包的瑪蓮妮亞，“是另一半靈魂在影響你嗎？”
“別看我。”女武神用餐刀往麵包片上塗抹紅豔豔的草莓醬，絲毫不顧忌周圍人對她突然朝空氣說話的驚愕，“他也不像我印象裏那個拉塔恩。”
萊昂·艾爾·莊森鬆開嘴，威嚴的獅首懸在拉塔恩左肩上，頗為欣慰地說道：“你變得仁慈了，這很好。”
“首先，這不是仁慈，我隻是在做我應該做的事情。”拉塔恩沒有理會兄弟姐妹們的目光，村民們的要求在日記本上逐一列出，讓他眉頭微蹙。
並不是覺得這些要求有多麽難以實現，隻是想到了那位像冰冷太陽一樣無情又光明的父親。
他……是不是也隻是在做他應該做的事？
“其次，我既不是拉塔恩，也不是馬格努斯。”紅獅子拿出羽毛筆開始撰寫自己的規劃和實行步驟，“我是拉塔恩·馬格努斯。我是二者的混合，是獨立於你們記憶之外的存在。我……會比他們倆更好。”