皇宮終於下旨了，既不是立太子也不是賜婚，而是急召三皇子廖銘返回汝南。三皇子的生母是個宮婢，死了好些年。三皇子剛滿十歲就被皇帝打發去了封地，離汝南有千裏之遙。算起來，三皇子也有十七了，中間從未回來過。皇帝也一直都當自己沒有這個兒子一樣。人多是勢利眼的，以為三皇子不招待見，又非嫡非長，早把他從儲君人選中剔除了。皇帝在龍體欠安之際忽然召回三皇子，讓許多人不安起來，最不安的莫過於朱皇後和皇長子廖衡了。
“陛下難道屬意那個宮婢生的賤種?”朱皇後慌了，連優雅都忘了，開始口出穢語。
“姐姐慎言。”母親勸道，“就算其母身份卑微，但三皇子到底也是陛下的龍種。”
一不小心連皇帝也罵了，朱皇後有些後怕，四下看看，畢竟宮裏處處都有偷聽的耳朵和告密的嘴巴。“妹妹，這般情形，可如何是好?薛家在士族中一呼百應，不如讓妹夫號召士族們一齊進諫，勸陛下立衡兒為太子。”朱皇後對母親說。
勸?這分明是逼。
母親是個穩重人，從不急著表態，隻認真應道：“姐姐的話，妹妹回去一定轉告。”
“阿萬妹妹，”廖衡輕拍我的肩頭，“母後養的牡丹花開了，咱們去瞧瞧。”
我跟著廖衡走到院中。幾十盆牡丹競相開放，爭芳鬥豔一般，美得眼花繚亂。
“真好看。”我贊道。
“你比花兒更好看。”廖衡贊我。
我莞爾一笑。
“衡此生非阿萬妹妹不娶!”廖衡信誓旦旦。
我再回他一個笑。他有點兒失望，因為他想要的不是笑，而是聽我說非他不嫁。我知道，可我不想說，因為我沒這麽想過。我隻想當皇後，誰當皇帝，我就嫁給誰。母親問我願不願意嫁給廖銘的時候，我就是這麽答的。
“陛下讓薛家支持立三皇子為太子，並許諾賜婚薛家女兒為太子妃。”母親告訴我。皇帝這是要薛家為三皇子保駕護航。論及樣貌、年紀、出身、序齒……太子妃之位非我莫屬。
“據說……三皇子的脾性有些古怪，相貌也……不及大皇子……”母親吞吞吐吐，極是為難，“我同你父親說了，若你不願意，就選薛家別的女孩嫁過去，也是可以的。”
“不，女兒願意嫁給三皇子!”我斬釘截鐵地說，“女兒要當皇後!誰當皇帝，女兒就嫁誰!”
母親看著我，欲言又止，不知是喜是愁，隻點了點頭。
廖銘很快被立為太子。
宮裏終於來了賜婚的聖旨——納薛氏萬儀為皇太子正妃。
廖衡被封為成山王，即將遷往封地。從汝南到成山郡亦是千裏迢迢。廖衡賴著不走，非要多留倆月，等朱皇後的生辰過完再啟程。畢竟是自己的親子和髮妻，皇帝不好逼得太緊，勉強同意了，命廖衡的隨從們先行前往封地。親信們都走了，成山王假使有心，也無力興風作浪。不過，我與太子的大婚儀式卻要提前舉行。
“為何如此急促，好多東西都沒準備好呢。”母親問。
“陛下龍體欠安，若不早辦婚禮，萬一有不測，這婚怕就結不成了。按規矩，大喪三年之內，皇室不得操辦喜事。三年可不短，夜長夢多啊。”父親說。
大婚儀式當天，廖衡來找我。他趁我母親不在的片刻，買通了侍女，闖入內室。我已衣冠齊整，端坐鏡前，等太子的車駕來接我。
寬大的禮服遮住了我的臂腕，他直接拉住我的衣袖，說：“阿萬妹妹，跟我走吧。”
我用力撥開他的手，扯開笑臉，說：“衡哥哥當心，別扯壞了阿萬的鳳袍，這可是蜀錦織的呢。”
“阿萬妹妹，你……不中意我?”他不死心地追問。
我提起袖子遮住臉，用帶笑的聲音說：“衡哥哥說什麽中意不中意的，羞死人了。”我攆他，“衡哥哥又不是新郎，快出去吧。”
他的臉色變了：“我以為你天真無邪，原來竟是個貪圖榮華富貴的女人，一心想當太子妃，枉我對你一片癡心。”
我的臉色也變了，笑不見了：“衡哥哥難道不貪圖榮華富貴，不想當太子?女人又不能建功立業，再沒了榮華富貴，活著還有什麽樂趣?”
廖衡冷言：“這麽急著辦婚禮，必是父皇有什麽不妥。皇位豈是容易坐的?勸你不要高興得太早。”
我急了，索性指著自己的肚子說：“不是陛下等不得，也不是太子等不得，是我等不得，肚裏的肉等不得，再等就遮不住了。”
廖衡定在當場。
“萬儀，你在跟誰說話?”母親回來了。
廖衡怏怏離去，眼中有恨。
恨又如何?我又沒跟他私定終身。不過是長輩們想互利互惠。出身和美貌都是工具，用以交換我後半生的尊貴。太子古怪又如何?隻要他還是太子就行。他不中意我又如何?隻要我還是太子正妃就行。
廖銘太子的大婚儀式在皇帝和薛家的費心操持下辦得風風光光、熱熱鬧鬧。我站在廖銘身旁，站在高高的台階之上，祭天、祭祖……提前享受到一人之下萬人之上的尊榮華貴。我一下就愛上那種俯視眾生的感覺。雖然我與廖銘的婚姻並不和諧，但我從不後悔嫁給他。
“陛下難道屬意那個宮婢生的賤種?”朱皇後慌了，連優雅都忘了，開始口出穢語。
“姐姐慎言。”母親勸道，“就算其母身份卑微，但三皇子到底也是陛下的龍種。”
一不小心連皇帝也罵了，朱皇後有些後怕，四下看看，畢竟宮裏處處都有偷聽的耳朵和告密的嘴巴。“妹妹，這般情形，可如何是好?薛家在士族中一呼百應，不如讓妹夫號召士族們一齊進諫，勸陛下立衡兒為太子。”朱皇後對母親說。
勸?這分明是逼。
母親是個穩重人，從不急著表態，隻認真應道：“姐姐的話，妹妹回去一定轉告。”
“阿萬妹妹，”廖衡輕拍我的肩頭，“母後養的牡丹花開了，咱們去瞧瞧。”
我跟著廖衡走到院中。幾十盆牡丹競相開放，爭芳鬥豔一般，美得眼花繚亂。
“真好看。”我贊道。
“你比花兒更好看。”廖衡贊我。
我莞爾一笑。
“衡此生非阿萬妹妹不娶!”廖衡信誓旦旦。
我再回他一個笑。他有點兒失望，因為他想要的不是笑，而是聽我說非他不嫁。我知道，可我不想說，因為我沒這麽想過。我隻想當皇後，誰當皇帝，我就嫁給誰。母親問我願不願意嫁給廖銘的時候，我就是這麽答的。
“陛下讓薛家支持立三皇子為太子，並許諾賜婚薛家女兒為太子妃。”母親告訴我。皇帝這是要薛家為三皇子保駕護航。論及樣貌、年紀、出身、序齒……太子妃之位非我莫屬。
“據說……三皇子的脾性有些古怪，相貌也……不及大皇子……”母親吞吞吐吐，極是為難，“我同你父親說了，若你不願意，就選薛家別的女孩嫁過去，也是可以的。”
“不，女兒願意嫁給三皇子!”我斬釘截鐵地說，“女兒要當皇後!誰當皇帝，女兒就嫁誰!”
母親看著我，欲言又止，不知是喜是愁，隻點了點頭。
廖銘很快被立為太子。
宮裏終於來了賜婚的聖旨——納薛氏萬儀為皇太子正妃。
廖衡被封為成山王，即將遷往封地。從汝南到成山郡亦是千裏迢迢。廖衡賴著不走，非要多留倆月，等朱皇後的生辰過完再啟程。畢竟是自己的親子和髮妻，皇帝不好逼得太緊，勉強同意了，命廖衡的隨從們先行前往封地。親信們都走了，成山王假使有心，也無力興風作浪。不過，我與太子的大婚儀式卻要提前舉行。
“為何如此急促，好多東西都沒準備好呢。”母親問。
“陛下龍體欠安，若不早辦婚禮，萬一有不測，這婚怕就結不成了。按規矩，大喪三年之內，皇室不得操辦喜事。三年可不短，夜長夢多啊。”父親說。
大婚儀式當天，廖衡來找我。他趁我母親不在的片刻，買通了侍女，闖入內室。我已衣冠齊整，端坐鏡前，等太子的車駕來接我。
寬大的禮服遮住了我的臂腕，他直接拉住我的衣袖，說：“阿萬妹妹，跟我走吧。”
我用力撥開他的手，扯開笑臉，說：“衡哥哥當心，別扯壞了阿萬的鳳袍，這可是蜀錦織的呢。”
“阿萬妹妹，你……不中意我?”他不死心地追問。
我提起袖子遮住臉，用帶笑的聲音說：“衡哥哥說什麽中意不中意的，羞死人了。”我攆他，“衡哥哥又不是新郎，快出去吧。”
他的臉色變了：“我以為你天真無邪，原來竟是個貪圖榮華富貴的女人，一心想當太子妃，枉我對你一片癡心。”
我的臉色也變了，笑不見了：“衡哥哥難道不貪圖榮華富貴，不想當太子?女人又不能建功立業，再沒了榮華富貴，活著還有什麽樂趣?”
廖衡冷言：“這麽急著辦婚禮，必是父皇有什麽不妥。皇位豈是容易坐的?勸你不要高興得太早。”
我急了，索性指著自己的肚子說：“不是陛下等不得，也不是太子等不得，是我等不得，肚裏的肉等不得，再等就遮不住了。”
廖衡定在當場。
“萬儀，你在跟誰說話?”母親回來了。
廖衡怏怏離去，眼中有恨。
恨又如何?我又沒跟他私定終身。不過是長輩們想互利互惠。出身和美貌都是工具，用以交換我後半生的尊貴。太子古怪又如何?隻要他還是太子就行。他不中意我又如何?隻要我還是太子正妃就行。
廖銘太子的大婚儀式在皇帝和薛家的費心操持下辦得風風光光、熱熱鬧鬧。我站在廖銘身旁，站在高高的台階之上，祭天、祭祖……提前享受到一人之下萬人之上的尊榮華貴。我一下就愛上那種俯視眾生的感覺。雖然我與廖銘的婚姻並不和諧，但我從不後悔嫁給他。