“不管你們有什麽說辭，陛下是不會容忍寶隱寺以這樣的方式存在的。”我懶得再辯是非，直接亮出底牌，明示她們我會將此處告發。
“萬俟家的，看來有些事情你並不知曉。”斛律花冬看了哥舒孜美一眼，轉而向我說道，“寶隱寺是鴻嘉朝第一任皇帝的妻子——慈元太後建起來的。原本訂的規矩是多嘉族九大姓氏的所有女人，不管婚配與否，都可以來此祈願。那個時候，寶隱寺確實隻是單純的祈願之地。先皇帝的後宮和南北和融政策，遭遇了巨大的阻力，多嘉族九大姓氏中有四家支持，四家反對，隻有皇姓拓跋家尚未明確表態，而實際掌握拓跋家的人卻不是剛剛繼位的第三任皇帝，而是同樣姓拓跋的皇帝生母，也是我的生母，慈敬太後。寶隱寺成為現在你看見的狀況，並不是誰偷偷摸摸打造的法外之地，而是當年作為交換拓跋家支持的一種條件。慈敬太後與她的皇帝兒子可是白紙黑字簽了契約的，是先皇帝不想讓契約的內容公開，慈敬太後才默許了。”
“所以，契約的內容是?”我問。
“皇帝可以建立後宮，多嘉族的男人也可以一夫多妻，不過必須允許女人保留一些自由。鴻嘉朝要推行南人的禮儀，束縛女人的自由，寶隱寺就成為女人最後的自由之地。多嘉族的女人可以在這裏與情人約會。不管是丈夫還是皇帝都無權幹涉。”哥舒孜美說。
“可，這如何分辨皇嗣的血統?”我問。
“所以先皇帝才會訂下那條未生育過的嬪妃不得入寶隱寺的規矩。不管哪個嬪妃生的第一個孩子都肯定是皇帝的孩子。能確定這個就夠了。這麽多嬪妃，這麽多孩子，已經足夠皇帝從其中挑出一個繼承人了。‘非長子不得繼位’這條後宮人盡皆知的規矩你不會不知吧?”哥舒孜美問我。
“規矩我當然聽說過。我還以為‘長子’是像南方民族的傳統那樣，指的是皇帝陛下的第一個兒子，原來指的是嬪妃的第一個兒子啊。”我實話實說。
斛律花冬笑著對哥舒孜美說：“看來萬俟家真是像南人一樣教養子女。”說著指指我，“你看她，對多嘉族的舊事一無所知，一言一行已經和南人女子一模一樣了。”
我忽然想到一件事，問道：“如此說來，先皇帝故去後呼延太妃和吐渾太妃就離開皇宮長居寶隱寺，其實也是另嫁了新夫?”
“是啊。”斛律花冬答，“她們先在寶隱寺住了一陣，後來選中了新夫就跟著新夫去了新家，早就離開京城了。她們的兒女也都知曉她們的去處。不是跟你說了嘛，因為先皇帝要推廣南北和融之政所以這些事情都沒有大肆宣揚，但也不是什麽不見天日的秘密。”
哥舒孜美接口道：“陛下為了獲得哥舒、呼延、斛律和吐渾這四大姓氏的支持，必須延續先皇帝的做法，做出一些妥協，否則，多嘉族就要分裂了。何況，隻有這四大姓氏還保有強勁的戰鬥力，能與南人抗衡。”
那是我第一次去寶隱寺的經歷，也是最後一次。
寶隱寺沒能長久存續下去，因為兩年以後，支持和融與反對和融的族人都無法再容忍對方，多嘉族分裂了。哥舒、呼延、斛律和吐渾四大家族叛逃了。
多嘉族的武力一下損失了大半，鴻嘉朝必須更加安撫南方民族，更大力地推行南北和融之政。
那些死守舊俗的族人們選擇了離開，繼續過流浪的生活。他們去了比北地更遠的地方。
我還記得四大家族叛逃的時候，後宮姓哥舒、呼延、斛律和吐渾的嬪妃都整裝騎馬，手持武器，離開皇宮，與家人會合。皇宮的護衛多是這四大家族的戰士，現在他們要離去，皇帝也無力攔阻。我避讓在宮道的角落裏，目睹一個個策馬飛馳的身影倏忽略過。一個赤馬緋裝的女子忽然停駐在離我不遠的地方，是哥舒孜美。
她看著我，揚起馬鞭，大聲說：“萬俟玲瓏，你一定會死在冷宮裏。”
我不悅地回敬她：“你要走就快走，別因為自己看不順眼就詛咒別人。”
“哈哈哈——”哥舒孜美騎在馬上放肆地大笑，“這不是詛咒，是預言!你看過南人寫的史書嗎?他們被皇帝厭棄了的嬪妃最後都會死在冷宮裏。”
“我聰慧、貌美、忠貞，永遠不會被陛下厭棄。”我昂首挺胸地回答。
“哈哈哈哈——”哥舒孜美笑得更大聲，“厭棄和聰慧、貌美、忠貞一點兒關係都沒有!厭棄是因為馴服。聽說你們萬俟家已經上表了，自請把姓萬俟改成姓萬。你們很快就分不清自己是南人還是多嘉族人了。”哥舒孜美朝我甩了下馬鞭，甩出一聲劃破空氣的脆響，“萬俟家的，你就馴服吧!終有一天你會付出代價。就算我將亡於荒野，你也會死得比我更慘。”
赤馬揚起四蹄絕塵而去，宮道上迴蕩著哥舒孜美的聲音，“殺一隻馴服的狗，比殺一隻不馴的狼要容易得多——”
姚懿妃的故事
我出身秀州姚氏。秀州隻是祖籍，我出生的時候姚家早在帝京定居了七、八代，所謂的祖籍隻剩下祖屋和祖產，由幾家旁支的族人守護。姚家算不上大族，人口不多，卻在天輔朝有超然的地位，因為秀州姚氏有個別稱——太師之門。天輔朝最尊貴的頭銜是三公：太師、太傅、太保。太傅之銜隻授予有擁立之功的武將;太保之銜隻授予有卓越貢獻的外戚;太師之銜隻授予姚氏，從未花落別家。到我出生時，天輔朝的九代皇帝之師皆出自姚家，自立國起分封的二十六位親王、郡王，亦有二十位是我姚氏子弟親授的學生。
“萬俟家的，看來有些事情你並不知曉。”斛律花冬看了哥舒孜美一眼，轉而向我說道，“寶隱寺是鴻嘉朝第一任皇帝的妻子——慈元太後建起來的。原本訂的規矩是多嘉族九大姓氏的所有女人，不管婚配與否，都可以來此祈願。那個時候，寶隱寺確實隻是單純的祈願之地。先皇帝的後宮和南北和融政策，遭遇了巨大的阻力，多嘉族九大姓氏中有四家支持，四家反對，隻有皇姓拓跋家尚未明確表態，而實際掌握拓跋家的人卻不是剛剛繼位的第三任皇帝，而是同樣姓拓跋的皇帝生母，也是我的生母，慈敬太後。寶隱寺成為現在你看見的狀況，並不是誰偷偷摸摸打造的法外之地，而是當年作為交換拓跋家支持的一種條件。慈敬太後與她的皇帝兒子可是白紙黑字簽了契約的，是先皇帝不想讓契約的內容公開，慈敬太後才默許了。”
“所以，契約的內容是?”我問。
“皇帝可以建立後宮，多嘉族的男人也可以一夫多妻，不過必須允許女人保留一些自由。鴻嘉朝要推行南人的禮儀，束縛女人的自由，寶隱寺就成為女人最後的自由之地。多嘉族的女人可以在這裏與情人約會。不管是丈夫還是皇帝都無權幹涉。”哥舒孜美說。
“可，這如何分辨皇嗣的血統?”我問。
“所以先皇帝才會訂下那條未生育過的嬪妃不得入寶隱寺的規矩。不管哪個嬪妃生的第一個孩子都肯定是皇帝的孩子。能確定這個就夠了。這麽多嬪妃，這麽多孩子，已經足夠皇帝從其中挑出一個繼承人了。‘非長子不得繼位’這條後宮人盡皆知的規矩你不會不知吧?”哥舒孜美問我。
“規矩我當然聽說過。我還以為‘長子’是像南方民族的傳統那樣，指的是皇帝陛下的第一個兒子，原來指的是嬪妃的第一個兒子啊。”我實話實說。
斛律花冬笑著對哥舒孜美說：“看來萬俟家真是像南人一樣教養子女。”說著指指我，“你看她，對多嘉族的舊事一無所知，一言一行已經和南人女子一模一樣了。”
我忽然想到一件事，問道：“如此說來，先皇帝故去後呼延太妃和吐渾太妃就離開皇宮長居寶隱寺，其實也是另嫁了新夫?”
“是啊。”斛律花冬答，“她們先在寶隱寺住了一陣，後來選中了新夫就跟著新夫去了新家，早就離開京城了。她們的兒女也都知曉她們的去處。不是跟你說了嘛，因為先皇帝要推廣南北和融之政所以這些事情都沒有大肆宣揚，但也不是什麽不見天日的秘密。”
哥舒孜美接口道：“陛下為了獲得哥舒、呼延、斛律和吐渾這四大姓氏的支持，必須延續先皇帝的做法，做出一些妥協，否則，多嘉族就要分裂了。何況，隻有這四大姓氏還保有強勁的戰鬥力，能與南人抗衡。”
那是我第一次去寶隱寺的經歷，也是最後一次。
寶隱寺沒能長久存續下去，因為兩年以後，支持和融與反對和融的族人都無法再容忍對方，多嘉族分裂了。哥舒、呼延、斛律和吐渾四大家族叛逃了。
多嘉族的武力一下損失了大半，鴻嘉朝必須更加安撫南方民族，更大力地推行南北和融之政。
那些死守舊俗的族人們選擇了離開，繼續過流浪的生活。他們去了比北地更遠的地方。
我還記得四大家族叛逃的時候，後宮姓哥舒、呼延、斛律和吐渾的嬪妃都整裝騎馬，手持武器，離開皇宮，與家人會合。皇宮的護衛多是這四大家族的戰士，現在他們要離去，皇帝也無力攔阻。我避讓在宮道的角落裏，目睹一個個策馬飛馳的身影倏忽略過。一個赤馬緋裝的女子忽然停駐在離我不遠的地方，是哥舒孜美。
她看著我，揚起馬鞭，大聲說：“萬俟玲瓏，你一定會死在冷宮裏。”
我不悅地回敬她：“你要走就快走，別因為自己看不順眼就詛咒別人。”
“哈哈哈——”哥舒孜美騎在馬上放肆地大笑，“這不是詛咒，是預言!你看過南人寫的史書嗎?他們被皇帝厭棄了的嬪妃最後都會死在冷宮裏。”
“我聰慧、貌美、忠貞，永遠不會被陛下厭棄。”我昂首挺胸地回答。
“哈哈哈哈——”哥舒孜美笑得更大聲，“厭棄和聰慧、貌美、忠貞一點兒關係都沒有!厭棄是因為馴服。聽說你們萬俟家已經上表了，自請把姓萬俟改成姓萬。你們很快就分不清自己是南人還是多嘉族人了。”哥舒孜美朝我甩了下馬鞭，甩出一聲劃破空氣的脆響，“萬俟家的，你就馴服吧!終有一天你會付出代價。就算我將亡於荒野，你也會死得比我更慘。”
赤馬揚起四蹄絕塵而去，宮道上迴蕩著哥舒孜美的聲音，“殺一隻馴服的狗，比殺一隻不馴的狼要容易得多——”
姚懿妃的故事
我出身秀州姚氏。秀州隻是祖籍，我出生的時候姚家早在帝京定居了七、八代，所謂的祖籍隻剩下祖屋和祖產，由幾家旁支的族人守護。姚家算不上大族，人口不多，卻在天輔朝有超然的地位，因為秀州姚氏有個別稱——太師之門。天輔朝最尊貴的頭銜是三公：太師、太傅、太保。太傅之銜隻授予有擁立之功的武將;太保之銜隻授予有卓越貢獻的外戚;太師之銜隻授予姚氏，從未花落別家。到我出生時，天輔朝的九代皇帝之師皆出自姚家，自立國起分封的二十六位親王、郡王，亦有二十位是我姚氏子弟親授的學生。