“我有名字。我叫房二囡。”我急著辯解。
“哈，這也算名字嗎?笑死人了!你什麽都沒有，甚至沒有美貌——這是人出生時唯一不根據貧富分配的東西。”她毫不掩飾她的鄙夷，也毫不掩飾她的大眼睛，翹鼻子。
“這是我的錯嗎?我不能選擇。”我低下頭，有點兒想哭。
雖然踐踏他人的尊嚴總會給人快感，可太過懸殊的差距會讓這種快感打折。她話鋒一轉，說道：“人活著都得擔待些。你擔待你的貧窮，我擔待我的期望——家族的財富也不是無條件給予子孫的，所以，不要比較誰更可憐。在宮裏，你隻需要想一件事：怎樣爬上去。你應該清楚，這個宮門，進得來，出不去，如果一無所獲，這輩子就白費了。”說完她就走了。
很快，小玉就不再來素心殿了，聽說她攀上了某位娘娘身邊的大丫鬟。再後來，她見到了皇上。冊封金貴人的消息傳開的時候，我才知道，原來小玉姓金。我看見她穿著金絲銀線織就的衣裙，前呼後擁，意氣風發，眼睛更大了，鼻子也更翹了。
雖然拜金貴人所賜，我吃了不少石頭餑餑，可她讓我如夢初醒，我必須離開這個冷宮。我想起了肉湯的滋味;我想得到矚目;我想要那些我的人生承受不起的東西。
可我什麽也不會，皇宮是一個我看不懂的大怪物。每個長夜，我點亮燭火，在空蕩的殿裏，聽鬼魂的故事。我聽到梅婉儀會寫字，於是我求她教我識字;我聽到婁貴嬪會唱歌，於是我求她教我唱歌。漸漸地，鬼魂們不再用故事熬過黑夜，轉而教導我各種技藝：有的教我禮儀，有的教我穿衣，有的教我怎麽討好男人，有的教我怎麽對付情敵。一下子，我好像成了所有不幸宣洩的出口，成了怨魂們活著的替身。她們想在我身上翻盤，以此證明她們的悲劇隻是一不小心的偶然，她們的故事也可以有另一種不同的、美好的結局。
我開始學習各種稀奇古怪的本領，比如，吃淨每一絲魚肉，最後剩下整副完好的魚骨，據說能做到這樣才是“上等人”。我當然沒錢從內務局買魚，可我學會了偷，這不是什麽光明正大的本領，韋延妃說，宮裏本來就沒有光明正大的伎倆，不必介懷。
慢慢地，我發現，“上等人”喜歡標榜許多無聊的東西。容易得到的，都顯不出檔次。那些多肉的動物是不受“上等人”口腹青睞的，那些稀少的、難得的才是他們想要的。味道好嗎?那不重要!時時處處顯示“上等人”的不同才是所有繁瑣步驟的目的，況且，他們總有大把的時間和金錢拋擲在這些事情上，隻要不惜動用最好的廚子、最多的時間和最貴的香料，任何人都能得到超出想像的味道。浪費其實是一種炫耀。
當我懂得了這些，我就成了另外一個人。對於甘州的房二囡，出人頭地是遙不可及的;對於改造了的素心殿掌燈女史房氏，脫穎而出是水到渠成的。
我又見到了金貴人，她不再拿鼻孔瞪我，也不再大聲吵嚷。“雖然平級，但舊人不敵新寵，這是宮裏的常例。小玉過去對房貴人多有不敬，在此賠罪了。”金貴人低眉順眼柔聲細氣地朝我行了一禮。
我還了她一禮，微笑著說：“人皆嫌命窘，誰不見錢親?我還要多謝金貴人一語驚醒夢中人。”這是我學會的“禮儀”。
金貴人的臉有些僵，到底還是擠出個笑，道：“房貴人有雅量，不同小人計較。”
我終於過上了娘說的“好日子”。不是做夢，是真的。我的飯桌上每頓都有葷菜，雞鴨魚，豬牛羊，膳局每天換花樣。我的衣箱裏也塞滿了綢緞紗棉，各式麵料的新衣裳，紅紫藍白，黃青粉綠，各色俱全。
可我還是會被比我等級高的女人們嘲笑，她們笑我參差的牙齒，稀疏的頭髮，粗大的手指，吃飯的樣子。原來，不是當了“貴人”就是成功，往上爬的階梯有許多層，多到我看不見盡頭，多到一輩子也爬不到終點。卑小的我，就像這破敗的冷宮，和那困苦的家鄉，潦倒落魄，為了存在而奮力掙紮，沒人體諒它的苦楚，卻因為它掙紮時的姿勢不好看而揶揄它。
成為貴人之後，我還是常常到素心殿來。我需要指導、幫助、傾訴。我住的地方，隻有下人，沒有友人，況且，誰的話都不能信，盼我倒黴的人比希望我好的人多得多。我不敢跟任何人講多餘的話，所有的心裏話隻敢說給鬼魂聽。
兩年後，我懷了身孕。金貴人和晏貴人來探望，卻一言不合，在我宮裏扭打起來。宮女們勸解不開，不知是有意還是無意，金貴人推了晏貴人一把，晏貴人順勢倒在我身上，我一時站立不穩與她一同跌倒，她的膝蓋狠狠地頂在我肚子上，孩子沒保住。太醫說，流產的月份太大，以後也不能生了。
一個容貌平庸、出身貧賤的小貴人，如果不能生育，就是人形垃圾。再沒人來嘲笑我了，因為嘲笑一堆垃圾是沒有意義的。“如果生下孩子，不論男女，都是個倚靠，可惜隻差一步。”鬼魂們替我惋惜。
“哪怕一步，也是跨不過的命運鴻溝。”我無奈地說。
鬼魂們皆沉默無言，好像都想起了各自的“命運鴻溝”。
我說過，延德朝的後宮本沒有被打入冷宮的女人，因為皇上特別看重名聲，所以即便厭棄了哪個女人也隻是不再理她，比如我。
“哈，這也算名字嗎?笑死人了!你什麽都沒有，甚至沒有美貌——這是人出生時唯一不根據貧富分配的東西。”她毫不掩飾她的鄙夷，也毫不掩飾她的大眼睛，翹鼻子。
“這是我的錯嗎?我不能選擇。”我低下頭，有點兒想哭。
雖然踐踏他人的尊嚴總會給人快感，可太過懸殊的差距會讓這種快感打折。她話鋒一轉，說道：“人活著都得擔待些。你擔待你的貧窮，我擔待我的期望——家族的財富也不是無條件給予子孫的，所以，不要比較誰更可憐。在宮裏，你隻需要想一件事：怎樣爬上去。你應該清楚，這個宮門，進得來，出不去，如果一無所獲，這輩子就白費了。”說完她就走了。
很快，小玉就不再來素心殿了，聽說她攀上了某位娘娘身邊的大丫鬟。再後來，她見到了皇上。冊封金貴人的消息傳開的時候，我才知道，原來小玉姓金。我看見她穿著金絲銀線織就的衣裙，前呼後擁，意氣風發，眼睛更大了，鼻子也更翹了。
雖然拜金貴人所賜，我吃了不少石頭餑餑，可她讓我如夢初醒，我必須離開這個冷宮。我想起了肉湯的滋味;我想得到矚目;我想要那些我的人生承受不起的東西。
可我什麽也不會，皇宮是一個我看不懂的大怪物。每個長夜，我點亮燭火，在空蕩的殿裏，聽鬼魂的故事。我聽到梅婉儀會寫字，於是我求她教我識字;我聽到婁貴嬪會唱歌，於是我求她教我唱歌。漸漸地，鬼魂們不再用故事熬過黑夜，轉而教導我各種技藝：有的教我禮儀，有的教我穿衣，有的教我怎麽討好男人，有的教我怎麽對付情敵。一下子，我好像成了所有不幸宣洩的出口，成了怨魂們活著的替身。她們想在我身上翻盤，以此證明她們的悲劇隻是一不小心的偶然，她們的故事也可以有另一種不同的、美好的結局。
我開始學習各種稀奇古怪的本領，比如，吃淨每一絲魚肉，最後剩下整副完好的魚骨，據說能做到這樣才是“上等人”。我當然沒錢從內務局買魚，可我學會了偷，這不是什麽光明正大的本領，韋延妃說，宮裏本來就沒有光明正大的伎倆，不必介懷。
慢慢地，我發現，“上等人”喜歡標榜許多無聊的東西。容易得到的，都顯不出檔次。那些多肉的動物是不受“上等人”口腹青睞的，那些稀少的、難得的才是他們想要的。味道好嗎?那不重要!時時處處顯示“上等人”的不同才是所有繁瑣步驟的目的，況且，他們總有大把的時間和金錢拋擲在這些事情上，隻要不惜動用最好的廚子、最多的時間和最貴的香料，任何人都能得到超出想像的味道。浪費其實是一種炫耀。
當我懂得了這些，我就成了另外一個人。對於甘州的房二囡，出人頭地是遙不可及的;對於改造了的素心殿掌燈女史房氏，脫穎而出是水到渠成的。
我又見到了金貴人，她不再拿鼻孔瞪我，也不再大聲吵嚷。“雖然平級，但舊人不敵新寵，這是宮裏的常例。小玉過去對房貴人多有不敬，在此賠罪了。”金貴人低眉順眼柔聲細氣地朝我行了一禮。
我還了她一禮，微笑著說：“人皆嫌命窘，誰不見錢親?我還要多謝金貴人一語驚醒夢中人。”這是我學會的“禮儀”。
金貴人的臉有些僵，到底還是擠出個笑，道：“房貴人有雅量，不同小人計較。”
我終於過上了娘說的“好日子”。不是做夢，是真的。我的飯桌上每頓都有葷菜，雞鴨魚，豬牛羊，膳局每天換花樣。我的衣箱裏也塞滿了綢緞紗棉，各式麵料的新衣裳，紅紫藍白，黃青粉綠，各色俱全。
可我還是會被比我等級高的女人們嘲笑，她們笑我參差的牙齒，稀疏的頭髮，粗大的手指，吃飯的樣子。原來，不是當了“貴人”就是成功，往上爬的階梯有許多層，多到我看不見盡頭，多到一輩子也爬不到終點。卑小的我，就像這破敗的冷宮，和那困苦的家鄉，潦倒落魄，為了存在而奮力掙紮，沒人體諒它的苦楚，卻因為它掙紮時的姿勢不好看而揶揄它。
成為貴人之後，我還是常常到素心殿來。我需要指導、幫助、傾訴。我住的地方，隻有下人，沒有友人，況且，誰的話都不能信，盼我倒黴的人比希望我好的人多得多。我不敢跟任何人講多餘的話，所有的心裏話隻敢說給鬼魂聽。
兩年後，我懷了身孕。金貴人和晏貴人來探望，卻一言不合，在我宮裏扭打起來。宮女們勸解不開，不知是有意還是無意，金貴人推了晏貴人一把，晏貴人順勢倒在我身上，我一時站立不穩與她一同跌倒，她的膝蓋狠狠地頂在我肚子上，孩子沒保住。太醫說，流產的月份太大，以後也不能生了。
一個容貌平庸、出身貧賤的小貴人，如果不能生育，就是人形垃圾。再沒人來嘲笑我了，因為嘲笑一堆垃圾是沒有意義的。“如果生下孩子，不論男女，都是個倚靠，可惜隻差一步。”鬼魂們替我惋惜。
“哪怕一步，也是跨不過的命運鴻溝。”我無奈地說。
鬼魂們皆沉默無言，好像都想起了各自的“命運鴻溝”。
我說過，延德朝的後宮本沒有被打入冷宮的女人，因為皇上特別看重名聲，所以即便厭棄了哪個女人也隻是不再理她，比如我。