“從今往後，章家在朝裏的人恐怕都不會好過。明眼人早看出來了，陛下不念舊情，一心要把父親提拔的人都換了。父親雖然退了，可幾十年的勢力還在，就這麽忍氣吞聲地走了?”我找機會，和父親單獨說幾句話。
“一朝天子一朝臣。陛下的做法，並沒有錯。皇帝行事，全看大局，有時難免要傷人。”父親抱了抱衷兒，對我說：“雷霆雨露皆是君恩。章家人從來隻有忠心，沒有私心。為父心甘，玉君也不要介懷。”
我記住了父親的話。回宮後，對曹淳的態度一如既往，沒有絲毫怨氣。倒是殷貴妃那裏好不精彩，同曹淳三日一吵，五日一鬧，把素來安寧的後宮折騰得好像市井民居。曹淳也不反感，兩人越摔打越親密，竟也成了宮中一景。曹淳來看我的次數越來越少。我把心思都用在養育衷兒上。
初始的兩年，常有妃嬪向我告狀，說殷貴妃嫉妒成性，不許曹淳臨幸別的女人。我說，就算殷貴妃霸道，幸不幸妃嬪也是陛下自己的意願。我管不了。她們看我年過四旬，又有了衷兒，想我隻是明哲保身，無心爭寵，便不再來了。曾有幾位試圖挑戰殷氏，結果都不太好。
致仕的第七年，父親在家鄉壽終正寢。有故舊請旨為父親上諡號，卻被駁回了。曹淳下旨，隻準父親以三品文官的等級入葬，遠低於父親應享的規製。這件事讓我和曹淳本已有些淡薄的關係雪上加霜。我不再理會他，除了年節，我們幾乎不見麵。一年一年，章家留在朝裏的人越來越少，殷家人入仕的越來越多。衷兒剛滿十三，就被曹淳打發到遠僻的班州。曹亮十七歲才被分封到離京城最近的昌州。
曹淳雖然聰明，卻像他父皇一樣體弱多病。這樣的皇帝最容易被人趁虛而入。既然我已無心無力再幫他，他能倚靠的就是殷氏了。
曹淳啊曹淳，如果權力會改變你，又怎會改變不了雞犬升天的殷家?就像曹淳掃除了父親和章家人的勢力一樣，殷貴妃和殷家人也架空了曹淳的權力。當一方放棄抵抗，另一方自然瘋狂蠶食。
也許曹淳不甘心，所以在病重後背著殷貴妃和我見麵。他又瘦成了一隻猴子，許久不見，竟比我還激動，哭著說：“玉姐姐，是朕對不住你，對不住章相。朕派人去班州，把衷兒接回來。”我撫他的背，揉他的頭髮，像當年一樣，卻不想說話。
他還在自顧自地說著：“……美秀高興了會向朕撒嬌，不高興會同朕哭鬧。玉姐姐從來不撒嬌，也不哭鬧。美秀說，百姓夫妻都是像她與朕這般吵吵鬧鬧、哭哭笑笑的。朕信了她……”
我說：“陛下，夫妻也許是這世間最難說清楚的關係。”
曹淳擬了一封詔書給我，若他有不測，讓我以太後的身份昭告天下，主持朝政。我說：“陛下，這詔書恐怕無用。皇位之爭，是因為能掌權，才坐得了龍椅，而不是因為坐上了龍椅，就能掌權。不是什麽人披上龍袍都可以當太子的，所以，當年章家要保陛下，徐家沒有辦法。如今，章家的勢力早已散盡，殷家要保亮兒，我也沒有辦法，隻能盡力而為吧。”
我把詔書藏在一個絕密的地方，曹淳一旦駕崩，再拿出來。怎奈，殷貴妃早在守株待兔，詔書還是被她找到了。也罷，即便找不到，我也不信一紙詔書就能撼動殷家根深蒂固的經營。同在一個後宮，不管躲了多少年，隻要還活著，章玉君和殷美秀總會當麵對上。
“殷家不過和從前的章家一樣，陛下怎就容不得了?”殷貴妃抖弄著那封詔書，含冤帶屈地說。
“章家不是權臣，隻是忠臣。”我麵無表情地說。
“你輸了，才會這麽說。”殷貴妃露出得意的微笑。
“如果我在乎得失，你當年不可能有上位的機會。”我平靜地說。
“當年陛下和曹涵，兩兄弟還不會說話，就開始搶那個位子。到了這一輩，衷兒和亮兒還不是一樣要爭?我不會犯徐貴妃當年的錯誤，把希望寄托在外人身上。”殷貴妃一字一句地說。
我不想再說當年，轉而問她：“你怎麽想到我會把詔書藏在素心殿裏?”
似乎想展現她的聰慧，殷貴妃認真地回答：“你已經多年不管事了，後宮到處都是我的人，沒有死角，包括你的寢宮。你要把詔書藏在我發現不了的地方，就得避開我的人。這宮裏，我唯一不需要留意的就是冷宮了。所以，你隻能把詔書藏在素心殿裏。”
我點頭。她接著說：“想給你兒子報信?不要做夢了!我三弟半個月前就去班州了。我給他的任務是，不確認曹衷死了就不許回來。昨天晚上，三弟已經回來了。”
我眼前發黑，死死咬住嘴唇，痛感讓我保持清醒。
她繼續說：“陛下還是那麽婆婆媽媽的性子，都怪你從小把他給寵壞了，讓他做事猶猶豫豫的。想讓曹衷繼位，就該早做打算，等到隻剩一口氣的時候，還管什麽用?陛下若是幹脆些，十年前就廢了你，今天你也不用死了。可惜，最後那封詔書，不是護身符，倒是催命符，逼我非殺你們母子不可了。”
她走近我，忽然換了副口吻說：“我生得晚，那時你已經進宮了。人人都罵章相是賣女求榮的小人，可我卻聽說，當年進宮嫁給剛滿兩歲的陛下是你自己的主意。那時我就覺得你是個不一般的女人。章玉君，我佩服你!放心，我保證讓曹衷的屍身以長子之尊入葬皇陵。我還會在皇家祠堂裏給你留個牌位。對死人，我會很寬宏。”
“一朝天子一朝臣。陛下的做法，並沒有錯。皇帝行事，全看大局，有時難免要傷人。”父親抱了抱衷兒，對我說：“雷霆雨露皆是君恩。章家人從來隻有忠心，沒有私心。為父心甘，玉君也不要介懷。”
我記住了父親的話。回宮後，對曹淳的態度一如既往，沒有絲毫怨氣。倒是殷貴妃那裏好不精彩，同曹淳三日一吵，五日一鬧，把素來安寧的後宮折騰得好像市井民居。曹淳也不反感，兩人越摔打越親密，竟也成了宮中一景。曹淳來看我的次數越來越少。我把心思都用在養育衷兒上。
初始的兩年，常有妃嬪向我告狀，說殷貴妃嫉妒成性，不許曹淳臨幸別的女人。我說，就算殷貴妃霸道，幸不幸妃嬪也是陛下自己的意願。我管不了。她們看我年過四旬，又有了衷兒，想我隻是明哲保身，無心爭寵，便不再來了。曾有幾位試圖挑戰殷氏，結果都不太好。
致仕的第七年，父親在家鄉壽終正寢。有故舊請旨為父親上諡號，卻被駁回了。曹淳下旨，隻準父親以三品文官的等級入葬，遠低於父親應享的規製。這件事讓我和曹淳本已有些淡薄的關係雪上加霜。我不再理會他，除了年節，我們幾乎不見麵。一年一年，章家留在朝裏的人越來越少，殷家人入仕的越來越多。衷兒剛滿十三，就被曹淳打發到遠僻的班州。曹亮十七歲才被分封到離京城最近的昌州。
曹淳雖然聰明，卻像他父皇一樣體弱多病。這樣的皇帝最容易被人趁虛而入。既然我已無心無力再幫他，他能倚靠的就是殷氏了。
曹淳啊曹淳，如果權力會改變你，又怎會改變不了雞犬升天的殷家?就像曹淳掃除了父親和章家人的勢力一樣，殷貴妃和殷家人也架空了曹淳的權力。當一方放棄抵抗，另一方自然瘋狂蠶食。
也許曹淳不甘心，所以在病重後背著殷貴妃和我見麵。他又瘦成了一隻猴子，許久不見，竟比我還激動，哭著說：“玉姐姐，是朕對不住你，對不住章相。朕派人去班州，把衷兒接回來。”我撫他的背，揉他的頭髮，像當年一樣，卻不想說話。
他還在自顧自地說著：“……美秀高興了會向朕撒嬌，不高興會同朕哭鬧。玉姐姐從來不撒嬌，也不哭鬧。美秀說，百姓夫妻都是像她與朕這般吵吵鬧鬧、哭哭笑笑的。朕信了她……”
我說：“陛下，夫妻也許是這世間最難說清楚的關係。”
曹淳擬了一封詔書給我，若他有不測，讓我以太後的身份昭告天下，主持朝政。我說：“陛下，這詔書恐怕無用。皇位之爭，是因為能掌權，才坐得了龍椅，而不是因為坐上了龍椅，就能掌權。不是什麽人披上龍袍都可以當太子的，所以，當年章家要保陛下，徐家沒有辦法。如今，章家的勢力早已散盡，殷家要保亮兒，我也沒有辦法，隻能盡力而為吧。”
我把詔書藏在一個絕密的地方，曹淳一旦駕崩，再拿出來。怎奈，殷貴妃早在守株待兔，詔書還是被她找到了。也罷，即便找不到，我也不信一紙詔書就能撼動殷家根深蒂固的經營。同在一個後宮，不管躲了多少年，隻要還活著，章玉君和殷美秀總會當麵對上。
“殷家不過和從前的章家一樣，陛下怎就容不得了?”殷貴妃抖弄著那封詔書，含冤帶屈地說。
“章家不是權臣，隻是忠臣。”我麵無表情地說。
“你輸了，才會這麽說。”殷貴妃露出得意的微笑。
“如果我在乎得失，你當年不可能有上位的機會。”我平靜地說。
“當年陛下和曹涵，兩兄弟還不會說話，就開始搶那個位子。到了這一輩，衷兒和亮兒還不是一樣要爭?我不會犯徐貴妃當年的錯誤，把希望寄托在外人身上。”殷貴妃一字一句地說。
我不想再說當年，轉而問她：“你怎麽想到我會把詔書藏在素心殿裏?”
似乎想展現她的聰慧，殷貴妃認真地回答：“你已經多年不管事了，後宮到處都是我的人，沒有死角，包括你的寢宮。你要把詔書藏在我發現不了的地方，就得避開我的人。這宮裏，我唯一不需要留意的就是冷宮了。所以，你隻能把詔書藏在素心殿裏。”
我點頭。她接著說：“想給你兒子報信?不要做夢了!我三弟半個月前就去班州了。我給他的任務是，不確認曹衷死了就不許回來。昨天晚上，三弟已經回來了。”
我眼前發黑，死死咬住嘴唇，痛感讓我保持清醒。
她繼續說：“陛下還是那麽婆婆媽媽的性子，都怪你從小把他給寵壞了，讓他做事猶猶豫豫的。想讓曹衷繼位，就該早做打算，等到隻剩一口氣的時候，還管什麽用?陛下若是幹脆些，十年前就廢了你，今天你也不用死了。可惜，最後那封詔書，不是護身符，倒是催命符，逼我非殺你們母子不可了。”
她走近我，忽然換了副口吻說：“我生得晚，那時你已經進宮了。人人都罵章相是賣女求榮的小人，可我卻聽說，當年進宮嫁給剛滿兩歲的陛下是你自己的主意。那時我就覺得你是個不一般的女人。章玉君，我佩服你!放心，我保證讓曹衷的屍身以長子之尊入葬皇陵。我還會在皇家祠堂裏給你留個牌位。對死人，我會很寬宏。”