「不要再提了。你替我朋友伸了冤。」
「鎮上的人們——」
「不要說出去，我們私下叫他們『鎮人』。」
伊森說：「他們會將我當成領袖。我覺得山裏的工作人員大概會聽你的話吧?」
「我想應該是。我們將麵臨一些艱難的抉擇，而且有對與錯兩種解決方式。」
「什麽意思?」
「碧爾雀以某種特定方式處理事情。」
「對啊，他的方式。」
「我不是在為他說話，但緊急狀況來臨，攸關生死時，那一兩個有能力的人就必須下達指令。」
「你覺得基地裏還有他的人嗎?」伊森問。
「什麽意思?他的忠實信徒嗎?」
「基地裏的每一個人都是他的忠實信徒。你難道不明白我們放棄了什麽才會在這裏嗎?」
「我是不明白。」
「我們放棄了一切。當他說舊的世界即將滅亡，我們有機會可以成為新世界的一份子時，我們是真心相信他的。我賣掉房子、車子、領出所有退休金、離開家人。我把一切都給了他。」
「我可以問你一件事嗎?」
「當然。」
「發生了這麽多事，你可能沒注意到，今天有個探險家從荒野回來。」
「對，亞當·赫斯勒。」
「所以你認識他?」
「不熟。他能平安回來真是讓我大吃一驚。」
「我想多知道一點他的事，他去探險之前是鎮人嗎?」
「嗯，我沒辦法回答你。這個問題，你應該去問法蘭西斯·裏芬才對。」
「他是誰?」
「基地的總管。」
「那是什麽意思?」
「他負責所有存貨、係統整合、生命中止櫃裏的人和復生的人。他知道組織裏的一切大小事。每一組的組長都要向他報告，而他則直接……呃……對碧爾雀報告。」
「我從來沒有見過他。」
「他喜歡隱世獨居。不和其他人來往。」
「我要上哪兒去找他?」
「他的辦公室在方舟最後頭的角落。」
伊森站起來。
止痛劑的藥效快沒了。
過去四十八個小時累積的疲勞和傷口一下子全痛了起來。
伊森開始走向房門時，亞倫叫住他：「還有一件事。」
「什麽?」
「我們終於找到泰德了。他被刀刺死，塞在他宿舍房間的衣櫃裏。碧爾雀取出他的晶片，並且把它毀了。」
伊森早該想到的，這麽糟的一天，最後再加上一個爛透的消息。他本來以為它會像大浪打上防波堤那樣衝擊他的心智，可是它卻隻是靜靜沉入他心底。
他離開亞倫，回到走廊，開始往通四樓宿舍的樓梯走，可是馬上停下了腳步。
他轉身，走下最後一段樓梯，來到一樓。
碧爾雀過去幾個月來一直在測試它的智商的畸人瑪格麗特還沒睡，在囚室的日光燈下來來回回地走著。
伊森把臉貼向門上的小窗戶，看進裏頭，他的呼吸在玻璃上結成霧。
上一次他看到這隻畸人時，她平靜地坐在角落。
溫順。仿佛是個人。
現在她看起來非常焦躁不安，不是生氣，不是邪惡。隻是緊張。
是因為有這麽多你的兄弟姐妹進到我們的山穀來嗎?伊森心想。因為有那麽多隻被殺嗎?連在基地裏也死了不少隻嗎?碧爾雀告訴過他，畸人之間靠費洛蒙溝通，就像我們的語言一樣，碧爾雀是這麽說的。
瑪格麗特看到伊森。
她四肢著地奔向房門，用後腿直立起來。
伊森的眼睛和母畸人的眼睛相距數寸，各在玻璃兩側。
近距離看，她的眼睛幾乎可以稱得上漂亮。
伊森繼續往走廊深處前進。
六扇門之後，他從門上窗戶看進另一個囚室。
裏頭沒有床、沒有桌椅。
隻有地板和牆壁。大衛·碧爾雀坐在角落，頭低垂著，好像坐著睡著了。頭上的日光燈從窗戶射入，照亮了老人的左臉。
他們沒給他任何個人用品，連刮鬍刀也沒有。他的下巴布滿了白色的鬍渣。落魄而寂寞，一個人坐在角落。
是你做的，伊森想，你毀了好多人，毀了我，毀了我的婚姻。
如果他有囚室的鑰匙卡，一定會衝進去打死碧爾雀。
* * *
每一個人，不管是鎮民還是基地裏的人，都來參加喪禮。
墓園容不下所有的屍體，所以他們在南方開挖新的一區。
伊森幫助凱特埋葬哈洛。
灰色的天空。
沒有人說話。
細碎的雪花迴旋而下，灑在群眾身上。
到處都是鏟子碰撞到冷硬地麵的刮磨聲。
挖掘的工作結束後，人們癱坐在結了霜的草地上，整著家人的遺體或遺骸。死者全被緊緊包在白布裏。當雙手拿著鏟子時，人們至少可以將注意力集中在手上的工作，可是當他們動也不動癱坐在死去的父親、母親、兄弟、姐妹、丈夫、妻子、朋友、孩子身旁時，悲傷的情緒再也忍耐不住，人群裏盡是哭聲。
伊森走向空地中央。
從他站的地方，看到的畫麵、聽到的聲音全叫人心碎：堆積的小土丘、等著要被放進安息之處的死者、失去一切的人的悲傷、莊重嚴肅地站在後頭的基地人員、小鎮最北端六百隻畸人屍體悶燒產生的甜膩黑煙冉冉上升。
「鎮上的人們——」
「不要說出去，我們私下叫他們『鎮人』。」
伊森說：「他們會將我當成領袖。我覺得山裏的工作人員大概會聽你的話吧?」
「我想應該是。我們將麵臨一些艱難的抉擇，而且有對與錯兩種解決方式。」
「什麽意思?」
「碧爾雀以某種特定方式處理事情。」
「對啊，他的方式。」
「我不是在為他說話，但緊急狀況來臨，攸關生死時，那一兩個有能力的人就必須下達指令。」
「你覺得基地裏還有他的人嗎?」伊森問。
「什麽意思?他的忠實信徒嗎?」
「基地裏的每一個人都是他的忠實信徒。你難道不明白我們放棄了什麽才會在這裏嗎?」
「我是不明白。」
「我們放棄了一切。當他說舊的世界即將滅亡，我們有機會可以成為新世界的一份子時，我們是真心相信他的。我賣掉房子、車子、領出所有退休金、離開家人。我把一切都給了他。」
「我可以問你一件事嗎?」
「當然。」
「發生了這麽多事，你可能沒注意到，今天有個探險家從荒野回來。」
「對，亞當·赫斯勒。」
「所以你認識他?」
「不熟。他能平安回來真是讓我大吃一驚。」
「我想多知道一點他的事，他去探險之前是鎮人嗎?」
「嗯，我沒辦法回答你。這個問題，你應該去問法蘭西斯·裏芬才對。」
「他是誰?」
「基地的總管。」
「那是什麽意思?」
「他負責所有存貨、係統整合、生命中止櫃裏的人和復生的人。他知道組織裏的一切大小事。每一組的組長都要向他報告，而他則直接……呃……對碧爾雀報告。」
「我從來沒有見過他。」
「他喜歡隱世獨居。不和其他人來往。」
「我要上哪兒去找他?」
「他的辦公室在方舟最後頭的角落。」
伊森站起來。
止痛劑的藥效快沒了。
過去四十八個小時累積的疲勞和傷口一下子全痛了起來。
伊森開始走向房門時，亞倫叫住他：「還有一件事。」
「什麽?」
「我們終於找到泰德了。他被刀刺死，塞在他宿舍房間的衣櫃裏。碧爾雀取出他的晶片，並且把它毀了。」
伊森早該想到的，這麽糟的一天，最後再加上一個爛透的消息。他本來以為它會像大浪打上防波堤那樣衝擊他的心智，可是它卻隻是靜靜沉入他心底。
他離開亞倫，回到走廊，開始往通四樓宿舍的樓梯走，可是馬上停下了腳步。
他轉身，走下最後一段樓梯，來到一樓。
碧爾雀過去幾個月來一直在測試它的智商的畸人瑪格麗特還沒睡，在囚室的日光燈下來來回回地走著。
伊森把臉貼向門上的小窗戶，看進裏頭，他的呼吸在玻璃上結成霧。
上一次他看到這隻畸人時，她平靜地坐在角落。
溫順。仿佛是個人。
現在她看起來非常焦躁不安，不是生氣，不是邪惡。隻是緊張。
是因為有這麽多你的兄弟姐妹進到我們的山穀來嗎?伊森心想。因為有那麽多隻被殺嗎?連在基地裏也死了不少隻嗎?碧爾雀告訴過他，畸人之間靠費洛蒙溝通，就像我們的語言一樣，碧爾雀是這麽說的。
瑪格麗特看到伊森。
她四肢著地奔向房門，用後腿直立起來。
伊森的眼睛和母畸人的眼睛相距數寸，各在玻璃兩側。
近距離看，她的眼睛幾乎可以稱得上漂亮。
伊森繼續往走廊深處前進。
六扇門之後，他從門上窗戶看進另一個囚室。
裏頭沒有床、沒有桌椅。
隻有地板和牆壁。大衛·碧爾雀坐在角落，頭低垂著，好像坐著睡著了。頭上的日光燈從窗戶射入，照亮了老人的左臉。
他們沒給他任何個人用品，連刮鬍刀也沒有。他的下巴布滿了白色的鬍渣。落魄而寂寞，一個人坐在角落。
是你做的，伊森想，你毀了好多人，毀了我，毀了我的婚姻。
如果他有囚室的鑰匙卡，一定會衝進去打死碧爾雀。
* * *
每一個人，不管是鎮民還是基地裏的人，都來參加喪禮。
墓園容不下所有的屍體，所以他們在南方開挖新的一區。
伊森幫助凱特埋葬哈洛。
灰色的天空。
沒有人說話。
細碎的雪花迴旋而下，灑在群眾身上。
到處都是鏟子碰撞到冷硬地麵的刮磨聲。
挖掘的工作結束後，人們癱坐在結了霜的草地上，整著家人的遺體或遺骸。死者全被緊緊包在白布裏。當雙手拿著鏟子時，人們至少可以將注意力集中在手上的工作，可是當他們動也不動癱坐在死去的父親、母親、兄弟、姐妹、丈夫、妻子、朋友、孩子身旁時，悲傷的情緒再也忍耐不住，人群裏盡是哭聲。
伊森走向空地中央。
從他站的地方，看到的畫麵、聽到的聲音全叫人心碎：堆積的小土丘、等著要被放進安息之處的死者、失去一切的人的悲傷、莊重嚴肅地站在後頭的基地人員、小鎮最北端六百隻畸人屍體悶燒產生的甜膩黑煙冉冉上升。