她拿下她的口罩。是潘蜜拉。年方二十，才剛從她長長的睡眠中醒來、宛如鬼魅的潘蜜拉。
可是仍然……非常非常美麗。
她微笑。「你知道我不會讓這種事發生的，大衛。我們全都在等你。」
* * *
六小時後，碧爾雀靠著自己的雙腿，步履蹣跚地在一樓的走廊上移動。泰德·厄普蕭、潘蜜拉、阿諾·波普和一個名為法蘭西斯·裏芬的男子陪在他身邊。裏芬的職稱是基地的「總管」，他正連珠炮似地向碧爾雀報告。
「——七百八十三年前，『方舟』出現了一條裂縫，還好真空偵測器及時發現了。」
碧爾雀問，「所以我們的食物備品……」
「我的手下正在測試，不過看起來似乎所有的東西都被順和保存下來了。」
「現在有多少工作人員已經醒了?」
「八個，包含我們在內。」
他們來到通往貯存所有食物和建材的大倉庫的電動玻璃門前。這個大山洞被稱為「方舟」，容積高達五百萬立方英尺，不但是人類歷史上最驚人的野心之一，也是最偉大的工程之一。
空氣中飄散著一股潮濕、礦坑般的味道。
放眼望去，方舟的天花板吊著數不盡的球形燈具，照耀著整個山洞。
他們走向一輛停在隧道人口處的軍用悍馬。碧爾雀已經激動得快喘不過氣，覺得他的腿似乎快抽筋了。
波普開車。
隧道裏的日光燈還沒通電，悍馬隻能依靠照在濕滑岩壁的兩盞孤獨頭燈，在一片黑暗中沖入陡峭的十五度斜坡。
碧爾雀坐在副駕駛座。
迷惑混亂的感覺仍在，但逐漸消退。
手下告訴他，他們的生命中止了一千八百年。可是他每吸進一口空氣，頭腦運作得更順暢一點，就愈懷疑它的真實性。事實上，他覺得二〇一三年的新年派對不過是幾個小時之前的事，仿佛不久之前他才剛和整個團隊猛灌香檳王，脫光衣服，爬進自己的生命中止櫃裏。
隨著地勢降低，耳朵裏的壓力開始讓他不舒服。
胃也因緊張而絞痛。
他轉頭，看著後座一張娃娃臉卻聰明得不得了的年輕人裏芬。
「我們在這個大氣層呼吸安全嗎?」碧爾雀問。
「大氣層確實變了。」裏芬說，「不過變得不多。氮氣和氧氣還是主要成分。感謝上天。不過現在的氧氣比例較之前多百分之一，氮氣則少百分之一。溫室效應氣體已經恢復到工業革命前的水準。」
「我相信你開始為基地減壓了吧?」
「那是第一件要做的事。我們已經開始從外頭抽送空氣進去了。」
「還有什麽我需要知道的重要事情?」
「我們的係統還需要幾天的時間才能完全啟動，恢復正常運作。」
「根據電子時鍾，現在是西元幾年?」
「今天是西元三八一三年二月十四日。」裏芬露齒一笑。「情人節快樂，各位。」
* * *
阿諾·波普將悍馬停下。遠光燈照耀著保護隧道、基地和在裏頭昏睡的每一個人不受外界侵擾的巨大鈇金屬車庫門。
波普關掉引擎，但讓車燈繼續亮著。
大家下車時，波普反而走到車子後方，打開行李箱車蓋。
他從架子上拿下一把泵動式散彈槍。
「看在老天的份上，阿諾。」碧爾雀說，「你一定要這麽悲觀嗎?」
「那就是為什麽你會付這麽多錢雇用我，不是嗎?」
裏芬說：「潘蜜拉，能不能麻煩你把手電筒拿過來?」
她將光束照向鍵盤時，碧爾雀卻說：「等一下，好嗎?」
裏芬挺直身體。
波普走過來。
泰德和潘蜜拉轉頭看著他。
因為用來喚醒他的藥效未退，碧爾雀的聲音仍然有些沉重。
他說：「我們不該輕忽這個歷史時刻。」他的手下全神貫注地聽著，「你們明白我們做了什麽嗎?我們剛完成了人類有史以來最危險、最大膽的一趟旅行。不是穿越了距離，而是時間。你知道是什麽在門的另一邊等著我們嗎?」
他停頓，讓問題凝結在空中。
沒人接話。
「前所未有的發現。」
「我聽不懂。」潘蜜拉說。
「我以前就說過了，不過我現在再說一次。這就像阿姆斯壯第一次要踏出阿波羅十一號太空船登陸月球;萊特兄弟在基蒂霍克(kitty hawk)試駕他們建造的飛機;哥倫布從船上走進新大陸。我們完全不知道這扇門另一邊有什麽。」
「根據你的預測，人類應該已經滅絕了。」潘蜜拉說。
「是的，但我的預測就隻是個預測。也有可能我弄錯了。說不定門的另一邊，立著一座一萬英尺高的摩天大樓。想像一下，一個活在西元前二一三年的人忽然走進二〇一三年，會是什麽感覺。『奧秘，是我們所能經歷的最美的事物。』這是愛因斯坦說的。我們應該稍微停下來，好好品味這個時刻，」
裏芬將注意力轉回鍵盤上，輸入六位數字的密碼。
「先生?有這個榮幸請您開門嗎?」
碧爾雀走向鍵盤。
裏芬說：「請按下『#』字鍵。」
碧爾雀壓下鍵盤，
過了幾秒，什麽都沒發生。
可是仍然……非常非常美麗。
她微笑。「你知道我不會讓這種事發生的，大衛。我們全都在等你。」
* * *
六小時後，碧爾雀靠著自己的雙腿，步履蹣跚地在一樓的走廊上移動。泰德·厄普蕭、潘蜜拉、阿諾·波普和一個名為法蘭西斯·裏芬的男子陪在他身邊。裏芬的職稱是基地的「總管」，他正連珠炮似地向碧爾雀報告。
「——七百八十三年前，『方舟』出現了一條裂縫，還好真空偵測器及時發現了。」
碧爾雀問，「所以我們的食物備品……」
「我的手下正在測試，不過看起來似乎所有的東西都被順和保存下來了。」
「現在有多少工作人員已經醒了?」
「八個，包含我們在內。」
他們來到通往貯存所有食物和建材的大倉庫的電動玻璃門前。這個大山洞被稱為「方舟」，容積高達五百萬立方英尺，不但是人類歷史上最驚人的野心之一，也是最偉大的工程之一。
空氣中飄散著一股潮濕、礦坑般的味道。
放眼望去，方舟的天花板吊著數不盡的球形燈具，照耀著整個山洞。
他們走向一輛停在隧道人口處的軍用悍馬。碧爾雀已經激動得快喘不過氣，覺得他的腿似乎快抽筋了。
波普開車。
隧道裏的日光燈還沒通電，悍馬隻能依靠照在濕滑岩壁的兩盞孤獨頭燈，在一片黑暗中沖入陡峭的十五度斜坡。
碧爾雀坐在副駕駛座。
迷惑混亂的感覺仍在，但逐漸消退。
手下告訴他，他們的生命中止了一千八百年。可是他每吸進一口空氣，頭腦運作得更順暢一點，就愈懷疑它的真實性。事實上，他覺得二〇一三年的新年派對不過是幾個小時之前的事，仿佛不久之前他才剛和整個團隊猛灌香檳王，脫光衣服，爬進自己的生命中止櫃裏。
隨著地勢降低，耳朵裏的壓力開始讓他不舒服。
胃也因緊張而絞痛。
他轉頭，看著後座一張娃娃臉卻聰明得不得了的年輕人裏芬。
「我們在這個大氣層呼吸安全嗎?」碧爾雀問。
「大氣層確實變了。」裏芬說，「不過變得不多。氮氣和氧氣還是主要成分。感謝上天。不過現在的氧氣比例較之前多百分之一，氮氣則少百分之一。溫室效應氣體已經恢復到工業革命前的水準。」
「我相信你開始為基地減壓了吧?」
「那是第一件要做的事。我們已經開始從外頭抽送空氣進去了。」
「還有什麽我需要知道的重要事情?」
「我們的係統還需要幾天的時間才能完全啟動，恢復正常運作。」
「根據電子時鍾，現在是西元幾年?」
「今天是西元三八一三年二月十四日。」裏芬露齒一笑。「情人節快樂，各位。」
* * *
阿諾·波普將悍馬停下。遠光燈照耀著保護隧道、基地和在裏頭昏睡的每一個人不受外界侵擾的巨大鈇金屬車庫門。
波普關掉引擎，但讓車燈繼續亮著。
大家下車時，波普反而走到車子後方，打開行李箱車蓋。
他從架子上拿下一把泵動式散彈槍。
「看在老天的份上，阿諾。」碧爾雀說，「你一定要這麽悲觀嗎?」
「那就是為什麽你會付這麽多錢雇用我，不是嗎?」
裏芬說：「潘蜜拉，能不能麻煩你把手電筒拿過來?」
她將光束照向鍵盤時，碧爾雀卻說：「等一下，好嗎?」
裏芬挺直身體。
波普走過來。
泰德和潘蜜拉轉頭看著他。
因為用來喚醒他的藥效未退，碧爾雀的聲音仍然有些沉重。
他說：「我們不該輕忽這個歷史時刻。」他的手下全神貫注地聽著，「你們明白我們做了什麽嗎?我們剛完成了人類有史以來最危險、最大膽的一趟旅行。不是穿越了距離，而是時間。你知道是什麽在門的另一邊等著我們嗎?」
他停頓，讓問題凝結在空中。
沒人接話。
「前所未有的發現。」
「我聽不懂。」潘蜜拉說。
「我以前就說過了，不過我現在再說一次。這就像阿姆斯壯第一次要踏出阿波羅十一號太空船登陸月球;萊特兄弟在基蒂霍克(kitty hawk)試駕他們建造的飛機;哥倫布從船上走進新大陸。我們完全不知道這扇門另一邊有什麽。」
「根據你的預測，人類應該已經滅絕了。」潘蜜拉說。
「是的，但我的預測就隻是個預測。也有可能我弄錯了。說不定門的另一邊，立著一座一萬英尺高的摩天大樓。想像一下，一個活在西元前二一三年的人忽然走進二〇一三年，會是什麽感覺。『奧秘，是我們所能經歷的最美的事物。』這是愛因斯坦說的。我們應該稍微停下來，好好品味這個時刻，」
裏芬將注意力轉回鍵盤上，輸入六位數字的密碼。
「先生?有這個榮幸請您開門嗎?」
碧爾雀走向鍵盤。
裏芬說：「請按下『#』字鍵。」
碧爾雀壓下鍵盤，
過了幾秒，什麽都沒發生。