「好一陣子了，我不想讓你失望。雖然中間有好幾次，我幾乎忍不住要說出口了。」
「因為害怕嗎?是不是?聽著，害怕是很正常的。」
「不是因為害怕。」
碧爾雀往後躺進靠枕裏，瞪著空白的熒幕。
他說：「我們所有人這麽努力就是為了今晚，一切都是為了今晚，而你居然說你要退出?」
「對不起。」
「這表示你要丟下你的女兒了。」
「不，我不會。」
他看著她：「怎麽不會，解釋給我聽。」
「艾莉莎現在十歲，就要上中學了。我不想要她的第一個舞會是發生在這個還沒蓋好的小鎮裏、發生在兩千年後，她的第一個吻、上大學、環遊世界——這些我希望她擁有的經歷，我不想讓她錯過。」
「她還是可以擁有這些經歷，嗯，也許其中幾項。」
「自從我們搬進基地後，她已經做了不少犧牲，她和我的生活，是現在、在這裏，而且你不知道未來會是什麽樣子，你不知道你從生命中止櫃出來時，世界會是什麽樣子。」
「伊莉莎白，你認識我二十五年了，我做過或說過任何一件事讓你以為我會允許你帶走我的女兒嗎?」
「大衛。」
「請回答我的問題。」
「這對她並不公平。」
「不公平?她現在擁有一個從沒有人有過的機會，她可以看到未來。」
「我想要她有個正常的人生，大衛。」
「她在哪裏?」
「什麽?」
「現在，我的女兒在哪裏?」
「在她的房間裏，收拾行李，我們會等派對結束後才走。」
「拜託，」他聲音裏的絕望讓他自己都嚇了一跳，「你怎麽能夠拆散我們，沒有女兒，我——」
「噢，去你的。」伊莉莎白突然暴怒，「事實是，她幾乎不了解你。」
「伊莉莎白——」
「老實說，我也幾乎不認識你了。我們不要再裝了，你就承認這才是你的最愛，你心中最重要的事，不是我，不是艾莉莎。」
「那不是真的。」
「這個計劃簡直將你生吞活剝了。過去五年，我看著你改變，變成一個噁心的東西。你做了太多超過底限的惡行，你到底知不知道自己變成了什麽樣子。」
「我隻是為了達成今晚的目標，做了該做的事而已。我不需要對你道歉，從一開始我就說了，沒有任何事可以阻止我。」
「嗯……我希望到最後你會覺得這麽做是值得的。」
「請不要這樣，這應該是我人生中最光輝的一晚，我們的人生中，我們在另一方醒來時，我想要你也在那裏。」
「我做不到，對不起。」
碧爾雀吸進一口長長的氣，再慢慢地吐出來。
「你一定過得很辛苦吧?」他說。
「辛苦到你無法想像。」
「至少，你會留到派對結束?」
「當然。」
他傾身親吻她的臉頰。
居然不記得他上一次這樣做是多久之前了。
「我應該去找艾莉莎談談。」他說。
「等派對結束之後，我們再好好道別。」
她站起來。
一身灰色的香奈兒禮服。
波浪狀的銀髮。
他看著她優雅地走向橡木雙門。
確定她離開後，碧爾雀走向書桌。
拿起話筒。
撥號。
阿諾·波普在第一聲鈴響後就接了起來。
* * *
如果赫斯勒專心品嚐的話，他會承認這是他喝過最棒的香檳，可是他實在太緊張了。
這個地方根本不像真的。
聽說他們花了三十二年才完成所有的隧道、引爆和挖空，工程費用一定超過五十億美金吧?那個巨型山洞倉庫足足可以停下一整列的七四七飛機，但他猜想花最多錢的其實應該是他現在站的這個房間。
大小和家量販店差不多。
幾百個飲料販賣機似的機器整齊排列，一邊嘶嘶冒煙，一邊嗶嗶作響，有幾個吐出大量白煙，煙霧浮在離地麵十英尺的地方，感覺像走在又冷又藍的濃霧裏，看不見天花板，冷冷的空氣聞起來很清新、很人工。
「你想看看她嗎?亞當?」
突然出現的聲音嚇了他一跳。
赫斯勒轉身，和碧爾雀麵對麵。
他穿著燕尾服，一隻手拿著香檳杯。
「想。」赫斯勒說。
「走這邊。」
碧爾雀領他走過長長的通道，來到房間後方，然後轉彎走進另一列機器前麵。
「到了。」他說。
櫃子上有個小鍵盤、監視器和讀數，還有一個電子名牌。
泰瑞莎·林登·布爾克
中止日期：一三年十二月十九日
華盛頓州西雅圖
櫃子中央有個兩英寸寬的厚玻璃窗。
透過它，他看到了黑髮和一小塊皮膚。是泰瑞莎的臉頰。
赫斯勒不知不覺伸出手撫摸玻璃。
「我們差不多要開始了。」碧爾雀說。
「她在做夢嗎?」赫斯勒問。
「我們做過很多次實驗，所有的生物在中止期時應該都是沒有知覺的，沒有任何腦波活動。我們做過最長的試驗是十九個月，所有人都說他們被中止時，完全感覺不到時間的流逝。」
「因為害怕嗎?是不是?聽著，害怕是很正常的。」
「不是因為害怕。」
碧爾雀往後躺進靠枕裏，瞪著空白的熒幕。
他說：「我們所有人這麽努力就是為了今晚，一切都是為了今晚，而你居然說你要退出?」
「對不起。」
「這表示你要丟下你的女兒了。」
「不，我不會。」
他看著她：「怎麽不會，解釋給我聽。」
「艾莉莎現在十歲，就要上中學了。我不想要她的第一個舞會是發生在這個還沒蓋好的小鎮裏、發生在兩千年後，她的第一個吻、上大學、環遊世界——這些我希望她擁有的經歷，我不想讓她錯過。」
「她還是可以擁有這些經歷，嗯，也許其中幾項。」
「自從我們搬進基地後，她已經做了不少犧牲，她和我的生活，是現在、在這裏，而且你不知道未來會是什麽樣子，你不知道你從生命中止櫃出來時，世界會是什麽樣子。」
「伊莉莎白，你認識我二十五年了，我做過或說過任何一件事讓你以為我會允許你帶走我的女兒嗎?」
「大衛。」
「請回答我的問題。」
「這對她並不公平。」
「不公平?她現在擁有一個從沒有人有過的機會，她可以看到未來。」
「我想要她有個正常的人生，大衛。」
「她在哪裏?」
「什麽?」
「現在，我的女兒在哪裏?」
「在她的房間裏，收拾行李，我們會等派對結束後才走。」
「拜託，」他聲音裏的絕望讓他自己都嚇了一跳，「你怎麽能夠拆散我們，沒有女兒，我——」
「噢，去你的。」伊莉莎白突然暴怒，「事實是，她幾乎不了解你。」
「伊莉莎白——」
「老實說，我也幾乎不認識你了。我們不要再裝了，你就承認這才是你的最愛，你心中最重要的事，不是我，不是艾莉莎。」
「那不是真的。」
「這個計劃簡直將你生吞活剝了。過去五年，我看著你改變，變成一個噁心的東西。你做了太多超過底限的惡行，你到底知不知道自己變成了什麽樣子。」
「我隻是為了達成今晚的目標，做了該做的事而已。我不需要對你道歉，從一開始我就說了，沒有任何事可以阻止我。」
「嗯……我希望到最後你會覺得這麽做是值得的。」
「請不要這樣，這應該是我人生中最光輝的一晚，我們的人生中，我們在另一方醒來時，我想要你也在那裏。」
「我做不到，對不起。」
碧爾雀吸進一口長長的氣，再慢慢地吐出來。
「你一定過得很辛苦吧?」他說。
「辛苦到你無法想像。」
「至少，你會留到派對結束?」
「當然。」
他傾身親吻她的臉頰。
居然不記得他上一次這樣做是多久之前了。
「我應該去找艾莉莎談談。」他說。
「等派對結束之後，我們再好好道別。」
她站起來。
一身灰色的香奈兒禮服。
波浪狀的銀髮。
他看著她優雅地走向橡木雙門。
確定她離開後，碧爾雀走向書桌。
拿起話筒。
撥號。
阿諾·波普在第一聲鈴響後就接了起來。
* * *
如果赫斯勒專心品嚐的話，他會承認這是他喝過最棒的香檳，可是他實在太緊張了。
這個地方根本不像真的。
聽說他們花了三十二年才完成所有的隧道、引爆和挖空，工程費用一定超過五十億美金吧?那個巨型山洞倉庫足足可以停下一整列的七四七飛機，但他猜想花最多錢的其實應該是他現在站的這個房間。
大小和家量販店差不多。
幾百個飲料販賣機似的機器整齊排列，一邊嘶嘶冒煙，一邊嗶嗶作響，有幾個吐出大量白煙，煙霧浮在離地麵十英尺的地方，感覺像走在又冷又藍的濃霧裏，看不見天花板，冷冷的空氣聞起來很清新、很人工。
「你想看看她嗎?亞當?」
突然出現的聲音嚇了他一跳。
赫斯勒轉身，和碧爾雀麵對麵。
他穿著燕尾服，一隻手拿著香檳杯。
「想。」赫斯勒說。
「走這邊。」
碧爾雀領他走過長長的通道，來到房間後方，然後轉彎走進另一列機器前麵。
「到了。」他說。
櫃子上有個小鍵盤、監視器和讀數，還有一個電子名牌。
泰瑞莎·林登·布爾克
中止日期：一三年十二月十九日
華盛頓州西雅圖
櫃子中央有個兩英寸寬的厚玻璃窗。
透過它，他看到了黑髮和一小塊皮膚。是泰瑞莎的臉頰。
赫斯勒不知不覺伸出手撫摸玻璃。
「我們差不多要開始了。」碧爾雀說。
「她在做夢嗎?」赫斯勒問。
「我們做過很多次實驗，所有的生物在中止期時應該都是沒有知覺的，沒有任何腦波活動。我們做過最長的試驗是十九個月，所有人都說他們被中止時，完全感覺不到時間的流逝。」