「所以你會帶上我一起嗎?」
「我已經有足夠的人手了，你有什麽我能夠用得上的專長?」
「聰穎、領導能力、求生技巧。我加入特勤局之前，是美國陸軍第一特種部隊的成員，不過我相信你一定找人調查過我了。」
碧爾雀沒有反駁，隻是掛著淡淡的微笑：「嗯，我猜你確實有資格。」
「我想請你幫個忙，如果你同意的話，就可以把這個信封拿回去。」
「什麽事?」
「永遠不要讓伊森·布爾克醒來。」
「為什麽?」
「因為我到時候想和泰瑞莎在一起。」
「泰瑞莎·布爾克。」
「是的。」
「伊森的太太。」
「是。」
碧爾雀說：「你愛上她了嗎?」
「老實說，沒錯。」
「那麽，她愛你嗎?」
「還沒有，她一直還愛著他。」赫斯勒感覺胃部泛起一陣酸意，既羨慕又嫉妒，「他和他的前任夥伴凱特·威森搞婚外情。雖然他對她不忠，她卻還是接受他回頭，還是一樣愛他。你見過泰瑞莎·布爾克嗎?」
「沒有，不過我很快就會見到她了。」
「他根本配不上她。」
「而你可以。」
「我會全心全意愛她，她在鬆林鎮和我在一起的日子會比她之前的生活加起來都快樂。」他激動地訴說，語氣堅定。他從來沒向任何人吐露過心事。
碧爾雀一邊笑，一邊站起來：「所以，說到底，我們這麽大費周章，就隻為了你可以抱得美人歸啊?」
「不是的，是——」
「我開玩笑的，我答應你。」
兩個男人握了握手。
「我們什麽時候開始?」赫斯勒問。
「我們稱之為『進入中止』。我的超級基地已經完工，現在隻需要把倉庫填滿，再將名單上最後幾個要帶去的人找齊就行了。我已經六十四歲，不年輕了，到了另一邊後，要做的工作一定非常非常多。」
「所以……」
「我們要在鬆林鎮舉行新年派對。我、我的家人，還有團隊裏的一百二十個人要痛飲能買到最頂級的香檳，然後沉睡兩千年。歡迎你來共襄盛擧。」
「兩星期後?」
「兩星期後。」
「人們會認為你上哪去了?」
「我都安排好了。自從七年前，我再也沒公開露過麵，成了隱世老人。我猜說不定連美國聯合通訊社(associated press)都忘了我，連訃聞都不會登了。你呢?你想過你要怎麽退場嗎?」
「我會清空我退休帳戶裏所有的錢，領出我的銀行存款，再破綻百出地留下一大堆線索讓人家發現我去找過專作假護照的不法分子。困難的不是這個部分。」
「那是哪個部分?」
赫斯勒將視線轉向窗外被雲霧包圍的安皇後區，泰瑞莎·布爾克就住在那兒。
「困難的是，知道我還得等上兩千年，才能夠和我的夢中情人攜手共度一生。」
第三部
14
托比亞斯俯臥在被風吹動的草叢中。
動也不敢動。
五百碼之外，一隻畸人從美國黑鬆森林走出來。
它走向草地，踩著輕快的腳步往托比亞斯的方向前進。
幹!
托比亞斯五分鍾前才走出草地另一端的森林。在那之前三十分鍾，他正在渡河。過河之後，他在岸邊流連了一下，反覆考慮是否應該停下來喝水，但還是決定繼續走，因為他實在歸心似箭。否則他會多花五到十分鍾在河邊喝水，同時裝滿六個一公升的水瓶。如此一來，等他走到草地邊緣時，就會看到那隻畸人已經走出森林。他可以退回樹林裏，在林蔭的安全保護下觀察它，確定自己不會陷入目前所處的僵局：他勢必得用槍射殺它，衝突在所難免，現在是大白天，畸人在他的下風處。他被困在這裏，最近的大樹卻在好幾個足球場外，除了開槍，他沒有其他選擇。那怪物的嗅覺很快就會發現他，根據風向判斷，它應該就快聞到了，
托比亞斯在遠處看到它時，就立刻將背包和步槍扔進草叢裏。現在他伸出手，抓緊他的溫徹斯特七〇型號步槍。
他抓住槍托的尾端，用右手肘撐住身體。
將眼睛靠在瞄準鏡後。
槍已經好久沒校準了。看著畸人走進瞄準鏡的範圍裏，托比亞斯忍不住一直想他把槍靠在樹幹上或扔在地上時，一定推撞到瞄準鏡了。他在野外的一千多個日子裏，風雪和雨水的侵襲也一定降低了武器的性能。
他估計他們之間的距離現在縮到兩百碼了，還是很遠，不過它隱約可見的粉紅色心髒在十字線上已經夠大。為了抵銷風力，他做了些微調整。他的心跳得好厲害，身體下的土地經過昨夜的冰凍仍舊十分濕冷。他上次和畸人搏鬥已經是好幾個星期、甚至是好幾個月前的事了，那時他還有點三五七口徑左輪槍的子彈。天啊!他真想念那把槍，如果左輪槍還能用，他就會站直身體，讓那頭野獸朝他直撲過來，再一槍射死它。
近距離轟出它的腦漿。
他可以看到它的心髒在十字線上跳動。
拉開保險。
手指頭放上扳機。
他並不想扣下。
槍聲一響，方圓三英裏的所有生物便會知道他在哪裏。
「我已經有足夠的人手了，你有什麽我能夠用得上的專長?」
「聰穎、領導能力、求生技巧。我加入特勤局之前，是美國陸軍第一特種部隊的成員，不過我相信你一定找人調查過我了。」
碧爾雀沒有反駁，隻是掛著淡淡的微笑：「嗯，我猜你確實有資格。」
「我想請你幫個忙，如果你同意的話，就可以把這個信封拿回去。」
「什麽事?」
「永遠不要讓伊森·布爾克醒來。」
「為什麽?」
「因為我到時候想和泰瑞莎在一起。」
「泰瑞莎·布爾克。」
「是的。」
「伊森的太太。」
「是。」
碧爾雀說：「你愛上她了嗎?」
「老實說，沒錯。」
「那麽，她愛你嗎?」
「還沒有，她一直還愛著他。」赫斯勒感覺胃部泛起一陣酸意，既羨慕又嫉妒，「他和他的前任夥伴凱特·威森搞婚外情。雖然他對她不忠，她卻還是接受他回頭，還是一樣愛他。你見過泰瑞莎·布爾克嗎?」
「沒有，不過我很快就會見到她了。」
「他根本配不上她。」
「而你可以。」
「我會全心全意愛她，她在鬆林鎮和我在一起的日子會比她之前的生活加起來都快樂。」他激動地訴說，語氣堅定。他從來沒向任何人吐露過心事。
碧爾雀一邊笑，一邊站起來：「所以，說到底，我們這麽大費周章，就隻為了你可以抱得美人歸啊?」
「不是的，是——」
「我開玩笑的，我答應你。」
兩個男人握了握手。
「我們什麽時候開始?」赫斯勒問。
「我們稱之為『進入中止』。我的超級基地已經完工，現在隻需要把倉庫填滿，再將名單上最後幾個要帶去的人找齊就行了。我已經六十四歲，不年輕了，到了另一邊後，要做的工作一定非常非常多。」
「所以……」
「我們要在鬆林鎮舉行新年派對。我、我的家人，還有團隊裏的一百二十個人要痛飲能買到最頂級的香檳，然後沉睡兩千年。歡迎你來共襄盛擧。」
「兩星期後?」
「兩星期後。」
「人們會認為你上哪去了?」
「我都安排好了。自從七年前，我再也沒公開露過麵，成了隱世老人。我猜說不定連美國聯合通訊社(associated press)都忘了我，連訃聞都不會登了。你呢?你想過你要怎麽退場嗎?」
「我會清空我退休帳戶裏所有的錢，領出我的銀行存款，再破綻百出地留下一大堆線索讓人家發現我去找過專作假護照的不法分子。困難的不是這個部分。」
「那是哪個部分?」
赫斯勒將視線轉向窗外被雲霧包圍的安皇後區，泰瑞莎·布爾克就住在那兒。
「困難的是，知道我還得等上兩千年，才能夠和我的夢中情人攜手共度一生。」
第三部
14
托比亞斯俯臥在被風吹動的草叢中。
動也不敢動。
五百碼之外，一隻畸人從美國黑鬆森林走出來。
它走向草地，踩著輕快的腳步往托比亞斯的方向前進。
幹!
托比亞斯五分鍾前才走出草地另一端的森林。在那之前三十分鍾，他正在渡河。過河之後，他在岸邊流連了一下，反覆考慮是否應該停下來喝水，但還是決定繼續走，因為他實在歸心似箭。否則他會多花五到十分鍾在河邊喝水，同時裝滿六個一公升的水瓶。如此一來，等他走到草地邊緣時，就會看到那隻畸人已經走出森林。他可以退回樹林裏，在林蔭的安全保護下觀察它，確定自己不會陷入目前所處的僵局：他勢必得用槍射殺它，衝突在所難免，現在是大白天，畸人在他的下風處。他被困在這裏，最近的大樹卻在好幾個足球場外，除了開槍，他沒有其他選擇。那怪物的嗅覺很快就會發現他，根據風向判斷，它應該就快聞到了，
托比亞斯在遠處看到它時，就立刻將背包和步槍扔進草叢裏。現在他伸出手，抓緊他的溫徹斯特七〇型號步槍。
他抓住槍托的尾端，用右手肘撐住身體。
將眼睛靠在瞄準鏡後。
槍已經好久沒校準了。看著畸人走進瞄準鏡的範圍裏，托比亞斯忍不住一直想他把槍靠在樹幹上或扔在地上時，一定推撞到瞄準鏡了。他在野外的一千多個日子裏，風雪和雨水的侵襲也一定降低了武器的性能。
他估計他們之間的距離現在縮到兩百碼了，還是很遠，不過它隱約可見的粉紅色心髒在十字線上已經夠大。為了抵銷風力，他做了些微調整。他的心跳得好厲害，身體下的土地經過昨夜的冰凍仍舊十分濕冷。他上次和畸人搏鬥已經是好幾個星期、甚至是好幾個月前的事了，那時他還有點三五七口徑左輪槍的子彈。天啊!他真想念那把槍，如果左輪槍還能用，他就會站直身體，讓那頭野獸朝他直撲過來，再一槍射死它。
近距離轟出它的腦漿。
他可以看到它的心髒在十字線上跳動。
拉開保險。
手指頭放上扳機。
他並不想扣下。
槍聲一響，方圓三英裏的所有生物便會知道他在哪裏。