「你和伊森發生過親密行為了嗎?」
泰瑞莎瞪著天花板，但感覺自己的臉漲得通紅。
「是的。」
「幾次?」
「三次。」
「感覺如何?」
和你一點他媽的關係都沒有。
可是泰瑞莎還是說：「前兩次有點不大順利，不過昨天就好多了。」
「你高潮了嗎?」
「什麽?」
「沒什麽好害羞的，泰瑞莎。你能或不能高潮是你真實心態的直接反應。」潘蜜拉不自然地笑了兩聲，「當然和伊森的技術也有關係。身為你的心理醫師，我必須過問。」
「是的。」
「是的?所以你高潮了一次?」
「昨天，是的。」
泰瑞莎看到潘蜜拉在紙上畫了一個代表高潮的「〇」，然後在旁邊畫了一個圓圓的笑臉。
「我很擔心他。」泰瑞莎說。
「你丈夫嗎?」
「他昨天半夜跑出去，直到黎明才回來。我不知道他去哪兒了，我不能問，我明白。我猜他一定是去追想逃離鎮上的人了。」
「你曾經想過要離開鎮上嗎?」
「好幾年沒有了。」
「為什麽?」
「一開始，我確實想離開。我覺得我還活在原來的世界裏，以為這個鎮是座監獄或實驗集中營。可是很奇怪……我在這兒住得愈久，就愈覺得這樣其實還蠻正常的。」
「什麽還蠻正常的?」
「不知道為什麽我會在這兒，不知道這個鎮的真麵目，不知道鎮外到底有什麽。」
「你為什麽會覺得這樣愈來愈正常?」
「也許這是我適應或放棄的方式，可是我發現雖然這個鎮很奇怪，但是和我之前的生活其實也沒有太大的差別，我認真將兩者一一比較之後，就產生了這個新體認。原來的世界裏，人和人的交往大多也是相當膚淺，我在西雅圖一家專辦保險公司案件的律師事務所裏當法務助理，幫助保險公司推卸責任，盡量不理賠客戶。在這裏，我整天坐在辦公室，幾乎不和人交談。同樣都是沒有實質意義的工作，不過至少現在這個不會對任何人造成傷害。原來的世界充滿了我不能理解的謎——宇宙、上帝、死亡後會發生什麽事;這兒一樣有許多我不明白的事。同樣的動態，同樣的人性弱點，所有的事在這個小山穀裏其實一樣發生。」
「所以，你的意思是，所有的事都互相關聯嗎?」
「也許是吧!」
「你相信這是死亡後的生活嗎，泰瑞莎?」
「我甚至不知道那是什麽意思，你知道嗎?」
潘蜜拉微笑不答。她的笑容隻是在敷衍，沒有安慰的成分，隻是一張麵具。泰瑞莎的腦子裏又浮現了她之前就想過的問題：我將所有的秘密一五一十地說給她聽，可是這個女人到底是誰?在某種程度上，對一個陌生人如此坦白實在可怕。雖然這是被迫的，但是她仍舊嚮往能和另一個活生生的人建立實質關係。
泰瑞莎說：「我猜我隻是將鬆林鎮當成人生的另一個階段吧?」
「對你來說，最困難的部分是什麽?」
「你是指住在這兒嗎?」
「是。」
「希望。」
「你這麽說是什麽意思?」
「為什麽要繼續呼吸?繼續活下去?我相信這是每個困在這裏的人必須麵對最困難的問題。」
「那麽，你的答案是什麽?泰瑞莎?」
「我的兒子、伊森、找到一本好書、暴風雪。可是這些希望和以往的不一樣，這裏沒有我發達後想買的房子，沒有樂透，我以前常想著要去上法學院，自己開一家律師事務所，攀上事業巔峰，名利雙收，和伊森退休後住到有著清澈大海和雪白沙灘的溫暖地區，一個不會下雨的地方。」
「你的兒子呢?」
泰瑞莎沒料到她會這麽問，這句話帶來的衝擊仿佛一道強光突然打在臉上。
她原本瞪著的天花板在淚眼前模糊了。
「班恩的未來是你最大的希望，不是嗎?」潘蜜拉問。
泰瑞莎點點頭。她眨眼時，鹹鹹的淚水從眼角滑下她的兩頰。
「你幻想過他的婚禮嗎?」潘蜜拉問。
「想過。」
「一個讓他快樂、同時讓你引以為傲的成功事業?」
「不隻是這些……」
「什麽?」
「這又回到我剛才說的，希望。我想要他過著懷抱希望的生活，可是他從來不曉得那是什麽，鬆林鎮的孩子們不能立下『我長大以後要當什麽』的誌願，他們也不能幻想將來要去哪個有趣的國家旅行。」
「你有沒有想過也許你的『希望』，至少存在你腦海中的那種形式，是原本世界的遺毒，其實是沒有實質意義的?」
「你是說，你們來到這兒之後，就拋棄希望了嗎?」
「不，我是說我們應該活在當下。也許在鬆林鎮裏，隻要能活下來就已經很值得高興了。你得以繼續呼吸，繼續活下去。試著去欣賞你日常生活中簡單而微小的喜悅，小鎮美麗的自然風光，你兒子說話的聲音，班恩會在這裏長大成人，並且幸福美滿地生活下去。」
「怎麽可能?」
「你有沒有想過也許你兒子對幸福的定義已經和你舊世界的觀念不一樣了?這個小鎮教育如何『活在當下』，像我剛才描述的那樣。」
泰瑞莎瞪著天花板，但感覺自己的臉漲得通紅。
「是的。」
「幾次?」
「三次。」
「感覺如何?」
和你一點他媽的關係都沒有。
可是泰瑞莎還是說：「前兩次有點不大順利，不過昨天就好多了。」
「你高潮了嗎?」
「什麽?」
「沒什麽好害羞的，泰瑞莎。你能或不能高潮是你真實心態的直接反應。」潘蜜拉不自然地笑了兩聲，「當然和伊森的技術也有關係。身為你的心理醫師，我必須過問。」
「是的。」
「是的?所以你高潮了一次?」
「昨天，是的。」
泰瑞莎看到潘蜜拉在紙上畫了一個代表高潮的「〇」，然後在旁邊畫了一個圓圓的笑臉。
「我很擔心他。」泰瑞莎說。
「你丈夫嗎?」
「他昨天半夜跑出去，直到黎明才回來。我不知道他去哪兒了，我不能問，我明白。我猜他一定是去追想逃離鎮上的人了。」
「你曾經想過要離開鎮上嗎?」
「好幾年沒有了。」
「為什麽?」
「一開始，我確實想離開。我覺得我還活在原來的世界裏，以為這個鎮是座監獄或實驗集中營。可是很奇怪……我在這兒住得愈久，就愈覺得這樣其實還蠻正常的。」
「什麽還蠻正常的?」
「不知道為什麽我會在這兒，不知道這個鎮的真麵目，不知道鎮外到底有什麽。」
「你為什麽會覺得這樣愈來愈正常?」
「也許這是我適應或放棄的方式，可是我發現雖然這個鎮很奇怪，但是和我之前的生活其實也沒有太大的差別，我認真將兩者一一比較之後，就產生了這個新體認。原來的世界裏，人和人的交往大多也是相當膚淺，我在西雅圖一家專辦保險公司案件的律師事務所裏當法務助理，幫助保險公司推卸責任，盡量不理賠客戶。在這裏，我整天坐在辦公室，幾乎不和人交談。同樣都是沒有實質意義的工作，不過至少現在這個不會對任何人造成傷害。原來的世界充滿了我不能理解的謎——宇宙、上帝、死亡後會發生什麽事;這兒一樣有許多我不明白的事。同樣的動態，同樣的人性弱點，所有的事在這個小山穀裏其實一樣發生。」
「所以，你的意思是，所有的事都互相關聯嗎?」
「也許是吧!」
「你相信這是死亡後的生活嗎，泰瑞莎?」
「我甚至不知道那是什麽意思，你知道嗎?」
潘蜜拉微笑不答。她的笑容隻是在敷衍，沒有安慰的成分，隻是一張麵具。泰瑞莎的腦子裏又浮現了她之前就想過的問題：我將所有的秘密一五一十地說給她聽，可是這個女人到底是誰?在某種程度上，對一個陌生人如此坦白實在可怕。雖然這是被迫的，但是她仍舊嚮往能和另一個活生生的人建立實質關係。
泰瑞莎說：「我猜我隻是將鬆林鎮當成人生的另一個階段吧?」
「對你來說，最困難的部分是什麽?」
「你是指住在這兒嗎?」
「是。」
「希望。」
「你這麽說是什麽意思?」
「為什麽要繼續呼吸?繼續活下去?我相信這是每個困在這裏的人必須麵對最困難的問題。」
「那麽，你的答案是什麽?泰瑞莎?」
「我的兒子、伊森、找到一本好書、暴風雪。可是這些希望和以往的不一樣，這裏沒有我發達後想買的房子，沒有樂透，我以前常想著要去上法學院，自己開一家律師事務所，攀上事業巔峰，名利雙收，和伊森退休後住到有著清澈大海和雪白沙灘的溫暖地區，一個不會下雨的地方。」
「你的兒子呢?」
泰瑞莎沒料到她會這麽問，這句話帶來的衝擊仿佛一道強光突然打在臉上。
她原本瞪著的天花板在淚眼前模糊了。
「班恩的未來是你最大的希望，不是嗎?」潘蜜拉問。
泰瑞莎點點頭。她眨眼時，鹹鹹的淚水從眼角滑下她的兩頰。
「你幻想過他的婚禮嗎?」潘蜜拉問。
「想過。」
「一個讓他快樂、同時讓你引以為傲的成功事業?」
「不隻是這些……」
「什麽?」
「這又回到我剛才說的，希望。我想要他過著懷抱希望的生活，可是他從來不曉得那是什麽，鬆林鎮的孩子們不能立下『我長大以後要當什麽』的誌願，他們也不能幻想將來要去哪個有趣的國家旅行。」
「你有沒有想過也許你的『希望』，至少存在你腦海中的那種形式，是原本世界的遺毒，其實是沒有實質意義的?」
「你是說，你們來到這兒之後，就拋棄希望了嗎?」
「不，我是說我們應該活在當下。也許在鬆林鎮裏，隻要能活下來就已經很值得高興了。你得以繼續呼吸，繼續活下去。試著去欣賞你日常生活中簡單而微小的喜悅，小鎮美麗的自然風光，你兒子說話的聲音，班恩會在這裏長大成人，並且幸福美滿地生活下去。」
「怎麽可能?」
「你有沒有想過也許你兒子對幸福的定義已經和你舊世界的觀念不一樣了?這個小鎮教育如何『活在當下』，像我剛才描述的那樣。」