他手腳並用地站起來，在逼近的光線和聲音中，奮力闖過樹枝堆。
沒有了手電筒，他的速度變慢了。
他把雙手伸在前麵，免得撞上大樹，小跑步前進。
幾十道光束瘋狂地在他麵前亂掃，讓他短暫看到前麵的地勢。鬆林的地上長滿了矮樹叢，顯然很久沒被清理過了。
樹林裏盡是孩子無憂無慮、淘氣、狂亂的笑聲。
活脫脫是他童年遊戲的惡夢版。
伊森踉蹌走進一片他猜是平地或草原的地方。並不是說他突然可以看見了，而是因為沒有森林的遮蔽，落在他身上的雨頓時變大、變密了。
他覺得似乎聽到前方有潺潺流水聲，可是很快的，那個聲音就被從後頭追來的沉重喘氣聲取代。
有東西撞上他的背。並不會非常痛，但力道大到足以讓他站不穩，讓他來不及反應第二下攻擊。
再一下……
又一下……
再一下……
又一下，終於伊森倒向地麵，臉朝下，貼在泥淖裏。所有的聲音全被孩子們的笑聲掩蓋。他們開始從各個方向、各個角度攻擊他身上的每一寸肌膚。有怎麽打都不會痛的小拳頭，有淺淺的刀割，還有偶爾對準他的頭比較用力的重擊，但隨著時間一分一秒過去，他們攻擊的頻率也跟著提高，伊森不禁覺得仿佛有一大群食人魚正在啃噬自己。
有東西刺進他的惻身。
他哭喊出聲。
孩子們模仿他的叫聲，嘲弄他。
又被刺了一下。非常非常痛。
他氣得滿臉通紅，用力把左手抽回，擺脫抓住它的人，然後右手。
雙手掌心撐地。
撐起上身。
有人將一個不知是石塊還是木頭的硬物用力砸向他的後腦。力道大到差點就把他的腦漿打出來。
他的雙手一癱。
臉又埋回泥淖裏。
孩子們笑得更開心了。
有人說：「打他的頭!」
可是他又撐起身體，而且這一次他還大聲尖叫。他看得出來孩子們一定是被嚇著了，因為有幾秒鍾的時間，沒有人再攻擊他。
而伊森也就隻需要這幾秒的空白。
他站起來，強迫自己站直身體，一拳打向他看到的第一張臉。那是一個十二、十三歲的瘦高男孩，被伊森一拳打昏。
「離我遠一點!」他生氣地說。
這是第一次有足夠的光線讓伊森看清楚他的對手。圍在他身邊的是兩打介於七歲到十四歲之間的孩子。他們手上拿著各式臨時找來的「武器」，包括了木棍、石塊、牛排刀，甚至還有一個拿著木頭裂成好幾片、布料部分已經不見的拖把。
他們看起來就像一群萬聖節來你家按鈴要糖果的孩子，穿著從父母衣櫃找到的衣飾，胡亂拚湊。
伊森幾乎要為他丟了彎刀感到慶幸，要不然他一定已經把這群小妖怪砍成碎片了。
他們形成的圓圈有個薄弱的缺口。兩個不及他腰高的孩子站在他的左手邊。要從那裏衝出去，易如反掌。
可是，之後呢?
他們會繼續在後頭追，在樹林裏亂跑，直到他像一頭受傷的鹿，氣盡身亡。
他慢慢轉身，和其中最具威脅性的一個男孩四眼相對。已經開始發育的男孩有一頭金髮，他的武器是一隻被拉到極限的襪子，裏頭裝了沉重的球狀物，可能是棒球，也可能是實心的玻璃球。少年穿著一套應該是他父親的西裝，尺寸很大，太長的衣袖從他的指尖軟軟地垂下。
伊森怒吼，將右手舉高往後靠近那個男孩，準備揍他。可是這時那孩子卻惶恐後退，被樹根絆倒，跌坐在地，然後立刻爬起來，一邊逃進樹林，一邊拉開喉嚨嘶喊著他們會找到他的。
一半的孩子看到他們的領袖居然逃了，也紛紛跟在他後麵逃走，
伊森開始追逐那些還沒逃跑的孩子，覺得自己好像是一頭想嚇散一群小狼的麋鹿。孩子們一邊尖叫，一邊像被惡魔狂追似地消失在鬆樹林裏。除了一個。
唯一留下的男孩在雨中靜靜地看著伊森，
他大概是整群人中最小的一個，最多隻有七、八歲。
他打扮得像個小牛仔。紅白相間的帽子、長靴、條紋領帶，配上西部風格的襯衫。
他一手拿手電筒，一手拿石塊，呆立著，麵無表情。
「你不怕我嗎?」伊森問。
男孩搖搖頭，水從他的帽沿滴落。他抬頭看著伊森。手電筒的光照著長滿雀斑的小臉時，伊森看得出來他在說謊。他很害怕，他的下嘴唇不聽控製地不停顫抖。那是一個小男孩所能裝出的最勇敢的姿態，伊森情不自禁地喜歡上他，心裏猜想著是什麽理由讓他這麽努力表現。
「你不應該再逃了，布爾克先生。」
「你怎麽會知道我的姓氏?」
「你可以在這兒過著幸福美滿的生活。隻可惜你不接受。」
「這地方是怎麽回事?」
「就是一個普通小鎮啊!」小男孩說。
大人的聲音傳來。七、八支手電筒的光在鬆樹間閃爍，像剛出現的星星。
「你家在哪兒?」伊森問。
小男孩歪著頭，他聽不懂這個問題。
「你是什麽意思?」
「在來鬆林鎮之前，你住在哪裏?」
沒有了手電筒，他的速度變慢了。
他把雙手伸在前麵，免得撞上大樹，小跑步前進。
幾十道光束瘋狂地在他麵前亂掃，讓他短暫看到前麵的地勢。鬆林的地上長滿了矮樹叢，顯然很久沒被清理過了。
樹林裏盡是孩子無憂無慮、淘氣、狂亂的笑聲。
活脫脫是他童年遊戲的惡夢版。
伊森踉蹌走進一片他猜是平地或草原的地方。並不是說他突然可以看見了，而是因為沒有森林的遮蔽，落在他身上的雨頓時變大、變密了。
他覺得似乎聽到前方有潺潺流水聲，可是很快的，那個聲音就被從後頭追來的沉重喘氣聲取代。
有東西撞上他的背。並不會非常痛，但力道大到足以讓他站不穩，讓他來不及反應第二下攻擊。
再一下……
又一下……
再一下……
又一下，終於伊森倒向地麵，臉朝下，貼在泥淖裏。所有的聲音全被孩子們的笑聲掩蓋。他們開始從各個方向、各個角度攻擊他身上的每一寸肌膚。有怎麽打都不會痛的小拳頭，有淺淺的刀割，還有偶爾對準他的頭比較用力的重擊，但隨著時間一分一秒過去，他們攻擊的頻率也跟著提高，伊森不禁覺得仿佛有一大群食人魚正在啃噬自己。
有東西刺進他的惻身。
他哭喊出聲。
孩子們模仿他的叫聲，嘲弄他。
又被刺了一下。非常非常痛。
他氣得滿臉通紅，用力把左手抽回，擺脫抓住它的人，然後右手。
雙手掌心撐地。
撐起上身。
有人將一個不知是石塊還是木頭的硬物用力砸向他的後腦。力道大到差點就把他的腦漿打出來。
他的雙手一癱。
臉又埋回泥淖裏。
孩子們笑得更開心了。
有人說：「打他的頭!」
可是他又撐起身體，而且這一次他還大聲尖叫。他看得出來孩子們一定是被嚇著了，因為有幾秒鍾的時間，沒有人再攻擊他。
而伊森也就隻需要這幾秒的空白。
他站起來，強迫自己站直身體，一拳打向他看到的第一張臉。那是一個十二、十三歲的瘦高男孩，被伊森一拳打昏。
「離我遠一點!」他生氣地說。
這是第一次有足夠的光線讓伊森看清楚他的對手。圍在他身邊的是兩打介於七歲到十四歲之間的孩子。他們手上拿著各式臨時找來的「武器」，包括了木棍、石塊、牛排刀，甚至還有一個拿著木頭裂成好幾片、布料部分已經不見的拖把。
他們看起來就像一群萬聖節來你家按鈴要糖果的孩子，穿著從父母衣櫃找到的衣飾，胡亂拚湊。
伊森幾乎要為他丟了彎刀感到慶幸，要不然他一定已經把這群小妖怪砍成碎片了。
他們形成的圓圈有個薄弱的缺口。兩個不及他腰高的孩子站在他的左手邊。要從那裏衝出去，易如反掌。
可是，之後呢?
他們會繼續在後頭追，在樹林裏亂跑，直到他像一頭受傷的鹿，氣盡身亡。
他慢慢轉身，和其中最具威脅性的一個男孩四眼相對。已經開始發育的男孩有一頭金髮，他的武器是一隻被拉到極限的襪子，裏頭裝了沉重的球狀物，可能是棒球，也可能是實心的玻璃球。少年穿著一套應該是他父親的西裝，尺寸很大，太長的衣袖從他的指尖軟軟地垂下。
伊森怒吼，將右手舉高往後靠近那個男孩，準備揍他。可是這時那孩子卻惶恐後退，被樹根絆倒，跌坐在地，然後立刻爬起來，一邊逃進樹林，一邊拉開喉嚨嘶喊著他們會找到他的。
一半的孩子看到他們的領袖居然逃了，也紛紛跟在他後麵逃走，
伊森開始追逐那些還沒逃跑的孩子，覺得自己好像是一頭想嚇散一群小狼的麋鹿。孩子們一邊尖叫，一邊像被惡魔狂追似地消失在鬆樹林裏。除了一個。
唯一留下的男孩在雨中靜靜地看著伊森，
他大概是整群人中最小的一個，最多隻有七、八歲。
他打扮得像個小牛仔。紅白相間的帽子、長靴、條紋領帶，配上西部風格的襯衫。
他一手拿手電筒，一手拿石塊，呆立著，麵無表情。
「你不怕我嗎?」伊森問。
男孩搖搖頭，水從他的帽沿滴落。他抬頭看著伊森。手電筒的光照著長滿雀斑的小臉時，伊森看得出來他在說謊。他很害怕，他的下嘴唇不聽控製地不停顫抖。那是一個小男孩所能裝出的最勇敢的姿態，伊森情不自禁地喜歡上他，心裏猜想著是什麽理由讓他這麽努力表現。
「你不應該再逃了，布爾克先生。」
「你怎麽會知道我的姓氏?」
「你可以在這兒過著幸福美滿的生活。隻可惜你不接受。」
「這地方是怎麽回事?」
「就是一個普通小鎮啊!」小男孩說。
大人的聲音傳來。七、八支手電筒的光在鬆樹間閃爍，像剛出現的星星。
「你家在哪兒?」伊森問。
小男孩歪著頭，他聽不懂這個問題。
「你是什麽意思?」
「在來鬆林鎮之前，你住在哪裏?」