臨近中秋節了,爹總會跑到魚塘老闆那邊,親自下水去撈田螺。我也曾跟過去,意圖幫爹打打下手,見爹套了連衣的防水褲,蹚下了魚塘,那水直接沒到了腰,我暗嘆:水那麽深!等爹上來了我才發現,爹從大腿到腳底都是淤泥,其實水並不深。像這種水塘,不僅大個的淡水魚,還有泥鰍、土塘角乃至田螺,都是它們生長的好地方。


    爹撈了大半個尼龍袋,用麻繩係好袋口,紮在摩托車尾,搭上我便回家了。回到家,那田螺要養在水池裏邊,每天都得換水,等田螺肚子裏的泥沙和其他淤物排泄幹淨了,才做。一個水池的田螺,一次是吃不完的,而且還是算上隔籬鄰舍的口份。中秋的下午,我便搬了板凳,坐在水池邊,撈上來一大桶田螺,濾去水,拿個平頭鉗把田螺的尖端夾破,留出個小洞,這樣一來煮的時候容易入味,二來大家在吃的時候隻要用牙籤挑去田螺的掩(地方叫法,即是螺蓋),湊嘴上去一啜,螺肉就被吸出來了。待我夾罷一桶,爹便用淨水沖幾次,然後下鍋幹炒,主要目的是將田螺的水蒸幹。水差不多幹以後,田螺就起鍋,放在盆子裏備用。


    到了晚上,爹便把田螺倒進鍋裏,放水,切了紫蘇(或稱桂芢)、生薑、酸筍等配料加進去,調了料酒和鹽,煮熟了就可以出鍋了。兩大盆的田螺,擺在家門口旁邊,叫上親戚鄰居,與其說是賞月,不如說大夥兒在聊天、飲食較為貼切。這時爹是準許我到村裏小賣部去買健力寶來喝的;我覺得一邊喝著健力寶,一邊吃田螺和鄰居帶來的水果、月餅,是最最幸福的事情了。


    吃飽喝足,娘便收拾油膩的碗盆,回去洗了——常日裏這些活兒都是我幹的,今天娘卻包攬了,雖說我看著娘做家務的背影蠻心酸的,可難得偷懶一天,想到這也心安理得了。


    學校放寒假沒幾天,姥姥的身體就出問題了,整天地喊這裏疼、那裏難受,我聽著擔心,便在爹回來的時候跟爹匯報;爹得知後,便與娘商量帶姥姥到鎮裏醫院去看醫生,誰知一去就是幾天,然後爹打了電話到隔壁的鄭阿姨家,讓她轉告我說,姥姥要住院一段時間,這些天裏讓我自己看家,並告誡我如果聽說我惹禍了,回去就給我好看。我謝過鄭阿姨,抑製著滿心的歡喜,回到家中,鎖上門,才沉聲地歡呼了幾句——終於自由了:出去玩不用膽怯地徵詢爹娘的意見,不按時吃飯、躺在床上看小說到多晚睡也沒關係,帶同學朋友到家裏玩也不需要看家裏人的臉色啦。


    我獨自在家,自然什麽都要自己動手了。家裏的米缸還有足夠的米,就算不夠,還可以到鄭阿姨家去借著;至於肉,便得騎車到隔壁村的市場買了;蔬菜的話,娘開墾的菜地裏有,隻是費事得自個兒去摘了。


    自己在家的第一天,我沒吃朝飯,早早地約了健平他們到山上瘋玩,一直玩到大中午,健平他們都要回家吃飯了,我又逛了兩圈,餓得不行了,才打算回家做飯吃。回到家中,隻見飯桌上擺著碗筷,還有香噴噴的我最喜歡吃的韭菜炒蛋、腐竹瘦肉分別在碟子裏盛著,冒著熱氣;鍋裏熱著飯,灶坑中還有些燙,但柴灰已經清理幹淨了——那些個飯菜顯然是剛做好不久的,而且做飯的人還很了解我的口味。


    是誰?我想去問問鄭阿姨,是不是她給我做的,但又不好意思——萬一不是,別人見你來問了,也不得不過來幫做。我正躊躇著,有人敲門——是鄭阿姨。鄭阿姨進來後說:“啊呀,小該你才回來。我心說要幫你做飯,怕你做不來,誰知過來敲門又不見人開。跑哪兒野去啦?”鄭阿姨蠻年輕的,我感覺她也不會向我爹告狀,就不好意思地說:“跑去山間玩了。”鄭阿姨目光一掃飯桌:“喲,都做好了呀,真香,小該真使得!這樣的話,鄭阿姨就不*心啦,你快吃了睡午覺吧。”我點點頭,心裏更覺得蹊蹺了:除了家裏人,沒再有人拿著我家鑰匙,到底是誰做的?


    橫了心,不管,填飽肚子再說。吃完飯,收拾碗筷洗淨,躺在床上,腦中淨是這個問題繚繞著,根本就睡不著。於是我又穿好衣服,跑去村衛生所,找村裏唯一一個擁有大學學歷的人——周醫生來解惑。


    周醫生中午時段是很空閑的,看他捧著一本《聊齋》在翻閱得津津有味便知曉了。我把家裏的蹊蹺事給他說了一遍,他驚詫道:“你家裏是不是養著田螺?”我記得中秋時爹撈回來的田螺還有半池子,便點頭。他說:“那就是了,田螺姑娘啊!”接著他給我講了一個田螺姑娘的故事,無非就是一個文人拾到了一隻很大的田螺,那田螺每天化成美人給他做家務,後來文人發現,兩人共結連理,最後過上了幸福美滿的生活。


    我第一次聽到有這種事情,便急急跑回家,到了水池一看,真的有幾個蠻大的田螺,但也沒周醫生描述的大得離奇的那種。


    晚飯亦如是。我愈加好奇了。


    翌日,我決心要看看田螺姑娘長的什麽樣,便在和夥伴們玩到一半的時候,離做飯的時間進了,趕回家。遠遠的便能看到我家的房子已經升起了炊煙,到了家門,發現門沒鎖,衝進去一看,正有一個長發女子的背影趕向水池的方向,然後聽到“砰”的一聲。衝到水池邊,已不見了蹤影,隻有幾隻大田螺粘在池壁上悠閑地爬著。

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