瀧輕輕嘆息,對水葉帶回來的婦人說:


    「伊澤花乃夫人,在派出所就算了,沒想到在牛肉鍋店也會碰到你。」


    眾人的目光集中到花乃身上。


    「哦,這就是剛剛話題中的伊澤花乃夫人嗎?」


    「赤手,不要直盯著夫人……哎呀,夫人年輕時肯定很美。」


    約莫是有些介意這樣的說法,花乃望向阿高姐。瞧見歲數不明的阿高姐容貌,她的視線移向瀧,浮現憂鬱的神色。


    阿高姐見狀,不禁笑起來。坐在她身旁的原田,起身走到土間,盯著花乃抿起唇。


    「伊澤夫人,你怎麽又外出?」


    看來她學不到教訓,今天踏上銀座磚瓦街,再度遇到災難。


    「想見瀧嗎?你去過派出所吧。我們的同僚是不是告訴你,瀧値完班在百木屋吃飯?」


    於是,她碰到要回百木屋的水葉,遭到不明人士跟蹤。


    「真是的,你似乎一點都不愛惜生命。為何不能乖乖待在家?」


    原田語帶怒氣,阿高姐從旁插話。意外的是,她竟然袒護花乃。


    「哎呀,記憶中的戀人沒老去,以一如以往的容貌現身,當然會想見上一麵。」


    這下可能會出現「跨越二十年的羅曼史」之類的報導。阿高姐的話聲輕快,瀧頓時臉色蒼白。


    「阿高姐善於猜測……感覺真的會出現這種報導,好可怕。請不要再講這種嚇人的話。」


    令人驚訝的是,花乃也蹙起眉。


    「我的事會變成報導嗎?再有壞人盯上我,我就不敢住在家裏。」


    花乃一臉認真。看到她的反應,眾人納悶地偏著頭。


    「伊澤夫人,『不敢住在家裏』是什麽意思?」


    赤手垂下眉尾,原田湊向花乃問道:


    「這句話似乎有隱情。那是巡査必須聽一聽的事嗎?」


    花乃望向瀧,僵著臉回答:


    「其實,今天有可怕的人闖進家裏,我才會來磚瓦街。」


    盡管按原田的吩咐待在家中,災禍仍不請自來。


    「三個自稱親戚的人來訪。照他們的說法,與我的關係遠到不能再遠,很難稱得上是親戚。我根本不認識那些人。」


    她硬把他們趕出去,緊緊關上門。那些人在外頭吵著要進屋,占據玄關不肯離開。接著,搶過花乃包袱的辰二郎突然出現。


    雙方似乎認識,逐漸爭論起來,氣氛益發險惡。花乃不敢獨自待在家裏,偷偷從後門逃走。


    「無論如何,我都不願把遺產交給那些自稱親戚的傢夥。」


    仔細找找,或許這些人與花乃真的有所交集。可是在花乃眼中,他們全是陌生人。然而,她不想讓遺產收歸國有,與其走到那一步……花乃終於下定決心。


    「所以……今天我來磚瓦街,請專家幫忙正式立下遺囑。」


    阿高姐興味盎然。花乃財產的繼承人,想必是她從前的戀人。


    「哇,這件事傳出去,不曉得那些假親戚會有何反應。」


    無望分得財產,他們會變得安分嗎?搞不好會橫下心,採取強硬手段,闖入花乃住處撕毀遺囑。若找不到就擅自寫下新遺囑,推翻前一份。


    「愛錢的人恐怕不會輕易死心。」


    「阿高姐,別說了。聽到你的話,伊澤夫人不就更不敢待在家裏?」


    瀧的語氣似乎很困擾,花乃呆站著不知所措。百賢與原田互望一眼,低聲商量起來。


    5


    「花乃真的是有錢人。」


    看著擺在租屋中的家具,阿高姐十分開心。花乃在磚瓦街緊急採買的煤油燈、桌椅茶杯等精緻器具,連同日用品一起運過來。


    「咦,阿高姐何時改稱伊澤夫人為花乃?」


    搬著書桌的瀧訝異地問,阿高姐嗬嗬輕笑。


    「兩個女人待在一起,自然有許多事可聊。」


    所以很快就變得要好。擅自決定書桌的位置後,阿高姐笑道。在百木屋初次見麵那天,兩人已直呼對方的名字。


    花乃出現在百木屋,不過是五天前。然而,在百木屋認識的夥伴——阿高姐、赤手與兩位巡査幫助下,今天花乃搬到銀座磚瓦街。畢竟花乃有不得不搬家的理由。


    首先,前陣子自稱親戚的那票人,再度闖入花乃家。花乃受到不小的驚嚇,原田他們勸她趕緊搬離。


    再來是阿高姐的預測正中紅心,害瀧頭痛不已。三天前,他們一直擔心的報導,真的刊登在報紙上。


    從江戶時代一直懷抱愛戀的花乃,於明治時代登場、與昔日戀人猶如雙生子的巡査,兩人的相遇被寫得纏綿悱惻,連讀者都感到羞澀。


    「阿高姐實在神準,居然預測到會出現羅曼蒂克的報導。」


    瀧垂下肩膀,無奈嘆氣。那篇報導麵世後,覬覦花乃財產的傢夥不知會有何反應。這樣一來,還是讓她待在觸目所及的地方較妥當,於是眾人更急著要花乃搬家。


    「不好意思,連搬家都勞煩大家。」


    花乃低頭道謝,赤手笑著說這是小事。花乃用力擰幹抹布,擦拭著走廊,邊望向木造圍籬外頭。


    「不過,當初我嚇一跳,磚瓦街後方的景象完全不同。」


    從洋房林立的大道,穿過狹窄的小巷來到深處,便會看見宛如江戶時期的房屋、木造圍籬、水井、倉庫綿延不盡。花乃租下位於其中一角,格局呈「く」字型且附倉庫的屋子。

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