高良田在車上等一陣子，始終不見車夫回來。不知為何，附近毫無人煙。怎麽回事?沒有月亮的夜晚，他孤伶伶待在堤防上……但他很快就無法忍受，跳下車。
「不要緊，這裏離深川不遠。」
省下車費也是種幸運，高良田咕噥著，在路上小跑步起來。
走著走著，他發現身在五屍命案的現場附近。約莫是這個緣故，天黑後沒人敢靠近，連一道腳步聲都沒聽見。
「混帳，原本想早些到深川。」
他忍不住咒罵。
此時，明明沒有旁人存在的氣息，黑暗中卻突然傳來回答。
「希望有人能證明原田中毒身亡時，你在遠方嗎?」
高良田僵在原地，旋即想起這柔和的嗓音屬於誰。
「瀧大爺，聽說您今天不必輪班，現在是要去深川嗎?」
黑暗仿佛凝聚成形，浮現瀧的身影。瀧微微一笑，指向日本橋。奇怪的是，明明沒有月光，卻能清楚瞧見他的模樣。
「前陣子，原田兄是在更靠近橋那邊遇襲吧。真是個危險的地方。」
當時，原田的頸部噴出大量鮮血。瀧背著朋友拚命衝去找醫生，然而……
「沒多久，原田兄就不再動彈。」
連外行人都看得出，再急救也沒用。原田的血浸濕瀧的製服。
「咦，原田大爺不是好得很，繃帶沒幾天就拆下?」
瀧無視高良田的話，繼續道：
「我暗暗發誓，絕不會放過兇手。可是笹熊那混蛋，居然死得那麽快。」
那種死法引起瀧的疑心。原田剛提及目睹歹徒的麵孔，警方準備展開調査，笹熊就馬上自盡。
「對、對啊，原田大爺看到笹熊，他沒死掉。」
世人都認為笹熊是畏罪自殺，高良田連珠炮似地辯駁。或許是如此，或許不是如此，瀧柔聲應道：「笹熊不善處世，才會淪落到這個地步。換句話說，有個能補足他的缺陷，為他仲介殺人工作的傢夥存在。」
麵對恨不得某人去死的委託者，那傢夥會向他內心的黑暗耳語，慫恿他說，隻要付一些錢，就會有笹熊這樣的人清除障礙。那傢夥是為錢犯罪嗎?還是以左右他人生死為樂的惡徒?
「那傢夥的名字尙未浮上檯麵。一旦笹熊落網，當然會供出共犯。」
於是，那傢夥忍不住在笹熊的茶杯裏倒入無色無味的毒，與剛剛高良田交給派出所的酒裏下的藥一樣。
「我、我放在那邊的，是別人托我轉交的東西。我也這樣告訴派出所的人。」
「真是謹慎啊，高良田。」
瀧湊到他身邊。
「不過，光是那瓶酒證據不足，關鍵在於原田兄的太太。」
喏，記得約原田兄出去的恐嚇信嗎?黑暗中，瀧筆直注視高良田。
「你晚一步踏進百木屋，大概沒聽見。不過，原田兄還沒向周遭的人提及太多妻子的事。當然，得知她懷孕的隻有少數朋友。」
不管怎麽想，素未謀麵的人都不可能以此威脅，意即——
「送來字條的人曉得原田兄已結婚，且妻子懷有身孕。可惜，那個人完全沒想到，寫下這種字句，身分就會遭到鎖定。」
「您、您指的是誰?」
「自然隻有你。」
背後響起一道話聲。高良田望向昏暗的河邊，赫然發現原田站在那裏。
「得知我將有孩子的朋友，都清楚我沒向太多人提過妻子。」
不清楚這一層內情的，就是隻聽到片段、交情不深的人。換句話說，肯定是在百木屋聽到原田他們交談的高良田。
「……這項推測沒有證據。」
高良田沉聲反駁，原田輕輕一笑。今晚他和瀧在堤防上等待，並不是要尋找證據，更不是希望高良田反省。就算道歉，高良田想必改天又會反悔。
「而且——」
原田走近一步。高良田想逃，卻發現瀧堵住身後的去路。
「我欠驟逝的原田一份情。以往我借用原田的名字，過得相當自在快活，真的嚐試不少好玩的事。」
要是恐嚇信送來的那一天，待在派出所的是我，原田就不會輕易遭到殺害。這種說法……仿佛暗指頂著原田麵孔、發出原田聲音的，並非真正的原田。
高良田呑呑口水，稍稍握緊雙手。
(難道……那真的存在?)
莫非如同他隨手亂寫的報導，非人生物跨越時光洪流，存留至今，在碳弧燈下擺出若無其事的神情，混在人群中度日?
難不成其中一些化成人形，不時與本尊交換，享受當代生活?
「那麽……你是誰?既然不是原田，你又是誰?」
「……」
他曉得原田的答案，卻聽不見。回過神，四周颳起一陣風，高良田的頸子感到一股灼熱。他跌入河中，響起巨大水聲。
(騙人的吧。)
實在難以置信，明明沒人待在足以砍中他的距離範圍內。對，這樣不就像被真正的鎌鼬砍傷?
(怎麽可能!)
令人寒毛直豎的冰冷裹住全身。高良田使不上力，束手無策。
「你可別被樁子卡住，害我們多費工夫。」
瀧的警告響起。這裏離隅田川最下遊的永代橋很近，搞不好他會在無人發現的情況下，漂流入海。不，更重要的是……
「不要緊，這裏離深川不遠。」
省下車費也是種幸運，高良田咕噥著，在路上小跑步起來。
走著走著，他發現身在五屍命案的現場附近。約莫是這個緣故，天黑後沒人敢靠近，連一道腳步聲都沒聽見。
「混帳，原本想早些到深川。」
他忍不住咒罵。
此時，明明沒有旁人存在的氣息，黑暗中卻突然傳來回答。
「希望有人能證明原田中毒身亡時，你在遠方嗎?」
高良田僵在原地，旋即想起這柔和的嗓音屬於誰。
「瀧大爺，聽說您今天不必輪班，現在是要去深川嗎?」
黑暗仿佛凝聚成形，浮現瀧的身影。瀧微微一笑，指向日本橋。奇怪的是，明明沒有月光，卻能清楚瞧見他的模樣。
「前陣子，原田兄是在更靠近橋那邊遇襲吧。真是個危險的地方。」
當時，原田的頸部噴出大量鮮血。瀧背著朋友拚命衝去找醫生，然而……
「沒多久，原田兄就不再動彈。」
連外行人都看得出，再急救也沒用。原田的血浸濕瀧的製服。
「咦，原田大爺不是好得很，繃帶沒幾天就拆下?」
瀧無視高良田的話，繼續道：
「我暗暗發誓，絕不會放過兇手。可是笹熊那混蛋，居然死得那麽快。」
那種死法引起瀧的疑心。原田剛提及目睹歹徒的麵孔，警方準備展開調査，笹熊就馬上自盡。
「對、對啊，原田大爺看到笹熊，他沒死掉。」
世人都認為笹熊是畏罪自殺，高良田連珠炮似地辯駁。或許是如此，或許不是如此，瀧柔聲應道：「笹熊不善處世，才會淪落到這個地步。換句話說，有個能補足他的缺陷，為他仲介殺人工作的傢夥存在。」
麵對恨不得某人去死的委託者，那傢夥會向他內心的黑暗耳語，慫恿他說，隻要付一些錢，就會有笹熊這樣的人清除障礙。那傢夥是為錢犯罪嗎?還是以左右他人生死為樂的惡徒?
「那傢夥的名字尙未浮上檯麵。一旦笹熊落網，當然會供出共犯。」
於是，那傢夥忍不住在笹熊的茶杯裏倒入無色無味的毒，與剛剛高良田交給派出所的酒裏下的藥一樣。
「我、我放在那邊的，是別人托我轉交的東西。我也這樣告訴派出所的人。」
「真是謹慎啊，高良田。」
瀧湊到他身邊。
「不過，光是那瓶酒證據不足，關鍵在於原田兄的太太。」
喏，記得約原田兄出去的恐嚇信嗎?黑暗中，瀧筆直注視高良田。
「你晚一步踏進百木屋，大概沒聽見。不過，原田兄還沒向周遭的人提及太多妻子的事。當然，得知她懷孕的隻有少數朋友。」
不管怎麽想，素未謀麵的人都不可能以此威脅，意即——
「送來字條的人曉得原田兄已結婚，且妻子懷有身孕。可惜，那個人完全沒想到，寫下這種字句，身分就會遭到鎖定。」
「您、您指的是誰?」
「自然隻有你。」
背後響起一道話聲。高良田望向昏暗的河邊，赫然發現原田站在那裏。
「得知我將有孩子的朋友，都清楚我沒向太多人提過妻子。」
不清楚這一層內情的，就是隻聽到片段、交情不深的人。換句話說，肯定是在百木屋聽到原田他們交談的高良田。
「……這項推測沒有證據。」
高良田沉聲反駁，原田輕輕一笑。今晚他和瀧在堤防上等待，並不是要尋找證據，更不是希望高良田反省。就算道歉，高良田想必改天又會反悔。
「而且——」
原田走近一步。高良田想逃，卻發現瀧堵住身後的去路。
「我欠驟逝的原田一份情。以往我借用原田的名字，過得相當自在快活，真的嚐試不少好玩的事。」
要是恐嚇信送來的那一天，待在派出所的是我，原田就不會輕易遭到殺害。這種說法……仿佛暗指頂著原田麵孔、發出原田聲音的，並非真正的原田。
高良田呑呑口水，稍稍握緊雙手。
(難道……那真的存在?)
莫非如同他隨手亂寫的報導，非人生物跨越時光洪流，存留至今，在碳弧燈下擺出若無其事的神情，混在人群中度日?
難不成其中一些化成人形，不時與本尊交換，享受當代生活?
「那麽……你是誰?既然不是原田，你又是誰?」
「……」
他曉得原田的答案，卻聽不見。回過神，四周颳起一陣風，高良田的頸子感到一股灼熱。他跌入河中，響起巨大水聲。
(騙人的吧。)
實在難以置信，明明沒人待在足以砍中他的距離範圍內。對，這樣不就像被真正的鎌鼬砍傷?
(怎麽可能!)
令人寒毛直豎的冰冷裹住全身。高良田使不上力，束手無策。
「你可別被樁子卡住，害我們多費工夫。」
瀧的警告響起。這裏離隅田川最下遊的永代橋很近，搞不好他會在無人發現的情況下，漂流入海。不，更重要的是……