「哦，高良田先生好認真追査這次的案件，充滿熱忱。或許他並不認為妖怪是犯人。」
聽到赤手的話，阿高姐點點頭。留在店裏的三人，注視著窗外記者逐漸遠去的背影。
3
兩天後的傍晚。
被工作壓得喘不過氣的原田和瀧，總算再度出現在百木屋。百賢老闆朝二樓抬起下巴，表示今天赤手和阿高姐也在百木屋吃晚餐。
「他們想私下談話，占據二樓的小房間。」
於是，原田和瀧爬上二樓。
「哎呀，兩位大爺，我就在想你們差不多該露麵。」
阿高姐穿鮮艷的條紋銘仙綢【註：以平纖法製成的絲製品，將直線與橫線顏色刻意錯開，使色彩界線朦朧柔和，是明治時期到第二次大戰為止的常用布料。】和服，顯得格外迷人。仔細一瞧，明明身在牛肉鍋店，她和赤手卻在大啖清爽的雞肉鍋。
「每天都吃一樣難免會膩。」
「換一家店不就好了。」
瀧忍俊不禁。送茶過來的水葉，詢問兩位巡査是否要點雞肉鍋。水葉也想在二樓用餐，哥哥百賢便端出味噌湯與燉煮小菜，最後變成大夥一塊享用蓋飯店會出現的料理。
「除了牛肉鍋，原來百賢老闆拿手菜色這麽多，下次我要多嚐試幾種。」
看著單身的三人開心的模樣，原田問赤手他們剛剛在聊什麽，水葉接過話：「我們在調査江戶橋的命案。」
為了將査到的消息，告訴不方便放下工作的百賢，三人每天都在店裏聚會。原田聞言，不由得瞪大眼。
「喂，別亂來。日本橋川的五具浮屍都是遭到殺害。你們隨便進行調査，被兇手盯上，遭到砍殺怎麽辦?」
他們與巡查不同，豈止警棍，身邊一根普通的棍子都沒有。難以想像他們如何與兇嫌對峙，況且水葉還是學生。
赤手垂下眉尾，擺擺手，輕笑道：
「原田兄，這一點我們很清楚。像我這種膽小鬼，哪敢到處打探犯人的消息。」
那麽，三人究竟在做什麽?
「我們在調査去世的人。」
阿高姐拿著酒杯，微微一笑。她的嫣紅唇瓣帶著水光，散發一種讓人背脊發冷的嬌艷。
「我們明白警方會調査這些事。像地方角頭川上重十郎這樣的人，態度強硬的巡査應該能問出更多情報。」
不過，當住在附近的年輕女孩殞命，除非有特殊原因，街坊鄰居通常不會說難聽話。大町惣兵衛是個閑居老人，表麵安分度日，即使有人知曉任何內情，也不會隨意透露。
「即使當事人過世，他們的家人仍住在附近，還得繼續來往。」
向警方多嘴，往往會引起麻煩。
「也對。」
瀧的語氣悠哉，原田不禁嘆氣。警方確實沒掌握到太多死者的情報。
「那麽，你們曉得大町先生，也就是過世的閑居老人，興趣是養萬年青，且個性溫厚嗎?」
其他巡査曾提及此事，原田點點頭。赤手揚唇一笑。
「那個人開過餐館，去年病倒後交給兒子。」
不同於晚年的沉穩，他以前其實相當討人厭，對工作要求嚴格，店裏的夥計似乎過得很苦。
「挨他揍的多得數不清，不乏被打斷骨頭或逃跑的。」
換句話說，他遭到怨恨也不奇怪。這是赤手掌握到的情報。
原田低聲嘆息。
「我和水葉調査的是金平通子。」
阿高姐造訪通子的親戚，水葉則去打聽她在學校的狀況。通子年僅十六。
「兩年前流行病肆虐，通子失去雙親。」
位於京橋的手袋店交由叔叔和嬸嬸打理，通子與兩個堂姐妹同住。阿高姐問遍店內夥計，大夥異口同聲稱讚她是乖巧的女孩。
「啊，她在學校也一樣。」
水葉透過同學的介紹，很快找到與通子就讀同一所女子學校的學生，但對方好不容易才想起通子。
「她似乎溫順到沒有存在感。」
由於性格如此，親戚認為等通子畢業，最好趕緊招個可靠的女婿，也早早有人找她相親。
「畢竟是要招贅的姑娘，跟她結婚便能成為手袋店的老闆，是不錯的親事。」
阿高姐點點頭。然而，來不及和任何人舉行婚禮，通子就香消玉殯。原田再度沉聲道：「什麽嘛，我沒聽說談親的事。她的叔叔和嬸嬸，好歹把這種小事告訴我們吧。」
沒人願意將尙未決定的婚事告訴官差。
關於角頭川上重十郎，瀧笑了笑，毫無顧忌地告訴眾人警方掌握的情報。
「重十郎惹來滿身的糾紛與怨恨。無論何時、遭到誰襲擊，當事人都不會驚訝吧。」
即使清査重十郎的背景，仍難以鎖定嫌犯。
「唉，這樣的三個人怎會死在同一處?實在匪夷所思。」
赤手嘟噥著。
「等査明剩下兩名死者的身分，或許能看到多一些案件全貌。」
此時，響起一陣上樓的腳步聲，愛操心的百賢端著水果出現。平時餐點沒附水果，約莫是水葉在場的福利。
「我要忙店裏的事，不能隨易走動，隻得請朋友幫忙探聽有沒有認識死者的人。」
百賢剛收到消息，朋友竟比警方早一步找出遇害的年輕人與老婦身分。
「幹得好!那麽，他們是誰?」
聽到赤手的話，阿高姐點點頭。留在店裏的三人，注視著窗外記者逐漸遠去的背影。
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兩天後的傍晚。
被工作壓得喘不過氣的原田和瀧，總算再度出現在百木屋。百賢老闆朝二樓抬起下巴，表示今天赤手和阿高姐也在百木屋吃晚餐。
「他們想私下談話，占據二樓的小房間。」
於是，原田和瀧爬上二樓。
「哎呀，兩位大爺，我就在想你們差不多該露麵。」
阿高姐穿鮮艷的條紋銘仙綢【註：以平纖法製成的絲製品，將直線與橫線顏色刻意錯開，使色彩界線朦朧柔和，是明治時期到第二次大戰為止的常用布料。】和服，顯得格外迷人。仔細一瞧，明明身在牛肉鍋店，她和赤手卻在大啖清爽的雞肉鍋。
「每天都吃一樣難免會膩。」
「換一家店不就好了。」
瀧忍俊不禁。送茶過來的水葉，詢問兩位巡査是否要點雞肉鍋。水葉也想在二樓用餐，哥哥百賢便端出味噌湯與燉煮小菜，最後變成大夥一塊享用蓋飯店會出現的料理。
「除了牛肉鍋，原來百賢老闆拿手菜色這麽多，下次我要多嚐試幾種。」
看著單身的三人開心的模樣，原田問赤手他們剛剛在聊什麽，水葉接過話：「我們在調査江戶橋的命案。」
為了將査到的消息，告訴不方便放下工作的百賢，三人每天都在店裏聚會。原田聞言，不由得瞪大眼。
「喂，別亂來。日本橋川的五具浮屍都是遭到殺害。你們隨便進行調査，被兇手盯上，遭到砍殺怎麽辦?」
他們與巡查不同，豈止警棍，身邊一根普通的棍子都沒有。難以想像他們如何與兇嫌對峙，況且水葉還是學生。
赤手垂下眉尾，擺擺手，輕笑道：
「原田兄，這一點我們很清楚。像我這種膽小鬼，哪敢到處打探犯人的消息。」
那麽，三人究竟在做什麽?
「我們在調査去世的人。」
阿高姐拿著酒杯，微微一笑。她的嫣紅唇瓣帶著水光，散發一種讓人背脊發冷的嬌艷。
「我們明白警方會調査這些事。像地方角頭川上重十郎這樣的人，態度強硬的巡査應該能問出更多情報。」
不過，當住在附近的年輕女孩殞命，除非有特殊原因，街坊鄰居通常不會說難聽話。大町惣兵衛是個閑居老人，表麵安分度日，即使有人知曉任何內情，也不會隨意透露。
「即使當事人過世，他們的家人仍住在附近，還得繼續來往。」
向警方多嘴，往往會引起麻煩。
「也對。」
瀧的語氣悠哉，原田不禁嘆氣。警方確實沒掌握到太多死者的情報。
「那麽，你們曉得大町先生，也就是過世的閑居老人，興趣是養萬年青，且個性溫厚嗎?」
其他巡査曾提及此事，原田點點頭。赤手揚唇一笑。
「那個人開過餐館，去年病倒後交給兒子。」
不同於晚年的沉穩，他以前其實相當討人厭，對工作要求嚴格，店裏的夥計似乎過得很苦。
「挨他揍的多得數不清，不乏被打斷骨頭或逃跑的。」
換句話說，他遭到怨恨也不奇怪。這是赤手掌握到的情報。
原田低聲嘆息。
「我和水葉調査的是金平通子。」
阿高姐造訪通子的親戚，水葉則去打聽她在學校的狀況。通子年僅十六。
「兩年前流行病肆虐，通子失去雙親。」
位於京橋的手袋店交由叔叔和嬸嬸打理，通子與兩個堂姐妹同住。阿高姐問遍店內夥計，大夥異口同聲稱讚她是乖巧的女孩。
「啊，她在學校也一樣。」
水葉透過同學的介紹，很快找到與通子就讀同一所女子學校的學生，但對方好不容易才想起通子。
「她似乎溫順到沒有存在感。」
由於性格如此，親戚認為等通子畢業，最好趕緊招個可靠的女婿，也早早有人找她相親。
「畢竟是要招贅的姑娘，跟她結婚便能成為手袋店的老闆，是不錯的親事。」
阿高姐點點頭。然而，來不及和任何人舉行婚禮，通子就香消玉殯。原田再度沉聲道：「什麽嘛，我沒聽說談親的事。她的叔叔和嬸嬸，好歹把這種小事告訴我們吧。」
沒人願意將尙未決定的婚事告訴官差。
關於角頭川上重十郎，瀧笑了笑，毫無顧忌地告訴眾人警方掌握的情報。
「重十郎惹來滿身的糾紛與怨恨。無論何時、遭到誰襲擊，當事人都不會驚訝吧。」
即使清査重十郎的背景，仍難以鎖定嫌犯。
「唉，這樣的三個人怎會死在同一處?實在匪夷所思。」
赤手嘟噥著。
「等査明剩下兩名死者的身分，或許能看到多一些案件全貌。」
此時，響起一陣上樓的腳步聲，愛操心的百賢端著水果出現。平時餐點沒附水果，約莫是水葉在場的福利。
「我要忙店裏的事，不能隨易走動，隻得請朋友幫忙探聽有沒有認識死者的人。」
百賢剛收到消息，朋友竟比警方早一步找出遇害的年輕人與老婦身分。
「幹得好!那麽，他們是誰?」