這個想法一浮現，寒意再度竄過全身，他不禁發毛。那是種毫無根據，卻相當駭人的感受。
妃姬是不是不希望赤手他們，阻止她和丸加根離開?赤手投向突然長大的小妃的視線，或許讓她感到難受。
與其繼續承受那樣的視線，不如隨突然出現的保護者離開。就算妃姬這麽想也不奇怪。
(要是我又想阻止小妃……這次被割開的或許就是脖子。)
一旦喉嚨噴出鮮紅血液，他便無法再站起吧。手巾散發的血腥味撲鼻，赤手難以從妃姬身上挪開視線。
妃姬麵向赤手和百賢，緩緩開口：
「不好意思，我明白你們的擔憂。」
妃姬的說話方式，已與接近成年的外表相襯。
「不過，我要跟父親一起回去。一直處在不知自身來歷的情況下，我非常不安。」
妃姬重新向丸加根確認，是否會陪在她身邊。放貸人凝望妃姬……仿佛再也移不開目光，全心全意答覆：「沒、沒錯，當然。我會保護你，永遠留在你身邊。」
「真的嗎?答應我，不可以違背約定。」
「好……別擔心。」
丸加根注視著小妃，強調絕不會食言。那語氣簡直像是……對，像在寫下以性命擔保的契約，相當嚴肅，根本不像出自貪圖鑽石的奸商口中。
小妃睜大眼，一臉泫然欲泣。她隨即浮現嬌美的笑容，勾住丸加根的胳臂。
兩人攜手離開百木屋。不知是否無法接受，百賢忍不住想阻止。
然而——
赤手滿是鮮血的手抓住百賢，製止他的動作。赤手盯著百賢，低問：「你覺得……小妃是什麽人?」
怔愣的百賢對上友人的視線，悄悄轉向妃姬，停下腳步。
這段期間，神秘的小妃與放貸人丸加根已遠離百木屋。
「兩人的身影很快消失在銀座的街道中。」
這就是小妃離開百木屋的經過。讓她離去是正確的嗎?往後她會過得幸福嗎?他們不得而知。
唯一能確定的是，當下他們隻能目送兩人的背影。
原田和瀧沉默不語，輕輕嘆口氣。
5
十天後，赤手在百木屋吃午飯，久違地碰到熟識的兩名巡査。
見到赤手，原田擺出親切的表情，主動提起妃姬。
自從妃姬離開百木屋，原田似乎對那個奇妙的孩子失去興趣，隻顧著在派出所認真執勤。
今天牛肉鍋當前，原田突然改變想法。
「赤手，其實我向深川那邊的巡査打探過丸加根的背景。那男人是徹底的貪財鬼，唔……是生意興隆到令人討厭的高利貸業者。」
點了牛肉鍋後，原田一屁股坐到赤手身旁，說他一直記掛著收養妃姬的丸加根。瀧無奈地反駁：「原田兄，你是認真的嗎?不是擱置那個懷中小袋整整十天?」
小袋子裝著小妃的鑽石吧?瀧問道。原田望著赤手，例嘴一笑。
「對，沒錯。畢竟是這種貴重物品，可不能就這麽忘了不處理。」
令人詫異的是，當天丸加根毫不在意鑽石，隻帶著妃姬逃也似地返回深川。
「真意外。」
原田點點頭，贊同瀧的話。接著，原田繼續講述打聽到的丸加根近況。
「據說，放貸人丸加根最近迎娶一名年輕妻子。」
「年、輕、妻、子?」
瀧、赤手及端牛肉鍋上桌的百賢，不約而同發出驚呼。在客人紛紛投來的視線中，原田咧嘴露出有些詭譎的笑意。
「那是令眾人艷羨的美麗妻子。」
深川流傳著出於嫉妒的閑話，諷刺年紀不輕的丸加根居然娶到花容月貌的妻子，金錢的力量實在偉大。瀧吃著牛肉鍋，頻頻點頭。
「那毫無疑問就是小妃。哎呀，果然沒當女兒養，而是娶來當妻子。」
瀧撇撇嘴，沒再吐出壞話。
「不過，丸加根沒把小妃當妾室，是正式娶進家門。」
丸加根竟有辦法為身分不明的女孩取得戶籍，瀧發出莫名的感嘆。
「她的來歷根本是個謎。」
「十幾年前戶籍製度才成形，想必有不少漏洞可鑽。」
原田一笑。
「由於妻子生長在偏僻的鄉下，丸加根可憐她娘家遠在他方，便商請認識的人當她養父，讓她以那戶人家的女兒身分出嫁。」
「哦，他用這招。」
無論如何，既然兩人結為夫妻，保管在派出所的鑽石等於是他們的財產，不歸還也不好。
「今晚我會前往深川，將鑽石還給他們。」
瀧笑著表示要同行。
「我想瞧瞧小妃變得多漂亮。」
「喂喂，你真愛看熱鬧。」
「噯，我也想知道妃姬是不是被強娶為妻。我隻希望能確認這一點。」原田露出苦笑。
此時，赤手出聲請求加入。無論如何，赤手想和妃姬談談。
「喂，不能調戲別人的漂亮妻子。」
原田笑著警告，赤手瞪向悠哉坐在在牛肉鍋前的巡查。赤手隻想道聲恭喜，於是百賢要赤手代他祝賀。
「不管怎樣，妃姬順利找到伴侶，獲得安身之處。過程固然奇妙，但結局堪稱圓滿。」
丈夫年紀不小，卻極為有錢，而且目睹發生在妃姬身上的不可思議現象，也沒心生畏懼，値得尊敬。
妃姬是不是不希望赤手他們，阻止她和丸加根離開?赤手投向突然長大的小妃的視線，或許讓她感到難受。
與其繼續承受那樣的視線，不如隨突然出現的保護者離開。就算妃姬這麽想也不奇怪。
(要是我又想阻止小妃……這次被割開的或許就是脖子。)
一旦喉嚨噴出鮮紅血液，他便無法再站起吧。手巾散發的血腥味撲鼻，赤手難以從妃姬身上挪開視線。
妃姬麵向赤手和百賢，緩緩開口：
「不好意思，我明白你們的擔憂。」
妃姬的說話方式，已與接近成年的外表相襯。
「不過，我要跟父親一起回去。一直處在不知自身來歷的情況下，我非常不安。」
妃姬重新向丸加根確認，是否會陪在她身邊。放貸人凝望妃姬……仿佛再也移不開目光，全心全意答覆：「沒、沒錯，當然。我會保護你，永遠留在你身邊。」
「真的嗎?答應我，不可以違背約定。」
「好……別擔心。」
丸加根注視著小妃，強調絕不會食言。那語氣簡直像是……對，像在寫下以性命擔保的契約，相當嚴肅，根本不像出自貪圖鑽石的奸商口中。
小妃睜大眼，一臉泫然欲泣。她隨即浮現嬌美的笑容，勾住丸加根的胳臂。
兩人攜手離開百木屋。不知是否無法接受，百賢忍不住想阻止。
然而——
赤手滿是鮮血的手抓住百賢，製止他的動作。赤手盯著百賢，低問：「你覺得……小妃是什麽人?」
怔愣的百賢對上友人的視線，悄悄轉向妃姬，停下腳步。
這段期間，神秘的小妃與放貸人丸加根已遠離百木屋。
「兩人的身影很快消失在銀座的街道中。」
這就是小妃離開百木屋的經過。讓她離去是正確的嗎?往後她會過得幸福嗎?他們不得而知。
唯一能確定的是，當下他們隻能目送兩人的背影。
原田和瀧沉默不語，輕輕嘆口氣。
5
十天後，赤手在百木屋吃午飯，久違地碰到熟識的兩名巡査。
見到赤手，原田擺出親切的表情，主動提起妃姬。
自從妃姬離開百木屋，原田似乎對那個奇妙的孩子失去興趣，隻顧著在派出所認真執勤。
今天牛肉鍋當前，原田突然改變想法。
「赤手，其實我向深川那邊的巡査打探過丸加根的背景。那男人是徹底的貪財鬼，唔……是生意興隆到令人討厭的高利貸業者。」
點了牛肉鍋後，原田一屁股坐到赤手身旁，說他一直記掛著收養妃姬的丸加根。瀧無奈地反駁：「原田兄，你是認真的嗎?不是擱置那個懷中小袋整整十天?」
小袋子裝著小妃的鑽石吧?瀧問道。原田望著赤手，例嘴一笑。
「對，沒錯。畢竟是這種貴重物品，可不能就這麽忘了不處理。」
令人詫異的是，當天丸加根毫不在意鑽石，隻帶著妃姬逃也似地返回深川。
「真意外。」
原田點點頭，贊同瀧的話。接著，原田繼續講述打聽到的丸加根近況。
「據說，放貸人丸加根最近迎娶一名年輕妻子。」
「年、輕、妻、子?」
瀧、赤手及端牛肉鍋上桌的百賢，不約而同發出驚呼。在客人紛紛投來的視線中，原田咧嘴露出有些詭譎的笑意。
「那是令眾人艷羨的美麗妻子。」
深川流傳著出於嫉妒的閑話，諷刺年紀不輕的丸加根居然娶到花容月貌的妻子，金錢的力量實在偉大。瀧吃著牛肉鍋，頻頻點頭。
「那毫無疑問就是小妃。哎呀，果然沒當女兒養，而是娶來當妻子。」
瀧撇撇嘴，沒再吐出壞話。
「不過，丸加根沒把小妃當妾室，是正式娶進家門。」
丸加根竟有辦法為身分不明的女孩取得戶籍，瀧發出莫名的感嘆。
「她的來歷根本是個謎。」
「十幾年前戶籍製度才成形，想必有不少漏洞可鑽。」
原田一笑。
「由於妻子生長在偏僻的鄉下，丸加根可憐她娘家遠在他方，便商請認識的人當她養父，讓她以那戶人家的女兒身分出嫁。」
「哦，他用這招。」
無論如何，既然兩人結為夫妻，保管在派出所的鑽石等於是他們的財產，不歸還也不好。
「今晚我會前往深川，將鑽石還給他們。」
瀧笑著表示要同行。
「我想瞧瞧小妃變得多漂亮。」
「喂喂，你真愛看熱鬧。」
「噯，我也想知道妃姬是不是被強娶為妻。我隻希望能確認這一點。」原田露出苦笑。
此時，赤手出聲請求加入。無論如何，赤手想和妃姬談談。
「喂，不能調戲別人的漂亮妻子。」
原田笑著警告，赤手瞪向悠哉坐在在牛肉鍋前的巡查。赤手隻想道聲恭喜，於是百賢要赤手代他祝賀。
「不管怎樣，妃姬順利找到伴侶，獲得安身之處。過程固然奇妙，但結局堪稱圓滿。」
丈夫年紀不小，卻極為有錢，而且目睹發生在妃姬身上的不可思議現象，也沒心生畏懼，値得尊敬。