「他意外大膽。」
不過——
「仔細一瞧，他不是一個人。」
渠邊沒有別人，乍看下穀似乎是獨自待在那裏。當雲朵散開，些許月光灑落昏暗的河畔，原田不禁挑眉。
「水中有東西……出現一個人。」
「水、水中?是不是浮屍……」
伊勢啞聲問，原田笑著湊近他眼前，停在幾乎貼到他臉上的距離，緩緩搖頭。
「河裏的人抬起身子。就算是在立泳，身體探出水麵的幅度仍太過驚人，簡直像……對，像往昔畫卷中的百鬼之一——濡女。」
「濡、濡女?」
「全身浸泡在水中，從海裏爬上來的女妖。銀座近海，溝渠與海相連，或許哪個妖怪一路來到三十間堀。」
既然存在鐮鼬，世上應該有濡女吧。江戶更名至今不到二十年，出現濡女也不稀奇。
「可、可是，濡女怎會出現在鬧區中心?」
連沉默都令人畏懼，伊勢隻得接話。原田聞言，嗓音壓得更低。雷聲與他的話聲重疊，難以聽清楚。
「那是有原因的。」
「原因……?」
「我目睹濡女朝下穀伸出白皙的手，漸漸靠近燈籠的燭光，露出覆蓋在長發下的麵孔。」
「……」
「那是泉藻小姐。」
「怎、怎麽可能!」
伊勢和長太不禁倒抽口氣。
「你們不相信嗎?那就當是我眼花吧。」
原田似笑非笑，繼續道：
「不過在我看來，對方非常像泉藻小姐。」
泉藻變成妖怪嗎?不對，莫非她貌似人類，但打一開始就是妖怪?
「或許是妖怪披上人皮，一直若無其事地生活在現代街道中。」
這麽一提，沒人曉得進入明治時代後，妖怪都去了哪裏，又過著怎樣的生活。可是，假如泉藻是妖怪，泉藻的哥哥百賢是人類嗎?跟他們要好的赤手和阿高姐呢?我自己又是如何?原田揚起嘴角，望向伊勢與長太。
「伊勢，身為職業騙子的你認為呢?」
究竟是人類長久受妖怪欺瞞，抑或如同木島所言，這類故事慬僅是幻夢一場?
「原田大爺……」
「總之，那天晚上，溝渠中的女人拉住下穀的手。」
下穀頓時跌落溝渠。
「大概是披肩吸水變重，他沒能掙紮太久，很快沉下去。」
看起來實在不過癮，原田直率道。伊勢泫然欲泣地哀號，仿佛發出「饒了我吧」的懇求。他推開逼近眼前的巡查，大聲問：「原田巡査，您沒救他嗎?」
原田沒救下穀嗎?他是殺人犯，還是殺害原田心上人的可恨傢夥，盡管如此——
「您身為人類……」
「身為人類?」
原田發出嗬嗬嗬的笑聲。
霎時，四周變得一片雪白，驚人雷聲籠罩這一帶。伊勢與長太雙手抱頭，蹲在地上，好似全身被劈中，無法站立。在短短那一刻，他們甚至無法呼吸。
「噫!」
白光仿佛在緊閉的眼皮下方炸開好一陣子。半晌後，伊勢總算放鬆緊繃的身體，深吸口氣站起。
忽然，他注意到一件事。
「噯……原田巡査?」
他環顧四周，不禁納悶。屋內隻剩長太與伊勢。
「咦……?」
難不成是剛剛打雷時，兩位巡査外出?未免太突然。
「這究竟怎麽回事?」
伊勢呆愣半晌。長太不明白瀧為何消失無蹤，一個勁地環視屋內。
稍稍減弱的雨中，響起逐漸靠近的腳步聲。小屋的門旋即被毫不客氣地打開，不久前還在小屋中的原田與瀧，淋成落湯雞回來。
「唉，全身濕淋淋。在這樣的大雨中追扒手，果然太魯莽。」
好不容易追到京橋，卻被那個小賊溜掉。原田不住嘆氣。
「所以，我剛剛才會說不可能追上。咦，原田兄，有客人。」
「嗯?哦，這不是騙子伊勢嗎?」
「好久不見。」原田拿著手巾打招呼後，邊擦身子邊問長太的名字。「你們是來躲雨嗎?」瀧笑著關切他們有沒有腳踏實地過日子，及要不要喝杯茶。
伊勢與長太互望一眼。
他們神情僵硬，渾身微微打顫。兩人逐步遠離巡査，緩緩靠近門口。
「您是原田大爺……沒錯吧?」
「當然。伊勢，怎麽了嗎?」
「您真的是大爺。但是……您不是大爺，不是剛剛和我們交談的大爺。」
不是剛剛那個原田，可是，他就是原田，到底是……伊勢與長太麵麵相覷。
「伊勢，你怎麽啦?」
原田靠近一步，伊勢與長太彈起般往後退。接著，他們衝進大雨中，拚命逃離位於銀座中央的派出所。
兩人一次都沒回頭。
第二話 赤手撿到的孩子
1
赤手很清楚現在是明治時代。
江戶時代結束至今已二十年，他覺得所謂的明治時代，就是直到昨天都平凡無奇的事物，轉眼間就會發生變化的時代。
路上有軌道馬車通行，民眾能夠出門遠遊。碳弧燈取代燈籠，夜晚明亮如晝。年復一年，生活大幅改變，這就是如今的日常。
不過——
「仔細一瞧，他不是一個人。」
渠邊沒有別人，乍看下穀似乎是獨自待在那裏。當雲朵散開，些許月光灑落昏暗的河畔，原田不禁挑眉。
「水中有東西……出現一個人。」
「水、水中?是不是浮屍……」
伊勢啞聲問，原田笑著湊近他眼前，停在幾乎貼到他臉上的距離，緩緩搖頭。
「河裏的人抬起身子。就算是在立泳，身體探出水麵的幅度仍太過驚人，簡直像……對，像往昔畫卷中的百鬼之一——濡女。」
「濡、濡女?」
「全身浸泡在水中，從海裏爬上來的女妖。銀座近海，溝渠與海相連，或許哪個妖怪一路來到三十間堀。」
既然存在鐮鼬，世上應該有濡女吧。江戶更名至今不到二十年，出現濡女也不稀奇。
「可、可是，濡女怎會出現在鬧區中心?」
連沉默都令人畏懼，伊勢隻得接話。原田聞言，嗓音壓得更低。雷聲與他的話聲重疊，難以聽清楚。
「那是有原因的。」
「原因……?」
「我目睹濡女朝下穀伸出白皙的手，漸漸靠近燈籠的燭光，露出覆蓋在長發下的麵孔。」
「……」
「那是泉藻小姐。」
「怎、怎麽可能!」
伊勢和長太不禁倒抽口氣。
「你們不相信嗎?那就當是我眼花吧。」
原田似笑非笑，繼續道：
「不過在我看來，對方非常像泉藻小姐。」
泉藻變成妖怪嗎?不對，莫非她貌似人類，但打一開始就是妖怪?
「或許是妖怪披上人皮，一直若無其事地生活在現代街道中。」
這麽一提，沒人曉得進入明治時代後，妖怪都去了哪裏，又過著怎樣的生活。可是，假如泉藻是妖怪，泉藻的哥哥百賢是人類嗎?跟他們要好的赤手和阿高姐呢?我自己又是如何?原田揚起嘴角，望向伊勢與長太。
「伊勢，身為職業騙子的你認為呢?」
究竟是人類長久受妖怪欺瞞，抑或如同木島所言，這類故事慬僅是幻夢一場?
「原田大爺……」
「總之，那天晚上，溝渠中的女人拉住下穀的手。」
下穀頓時跌落溝渠。
「大概是披肩吸水變重，他沒能掙紮太久，很快沉下去。」
看起來實在不過癮，原田直率道。伊勢泫然欲泣地哀號，仿佛發出「饒了我吧」的懇求。他推開逼近眼前的巡查，大聲問：「原田巡査，您沒救他嗎?」
原田沒救下穀嗎?他是殺人犯，還是殺害原田心上人的可恨傢夥，盡管如此——
「您身為人類……」
「身為人類?」
原田發出嗬嗬嗬的笑聲。
霎時，四周變得一片雪白，驚人雷聲籠罩這一帶。伊勢與長太雙手抱頭，蹲在地上，好似全身被劈中，無法站立。在短短那一刻，他們甚至無法呼吸。
「噫!」
白光仿佛在緊閉的眼皮下方炸開好一陣子。半晌後，伊勢總算放鬆緊繃的身體，深吸口氣站起。
忽然，他注意到一件事。
「噯……原田巡査?」
他環顧四周，不禁納悶。屋內隻剩長太與伊勢。
「咦……?」
難不成是剛剛打雷時，兩位巡査外出?未免太突然。
「這究竟怎麽回事?」
伊勢呆愣半晌。長太不明白瀧為何消失無蹤，一個勁地環視屋內。
稍稍減弱的雨中，響起逐漸靠近的腳步聲。小屋的門旋即被毫不客氣地打開，不久前還在小屋中的原田與瀧，淋成落湯雞回來。
「唉，全身濕淋淋。在這樣的大雨中追扒手，果然太魯莽。」
好不容易追到京橋，卻被那個小賊溜掉。原田不住嘆氣。
「所以，我剛剛才會說不可能追上。咦，原田兄，有客人。」
「嗯?哦，這不是騙子伊勢嗎?」
「好久不見。」原田拿著手巾打招呼後，邊擦身子邊問長太的名字。「你們是來躲雨嗎?」瀧笑著關切他們有沒有腳踏實地過日子，及要不要喝杯茶。
伊勢與長太互望一眼。
他們神情僵硬，渾身微微打顫。兩人逐步遠離巡査，緩緩靠近門口。
「您是原田大爺……沒錯吧?」
「當然。伊勢，怎麽了嗎?」
「您真的是大爺。但是……您不是大爺，不是剛剛和我們交談的大爺。」
不是剛剛那個原田，可是，他就是原田，到底是……伊勢與長太麵麵相覷。
「伊勢，你怎麽啦?」
原田靠近一步，伊勢與長太彈起般往後退。接著，他們衝進大雨中，拚命逃離位於銀座中央的派出所。
兩人一次都沒回頭。
第二話 赤手撿到的孩子
1
赤手很清楚現在是明治時代。
江戶時代結束至今已二十年，他覺得所謂的明治時代，就是直到昨天都平凡無奇的事物，轉眼間就會發生變化的時代。
路上有軌道馬車通行，民眾能夠出門遠遊。碳弧燈取代燈籠，夜晚明亮如晝。年復一年，生活大幅改變，這就是如今的日常。