「把對自身不利的事推給妖怪，小心會引來報復。」
赤手盯著兩人。在日本，即使是神明也鮮少順從人類的願望，何況是妖怪，不會有比弄錯應對方式更危險的事。
聽到這番警告，木島大笑。下穀也苦笑道：
「居然提起這種陳年舊俗。如今江戶隻存在於童話故事中，妖怪是在僅有燈籠的時代衍生的錯覺。」
「不過是短短二十年前，你們就敢嗤之以鼻?今天我們尋找泉藻時，仍是以燈籠照明。」
你們絕對會遭受報應。見赤手一臉不甘心，木島大笑出聲。
「把泉藻還給我!」
百賢忍不住怒吼，木島一把將五人推到外頭，重重關上大門。
五人再也打不開門。
5
遠方傳來雷聲，原田暫時打住話。磚瓦街的雨仍下個不停。
狹小的派出所內，原田講述的故事出現意想不到的發展，伊勢和長太好一陣子發不出聲。閃電再度劃破天際，伊勢微微縮起身子問：「呃，大爺，殺掉泉藻小姐的真的是下穀嗎?」
「應該吧，畢竟下穀一點都不慌張。」
心愛的泉藻在夜裏失蹤。倘若下穀與此事完全無關，聽到消息理當會方寸大亂。他會聚集人手，領頭搜尋到天亮。一般情況下，他肯定會這麽做。
「然而，得知百賢在找泉藻，他卻不怎麽吃驚。謊言還說得挺溜，他聲稱當晚待在遙遠的地方。」
這樣的回答，意味著他早就曉得泉藻已不在人世，巡査很快會找上門。
下穀做得太過頭。他圖謀保身，反倒露出馬腳。
「可惜光憑推測，沒辦法逮捕下穀。」
約莫是在敘述過程中心情愈來愈差，原田的神情益發陰沉，伊勢不禁縮起肩膀。長太不知何時來到伊勢背後，膽怯地蜷著身子。
「那麽，後來找到泉藻小姐了嗎?」
「沒有。」
原田輕聲嘆氣。
「泉藻行蹤不明的消息一傳出，附近鄰居都幫忙分頭搜尋。」
然而，在那一天、那一夜後，再也沒有人見過泉藻。
即使黎明掃去夜晚的黑暗，朝陽照亮街道，依然遍尋不著泉藻的身影。徹夜未眠的眾人擴大搜索範圍，連醫院和女子學校都沒放過。
他們也試著打撈河川，足跡踏遍銀座附近的三十間堀、京橋川與外堀。
隔天、三天後、一個月後，泉藻仍下落不明。
泉藻沒有回來。
「這段期間，百賢與泉藻的妹妹代替年邁的雙親，從老家來探看情況。盡管如此，事情也不會有什麽進展。」
妹妹表示要待到找著姐姐為止，於是在百木屋住下。時至今日，她依舊留在這裏……看不到回鄉的指望。
「真可憐。」
伊勢語帶同情。
突然間，坐在椅子上的伊勢向後一縮，形成後仰般的姿勢。眼前的原田泛起淺笑……表情是前所未有的恐怖。
遠雷復又響起，在原田臉上製造出濃重陰影。窗外雨勢稍歇，雷聲卻愈來愈頻繁。
「原、原田大爺，怎麽啦?」
「嗯，百木屋的故事還有後續。」
下穀與木島後來過得如何?沒說清楚，這個故事便有頭無尾。原田低聲繼續道著，「約莫是看出我們心生懷疑，下穀的茶屋不再召開聚會，八成是轉移陣地。」
或許是泉藻失蹤，下穀從此不提收購銀座土地。在這方麵，百木屋可謂逃過一劫。
「不久，謠傳下穀要賣掉茶屋，大概是打算離開曾發生禍事的街區。」
然而，他的夥伴木島沒能離開銀座。
「咦，您說什麽?」
長太忍不住插嘴問道，原田揚唇一笑。
「其實，鐮鼬又出現了。」
「鐮鼬……您是指那個妖怪?」
日夜交替的逢魔時刻【註：也稱為大禍時刻，意指日夜交替的黃昏時刻，因自古流傳此時容易碰到魔物或遇上災禍而得名。】，在京橋漫步的木島突然一陣踉蹌。
雖然勉強渡橋，但下橋的瞬間，木島的脖子噴出鮮血，倒地身亡。
「噫!」
「傍晚的大路上行人眾多，目擊者在京橋附近的警署都異口同聲表示，當時木島身旁空無一人。」
不管怎麽看，這都與流傳至今的鐮鼬行徑一模一樣，警方查不出更多情報。總之，木島的下場，便是橫死街頭。
「下穀失去保鏢，大概一時找不到代替的人，他隻能獨自外出。」
原田又揚唇一笑。看著那副笑容，伊勢益發恐懼。每當原田開口，伊勢仿佛聽見愈來愈響亮的雷聲，不由得往後縮。
「之後，我再次看到下穀，是在一個彎月高掛的夜晚。」
那是拐過銀座四丁目，流往木挽町的三十間堀川i朝日橋附近。原田剛要過橋，卻聽到黑暗中不尋常的水聲。
「咦?」
四周不見燈火，連月色都十分黯淡，難不成還有船通過?原田疑惑地俯望橋下。岸邊的樹上掛著一個燈籠，火光所及之處，可看到一件名為「鳶大衣」，縫有披肩的外套。
「這身打扮必是富人。我疑惑地定睛細看，想弄清對方在黑暗的溝渠旁做什麽，赫然發現那是下穀。」
原田有些納悶。下穀涉嫌殺害泉藻，即使沒證據，他應該最是心知肚明。然而，他卻在昏暗的夜裏，獨自佇立在泉藻可能遇害的溝渠旁。
赤手盯著兩人。在日本，即使是神明也鮮少順從人類的願望，何況是妖怪，不會有比弄錯應對方式更危險的事。
聽到這番警告，木島大笑。下穀也苦笑道：
「居然提起這種陳年舊俗。如今江戶隻存在於童話故事中，妖怪是在僅有燈籠的時代衍生的錯覺。」
「不過是短短二十年前，你們就敢嗤之以鼻?今天我們尋找泉藻時，仍是以燈籠照明。」
你們絕對會遭受報應。見赤手一臉不甘心，木島大笑出聲。
「把泉藻還給我!」
百賢忍不住怒吼，木島一把將五人推到外頭，重重關上大門。
五人再也打不開門。
5
遠方傳來雷聲，原田暫時打住話。磚瓦街的雨仍下個不停。
狹小的派出所內，原田講述的故事出現意想不到的發展，伊勢和長太好一陣子發不出聲。閃電再度劃破天際，伊勢微微縮起身子問：「呃，大爺，殺掉泉藻小姐的真的是下穀嗎?」
「應該吧，畢竟下穀一點都不慌張。」
心愛的泉藻在夜裏失蹤。倘若下穀與此事完全無關，聽到消息理當會方寸大亂。他會聚集人手，領頭搜尋到天亮。一般情況下，他肯定會這麽做。
「然而，得知百賢在找泉藻，他卻不怎麽吃驚。謊言還說得挺溜，他聲稱當晚待在遙遠的地方。」
這樣的回答，意味著他早就曉得泉藻已不在人世，巡査很快會找上門。
下穀做得太過頭。他圖謀保身，反倒露出馬腳。
「可惜光憑推測，沒辦法逮捕下穀。」
約莫是在敘述過程中心情愈來愈差，原田的神情益發陰沉，伊勢不禁縮起肩膀。長太不知何時來到伊勢背後，膽怯地蜷著身子。
「那麽，後來找到泉藻小姐了嗎?」
「沒有。」
原田輕聲嘆氣。
「泉藻行蹤不明的消息一傳出，附近鄰居都幫忙分頭搜尋。」
然而，在那一天、那一夜後，再也沒有人見過泉藻。
即使黎明掃去夜晚的黑暗，朝陽照亮街道，依然遍尋不著泉藻的身影。徹夜未眠的眾人擴大搜索範圍，連醫院和女子學校都沒放過。
他們也試著打撈河川，足跡踏遍銀座附近的三十間堀、京橋川與外堀。
隔天、三天後、一個月後，泉藻仍下落不明。
泉藻沒有回來。
「這段期間，百賢與泉藻的妹妹代替年邁的雙親，從老家來探看情況。盡管如此，事情也不會有什麽進展。」
妹妹表示要待到找著姐姐為止，於是在百木屋住下。時至今日，她依舊留在這裏……看不到回鄉的指望。
「真可憐。」
伊勢語帶同情。
突然間，坐在椅子上的伊勢向後一縮，形成後仰般的姿勢。眼前的原田泛起淺笑……表情是前所未有的恐怖。
遠雷復又響起，在原田臉上製造出濃重陰影。窗外雨勢稍歇，雷聲卻愈來愈頻繁。
「原、原田大爺，怎麽啦?」
「嗯，百木屋的故事還有後續。」
下穀與木島後來過得如何?沒說清楚，這個故事便有頭無尾。原田低聲繼續道著，「約莫是看出我們心生懷疑，下穀的茶屋不再召開聚會，八成是轉移陣地。」
或許是泉藻失蹤，下穀從此不提收購銀座土地。在這方麵，百木屋可謂逃過一劫。
「不久，謠傳下穀要賣掉茶屋，大概是打算離開曾發生禍事的街區。」
然而，他的夥伴木島沒能離開銀座。
「咦，您說什麽?」
長太忍不住插嘴問道，原田揚唇一笑。
「其實，鐮鼬又出現了。」
「鐮鼬……您是指那個妖怪?」
日夜交替的逢魔時刻【註：也稱為大禍時刻，意指日夜交替的黃昏時刻，因自古流傳此時容易碰到魔物或遇上災禍而得名。】，在京橋漫步的木島突然一陣踉蹌。
雖然勉強渡橋，但下橋的瞬間，木島的脖子噴出鮮血，倒地身亡。
「噫!」
「傍晚的大路上行人眾多，目擊者在京橋附近的警署都異口同聲表示，當時木島身旁空無一人。」
不管怎麽看，這都與流傳至今的鐮鼬行徑一模一樣，警方查不出更多情報。總之，木島的下場，便是橫死街頭。
「下穀失去保鏢，大概一時找不到代替的人，他隻能獨自外出。」
原田又揚唇一笑。看著那副笑容，伊勢益發恐懼。每當原田開口，伊勢仿佛聽見愈來愈響亮的雷聲，不由得往後縮。
「之後，我再次看到下穀，是在一個彎月高掛的夜晚。」
那是拐過銀座四丁目，流往木挽町的三十間堀川i朝日橋附近。原田剛要過橋，卻聽到黑暗中不尋常的水聲。
「咦?」
四周不見燈火，連月色都十分黯淡，難不成還有船通過?原田疑惑地俯望橋下。岸邊的樹上掛著一個燈籠，火光所及之處，可看到一件名為「鳶大衣」，縫有披肩的外套。
「這身打扮必是富人。我疑惑地定睛細看，想弄清對方在黑暗的溝渠旁做什麽，赫然發現那是下穀。」
原田有些納悶。下穀涉嫌殺害泉藻，即使沒證據，他應該最是心知肚明。然而，他卻在昏暗的夜裏，獨自佇立在泉藻可能遇害的溝渠旁。