兩人邊聊天邊走回家。夜木不喜歡聊自己的事，所以隻有杏子一個人在說話。她提到失和的雙親、以及陪伴母親臨終時的事，盡是些陰沉的話題。“是不是該說些愉快的事比較好?”杏子在意地問。
“不，陰暗一點的話題比較好……”
夜木這麽說，所以杏子放心地說出小時候被欺負的回憶。不知為何，夜木很適合這類不幸的話題。
兩人經過數天前杏子遇到夜木時的道路，這時杏子正說到孩提時代的恐怖體驗。那是哭泣的杏子被父親丟在夜晚的森林裏的事。
眼前出現一隻野狗。是褐色的短毛公狗，杏子平時常撫摸它。
杏子走近它，想要搔它的脖子;但是今天它的樣子卻不太尋常。平常它總是會眯起眼睛，一副幸福的模樣，現在卻警戒地看著兩人。正確地說，它是在瞪夜木。它把重心壓低，開始低吼。
杏子訝異著它怎麽了，更往前靠近一步。那隻狗似乎再也無法忍耐，翻身逃跑了。那一瞬間，狗兒露出仿佛被強大的野獸追逐般的驚恐模樣。
“它平常都很乖的說。”
杏子目瞪口呆地呢喃，望向夜木。她倒抽了一口氣。
夜木麵對狗跑掉的方向，露出陰沉的眼神。杏子無法詢問理由，因為她覺得夜木的那個部分，就像拒絕所有的接觸、被挖開的傷口一般。
夜木
早苗不再回答我的問題之後，一段時日之間，我每天都懷著不安的心情度日。但人心是那麽地不可解，一開始我雖然滿腦子都想著突然消失的無形的朋友，不久後卻漸漸覺得那或許隻是一場夢。
我注意到身體的異變，就是在那時，在小學裏製作狐狸麵具的時候。我用鑿子雕刻木頭，讓它一點一點地接近狐臉的模樣。很多朋友都雕刻般若的麵具，但是我卻不知為何被狐狸的麵具所吸引。那應該是因為我的腦中記得朋友所說的“狐狸附身”的事吧。
那個時候，流傳著其他鎮上的小學生在玩狐狗狸大仙時被狐狸附身，突然狂舞不止，或是說起莫名其妙的話之類的恐怖傳聞。因此，害怕遭到狐狸附身，玩狐狗狸大仙的人逐漸減少了。當時的我並不明白所謂的狐狸指的究竟是什麽，卻感到一股莫名的不安。
事情發生在我用鐵錘敲打鑿子柄的時候。反覆進行相同作業的獨特枯燥感讓我疏忽了，我沒有仔細看著鑿子的刀刃方向，結果我的左手食指的前端被削掉了。
霎時之間，紅色的液體四處飛濺，也噴上了就要浮現出狐臉的木塊。周圍的人哄鬧起來，老師馬上就趕了過來。我嚇得驚慌失措。但不可思議的是，起初傷口雖然痛得要命，疼痛卻有如煙霧散去般地逐漸消失。我覺得這並不是心理上的刺激而使我忘掉了疼痛，而是那個部分一開始就可以捨棄，被削掉了反倒自然一般。
我在染滿血的鑿子前端，看見我被削掉的指甲附著在上麵。雖然覺得害怕，但是我在要被帶去保健室時，拾起那片指甲，藏進口袋裏。保健室的老師幫我消毒，不過他說去醫院比較好，所以我馬上被帶去看醫生了。到了那個時候，不曉得為什麽，不僅是疼痛，連出血都停止了。血是這麽容易就止住的嗎?我感到不可思議。但是我下了結論，認為自己的傷勢可能沒有想像中的嚴重，悠哉地鬆了一口氣。
醫生檢視我的傷口好一陣子，確認傷口已經快癒合了。那時醫生的表情，我到現在還忘不了。那是一副目擊到未曾見過的傷口的表情。
為了防止化膿，醫生為我打針。但每當醫生用針筒刺上我的皮膚，就不可思議地失敗，針不知為何在中途折斷了。就像其他小孩一樣，我討厭打針。我閉著眼睛忍耐，而醫生則生氣地頻頻叫我放鬆力氣。
我從學校早退，一回到家，母親便一臉擔心地迎接我。可能足老師先聯絡過家裏了吧。我秀出纏著繃帶的左手手指，開著玩笑要母親放心。不要緊的，沒什麽大不了的。而實際上，對於幾乎已經完全不痛的手指，我確實一點都不擔心。
一回到自己的房間，我便端詳起藏進口袋裏的指甲。說來奇妙，這種東西會讓人捨不得把它當成垃圾輕易地丟掉，所以我用衛生紙把它包起來，裝進收藏玻璃珠的罐子裏。
事情發生在那天晚上。我覺得繃帶變得很緊，從睡夢中醒了過來。而且，受傷的部位也異樣地癢了起來，就像恆齒跟在掉落的乳牙後麵生長出來時，牙齦的那種酸疼感——這麽說明的話，你能夠了解嗎?就有如被壓抑在身體內部的東西解開束縛，總算開始伸展時的疼痛。
出現在自己身體上的異常感覺讓我吃驚，我認為它是種不祥的徵兆。繃帶裏好像開始變熱了，就像有個看不見的人用手抓住了我的傷口，把身體內側的東西向外拉。
我戰戰兢兢地解開繃帶。當繃帶的厚度消失時，一種可以說是不祥的氣息充塞我心中。我把醫生白天幫我纏好的繃帶全部解開之後，出現在裏麵的東西，是我重生的指甲。話雖如此，新的指甲卻和以前不一樣了。如果是人類的指甲，應該是淡淡地透出體內的血色，呈現淡粉紅色才對。但是我新的指甲卻是既黝黑又銀亮，與其說是生物的身體，更像是金屬一般。而且還是那種被棄置在工廠旁邊、生了鏽的金屬片。
形狀也十分異樣。它不像以前那樣渾圓有弧度，而是一開始就是為了撕裂什麽東西而生長般的形狀。那是為了傷害、破壞、殺戮的形狀。
“不，陰暗一點的話題比較好……”
夜木這麽說，所以杏子放心地說出小時候被欺負的回憶。不知為何，夜木很適合這類不幸的話題。
兩人經過數天前杏子遇到夜木時的道路，這時杏子正說到孩提時代的恐怖體驗。那是哭泣的杏子被父親丟在夜晚的森林裏的事。
眼前出現一隻野狗。是褐色的短毛公狗，杏子平時常撫摸它。
杏子走近它，想要搔它的脖子;但是今天它的樣子卻不太尋常。平常它總是會眯起眼睛，一副幸福的模樣，現在卻警戒地看著兩人。正確地說，它是在瞪夜木。它把重心壓低，開始低吼。
杏子訝異著它怎麽了，更往前靠近一步。那隻狗似乎再也無法忍耐，翻身逃跑了。那一瞬間，狗兒露出仿佛被強大的野獸追逐般的驚恐模樣。
“它平常都很乖的說。”
杏子目瞪口呆地呢喃，望向夜木。她倒抽了一口氣。
夜木麵對狗跑掉的方向，露出陰沉的眼神。杏子無法詢問理由，因為她覺得夜木的那個部分，就像拒絕所有的接觸、被挖開的傷口一般。
夜木
早苗不再回答我的問題之後，一段時日之間，我每天都懷著不安的心情度日。但人心是那麽地不可解，一開始我雖然滿腦子都想著突然消失的無形的朋友，不久後卻漸漸覺得那或許隻是一場夢。
我注意到身體的異變，就是在那時，在小學裏製作狐狸麵具的時候。我用鑿子雕刻木頭，讓它一點一點地接近狐臉的模樣。很多朋友都雕刻般若的麵具，但是我卻不知為何被狐狸的麵具所吸引。那應該是因為我的腦中記得朋友所說的“狐狸附身”的事吧。
那個時候，流傳著其他鎮上的小學生在玩狐狗狸大仙時被狐狸附身，突然狂舞不止，或是說起莫名其妙的話之類的恐怖傳聞。因此，害怕遭到狐狸附身，玩狐狗狸大仙的人逐漸減少了。當時的我並不明白所謂的狐狸指的究竟是什麽，卻感到一股莫名的不安。
事情發生在我用鐵錘敲打鑿子柄的時候。反覆進行相同作業的獨特枯燥感讓我疏忽了，我沒有仔細看著鑿子的刀刃方向，結果我的左手食指的前端被削掉了。
霎時之間，紅色的液體四處飛濺，也噴上了就要浮現出狐臉的木塊。周圍的人哄鬧起來，老師馬上就趕了過來。我嚇得驚慌失措。但不可思議的是，起初傷口雖然痛得要命，疼痛卻有如煙霧散去般地逐漸消失。我覺得這並不是心理上的刺激而使我忘掉了疼痛，而是那個部分一開始就可以捨棄，被削掉了反倒自然一般。
我在染滿血的鑿子前端，看見我被削掉的指甲附著在上麵。雖然覺得害怕，但是我在要被帶去保健室時，拾起那片指甲，藏進口袋裏。保健室的老師幫我消毒，不過他說去醫院比較好，所以我馬上被帶去看醫生了。到了那個時候，不曉得為什麽，不僅是疼痛，連出血都停止了。血是這麽容易就止住的嗎?我感到不可思議。但是我下了結論，認為自己的傷勢可能沒有想像中的嚴重，悠哉地鬆了一口氣。
醫生檢視我的傷口好一陣子，確認傷口已經快癒合了。那時醫生的表情，我到現在還忘不了。那是一副目擊到未曾見過的傷口的表情。
為了防止化膿，醫生為我打針。但每當醫生用針筒刺上我的皮膚，就不可思議地失敗，針不知為何在中途折斷了。就像其他小孩一樣，我討厭打針。我閉著眼睛忍耐，而醫生則生氣地頻頻叫我放鬆力氣。
我從學校早退，一回到家，母親便一臉擔心地迎接我。可能足老師先聯絡過家裏了吧。我秀出纏著繃帶的左手手指，開著玩笑要母親放心。不要緊的，沒什麽大不了的。而實際上，對於幾乎已經完全不痛的手指，我確實一點都不擔心。
一回到自己的房間，我便端詳起藏進口袋裏的指甲。說來奇妙，這種東西會讓人捨不得把它當成垃圾輕易地丟掉，所以我用衛生紙把它包起來，裝進收藏玻璃珠的罐子裏。
事情發生在那天晚上。我覺得繃帶變得很緊，從睡夢中醒了過來。而且，受傷的部位也異樣地癢了起來，就像恆齒跟在掉落的乳牙後麵生長出來時，牙齦的那種酸疼感——這麽說明的話，你能夠了解嗎?就有如被壓抑在身體內部的東西解開束縛，總算開始伸展時的疼痛。
出現在自己身體上的異常感覺讓我吃驚，我認為它是種不祥的徵兆。繃帶裏好像開始變熱了，就像有個看不見的人用手抓住了我的傷口，把身體內側的東西向外拉。
我戰戰兢兢地解開繃帶。當繃帶的厚度消失時，一種可以說是不祥的氣息充塞我心中。我把醫生白天幫我纏好的繃帶全部解開之後，出現在裏麵的東西，是我重生的指甲。話雖如此，新的指甲卻和以前不一樣了。如果是人類的指甲，應該是淡淡地透出體內的血色，呈現淡粉紅色才對。但是我新的指甲卻是既黝黑又銀亮，與其說是生物的身體，更像是金屬一般。而且還是那種被棄置在工廠旁邊、生了鏽的金屬片。
形狀也十分異樣。它不像以前那樣渾圓有弧度，而是一開始就是為了撕裂什麽東西而生長般的形狀。那是為了傷害、破壞、殺戮的形狀。