(去那邊!別過來!去那邊……別過來啊……)
斧高像念咒一樣，在心裏不斷呼喊著同一句話，突然，他感到那玩意兒倏地探了出來，像要直探樹的裏側，無顏、無首，空空如也的那玩意兒……
(哇啊……)
斧高發出無聲的慘叫，想藉此驅除一切不詳之物。即便不行，至少也要驅除後背所能感到的險惡氣息，還有那令人毛骨悚然的視線。為此他讓自己的叫喊充斥了頭腦，
然而，那玩意兒的存在感並沒有消失……
時間過了多久呢?不知何時壓著嗓子啜泣起來的斧高，突然感到有動靜。那是一種似曾相識的聲響。他戰戰兢兢放下捂住耳朵的雙手。
(咦……)
他隨即發現，背後咄咄逼人的氣息，已然消失無蹤。
(得、得救了……?)
在他疑惑是否可以安心時，耳際傳來人類清晰的咳嗽聲。而且，咳嗽的人正從參道右方朝這裏走來。
(是、是誰?)
油然而生的好奇心，戰勝了之前掌控全盤的恐懼。身份不明的來者走過樹旁的一剎那，斧高候住良機向參道窺去。
他頓時產生了強烈的既視感——以前，不，就在片刻之前，他看到過同樣的場景。這種感覺雖然真實，卻實在是匪夷所思，所以他的頭腦變得極度混亂。
為什麽?因為赤紅的裙褲伴隨燈籠的亮光，在他眼前一閃而過。
(這怎麽可能……)
他不由自主翻了個身，從樹後偷眼望出去。
白衣赤褲的妃女子，背影印入了他的眼簾。她手舉燈籠打量四周的狀況。也許是為了避免在井邊做祓禊時弄濕長長的黑髮吧，她的頭上纏著手巾似的東西。
她似乎很快就確認了目標物——井的所在，慢慢遠離了參道。
(妃女子小姐是現、現在才來的?那、那剛才來的是……)
斧高呆立片刻後，脫力似地坐倒在原地。眼前一片黑暗，隻有妃女子的身影在井邊燈籠的映照下隱約浮現著。然後，他凝視著她的一舉一動，除了凝視，還是凝視……
她解下衣物，汲取井水澆洗身體的聲音在四周迴響起來，祓禊儀式已經開始，然而事實上斧高眼前映現的卻是另一個裸體——那美麗而又妖冶，神聖而又詭異的無頭裸體。
(錯了!那不是妃女子小姐……)
在心存否定之念的斧高眼前，無頭少女的裸體透出越來越濃鬱的妖艷色彩，讓人不敢相信她還未成年。他還發現，自己竟然認為那可怖的無頭異形妖物洋溢著唯美氣息，至於是不是妃女子，早已無關緊要。不，豈止如此，記憶中的身影不知不覺地與井邊的少女重疊了起來，他甚至有了不必勞神區別的感覺。
和恍惚的斧高相反，結束祓禊的妃女子手腳很麻利。她擦幹身子，迅速穿上白衣和赤紅裙褲，沒多久就裝束齊整了。
踩踏玉砂利的聲響隨即在境內揚起。斧高也總算回過了神。
恐懼與混亂，興奮與虛脫——就像要拂去今晚發生在自己身上的種種似地，他勉力站起身，打算目送妃女子離開，作為守護十三夜參禮的最後一程。誠然他是掛念長壽郎才走進了媛首山，但如今卻衷心祈禱兩人平安無事完成儀式。
他悄悄從樹後出來。黑暗之中，在燈籠的朦朧亮光下，浮現了妃女子向媛神堂走去的身影。白衣赤褲看起來，幾乎是近半融入了暗夜，根據衣服和燈籠的位置判斷，可知提燈籠的是右手。
(那是什麽呢……?)
然而，她的左手也提著某樣物品。雖然夜色黯淡，那玩意兒怎麽也看不真切，但好像是個黑乎乎的球體，沒錯，好像是——
(人、人頭……)
——被她提著，垂在她身側。她在向前走。
(怎、怎麽可能……)
心裏想著不可能，不過，雖然他自始至終都在凝視她，卻一直神思恍惚。換言之，就算井的背麵事先藏有人頭，妃女子又提頭出發，他也肯定視而不見。因為唯一的光源就是那個朦朧的燈籠。
(嗯……她拿的是誰的頭?)
這麽一想，斧高猛然想到可能是先前的首無又出現了，幾乎當場癱軟。
(如、如果是淡首大人或首無，那麽提的就是它自、自己的頭……)
一瞬間，斧高欲從參道狂奔而逃。不過他凝神細看，隻見那漸行漸遠的人影頭上似乎纏著白色的手巾。光線太暗看不清楚，但至少不像沒有頭。
(有、有頭，脖、脖、脖子的上麵……還有……)
這時人影已至媛神堂。她打開了對開型的格子門，進入堂內。燈火忽明忽暗閃爍不定，因為對斧高來說，燈籠是在紙糊格子的另一側移動吧。
他鼓足勇氣總算留在了現場，不一會兒，夜風中傳來了一種微弱的聲音。側耳傾聽，他很快就明白了，那是誦經的調子。現在少女一定麵對著祭壇呢。
(畢竟是妃女子小姐……)
想歸想，斧高卻不能完全放心。一個可怕的設想在他的腦海中浮現，也許在某地、在祓禊儀式過程中的某一時刻，妃女子被首無替換掉了。人類和人類辦不到，但如果對方是妖魔，替換壓根就不難吧。
斧高像念咒一樣，在心裏不斷呼喊著同一句話，突然，他感到那玩意兒倏地探了出來，像要直探樹的裏側，無顏、無首，空空如也的那玩意兒……
(哇啊……)
斧高發出無聲的慘叫，想藉此驅除一切不詳之物。即便不行，至少也要驅除後背所能感到的險惡氣息，還有那令人毛骨悚然的視線。為此他讓自己的叫喊充斥了頭腦，
然而，那玩意兒的存在感並沒有消失……
時間過了多久呢?不知何時壓著嗓子啜泣起來的斧高，突然感到有動靜。那是一種似曾相識的聲響。他戰戰兢兢放下捂住耳朵的雙手。
(咦……)
他隨即發現，背後咄咄逼人的氣息，已然消失無蹤。
(得、得救了……?)
在他疑惑是否可以安心時，耳際傳來人類清晰的咳嗽聲。而且，咳嗽的人正從參道右方朝這裏走來。
(是、是誰?)
油然而生的好奇心，戰勝了之前掌控全盤的恐懼。身份不明的來者走過樹旁的一剎那，斧高候住良機向參道窺去。
他頓時產生了強烈的既視感——以前，不，就在片刻之前，他看到過同樣的場景。這種感覺雖然真實，卻實在是匪夷所思，所以他的頭腦變得極度混亂。
為什麽?因為赤紅的裙褲伴隨燈籠的亮光，在他眼前一閃而過。
(這怎麽可能……)
他不由自主翻了個身，從樹後偷眼望出去。
白衣赤褲的妃女子，背影印入了他的眼簾。她手舉燈籠打量四周的狀況。也許是為了避免在井邊做祓禊時弄濕長長的黑髮吧，她的頭上纏著手巾似的東西。
她似乎很快就確認了目標物——井的所在，慢慢遠離了參道。
(妃女子小姐是現、現在才來的?那、那剛才來的是……)
斧高呆立片刻後，脫力似地坐倒在原地。眼前一片黑暗，隻有妃女子的身影在井邊燈籠的映照下隱約浮現著。然後，他凝視著她的一舉一動，除了凝視，還是凝視……
她解下衣物，汲取井水澆洗身體的聲音在四周迴響起來，祓禊儀式已經開始，然而事實上斧高眼前映現的卻是另一個裸體——那美麗而又妖冶，神聖而又詭異的無頭裸體。
(錯了!那不是妃女子小姐……)
在心存否定之念的斧高眼前，無頭少女的裸體透出越來越濃鬱的妖艷色彩，讓人不敢相信她還未成年。他還發現，自己竟然認為那可怖的無頭異形妖物洋溢著唯美氣息，至於是不是妃女子，早已無關緊要。不，豈止如此，記憶中的身影不知不覺地與井邊的少女重疊了起來，他甚至有了不必勞神區別的感覺。
和恍惚的斧高相反，結束祓禊的妃女子手腳很麻利。她擦幹身子，迅速穿上白衣和赤紅裙褲，沒多久就裝束齊整了。
踩踏玉砂利的聲響隨即在境內揚起。斧高也總算回過了神。
恐懼與混亂，興奮與虛脫——就像要拂去今晚發生在自己身上的種種似地，他勉力站起身，打算目送妃女子離開，作為守護十三夜參禮的最後一程。誠然他是掛念長壽郎才走進了媛首山，但如今卻衷心祈禱兩人平安無事完成儀式。
他悄悄從樹後出來。黑暗之中，在燈籠的朦朧亮光下，浮現了妃女子向媛神堂走去的身影。白衣赤褲看起來，幾乎是近半融入了暗夜，根據衣服和燈籠的位置判斷，可知提燈籠的是右手。
(那是什麽呢……?)
然而，她的左手也提著某樣物品。雖然夜色黯淡，那玩意兒怎麽也看不真切，但好像是個黑乎乎的球體，沒錯，好像是——
(人、人頭……)
——被她提著，垂在她身側。她在向前走。
(怎、怎麽可能……)
心裏想著不可能，不過，雖然他自始至終都在凝視她，卻一直神思恍惚。換言之，就算井的背麵事先藏有人頭，妃女子又提頭出發，他也肯定視而不見。因為唯一的光源就是那個朦朧的燈籠。
(嗯……她拿的是誰的頭?)
這麽一想，斧高猛然想到可能是先前的首無又出現了，幾乎當場癱軟。
(如、如果是淡首大人或首無，那麽提的就是它自、自己的頭……)
一瞬間，斧高欲從參道狂奔而逃。不過他凝神細看，隻見那漸行漸遠的人影頭上似乎纏著白色的手巾。光線太暗看不清楚，但至少不像沒有頭。
(有、有頭，脖、脖、脖子的上麵……還有……)
這時人影已至媛神堂。她打開了對開型的格子門，進入堂內。燈火忽明忽暗閃爍不定，因為對斧高來說，燈籠是在紙糊格子的另一側移動吧。
他鼓足勇氣總算留在了現場，不一會兒，夜風中傳來了一種微弱的聲音。側耳傾聽，他很快就明白了，那是誦經的調子。現在少女一定麵對著祭壇呢。
(畢竟是妃女子小姐……)
想歸想，斧高卻不能完全放心。一個可怕的設想在他的腦海中浮現，也許在某地、在祓禊儀式過程中的某一時刻，妃女子被首無替換掉了。人類和人類辦不到，但如果對方是妖魔，替換壓根就不難吧。