堂屋透出明亮的燭火, 裏邊說笑聲不時不傳出, 散在夜風吹過的庭院中。


    宋霖許久才挪了步子跨過門檻, 站在庭院中, 袍擺被風吹得微微飛揚。女兒與徐老夫人的笑聲被風吹散了,卻又停留在他腦海裏。


    安成公主帶著深意的話在他耳邊回響。


    三皇子隻要一天是皇子, 就會回朝聽政, 隻要皇帝一日不放這些皇子去封地,他就會在京城。


    他算計初寧,初寧亦狠狠回了他和周貴妃一擊。至於自己......宋霖閉了閉眼,自己早就在三皇子的對立麵了。


    政場上的事情不可能更改, 隻要太子活著,就不會改!


    所以他也不能確定自己再回朝,就能夠把女兒護周全,就能讓三皇子不報複他和女兒。


    但他知道自己是自私的,不管是想讓妻子多活些時間,寧可放棄血脈,還是如今並不想女兒定親的一事上。


    他生徐硯的氣,大部份可能還是因為這份自私, 其次才是徐硯的‘監守自盜’。


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    妻子離世時看著女兒欣慰的眼神,他一直忘記不了,把女兒撫育成人的曆程他也忘記不了。一想到女兒有一天會更親近別人, 他心裏就是難受。


    可他大半生都去了,他已經對妻子虧欠,難道還要再讓女兒傷心?


    宋霖記不太清楚自己是怎麽走進屋子的, 甚至如何保持的冷靜與徐老夫人說話,接過徐硯的庚帖都記不太清楚。


    初寧看到父親如此平靜也有些吃驚,畢竟他隻要見著徐硯就是雙眼冒火。


    徐老夫人心裏的緊張一點也不初寧少,但宋霖麵上帶著微笑,神色平靜,又接了庚帖,她心中才算輕鬆一些。


    可宋霖是接了庚帖,卻隻拿在手上,雙眼發直盯著看,一直沉默著,並不提交換庚帖的事。老人又有些焦急,誠懇地說道:“我知道是十分叫閣老為難了,但老三也算是你自小看著長大的,對他的品性肯定了解,所以我才厚著臉皮來走這麽一趟。”


    “初寧丫頭在我們徐家的那些事情,你也聽說了。我自然不會讓她嫁過來受委屈的,我已經早想好,在初寧嫁過來後,我就叫他們三兄弟分家。老三自己有些私產,不能說富貴潑天,但是每年進項少說也有兩萬兩,帳目我都看過的。”


    初寧正緊張父親的下一步舉動,猛然間就聽到這麽一句,表情一愣。


    什麽叫徐三叔每年有兩萬兩的進帳。


    徐三叔每年的花銷不都是由著她這邊的分紅支出的?


    老人不知道自己先把兒子賣了,在那裏繼續和宋霖說道:“初寧年紀還小,老三出門的時候就說過,不會叫她早早嫁過來,哪怕你這邊要留初寧到十六,他都等著。”


    初寧還沒從先前的話回神,又聽到驚人之言。


    等她到十六歲,那徐三叔都多大了?!


    宋霖神色亦微微一頓,說了句老夫人稍等,站起身去了臥房。


    他很快就出來了,手裏拿著的是女兒的庚帖,交到徐老夫人手中的時候,手都在顫抖的。


    徐老夫人忙站起身起:“閣老可是思定了?”


    臨門一腳,她還是要再問清楚。


    “我就不留老夫人用晚飯了。”宋霖閉了閉眼,把貼子送到她手裏,“隻是在徐硯回來之前,隻對外說交換了庚帖,其它事宜,等他回來再說。”


    徐老夫人明白宋霖做下決定有多艱難,包括他們徐家現在占的是三皇子的助力,她不是不知好歹的人。


    “如此,我替我那不成器的兒子謝過閣老。”


    宋霖緩緩點頭,老人便拿著庚帖就此告辭。初寧終於回神,和父親說道:“爹爹,我去讓人準備些點心讓老夫人在路上墊墊肚子。”


    都這個時辰了,原以為老人會留在這裏用飯的。


    宋霖還是沉默著,揮揮手讓女兒自去準備。


    初寧忙追上老人,與她說明情況,讓她稍等片刻,等一盒子的點心送過來,她才扶著老人上了馬車。


    “好好安慰一下你爹爹,我懂他的心情,妻子不在了,女兒也要嫁到別人家裏。離得再近,他也難免失落,覺得孤獨。”


    老夫人拍拍小姑娘的手,初寧眼眶發酸,朝老人深深福一禮,轉身就跑回堂屋。


    父親還是她離前那個姿勢,站在燭火下,神色落寞。


    “——爹爹。”小姑娘上前,輕輕去抱住他的胳膊,“女兒不孝,讓爹爹傷心了。”


    “不,爹爹不該傷心。徐硯確實是個能托付的。”宋霖歎息著摸摸她的發。


    初寧想著徐老夫人剛才那番話,心裏更難受了,臉貼著他胳膊默默落淚。她沒看到,父親在收回手的時候,也悄悄抹了一下眼角。


    晚上用飯的時候,父女倆都很沉默。宋霖心情平複一些,見女兒眼眶還發紅,暗暗歎息,開始給她夾菜逗她說話。


    但這晚上,宋霖整晚都沒睡著,一直睜著看帳頂,也不知道是在想什麽。


    次日,徐宋兩家突然就放出要結親的消息,京城裏嘩然一片,紛紛去打聽宋家是與徐家哪位少爺結親。


    結果問過之後更是炸窩了一樣,所有人都詫異宋霖的女兒居然不是嫁徐家小輩,而是遠在汝河那邊的徐硯!!


    當即就有人拿徐硯與初寧間的輩份說事,紛紛議論是宋霖瘋了,居然把女兒嫁給兄弟,以後這要怎麽稱呼。


    事情傳到明德帝耳中時,明德帝也愣了愣,旋即想到妹妹,叫人當即去傳她進宮。


    怎麽初寧丫頭的親事說定就定,他這皇帝表舅居然一點也不知道!


    慶賢長公主的人才剛走,他要怎麽再叫人去送信告訴?!


    在明德帝叫安成進宮的時候,其實安成公主已經在進宮的路上。


    她也沒想到宋霖居然那麽痛快就答應了,以為還得磨個兩三天,他居然男人了那麽一回!


    所以她才著急進宮,要補救已經滿城指責的風言風語。


    而在同一時間,宋霖已經來到明德帝宮外,請求麵聖。


    明德帝正好也要聽聽宋霖的說辭,讓他進來說話,結果宋霖朝他跪下去後就沒站來,而是額頭貼著地懇求道:“陛下,老臣鬥膽,想求陛下一份恩典。”


    這個時候來求恩典,明德帝又不傻,當即就跟外頭半天就傳得沸沸揚揚的定親消息聯係在一起。


    明德帝神色幾變,宋霖這是想要求自己給宋丫頭和徐硯賜婚的聖旨嗎?!


    他怎麽有這膽來求?!


    明德帝正說著,宋霖又說道:“陛下,老臣說的話可能是大逆不道,陛下要如何發落都可以,但隻求換陛下一個恩典。臣的女兒先前受到三殿下的算計,幸有陛下明察庇佑,但老臣仍為女兒叫屈,肯求陛下憐惜臣的女兒,給一份恩典,免於她再受外邊流言指責。”


    有了賜婚,外邊的人都得閉上嘴。


    明德帝眼神就變得陰沉,任誰在自己在跟前說兒子不是也會反感,即便他兒子是太過份了。


    宋霖沒有聽到回應,依舊頭磕在地上:“哪怕陛下要貶臣的官,臣亦受著,隻求給女兒換一份恩典。”


    明德帝眼神更顯得淩厲了。


    這個宋霖為了女兒,連威脅都用上了?!


    “——安成公主求見!”


    正是說著話,傳來內侍尖細的稟報聲,明德帝看向門口,安成已經未等召就先進來了。


    她看到跪在地上的宋霖,先是一愣,但也不管他在不在場,直接就和皇兄說:“皇兄,我來給您給我幹女兒求個恩典。我幹女兒要嫁人了,你給道賜婚聖旨錦上添花唄。”


    又來一個要恩典的,要的還是同一個恩典。


    明德帝簡直要被氣笑,看來妹妹是清楚宋丫頭要嫁的人事,不然怎麽能這樣淡然就跑來求恩典了。


    “你的意思,你也覺得宋丫頭嫁給徐硯很好?”


    安成早知道皇兄會質問,她閑閑地回道:“徐硯是青年才俊,大名鼎鼎的少年探花,又一直護著初寧,初寧與之情投意合。皇兄你說這有什麽不好的。”


    情投意合四字蓋章定論,很明白告訴明德帝,這夫君也是初寧選的。


    明德帝聽過之後皺了皺眉。


    妹妹不會對自己撒謊,也沒有必要,那是惠娘的孩子。


    明德帝神色總算緩和了一些,喊起心裏震驚的宋霖:“好了,愛卿別動不動就說什麽貶官的話,這才剛回來,不覺得晦氣嗎?你要恩典,安成也要恩典,既然是宋丫頭選的人,朕也就給這恩典了。總歸她先前是受了委屈。”


    安成這才知道宋霖居然也是為了初寧而來。


    她抿抿唇,對他這次的表現還算滿意,也足於證明他確實十分疼愛女兒。


    兩人都朝明德帝謝恩。


    安成要去太後那裏報喜,明德帝現在沒心情理宋霖,把他也打發走,於是兩人就一前一後出了大殿。


    安成意外的沒有再用言語刺他,徑直就離開了。宋霖站在太陽下,有些恍惚,若是沒有安成來到,他這恩典未能求下來吧。


    他攏了攏官袍袖子,表情複雜往內閣去。


    而當日下午,錦上添花的旨意就直接到了初寧手上,看著黃燦燦的賜婚聖旨都有些懵,怎麽她定個親還驚動明德帝了。


    這是公主殿下給她請求來的嗎?!


    徐老夫人替兒子接了聖旨,麵上也盡是笑意,高高興興地又去祠堂把事情告訴丈夫。徐家一片歡慶中,長房兩兄弟神色各異,心裏卻一樣的發澀和難過。


    身為正主的徐硯此時仍還在河岸邊,齊圳緊緊跟著他,時不時拉扶他一把。


    “三爺,這幾天下了雨,濕滑得很,您小心些。”


    徐硯擺擺手示意無礙,繼續順著河岸邊走邊眺望。


    這一段要分流,分了之後要演到向南的三個村莊,已經和那些村民去做解釋和勸說,朝廷會重新為他們置家業。但就怕那些老百姓舍不得祖上的田地,畢竟這是他們的根。


    徐硯邊走邊想,心想還有什麽辦法能給那些村民再拿些補貼。


    正想著,突然遠處就吵吵嚷嚷地來一群人。


    徐硯停下腳步,齊圳跟一應護衛也停下。


    隻見那是一群拿著鋤頭鐮刀的村民,有人高喊:“就是那個狗官要管我們走,要淹我們的田地!!打倒狗官!”


    那人一喊,當即就有振臂跟著高呼打倒狗官的口號。


    齊圳臉色一變,要拉著徐硯離開河岸這個危險區域,護衛們亦拔了刀警惕地看著圍前來的人。


    徐硯知道此時地勢不利自己,他加快腳步遠離了河岸,由護衛護在身前,也朝已經圍到跟前的村民高喊:“各位可是這附近的百姓,且聽我說一句,朝廷不會白要大家的地,會每家每戶按原來的份額來補償。眾位不要激動。”


    此話一出,有村民高舉的武器就放低了些,開始嗡嗡嗡地七嘴八舌的議論。


    徐硯趁勢再三保證道:“我來之前,就有陛下的旨意,而且就每個縣城衙門都張貼了公告,上麵寫得一清二楚。大家真的可以放心,而且是在分流前,為大家安排好。”


    議論聲就更大了,有人懷疑真假,也有人說好像是聽說過。


    徐硯聽到這些議論心裏生疑,他記得三日前就有人回報,已經挨家挨戶說明情況,並帶著布告去的。為什麽現在這些人一副任何事情都不清楚的樣子。


    他想著找個村民問問情況,但後邊又急急忙忙跑來兩個人,一個人手裏還抱著孩子,哭喊道:“這個狗官現在就要趕我們走啊,還要拆我們的屋子,娃嚇哭了,那些人還打娃!!”


    突如其來的事情讓徐硯一愣,誰強拆?!


    但他剛剛控製住的局麵就猛然爆發了,被這麽一煽動,連娃都打了,腦袋上還有血。村民們都怒目看向徐硯,有人又喊一句:“不要命和這狗官拚了!!”


    不過一瞬間,村民們直接就衝著圍了上前,那個抱著孩子的人擠著上前,徐硯看得心驚忙高聲吩咐護衛不要傷到孩子。


    有了顧忌,對方又人多,護衛也不敢下殺手,徐硯一眾被逼得直接到了河岸邊上。


    他腳下一滑,險些就滑下岸去。


    “三爺!”齊圳心驚膽顫地扶他一把,徐硯見到有護衛不敢下狠手已經受傷,加上種種情況,他知道這裏頭肯定有詐。


    怎麽可能就那麽巧,有人來逼問,就有人來拆房子了!


    他高聲再向村民解釋,但那些人打紅了眼,根本不管不顧。


    徐硯被後退的護衛擠得又是腳下一滑,還沒來得及說什麽,整個人就失去重心,直接滾了下去。


    齊圳一拳打倒衝上來的一個村民,回頭看到這一幕,嚇得心髒都停了,大喊一聲三爺掉河裏了!他也跟前跳了下去。


    會水的護衛都反應得極快,也不管那些村民了,都跟著跳下去撈人。


    但剛剛下過幾天的雨,河水漲了,又流得急。


    跳下去的護衛險些也要被衝走,撈得筋疲力盡爬上岸,也沒有撈到徐硯的身影。


    連齊圳都沒看見!


    這水流,難道已經衝得很遠了?!


    眾護衛臉色發白,在岸上的護衛已經瘋了一樣拔刀就向那些下手,雖沒有傷性命,卻也是刀刀見血鎮壓下去。


    那些村民們仿佛才反應過來真的逼死了一個官員,個個連疼都喊不出來,終於感覺到了恐懼。剛才一被煽動,什麽理智都沒有了,現在這會都探長脖子看河麵。


    但泱泱河水裏,哪裏有身影......


    作者有話要說:  徐硯:還沒時間給我嘚瑟,我就掉下河了??!


    初寧:我這就要成寡婦了?!


    宋霖:......那我做一堆心理掙紮是為了什麽?


    作者:頂鍋狂跑!!


    求生欲極強的我表示,我絕對是親媽,各位小天使不要亮刀子!


    ————————今天已經被大姨媽打倒了,疼得我表情都扭曲了。

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