"是"美人魚"，"胖查理說，"m-e-r-m-a-i-d。"
"很好，"格雷厄姆?科茨說，"很好。"他沒有撮弄雙手，但他顯然有做這個動作的衝動。
胖查理兜裏揣著兩千英鎊的支票走下樓梯，心想他過去兩年對格雷厄姆?科茨的誤會怎麽會那麽深。
胖查理走過街角，來到銀行，把支票存進自己的帳戶帳戶。
然後他走到堤岸區，讓自己喘口氣，好好地思考一下。
他富了兩千鎊！早起時的頭疼已經完全消失，感覺舒心又踏實。他考慮著要不要說服羅茜跟自己一起來個短期旅行。現在通知她有點晚了，不過……
這時，他看到蜘蛛和羅茜手牽著手走在馬路對麵。羅茜剛吃完一個冰淇淋，她將包裝紙扔進了垃圾桶，把蜘蛛拉向自己，用帶有冰淇淋滋味的嘴巴，給了他一個深情的熱吻。
胖查理感覺頭疼又回來了。他感覺全身麻痹。
他看著那兩個人接吻，覺得他們早晚要分開來透口氣，但是他們沒有。所以胖查理轉身朝另一個方向走去，一直走到地鐵站，覺得自己像隻可憐蟲。
他隻能回家。
到家後，胖查理感覺糟透了，他爬到床上，上麵還留著黛茜淡淡的氣味，閉上眼睛。
光陰流轉，胖查理和他父親一起在沙灘上散步。兩人都打著赤腳，他又變成了孩子，而南希先生似乎永遠都是那個樣子。
父親開口說，你和蜘蛛處得還好嗎？
這是個夢，胖查理說，我也不想談這件事。
你們這倆孩子，他父親搖著頭說，聽著，我要告訴你一件很重要的事。
什麽？
但南希先生沒有回答。海邊有個東西吸引了他的目光，胖查理彎腰把它揀起來。那東西的五條尖腿軟塌塌地垂著。
海星，父親若有所思地說，如果把它切成兩半，就會長成兩個新海星。
我還以為你要告訴我什麽要緊事呢。
他父親突然抓著胸口，倒在沙灘上一動不動。蛆蟲從沙子裏冒了出來，很快就把他吞噬一空，隻留下累累白骨。
老爸？
胖查理在臥室中醒來，臉上滿是淚水。他隨即止住哭聲。沒什麽可傷心的。父親又沒死，這隻是個夢。
他決定邀請羅茜明天晚上過來吃飯。他們可以吃烤牛排，他來做，一切都會好起來的。
胖查理起床穿好衣服。
二十分鍾後，他在廚房裏舀罐裝麵條吃，這時他才忽然想起來，盡管海灘上的那一幕隻是個夢，但父親已經死了。
下午晚些時候，羅茜來到母親在溫坡街的公寓。
"我今天看到你男朋友了，"諾亞夫人說。她的名字是尤斯莉亞，但在過去的三十年中，除了諾亞先生沒人這樣稱呼過她，而在他謝世以後，這個名字更是退居二線，估計諾亞夫人這輩子再也不會聽到了。
"我也是，"羅茜說，"上帝啊。我愛死他了。"
第37節：蜘蛛男孩(37)
"哦，當然。你都快嫁給他了，不是嗎？"
"嗯，是的。我是說，我一直知道自己愛著他，但今天才發現這愛有多深。我愛他的一切。"
"你知道他昨晚幹嗎去了嗎？"
"是的。他都跟我說了。他和他兄弟一起出去了。"
"我不知道他還有個兄弟。"
"他沒提過。他倆不是很親。"
羅茜的母親嘖嘖稱奇。"肯定是有場家族大聚會啊。他跟你提過表妹的事嗎？"
"表妹？"
"也可能是妹妹。他似乎不太確定。漂亮的小東西，有那麽種賤相。長得有點像越南人。要我說的話，不是什麽正經人。但反正麵對這個家族的人是你。"
"媽媽，你還沒見過他的家人呢。"
"我見過她了。她就在廚房裏溜達，幾乎沒穿衣服。不知羞恥。如果她真是什麽表妹的話。"
"胖查理從不撒謊。"
"他是個男人，不是嗎？"
"媽媽！"
"另外他今天怎麽沒去上班？"
"他上了。他去上班了。我們一起吃的午飯。"
羅茜的母親對著隨身帶的小鏡子檢查口紅，然後用食指抹掉粘在牙齒上的紅印子。
"你還跟他說什麽了？"羅茜問。
"我們就談了婚禮的事，說我決不希望他的伴郎來一段近乎粗鄙的祝詞。他呆呆地看著我我，好像是還沒醒酒。你應該記得，我警告過你不要嫁給酗酒的人。"
"哦，我見到胖查理的時候，他看起來挺精神的，"羅茜一本正經地說，"哦，媽媽，我今天過得再好沒有了。我們散步，聊天，而且--哦，我跟你說過他的味道有多好聞嗎？還有那雙天底下最柔軟的手。"
"要我說，"她媽媽講道，"他有股腥味。我跟你說，下次見到他，你就把那什麽表妹的事情問問清楚。我沒說她真是他表妹，我也沒說她就不是。我隻是說如果她是的話，那他的家族中可就算出了妓女、脫衣舞娘或是三陪了，而且肯定不是你可以用浪漫眼光看待的那種人。"
羅茜感覺踏實了許多，現在她媽媽又回到貶低胖查理的老路上來。"媽媽，多一個字兒我都不想聽了。"
"很好，"格雷厄姆?科茨說，"很好。"他沒有撮弄雙手，但他顯然有做這個動作的衝動。
胖查理兜裏揣著兩千英鎊的支票走下樓梯，心想他過去兩年對格雷厄姆?科茨的誤會怎麽會那麽深。
胖查理走過街角，來到銀行，把支票存進自己的帳戶帳戶。
然後他走到堤岸區，讓自己喘口氣，好好地思考一下。
他富了兩千鎊！早起時的頭疼已經完全消失，感覺舒心又踏實。他考慮著要不要說服羅茜跟自己一起來個短期旅行。現在通知她有點晚了，不過……
這時，他看到蜘蛛和羅茜手牽著手走在馬路對麵。羅茜剛吃完一個冰淇淋，她將包裝紙扔進了垃圾桶，把蜘蛛拉向自己，用帶有冰淇淋滋味的嘴巴，給了他一個深情的熱吻。
胖查理感覺頭疼又回來了。他感覺全身麻痹。
他看著那兩個人接吻，覺得他們早晚要分開來透口氣，但是他們沒有。所以胖查理轉身朝另一個方向走去，一直走到地鐵站，覺得自己像隻可憐蟲。
他隻能回家。
到家後，胖查理感覺糟透了，他爬到床上，上麵還留著黛茜淡淡的氣味，閉上眼睛。
光陰流轉，胖查理和他父親一起在沙灘上散步。兩人都打著赤腳，他又變成了孩子，而南希先生似乎永遠都是那個樣子。
父親開口說，你和蜘蛛處得還好嗎？
這是個夢，胖查理說，我也不想談這件事。
你們這倆孩子，他父親搖著頭說，聽著，我要告訴你一件很重要的事。
什麽？
但南希先生沒有回答。海邊有個東西吸引了他的目光，胖查理彎腰把它揀起來。那東西的五條尖腿軟塌塌地垂著。
海星，父親若有所思地說，如果把它切成兩半，就會長成兩個新海星。
我還以為你要告訴我什麽要緊事呢。
他父親突然抓著胸口，倒在沙灘上一動不動。蛆蟲從沙子裏冒了出來，很快就把他吞噬一空，隻留下累累白骨。
老爸？
胖查理在臥室中醒來，臉上滿是淚水。他隨即止住哭聲。沒什麽可傷心的。父親又沒死，這隻是個夢。
他決定邀請羅茜明天晚上過來吃飯。他們可以吃烤牛排，他來做，一切都會好起來的。
胖查理起床穿好衣服。
二十分鍾後，他在廚房裏舀罐裝麵條吃，這時他才忽然想起來，盡管海灘上的那一幕隻是個夢，但父親已經死了。
下午晚些時候，羅茜來到母親在溫坡街的公寓。
"我今天看到你男朋友了，"諾亞夫人說。她的名字是尤斯莉亞，但在過去的三十年中，除了諾亞先生沒人這樣稱呼過她，而在他謝世以後，這個名字更是退居二線，估計諾亞夫人這輩子再也不會聽到了。
"我也是，"羅茜說，"上帝啊。我愛死他了。"
第37節：蜘蛛男孩(37)
"哦，當然。你都快嫁給他了，不是嗎？"
"嗯，是的。我是說，我一直知道自己愛著他，但今天才發現這愛有多深。我愛他的一切。"
"你知道他昨晚幹嗎去了嗎？"
"是的。他都跟我說了。他和他兄弟一起出去了。"
"我不知道他還有個兄弟。"
"他沒提過。他倆不是很親。"
羅茜的母親嘖嘖稱奇。"肯定是有場家族大聚會啊。他跟你提過表妹的事嗎？"
"表妹？"
"也可能是妹妹。他似乎不太確定。漂亮的小東西，有那麽種賤相。長得有點像越南人。要我說的話，不是什麽正經人。但反正麵對這個家族的人是你。"
"媽媽，你還沒見過他的家人呢。"
"我見過她了。她就在廚房裏溜達，幾乎沒穿衣服。不知羞恥。如果她真是什麽表妹的話。"
"胖查理從不撒謊。"
"他是個男人，不是嗎？"
"媽媽！"
"另外他今天怎麽沒去上班？"
"他上了。他去上班了。我們一起吃的午飯。"
羅茜的母親對著隨身帶的小鏡子檢查口紅，然後用食指抹掉粘在牙齒上的紅印子。
"你還跟他說什麽了？"羅茜問。
"我們就談了婚禮的事，說我決不希望他的伴郎來一段近乎粗鄙的祝詞。他呆呆地看著我我，好像是還沒醒酒。你應該記得，我警告過你不要嫁給酗酒的人。"
"哦，我見到胖查理的時候，他看起來挺精神的，"羅茜一本正經地說，"哦，媽媽，我今天過得再好沒有了。我們散步，聊天，而且--哦，我跟你說過他的味道有多好聞嗎？還有那雙天底下最柔軟的手。"
"要我說，"她媽媽講道，"他有股腥味。我跟你說，下次見到他，你就把那什麽表妹的事情問問清楚。我沒說她真是他表妹，我也沒說她就不是。我隻是說如果她是的話，那他的家族中可就算出了妓女、脫衣舞娘或是三陪了，而且肯定不是你可以用浪漫眼光看待的那種人。"
羅茜感覺踏實了許多，現在她媽媽又回到貶低胖查理的老路上來。"媽媽，多一個字兒我都不想聽了。"