我曾經聽過sick house症候群這個名詞。這是因為防腐劑、油漆溶劑、膠水、木材保存劑、防蟻劑等當中所含的化學物質所引發的疾病。尤其新蓋的房子裏充滿了這種化學物質，最容易罹患sick house症候群。症狀是異常發汗、不安、憂鬱、氣喘等等。
在撿到鳴海瑪莉亞手指頭的第二天，我就到圖書館去查了化學相關的書籍，也看到了福馬林的介紹。上麵寫的就是這個病名。屬於乙醛的福馬林是引發sick house症候群的原因物質之一。
我把青蛙標本帶回家時，曾把瓶子掉到地上。當時瓶口產生一道裂痕，因為不影響密封的效果，因此我一直沒多加理會。我想，一定是福馬林一點一點地從裂縫中揮發出來了吧。因為揮發的量很少，我才沒有注意到，但是我每天看著瓶子的同時，也一直在吸入那個物質。
[恭介，你沒事了吧……?]
病房的門打開，姐姐一臉擔心地走進來。護士從我隨身攜帶的東西裏找到學校的電話，學校則打電話到姐姐的公司找她。
[聽說你在電車上昏倒，是真的嗎?]
[嗯。唉，實在不值得驕傲。]
我一邊穿著鞋子一邊回答道。護士說，如果覺得好一點了，就可以回去了。
離開醫院來到外麵，外麵的光線讓我頭昏眼花。時間好像才剛過中午。雖然找到身體不適的成因了，但是腦袋裏還是罩著一層薄霧。我拖著搖晃的身軀走到姐姐的輕型汽車旁。
姐姐等我坐上助手席後便發動引擎。
[待會兒去哪裏?]
[那還用說?我先把你送回家，你給我乖乖躺在自己的房裏休息。]
姐姐並不知道我生病的原因在於我那瀰漫著福馬林的房間。
[姐姐，能不能帶我到大學去?]
[幹嘛?]
姐姐一臉狐疑地歪著頭，我還沒有可以說服姐姐的答案。
[我有很多事情想問大家。]
[很多事?像是什麽?]
[還沒想到……]
姐姐露出訝異的表情凝視著我。
我很在意昏倒之前想到的事情。詳細的狀況我還不是很清楚，但是我心中確信她不是自殺的。
我必須前往研究室再跟他們詳談。我想從他們身上打聽出情報，從中找出殺害鳴海瑪莉亞的兇手。
姐姐踩下油門，輕型汽車開始啟動。駛出醫院的停車場後，姐姐打了方向盤，朝著大學的方向前進。
[怎麽了?還在發燒嗎?]
姐姐一邊開車一邊問道。我搖搖頭，兩眼望向窗外。車子經過醫院坐落的繁華地段，不久便駛入水田滿布的地帶。視野寬廣的縣道筆直延伸，飛奔在路上的車子除了姐姐的小車之外，沒看到其他任何車輛。
把稻穗照耀得金光閃閃的陽光逼得我眯起了眼睛，心裏不住想著自己為什麽的扮演這樣的角色?
為什麽我會撿到她的手指頭，追查沒有人質疑的死因，現在還企圖去追查兇手?
白貓將她帶到我麵前來是主要的原因。可是仔細想想，那並不是事出偶然，背後一定有某種因果關係。
白貓在某個路邊找到她的手指頭是有原因的。它一定知道，那根手指頭以前曾經疼愛過它。而白貓將手指頭叼到我家後院也是有原因的。因為我經常在那邊餵它吃東西。
那麽，我為什麽要餵白貓吃東西?
因為那是她的貓。
我覺得是我內心深處對鳴海瑪莉亞的迷戀，讓我被賦予了這個任務。仿佛是發現了我對她的迷戀的鳴海瑪莉亞，死後仍操縱著白貓，命令我去找出殺害她的兇手。這麽一想，我就覺得自己仿佛獲得了救贖。
那麽……
我的身子深深陷入助手席，神經也緊繃了起來。大學離醫院並沒有多遠，不出五分鍾就可以抵達目的地。我得分別對研究室裏的三個人提出問題。為了避免混亂，我應該先在腦海裏整理一下想問的問題，待車子一抵達大學的停車場，就叫姐姐留在駕駛座上，隻身下車前往研究室。一對一的交談應該是最方便的方式。
這是當務之急，我決定重新整理自己所知道的線索。至於我所知道的事情，目前也僅隻有[鳴海瑪莉亞的死因不是自殺]而已。
為什麽我可以斷言她的死因不是自殺?
我在心中這樣問自己。
因為，她的手指頭上沾著油漆。
我在心中這樣回答著。
在放進玻璃瓶之前，鳴海瑪莉亞的手指頭上沾著深藍色的油漆。我記得自己還用指甲幫她把油漆摳幹淨。
那個油漆，和鐵路旁的鐵絲網另一頭的錄影帶出租店的牆壁是同樣的顏色。
[姐姐。]
我對開著車的姐姐說。
[幹嘛?]
[開車經過鐵路沿線時，除了錄影帶出租店之外，你還看過其它漆有藍色牆壁的建築物嗎?]
[幹嘛突然問這種問題?]
姐姐雖然感到疑惑，不過還是露出搜尋記憶的表情。
[好像除了錄音帶出租店之外就沒有了……]
[那麽地麵呢?有用藍色的油漆畫出來的道路標示嗎?]
[道路標示?大部分不都是白色或黃色的嗎?]
[我知道了，謝謝。]
說完我再度望向窗外。
在夏天即將結束的那個夜晚，鳴海瑪莉亞的屍塊飛散而出，散布的範圍很廣，在櫛比鱗次的民房牆上濺出紅色的血跡。錄影帶出租店位於距離等等力陸橋約五是公尺處，所以她的血飛濺在店家的牆上並不足為奇。事實上，當晚四處飛散的屍塊或許還曾經飛濺到那道牆上，接著才落到了地上。
在撿到鳴海瑪莉亞手指頭的第二天，我就到圖書館去查了化學相關的書籍，也看到了福馬林的介紹。上麵寫的就是這個病名。屬於乙醛的福馬林是引發sick house症候群的原因物質之一。
我把青蛙標本帶回家時，曾把瓶子掉到地上。當時瓶口產生一道裂痕，因為不影響密封的效果，因此我一直沒多加理會。我想，一定是福馬林一點一點地從裂縫中揮發出來了吧。因為揮發的量很少，我才沒有注意到，但是我每天看著瓶子的同時，也一直在吸入那個物質。
[恭介，你沒事了吧……?]
病房的門打開，姐姐一臉擔心地走進來。護士從我隨身攜帶的東西裏找到學校的電話，學校則打電話到姐姐的公司找她。
[聽說你在電車上昏倒，是真的嗎?]
[嗯。唉，實在不值得驕傲。]
我一邊穿著鞋子一邊回答道。護士說，如果覺得好一點了，就可以回去了。
離開醫院來到外麵，外麵的光線讓我頭昏眼花。時間好像才剛過中午。雖然找到身體不適的成因了，但是腦袋裏還是罩著一層薄霧。我拖著搖晃的身軀走到姐姐的輕型汽車旁。
姐姐等我坐上助手席後便發動引擎。
[待會兒去哪裏?]
[那還用說?我先把你送回家，你給我乖乖躺在自己的房裏休息。]
姐姐並不知道我生病的原因在於我那瀰漫著福馬林的房間。
[姐姐，能不能帶我到大學去?]
[幹嘛?]
姐姐一臉狐疑地歪著頭，我還沒有可以說服姐姐的答案。
[我有很多事情想問大家。]
[很多事?像是什麽?]
[還沒想到……]
姐姐露出訝異的表情凝視著我。
我很在意昏倒之前想到的事情。詳細的狀況我還不是很清楚，但是我心中確信她不是自殺的。
我必須前往研究室再跟他們詳談。我想從他們身上打聽出情報，從中找出殺害鳴海瑪莉亞的兇手。
姐姐踩下油門，輕型汽車開始啟動。駛出醫院的停車場後，姐姐打了方向盤，朝著大學的方向前進。
[怎麽了?還在發燒嗎?]
姐姐一邊開車一邊問道。我搖搖頭，兩眼望向窗外。車子經過醫院坐落的繁華地段，不久便駛入水田滿布的地帶。視野寬廣的縣道筆直延伸，飛奔在路上的車子除了姐姐的小車之外，沒看到其他任何車輛。
把稻穗照耀得金光閃閃的陽光逼得我眯起了眼睛，心裏不住想著自己為什麽的扮演這樣的角色?
為什麽我會撿到她的手指頭，追查沒有人質疑的死因，現在還企圖去追查兇手?
白貓將她帶到我麵前來是主要的原因。可是仔細想想，那並不是事出偶然，背後一定有某種因果關係。
白貓在某個路邊找到她的手指頭是有原因的。它一定知道，那根手指頭以前曾經疼愛過它。而白貓將手指頭叼到我家後院也是有原因的。因為我經常在那邊餵它吃東西。
那麽，我為什麽要餵白貓吃東西?
因為那是她的貓。
我覺得是我內心深處對鳴海瑪莉亞的迷戀，讓我被賦予了這個任務。仿佛是發現了我對她的迷戀的鳴海瑪莉亞，死後仍操縱著白貓，命令我去找出殺害她的兇手。這麽一想，我就覺得自己仿佛獲得了救贖。
那麽……
我的身子深深陷入助手席，神經也緊繃了起來。大學離醫院並沒有多遠，不出五分鍾就可以抵達目的地。我得分別對研究室裏的三個人提出問題。為了避免混亂，我應該先在腦海裏整理一下想問的問題，待車子一抵達大學的停車場，就叫姐姐留在駕駛座上，隻身下車前往研究室。一對一的交談應該是最方便的方式。
這是當務之急，我決定重新整理自己所知道的線索。至於我所知道的事情，目前也僅隻有[鳴海瑪莉亞的死因不是自殺]而已。
為什麽我可以斷言她的死因不是自殺?
我在心中這樣問自己。
因為，她的手指頭上沾著油漆。
我在心中這樣回答著。
在放進玻璃瓶之前，鳴海瑪莉亞的手指頭上沾著深藍色的油漆。我記得自己還用指甲幫她把油漆摳幹淨。
那個油漆，和鐵路旁的鐵絲網另一頭的錄影帶出租店的牆壁是同樣的顏色。
[姐姐。]
我對開著車的姐姐說。
[幹嘛?]
[開車經過鐵路沿線時，除了錄影帶出租店之外，你還看過其它漆有藍色牆壁的建築物嗎?]
[幹嘛突然問這種問題?]
姐姐雖然感到疑惑，不過還是露出搜尋記憶的表情。
[好像除了錄音帶出租店之外就沒有了……]
[那麽地麵呢?有用藍色的油漆畫出來的道路標示嗎?]
[道路標示?大部分不都是白色或黃色的嗎?]
[我知道了，謝謝。]
說完我再度望向窗外。
在夏天即將結束的那個夜晚，鳴海瑪莉亞的屍塊飛散而出，散布的範圍很廣，在櫛比鱗次的民房牆上濺出紅色的血跡。錄影帶出租店位於距離等等力陸橋約五是公尺處，所以她的血飛濺在店家的牆上並不足為奇。事實上，當晚四處飛散的屍塊或許還曾經飛濺到那道牆上，接著才落到了地上。