“非常好，”她說。“你棒極了。”
二十年來他頭一次臉紅了。
“當然，時間不長，”凱茜補充說。“我很容易滿足的。”
他們笑了起來。
“幾點了?”
伯爵看了看表。“八點十五分。”
“我們該準備準備了。”
“啊，是的。”
兩個人誰也沒動。在心滿意足的沉默中又過了幾分鍾。
最後，隻剩五分鍾了，凱茜從他身上滑下來。她站起身。幽靈的衣服突然出現在她身上。而伯爵卻不得不按照老式方法將自己包裹起來。
“我要站到網圈中間嗎?”她問。
“事實上，你什麽都不用做。墳墓是束縛你的根源。我是在對它施魔法。”
他迅速穿上工裝褲，省掉了穿內衣和鞋子的麻煩。一方麵是由於時間不多了，另一方麵是因為他想事先做好準備，以防凱茜希望在儀式結束後繼續和他溫存。
“好吧。那麽，在你結束之前我還是別礙事了”
他用雙臂將她抱起來。“你永遠都不會礙事。”
“你知道嗎，伯爵。你幾乎可以讓一個女孩慶幸自己死了。”
“幾乎嗎?”
她聳聳肩。“幫我離開這個墓地，時間會證明的”
“說定了。”
他跪在那圈如尼符號前。他先燒掉顛茄。然後開始念咒語，那是一長串毫無意義的語句，他隻能按照發音拚出來。當那個特殊時刻到來時，他將渡鴉眼睛粉末撒在風中，又開始誦念一段莫名其妙的咒語。一直持續了大約十分鍾。他就這樣利用袋子裏的一樣東西，吟唱，然後又拿出另一樣東西，繼續吟唱。非常簡單，反反覆覆，異常乏味。
大部分魔法，尤其是儀式一類的魔法，都是這樣。很像文員的工作，真的。有時你可以加些凡人祭祀或狂飲亂舞來增添一些趣味性，但是大多數情況下，這樣做雖然好玩兒，卻沒什麽必要。
大多數研習魔法的人會給魔法增加一些不必要的內容，隻是為了有趣它有助於哄那些鄉巴佬開心，畢竟他們有可能成為狂熱的信徒。伯爵對那些毫無興趣。念咒時不帶任何花哨，快要結束的時候，他開始走神了。
伯爵不是浪漫的人，但是他把整晚都計劃好了。他要完成這個儀式，讓凱茜徹底高興一下，然後就像老掉牙的愛情故事裏講的那個精神抖擻、瀟灑能幹的男主角一樣帶著凱茜離開墓地遠走高飛。他一直覺得這樣的故事庸俗陳腐，有點兒不切實際。在那之後沒人會過上幸福生活，就是永生的人也不能。但是他願意設想他們或許是個例外。
他在地上畫了一個圓形，又在裏麵畫了一個三角形，然後舉起雙臂，吟誦最後一段咒語。至少這次是英語了。
“噢，世界之王，噢，靈魂的主宰，我請求你。讓這個靈魂脫離你仁愛的懷抱，讓她自由漫步在大地上。”
一道綠光從鹽圈上升起，大地在他腳下發出輕微的轟鳴。他笑了一下，朝凱茜豎起大拇指。
“先她之人已離開，不再需要照顧和關懷。她的任務已完成。現在，我恭請你把她從神聖的使命中解脫出來。”
他伸手將鹽圈破壞掉，這是魔法的最後一道程序。
“伯爵，應該這樣嗎?”
凱茜正在慢慢消失，可他還沒念完咒語呢。她是對的，不應該這樣。他停下正在進行的儀式向她跑去。他努力想抓住她的手，但是出了什麽差錯。她不像以前那樣真實了。他的手從她身體裏穿過，好像她的肉體是粘稠的機油一樣。
她看出了他臉上的焦慮。“怎麽了?這是怎麽回事?”
她在慢慢消失，從他的手指間溜走了。他不知道怎麽才能讓它停下來。
“不要走，”他請求道，可是他很清楚這不是凱茜能決定的。
凱茜溶解成一朵幾乎看不見的雲，然後就無影無蹤了。
“該死的!”
他快速翻著筆記本，在圓圈邊來回踱步，詛咒了幾分鍾。他根本沒認真看上麵的記錄。他隻是掃了一遍，好像它們會突然告訴他答案一樣。可是它們不會。
一陣狂風吹過墓地。蠟燭滅了，鹽被吹走了。塵土吞噬了如尼符號。
“狗娘養的!”
他用筆記本敲打著太陽穴，試圖找到答案。隻有一個答案，是他把事情搞砸了。哪裏出了差錯。他失去她了，甚至可能殺了她。
伯爵的心髒一分鍾隻跳了五下。他正忙著自言白語根本沒有注意劍。
“該死!別慌，伯爵。保持冷靜。沒什麽。一切都還好。她沒事的。她沒有死”他不敢想她已經死了，反覆念叨著最後一句話。“她沒有死。她沒有死。她沒有死。”
沮喪擊垮了他、他用力打向一個木頭墓碑。它啪地彈起來蹦跳著離開了。
“該死，伯爵，你個蠢才。動動腦子。”他停下來強迫自己集中心思，理出一絲頭緒。“赫克特!他會知道怎麽辦。對，他會知道的。”
他衝出墓地朝餐館跑去，為了保持清醒，他不停地禱告著。“她沒有死。她沒有死。她沒有死。”
在漆黑的幽會穀倉，上古之神向泰米發出了召喚。這也不是什麽新鮮事他們一直在向她傳遞信息。即使在她還沒有擔起自己的使命之前就已經開始了、隻是那時因為她認知有限，聽不懂他們說什麽罷了。但是，通道正在打開，以前隻是一個人喋喋不休地低語，現在變成了上千個聲音。上古之神離這裏不遠了。他們的時代即將到來。
二十年來他頭一次臉紅了。
“當然，時間不長，”凱茜補充說。“我很容易滿足的。”
他們笑了起來。
“幾點了?”
伯爵看了看表。“八點十五分。”
“我們該準備準備了。”
“啊，是的。”
兩個人誰也沒動。在心滿意足的沉默中又過了幾分鍾。
最後，隻剩五分鍾了，凱茜從他身上滑下來。她站起身。幽靈的衣服突然出現在她身上。而伯爵卻不得不按照老式方法將自己包裹起來。
“我要站到網圈中間嗎?”她問。
“事實上，你什麽都不用做。墳墓是束縛你的根源。我是在對它施魔法。”
他迅速穿上工裝褲，省掉了穿內衣和鞋子的麻煩。一方麵是由於時間不多了，另一方麵是因為他想事先做好準備，以防凱茜希望在儀式結束後繼續和他溫存。
“好吧。那麽，在你結束之前我還是別礙事了”
他用雙臂將她抱起來。“你永遠都不會礙事。”
“你知道嗎，伯爵。你幾乎可以讓一個女孩慶幸自己死了。”
“幾乎嗎?”
她聳聳肩。“幫我離開這個墓地，時間會證明的”
“說定了。”
他跪在那圈如尼符號前。他先燒掉顛茄。然後開始念咒語，那是一長串毫無意義的語句，他隻能按照發音拚出來。當那個特殊時刻到來時，他將渡鴉眼睛粉末撒在風中，又開始誦念一段莫名其妙的咒語。一直持續了大約十分鍾。他就這樣利用袋子裏的一樣東西，吟唱，然後又拿出另一樣東西，繼續吟唱。非常簡單，反反覆覆，異常乏味。
大部分魔法，尤其是儀式一類的魔法，都是這樣。很像文員的工作，真的。有時你可以加些凡人祭祀或狂飲亂舞來增添一些趣味性，但是大多數情況下，這樣做雖然好玩兒，卻沒什麽必要。
大多數研習魔法的人會給魔法增加一些不必要的內容，隻是為了有趣它有助於哄那些鄉巴佬開心，畢竟他們有可能成為狂熱的信徒。伯爵對那些毫無興趣。念咒時不帶任何花哨，快要結束的時候，他開始走神了。
伯爵不是浪漫的人，但是他把整晚都計劃好了。他要完成這個儀式，讓凱茜徹底高興一下，然後就像老掉牙的愛情故事裏講的那個精神抖擻、瀟灑能幹的男主角一樣帶著凱茜離開墓地遠走高飛。他一直覺得這樣的故事庸俗陳腐，有點兒不切實際。在那之後沒人會過上幸福生活，就是永生的人也不能。但是他願意設想他們或許是個例外。
他在地上畫了一個圓形，又在裏麵畫了一個三角形，然後舉起雙臂，吟誦最後一段咒語。至少這次是英語了。
“噢，世界之王，噢，靈魂的主宰，我請求你。讓這個靈魂脫離你仁愛的懷抱，讓她自由漫步在大地上。”
一道綠光從鹽圈上升起，大地在他腳下發出輕微的轟鳴。他笑了一下，朝凱茜豎起大拇指。
“先她之人已離開，不再需要照顧和關懷。她的任務已完成。現在，我恭請你把她從神聖的使命中解脫出來。”
他伸手將鹽圈破壞掉，這是魔法的最後一道程序。
“伯爵，應該這樣嗎?”
凱茜正在慢慢消失，可他還沒念完咒語呢。她是對的，不應該這樣。他停下正在進行的儀式向她跑去。他努力想抓住她的手，但是出了什麽差錯。她不像以前那樣真實了。他的手從她身體裏穿過，好像她的肉體是粘稠的機油一樣。
她看出了他臉上的焦慮。“怎麽了?這是怎麽回事?”
她在慢慢消失，從他的手指間溜走了。他不知道怎麽才能讓它停下來。
“不要走，”他請求道，可是他很清楚這不是凱茜能決定的。
凱茜溶解成一朵幾乎看不見的雲，然後就無影無蹤了。
“該死的!”
他快速翻著筆記本，在圓圈邊來回踱步，詛咒了幾分鍾。他根本沒認真看上麵的記錄。他隻是掃了一遍，好像它們會突然告訴他答案一樣。可是它們不會。
一陣狂風吹過墓地。蠟燭滅了，鹽被吹走了。塵土吞噬了如尼符號。
“狗娘養的!”
他用筆記本敲打著太陽穴，試圖找到答案。隻有一個答案，是他把事情搞砸了。哪裏出了差錯。他失去她了，甚至可能殺了她。
伯爵的心髒一分鍾隻跳了五下。他正忙著自言白語根本沒有注意劍。
“該死!別慌，伯爵。保持冷靜。沒什麽。一切都還好。她沒事的。她沒有死”他不敢想她已經死了，反覆念叨著最後一句話。“她沒有死。她沒有死。她沒有死。”
沮喪擊垮了他、他用力打向一個木頭墓碑。它啪地彈起來蹦跳著離開了。
“該死，伯爵，你個蠢才。動動腦子。”他停下來強迫自己集中心思，理出一絲頭緒。“赫克特!他會知道怎麽辦。對，他會知道的。”
他衝出墓地朝餐館跑去，為了保持清醒，他不停地禱告著。“她沒有死。她沒有死。她沒有死。”
在漆黑的幽會穀倉，上古之神向泰米發出了召喚。這也不是什麽新鮮事他們一直在向她傳遞信息。即使在她還沒有擔起自己的使命之前就已經開始了、隻是那時因為她認知有限，聽不懂他們說什麽罷了。但是，通道正在打開，以前隻是一個人喋喋不休地低語，現在變成了上千個聲音。上古之神離這裏不遠了。他們的時代即將到來。