“我想我看過這部電影”
“好像叫《浴血追兇》、《神秘血跡》或《血的追蹤》。”伯爵回想著電影的名字。“內容和血有關。不管怎樣，電影裏這種方法有效。或許在這兒也管用。”
“不妨試一試，”洛雷塔贊同地說。
伯爵從最近出版的《觀察》開始逐年往後查找。他讀相關文章，洛雷塔在地圖上做標記。她潦草地在年份上畫上小圓圈。四十五分鍾之後，確實顯現出了某種規律。他們正在破解它時，公爵進來了。
“那些小雞怎樣了?”伯爵問。
“它們隻是需要好好餵養”公爵拉把椅子坐下，拿起一份報紙。
伯爵指著地圖。“看這裏，這種現象逐年穩步上升，幅度不大，隻是每年略有整加。”
“是這樣，那又說明什麽?”
“也就是說，如果你回頭看看多年以前發生的事，你會發現大約十八年前出現一次大幅劇增。在那之前也有類似事件發生，不過數量很少。而且影響也不像現在這麽大。從捉弄人的鬼怪和玉米地怪圈到殭屍頻現和大批嚙齒類動物遷徙。”他打了個響指。“就這樣。”
洛雷塔皺起麵孔，一幅困惑的表情。
“你說得沒錯。奇怪?我一直住在這兒，卻從沒注意過。”
公爵的臉埋在報紙後麵，說：“你沒注意到也情有可緣。這就像看著水加熱，隻有在沸騰時才會真正發現。不管是什麽原因導致這種數量上升，它很可能是想讓它顯得頗為正常。”
“是想迷惑我嗎?”
“迷惑每一個人。”
“我可不喜歡那樣。”她厲聲說。“不，一點兒都不喜歡。那感覺就像，哎，我也說不好，就好像我被侵犯了一樣。”
“它隻是擾亂了你的思想，”伯爵說。“與有人挖出你的眼睛或折斷你的手指還不一樣。”
“我想是的。”
“不管怎樣，”伯爵繼續說，“十八年前發生的某件事就是今天這一切的根源。”
“我們怎麽知道是什麽事呢?”
“再看一遍報紙就知道了。”
“沒那個必要。”公爵舉起他正看的《觀察》。“十八年前，三月十五日的報紙。”他用手指使勁指點角落裏的一則趣味新聞。
吉爾·威爾遜夜店開業。這行字下麵是一張不很清晰的威爾遜的黑白照片。他身材瘦小，其貌不揚，和他的餐館一樣普普通通，平淡無奇。
洛雷塔從公爵手中搶過報紙。“該死。你確定這不是巧合?”
伯爵在地圖上標住出餐館的位置。以這個大大的黑色×為大致中心，四周方圓五十英裏以內的區域都曾發生過神秘事件。
“或許隻是巧合呢?”洛雷塔說。
“赫克特有一套關於巧合的理論。”公爵說。“一次不能說明什麽。兩次表示宇宙向你發出了暗示。有可能我們正坐在另一個聖路易斯拱門上。”
“有可能，”伯爵贊同地說。
“拱門不隻是個地標，”公爵向洛雷塔解釋道。“它是通往外度空間的門戶。至少人們是這樣認為的。有些惡魔一直謀劃通過它打開一道通往地獄之門。”
“不是地獄，”伯爵更正道。“是煉獄。”
“都一樣。反正沒成功。”
“而且，大笨鍾也不僅僅是鍾。事實上，它是無限時空的秒表。一些通靈主義者將它組裝起來以阻止世界末日的到來。實際上，鍾裏麵有個齒輪承載著這個世界的命運”
“別忘了還有金字塔，”公爵提醒他。
“它們怎麽了?”洛雷塔忍不住問、
伯爵靠近些。“最終證實它們是古代寧航員的著陸場。”
她無比驚訝地睜大了左眼，滿腹狐疑地眯起了右眼。“別開玩笑了。”
吸血鬼忍不住咯咯笑起來。“是，我瞎說的。金字塔隻是埃及人的巨大墓碑。不過別的都是真的。”他舉起一隻手，掌心向前。“以吸血鬼的名義保證。”
“問題是，”公爵說，“就因為這個地方看起來像參觀，並不意味著它就是餐館。東方人相信地理位置可以傳遞地球的力量。”
“風習，”伯爵說。
“風史，”公爵糾正他說。
“風俗。”
“風水。”
“隨你怎麽叫吧，如果吉爾·威爾遜知道如何將餐館準確地建在這裏，那麽這個地方就越發顯得怪異了。”
“想想看，”洛雷塔沉思著，“有人在離公路這麽遠的地方建這麽大一個餐館確實有點兒奇怪。那你的意思是吉爾有意這樣了?”
“他有某種目的。神秘事件的劇增或許並不是他的主要目的。我認為現在我們最好把這個地方裏裏外外拍下來，然後把照片寄給赫克特。他或許能看出一些我們漏掉的東西。”
“你覺得那能幫我們弄明白為什麽有人那麽迫切地讓我離開這裏?”
“不能保證，試試看吧。”
洛雷塔出去找照相機。
“好像叫《浴血追兇》、《神秘血跡》或《血的追蹤》。”伯爵回想著電影的名字。“內容和血有關。不管怎樣，電影裏這種方法有效。或許在這兒也管用。”
“不妨試一試，”洛雷塔贊同地說。
伯爵從最近出版的《觀察》開始逐年往後查找。他讀相關文章，洛雷塔在地圖上做標記。她潦草地在年份上畫上小圓圈。四十五分鍾之後，確實顯現出了某種規律。他們正在破解它時，公爵進來了。
“那些小雞怎樣了?”伯爵問。
“它們隻是需要好好餵養”公爵拉把椅子坐下，拿起一份報紙。
伯爵指著地圖。“看這裏，這種現象逐年穩步上升，幅度不大，隻是每年略有整加。”
“是這樣，那又說明什麽?”
“也就是說，如果你回頭看看多年以前發生的事，你會發現大約十八年前出現一次大幅劇增。在那之前也有類似事件發生，不過數量很少。而且影響也不像現在這麽大。從捉弄人的鬼怪和玉米地怪圈到殭屍頻現和大批嚙齒類動物遷徙。”他打了個響指。“就這樣。”
洛雷塔皺起麵孔，一幅困惑的表情。
“你說得沒錯。奇怪?我一直住在這兒，卻從沒注意過。”
公爵的臉埋在報紙後麵，說：“你沒注意到也情有可緣。這就像看著水加熱，隻有在沸騰時才會真正發現。不管是什麽原因導致這種數量上升，它很可能是想讓它顯得頗為正常。”
“是想迷惑我嗎?”
“迷惑每一個人。”
“我可不喜歡那樣。”她厲聲說。“不，一點兒都不喜歡。那感覺就像，哎，我也說不好，就好像我被侵犯了一樣。”
“它隻是擾亂了你的思想，”伯爵說。“與有人挖出你的眼睛或折斷你的手指還不一樣。”
“我想是的。”
“不管怎樣，”伯爵繼續說，“十八年前發生的某件事就是今天這一切的根源。”
“我們怎麽知道是什麽事呢?”
“再看一遍報紙就知道了。”
“沒那個必要。”公爵舉起他正看的《觀察》。“十八年前，三月十五日的報紙。”他用手指使勁指點角落裏的一則趣味新聞。
吉爾·威爾遜夜店開業。這行字下麵是一張不很清晰的威爾遜的黑白照片。他身材瘦小，其貌不揚，和他的餐館一樣普普通通，平淡無奇。
洛雷塔從公爵手中搶過報紙。“該死。你確定這不是巧合?”
伯爵在地圖上標住出餐館的位置。以這個大大的黑色×為大致中心，四周方圓五十英裏以內的區域都曾發生過神秘事件。
“或許隻是巧合呢?”洛雷塔說。
“赫克特有一套關於巧合的理論。”公爵說。“一次不能說明什麽。兩次表示宇宙向你發出了暗示。有可能我們正坐在另一個聖路易斯拱門上。”
“有可能，”伯爵贊同地說。
“拱門不隻是個地標，”公爵向洛雷塔解釋道。“它是通往外度空間的門戶。至少人們是這樣認為的。有些惡魔一直謀劃通過它打開一道通往地獄之門。”
“不是地獄，”伯爵更正道。“是煉獄。”
“都一樣。反正沒成功。”
“而且，大笨鍾也不僅僅是鍾。事實上，它是無限時空的秒表。一些通靈主義者將它組裝起來以阻止世界末日的到來。實際上，鍾裏麵有個齒輪承載著這個世界的命運”
“別忘了還有金字塔，”公爵提醒他。
“它們怎麽了?”洛雷塔忍不住問、
伯爵靠近些。“最終證實它們是古代寧航員的著陸場。”
她無比驚訝地睜大了左眼，滿腹狐疑地眯起了右眼。“別開玩笑了。”
吸血鬼忍不住咯咯笑起來。“是，我瞎說的。金字塔隻是埃及人的巨大墓碑。不過別的都是真的。”他舉起一隻手，掌心向前。“以吸血鬼的名義保證。”
“問題是，”公爵說，“就因為這個地方看起來像參觀，並不意味著它就是餐館。東方人相信地理位置可以傳遞地球的力量。”
“風習，”伯爵說。
“風史，”公爵糾正他說。
“風俗。”
“風水。”
“隨你怎麽叫吧，如果吉爾·威爾遜知道如何將餐館準確地建在這裏，那麽這個地方就越發顯得怪異了。”
“想想看，”洛雷塔沉思著，“有人在離公路這麽遠的地方建這麽大一個餐館確實有點兒奇怪。那你的意思是吉爾有意這樣了?”
“他有某種目的。神秘事件的劇增或許並不是他的主要目的。我認為現在我們最好把這個地方裏裏外外拍下來，然後把照片寄給赫克特。他或許能看出一些我們漏掉的東西。”
“你覺得那能幫我們弄明白為什麽有人那麽迫切地讓我離開這裏?”
“不能保證，試試看吧。”
洛雷塔出去找照相機。