第16頁

    一旦踏實下來，心也平了，氣也順了，與館驛上下應酬得也溫和多了。年關將近，一幹人圍桌暢飲，親熱得如同一家人一樣。林驛丞最年長，坐上座，我因為最小，便坐下首。三娘是女流，照常理，女流是不能入席的。那天，我們都醉了，又勾肩又搭背。有人這樣說：“我們要不是在這個驛站各自有公幹該多好，必是意氣相投得一塌糊塗。”也有人那樣說：“不知前世敲破了多少木魚，我們才有一起共事的造化。”酒醒後，都悔了，撈起長袍的底擺，一邊請安，一邊說：“夜隔多喝了兩杯，說些個著三不著兩的話，失禮失禮。”但是，一團和氣還是保持著，不笑不說話，隻是跟三娘疏遠了些。她鎮日慢款玄裙，輕移蓮步，邁一步，耳垂上的金墜子就晃一下；來去都低著頭，從不拿正眼瞧人，一副拒人千裏的派頭。那天，我將雲錦琵琶襟的馬褂晾在當院，晚晌卻找不見了，急得我四下裏尋找，嘆了一聲進屋坐下喘粗氣。這會兒，一個老媽子來了，把馬褂給我送來了，告訴我衣裳三娘代我收了，說是一早一晚都有露水，不把衣裳斂回來，晾幹了還得濕，等於白耽誤工夫。真沒想到，三娘竟還有這份細心；往後再見麵，我們也講講閑話，敘敘家常，漸漸的兩下裏和睦了起來。隻是不知她屬於哪一門哪一派，問又不能問，就這麽糊裏糊塗沒頭沒腦地將就著。我注意到張目對她心儀良久，覺得她比花花解語，比玉玉生香，可是見了她就隻能瞪著一雙眼，一個字都說不出來，看著都替他們著急。


    我倒背個手，在驛館內溜達溜達，路過李耳的房，瞅他的燈還亮著，就順腳串個門，隻見他躺在炕上正哼哼唧唧地折餅兒。我撩開被子，瞧他衣裳也不脫，一張臉燒得火炭一般，又紅又燙，招呼他，他也不應。我慌了，趕緊跑去請醫生給他診脈，看了舌苔，開了方子。我到廚下托個老媽子去藥鋪，抓藥煎藥，自己又折回去照應李耳。李耳昏著，嘴裏囈語不斷，本來是沒放在心上的，可是他咕咕噥噥沒完，想不聽都不行。


    這一聽不打緊，不禁大吃一驚，仿佛兜頭一盆深井的水，隻聽他一個勁地說：“反了反了，這回大清國是難保了。”我將他的嘴巴一把捂上，生怕別人聽了去，招災惹禍；起身拉開門往外瞅瞅，而後回身貼著李耳的耳朵問道：“誰反了，你怎知道的？”不問還好，這麽一問他反倒把嘴閉個鐵緊，就是拿撬槓撬，也撬他不開。服侍李耳喝了藥，又囑咐下人多多關照著，才拖著兩條墜了秤砣的腿挨回屋，心裏亂了營，許是李耳病中說胡話吧？我想。可是，吏部那位大人也發過類似的牢騷，他說：“自打西佛爺掌印把子，這天下就官不像官、兵不像兵了，康幹年間，哪個戴帽翅的敢逛窯子，現在倒好，不少大員居然拿八大胡同當家了，天天泡在裏頭，這麽下去，百姓非反了不可。”起初，我也灰心過，不過，話又說回來，康幹時就沒毛病嗎？毛病其實也不少，光“文字獄”便多得數不勝數！當年，我家若不是一而再再而三地給朝廷獻書，助修《四庫全書》一臂之力，我家的藏書樓也早就被抄檢了。書上不是說，建立千古勳業，不僅僅要有一兩個英主，更要緊的是要有一大批名著史冊的忠臣良將。對著昏黃的燭台，輾轉反側，難以入眠，人生一世，確好比南柯一夢。我爹怕是做夢也想不到他的兒子竟然當了個細作，隱姓埋名，他老人家若是知道了，又當做何感想呢？我不敢往下想……好不容易睡了，又被咬醒了，舉著燭台拿了一陣子跳蚤，天不明就起來了，一徑來看李耳。李耳早已退了燒，有了精氣神，見我到了，彼此問候問候，便招呼下人上茶。他即已清醒，我就放心了不少，告辭要走。李耳哪裏肯放：“昨夜多虧老弟操持，也不知我昏迷中胡說了些什麽，若有得罪，你可別往心裏頭去才好。”我嘴上說“說的都是些家常話兒，沒什麽沒什麽”，心裏卻想，當個細作容易嗎，連生病都不敢隨便生。當下感慨一回，感傷一回，說不盡的萬種淒涼，一整日都打不起精神來，隻是茶不思，飯不想，茫然蹉跎著。


    又是忙忙碌碌的一天，驛館迎來送往好一陣子不能拾閑。以往，都是五裏一郵，十裏一亭，歇腿的地界多，潞河驛自然不至於忙成這樣；現而今小驛一併裁撤了，受些個累也是必然的。隨林驛丞送罷差官回來，他突然問我：“這一程子你身子骨是不是不得勁，臉色怎這麽難看。”我趕緊說：“夜裏拿跳蚤來著。”我沒跟他說近日我心緒惡劣，常做噩夢，半夜總被嚇醒，醒了便再也睡不著，隻好飲幾杯酒派遣驚恐。我這下子算是知道了，不是隨便哪一個都能做劊子手的，劊子手需要膽色，我這一介書生，殺個人，隻怕嚇也嚇死了。有時候，端起碗來才要吃，突然想起那幾個冤死鬼，便哇地一下吐出來，直到把膽汁吐個幹淨為止，難怪說百無一用是書生呢，唉，一點不假。更要命的是，我老是聞到我身上有一股子血腥味，一件袍子拆了又拆，洗了又洗，仍洗不去，最後幹脆丟了它，再置辦一身。新袍子該沒味兒了吧，不，血腥味更大了，我明白歸根結底總還是一個怕字作怪，頭一回撒狠下刀子，一見血，便嚇破了五六葉連肝肺，驚透了三關七孔心。一直對自己人品學問引以為豪的我，現在卻訕訕的不敢再拍著胸脯說話，怯了許多。