“磯崎健三執行官?”盧杜薩美大聲叫道。
“是，大人?”磯崎健三的聲音非常平穩，不露聲色。
“按這艘飛船的番號，它應該是在商團註冊的船舶。是不是，磯崎健三?”
“是的，大人，”執行長回答，“但是，據我回憶，‘西貢丸’號皇艦已經隨同另外六十多艘舊運輸艦一起，按廢鐵變賣了。如果我沒記錯的話，那大概是在……八年前。”
“諸位大人?”說話的是安娜?佩裏?考格納尼，“陛下?能否容我說幾句?”這名執行官剛才一直在小聲對著超薄的通信誌說話，現在，她摸了摸耳機。
“佩裏?考格納尼執行官，請說。”盧杜薩美樞機說道。
“據我們的記錄顯示，‘西貢丸’號是在八年三月又二天前賣給了獨立的廢鐵承包人，後來又得到了信息，確認了這艘船已經在阿馬加斯特的軌道自動鑄造廠拆毀並回收。”
“多謝，佩裏?考格納尼執行官。”盧杜薩美說道，“穆斯塔法樞機，請繼續。”
宗教大法官點點頭，繼續他的簡報，隻點到了一些至關重要的細節。在他講述這一切時，腦中同時閃現出那些他沒有詳細描述的畫麵：“吉卜利爾”號和相伴的火炬艦船慢慢減速，和黑色的運輸艦取得速度同步，一起在那兒靜靜地翻滾。一直以來，在穆斯塔法樞機的腦海裏，小行星帶應該是一堆密密麻麻的集中在一起的小衛星，但現在，除了戰術畫板上的多重圖像，眼前並沒有一顆小行星：隻有那足足一千米長的黑沉沉的運輸艦，就像一堆鏽跡斑斑的管道和圓柱體，醜陋，但非常實用。“吉卜利爾”號和“西貢丸”號的速度和軌道取得同步，在他們船尾後方僅僅三公裏之外，掛著一顆黃色的恆星，那便是人類的起源之地，兩艘艦船似乎已經靜止，隻有星辰在四周慢慢旋轉。
穆斯塔法回想起自己做出決定，和登船士兵們一起檢查飛船，他對此感到懊悔。穿戴瑞士衛兵戰鬥裝甲有辱尊嚴：首先是一層單分子擬膚束裝，接著是人工智慧神經網，繼而是太空服——相比配有衝擊裝甲聚合護套的民用擬膚束裝，這身製服還要更加龐大——最後是配有各種設備的網帶，還有可變形反推力包。“吉卜利爾”號已經用深層雷達將整艘巨船探測了十幾遍，確定船上沒有任何東西在走動，沒有任何東西在呼吸。但當宗教大法官、安保指揮官布朗寧、海軍中士內爾?凱斯納、前地麵軍指揮官皮耶特少校、十名瑞士衛兵兼海兵突擊隊員從出擊口跳下的時候，大天使仍舊退到了三十公裏的攻擊範圍外。
穆斯塔法回想起，當他們背著噴氣引擎朝死氣沉沉的運輸機前進的時候，自己的心髒猛烈地跳動著，當時，有兩名突擊兵托著他穿越了深淵，就仿佛他是一個普通的包裹。他回想起士兵們的金色護目鏡上閃耀的日光，他們進行密光交流、打著手勢信號，來到敞開的氣閘門口，分別在兩邊站定。兩名士兵首先沖了進去，反推力包無聲地悸動，他們高舉著突擊武器。布朗寧指揮官和凱斯納中士跟著兩人的腳步迅速入內，一分鍾後，戰術頻段上發來一段編碼信息，於是，穆斯塔法在左右兩名護衛的引領下，進入了氣閘門黑漆漆的血盆大口中。
雷射手電的光束照射出一具具飄浮的屍體，像是一間肉物冷藏間。冰凍的畜體，帶著紅色紋路的肋骨，挖去腸子的腹腔。一隻隻大嘴大張著，發出永恆的無聲尖叫。從裂開的下顎和突出的血眼流下一道道早已幹結的鮮血。在一束束光線中，飄著一塊塊內髒，它們正翻滾著沿著一條條軌線運動。
“船員。”布朗寧指揮官發來密光消息。
“是伯勞幹的?”穆斯塔法樞機問。他心裏正快速念禱著《玫瑰經》，不是為了得到心靈上的寬慰，而是想讓自己的意識遠離眼前這地獄一般的景象。早先他受過警告，戴頭盔時不能嘔吐。雖然有過濾器和洗刷器，可以在他窒息前清洗那片狼藉，但這並不百分百有效。
“很可能是伯勞。”皮耶特少校回答，他將護手伸進一具浮屍四分五裂的胸腔中。“你們可以看看十字形被扯出來的方式。跟阿拉法特-頭巾的一模一樣。”
“指揮官!”一名士兵已經從氣閘門行進到了船尾，他通過密光說道，“中士!快來這兒!第一個貨艙!”
布朗寧和皮耶特已經先大法官一步，來到了長長的柱形空間中。在這龐大的空間中，雷射手電已經失去了光彩。
這兒也有屍體，但卻沒有被砍傷，也沒四分五裂。從各麵的船體上，探出一塊塊碳板，這些屍體被整齊地堆放在上麵，用尼龍網帶綁著。這些板子從船體各麵一路伸出，隻在中間留出一條零重力走廊。穆斯塔法和他的嚮導兼護衛沿著這條黑漆漆的走廊飄浮而下，雷射手電向上下左右刺去。那是一具具冰凍的肉體，慘白的肉體，腳底上印著條形碼，赤裸的身體上露出陰毛，雙眼緊閉，在黑色碳板的映襯下，雙手顯得非常白，貼在髖骨兩側，陽物軟趴趴的，乳房在零重力下凍得牢牢的，頭髮緊貼在慘白的頭顱上，或是飄浮著，就像是冰凍的祥雲。還有孩子，光滑的冰冷皮膚，鼓起的小腹，透明的眼瞼。甚至還有嬰孩，腳底板也印著條形碼。
“是，大人?”磯崎健三的聲音非常平穩，不露聲色。
“按這艘飛船的番號，它應該是在商團註冊的船舶。是不是，磯崎健三?”
“是的，大人，”執行長回答，“但是，據我回憶，‘西貢丸’號皇艦已經隨同另外六十多艘舊運輸艦一起，按廢鐵變賣了。如果我沒記錯的話，那大概是在……八年前。”
“諸位大人?”說話的是安娜?佩裏?考格納尼，“陛下?能否容我說幾句?”這名執行官剛才一直在小聲對著超薄的通信誌說話，現在，她摸了摸耳機。
“佩裏?考格納尼執行官，請說。”盧杜薩美樞機說道。
“據我們的記錄顯示，‘西貢丸’號是在八年三月又二天前賣給了獨立的廢鐵承包人，後來又得到了信息，確認了這艘船已經在阿馬加斯特的軌道自動鑄造廠拆毀並回收。”
“多謝，佩裏?考格納尼執行官。”盧杜薩美說道，“穆斯塔法樞機，請繼續。”
宗教大法官點點頭，繼續他的簡報，隻點到了一些至關重要的細節。在他講述這一切時，腦中同時閃現出那些他沒有詳細描述的畫麵：“吉卜利爾”號和相伴的火炬艦船慢慢減速，和黑色的運輸艦取得速度同步，一起在那兒靜靜地翻滾。一直以來，在穆斯塔法樞機的腦海裏，小行星帶應該是一堆密密麻麻的集中在一起的小衛星，但現在，除了戰術畫板上的多重圖像，眼前並沒有一顆小行星：隻有那足足一千米長的黑沉沉的運輸艦，就像一堆鏽跡斑斑的管道和圓柱體，醜陋，但非常實用。“吉卜利爾”號和“西貢丸”號的速度和軌道取得同步，在他們船尾後方僅僅三公裏之外，掛著一顆黃色的恆星，那便是人類的起源之地，兩艘艦船似乎已經靜止，隻有星辰在四周慢慢旋轉。
穆斯塔法回想起自己做出決定，和登船士兵們一起檢查飛船，他對此感到懊悔。穿戴瑞士衛兵戰鬥裝甲有辱尊嚴：首先是一層單分子擬膚束裝，接著是人工智慧神經網，繼而是太空服——相比配有衝擊裝甲聚合護套的民用擬膚束裝，這身製服還要更加龐大——最後是配有各種設備的網帶，還有可變形反推力包。“吉卜利爾”號已經用深層雷達將整艘巨船探測了十幾遍，確定船上沒有任何東西在走動，沒有任何東西在呼吸。但當宗教大法官、安保指揮官布朗寧、海軍中士內爾?凱斯納、前地麵軍指揮官皮耶特少校、十名瑞士衛兵兼海兵突擊隊員從出擊口跳下的時候，大天使仍舊退到了三十公裏的攻擊範圍外。
穆斯塔法回想起，當他們背著噴氣引擎朝死氣沉沉的運輸機前進的時候，自己的心髒猛烈地跳動著，當時，有兩名突擊兵托著他穿越了深淵，就仿佛他是一個普通的包裹。他回想起士兵們的金色護目鏡上閃耀的日光，他們進行密光交流、打著手勢信號，來到敞開的氣閘門口，分別在兩邊站定。兩名士兵首先沖了進去，反推力包無聲地悸動，他們高舉著突擊武器。布朗寧指揮官和凱斯納中士跟著兩人的腳步迅速入內，一分鍾後，戰術頻段上發來一段編碼信息，於是，穆斯塔法在左右兩名護衛的引領下，進入了氣閘門黑漆漆的血盆大口中。
雷射手電的光束照射出一具具飄浮的屍體，像是一間肉物冷藏間。冰凍的畜體，帶著紅色紋路的肋骨，挖去腸子的腹腔。一隻隻大嘴大張著，發出永恆的無聲尖叫。從裂開的下顎和突出的血眼流下一道道早已幹結的鮮血。在一束束光線中，飄著一塊塊內髒，它們正翻滾著沿著一條條軌線運動。
“船員。”布朗寧指揮官發來密光消息。
“是伯勞幹的?”穆斯塔法樞機問。他心裏正快速念禱著《玫瑰經》，不是為了得到心靈上的寬慰，而是想讓自己的意識遠離眼前這地獄一般的景象。早先他受過警告，戴頭盔時不能嘔吐。雖然有過濾器和洗刷器，可以在他窒息前清洗那片狼藉，但這並不百分百有效。
“很可能是伯勞。”皮耶特少校回答，他將護手伸進一具浮屍四分五裂的胸腔中。“你們可以看看十字形被扯出來的方式。跟阿拉法特-頭巾的一模一樣。”
“指揮官!”一名士兵已經從氣閘門行進到了船尾，他通過密光說道，“中士!快來這兒!第一個貨艙!”
布朗寧和皮耶特已經先大法官一步，來到了長長的柱形空間中。在這龐大的空間中，雷射手電已經失去了光彩。
這兒也有屍體，但卻沒有被砍傷，也沒四分五裂。從各麵的船體上，探出一塊塊碳板，這些屍體被整齊地堆放在上麵，用尼龍網帶綁著。這些板子從船體各麵一路伸出，隻在中間留出一條零重力走廊。穆斯塔法和他的嚮導兼護衛沿著這條黑漆漆的走廊飄浮而下，雷射手電向上下左右刺去。那是一具具冰凍的肉體，慘白的肉體，腳底上印著條形碼，赤裸的身體上露出陰毛，雙眼緊閉，在黑色碳板的映襯下，雙手顯得非常白，貼在髖骨兩側，陽物軟趴趴的，乳房在零重力下凍得牢牢的，頭髮緊貼在慘白的頭顱上，或是飄浮著，就像是冰凍的祥雲。還有孩子，光滑的冰冷皮膚，鼓起的小腹，透明的眼瞼。甚至還有嬰孩，腳底板也印著條形碼。